辛苦吗？
辛苦。
可这样种辛苦，相比和子女离心离德的骨肉分离之苦，又算得了什么呢？
窦昭想起前世的林林种种，眼神闪过一丝茫然，更多的，却是酸楚。
这次别离，她和宋墨，可能从此再也没有机会相见。
有些话，还是说明白的好。
窦昭不愿让宋墨心中留下遗憾或是伤痛。
就像前世的她自己所经历过的那样，因为和母亲生死相隔，又无从了解当年的事，不经意间，她总会去猜测母亲的死，总会去想这件事和自己有没有关系。如果让宋墨就这样走了，以后的岁月里，他想起这件事，肯定会和自己当年一样，耿耿于怀一个因果。
她问宋墨：“你从小开始习武，觉得苦吗？”
宋墨有些意外，想了想，但还是很真诚地道：“不觉得苦！”
“可我们看着你们寒练三九，夏练三伏，却觉得很苦。”窦昭又问，“你为什么不觉得苦呢？”
宋墨思忖道：“可能是因为我觉得‘一分耕耘，一分收获’，所以不觉得苦吧？”
“你小小年纪就开始管理颐志堂，你觉得苦吗？”
宋墨笑道：“我是英国公府的世子，管理颐志堂，本是我份内的事，我怎么会觉得苦呢？”
窦昭道：“那你和令尊反目之后却处处占上锋，一定觉得很得意吧？”
宋墨一愣。
窦昭没等他回答，已道：“我听陈先生说，自国公爷把二爷拘在了上房读书，你就很少见到二爷，你心里，苦不苦？”
宋墨睁大眼睛，却若有所思，隐隐有些明白她的心思。
“所以我主持中馈不觉得苦。”窦昭笑望着他，“水来土掩，兵来将来。来来去去不过是那些事，纵然出了错，想办法补救就是了。和东府的众人玩平衡之术不苦。他们是我的血亲，我何尝不是他们的血亲。他们能敬我一丈，我就能敬他们三尺。纵然是有负于我，也不过是一时的伤心，自己认人不清罢了。”她侧过头去，望着地上斑驳的树影，轻声道，“我小时候，总觉得自己无父无母，又无手足兄弟，孤单寂寞。长大以后，就特别希望有个人做伴，特别希望那个人能在所有的人都遗弃了我之后，还一如既往地待我好。因而我明明知道他有这样那样的毛病，可我还是愿意和他过下去。”她说到这里，朝着宋墨微微地笑了笑，“何况我也不没有毛病的人，我在忍别人，说不定别人也在忍我呢？但是有个人在身边，总好过自己一个人孤孤单单吧？”
她说的，应该是魏廷瑜吧？
月色下，她的笑容显得如此的苍白而单薄，像双手，紧紧地揪住了宋墨的心，让他觉得有些透不过气来。
“可骨肉之情却不同，”窦昭嗫嚅地道，“血肉相连，同声同气……无论怎样，也没有办法割舍的。”孩子的面孔已在窦昭的记忆中糊涂，铭记在心的，却是那些给她的悲痛和欢笑的感觉，“他痛你就痛，他喜你就喜，身同感受，不管你走到哪里，不管你在什么地方，只要你还记得，你就不可能放下。”
宋墨非常的震惊。
窦昭，她在害怕！
她竟然害怕嫁人！
是什么原因，会让她如此地想呢？
是她生母的死？
还是窦昭的代嫁？
或者是，纪家从中扮演的角色？
他记得，窦昭和纪咏是从小一起长大的！
这样的窦昭，让他非常的心痛。
他想起窦昭身边的陈曲水，段公义，素心……是不是因为这样，所以她身边才会身边高手如林呢？
他甚至想起了父亲对自己的无情。
宋墨仿佛又回到了那个冰冷的夜晚，回到了那个温暖如春、催人入眠，可闭上眼睛就是黄泉的夜晚！
他忍不住抓住了窦昭的手，道：“你既然知道自己若是身患恶疾，我父亲为了颜面，肯定会退亲的，你没有见到我之前，为什么不用这个计策？”
宋黑的表情很严肃，让窦昭有些错愕。
“是不是因为你觉得，这件事交给我，我一定会给你一个交待呢？”宋墨凝声道。
窦昭不由点了点头。
她的确是这么想的。
没有人比她更清楚宋墨的本事。
宋墨既然能在短短的几天之间诓了宋宜春为他求娶自己，肯定就有办法让她全身而退地解除姻约。
窦昭的回答，让宋墨的眼底闪过一丝异样的光彩。
“那你能不能像从前那样，再相信我一次。”他认真地凝视着窦昭，“你不如嫁给！我就是再不济，也能护了你的周全！”
窦昭愕然。
自己已经把话说到这个份上了，宋墨竟然还想和她成亲？
她当然不会自恋到觉得宋墨是看上了自己。
窦昭可还记得，前世宋墨身边都是些什么样的女子！
他那时离经叛道，桀骜恣睢，又没有长辈约束，那些人都不能讨了他的欢心让他娶进门去，先不说她比宋墨要大一岁，就她那因为历经千帆而变得显然有些沉闷性子，除了看账本，当家理事，就只会伺服庄稼花草，不要说和什么风趣诙谐搭不上边，就是温良娴静也称不上么，就更不可能了！
她不禁脱口道：“为什么？”
为什么？
宋墨有片刻的沉思。
是啊！
为什么呢？
窦昭遭遇虽然令人痛惜，可她并不是个软弱的人苦。恰恰相反，她因此反而变得更坚韧，更果断，更刚毅。他有什么好担心的呢？
晚秋的夜风吹过来，树叶沙沙作响，透着几分入骨的凉意。可因为身边的窦昭，因为有这样一个人和自己说着体己话，那入骨的凉意也变得可以忽略不计了。
“你不说有个人在身边，总好过自己一个人孤孤单单。”他笑道，“与其让我父亲左右我的婚姻，不如娶了你，至少我们之间还有话可说，不如做个伴好了。”
“啊！”窦昭杏目圆瞪能，想到了宋氏父子的反目。
一时间，她好像又看到了那个纵然前呼后拥，表情也是落寞，身影也是寂寥的宋墨。
实际上，两人的景况是何其的相似。
窦昭心里涌动着淡淡的悲伤。
屋檐下，大红的灯笼红彤彤地映在地上，院子里响起不知名的虫鸣。
宋墨低声道：“窦昭，你不妨仔细地想想我说的话。与其在窦家这样苦苦的挣扎，不如去颐志堂。至少，陈曲水、段公义他们能光明正大地跟在你身边。”
窦昭默然。
宋墨告辞：“我等你的消息！”
窦昭一夜未眠。
或许是前世宋墨给她留下了太深刻的印象。
没有谁的能力像宋墨这样让她放心了，也没有谁家像英国公府这样让她忌惮了。
但宋墨的话也有道理。
与其这样在窦家苦苦挣扎，不知道什么时候才能够出头，还不如嫁到英国公府去。
她也可以不用像现在这样藏着掖着了。
去，还是不去呢？
宋墨说等她的消息，是指等她放出风声说自己有恶疾，他再伺机行事，解除两人的婚约呢？还是等她一个答复就会着手两人解除婚约的事呢？
窦昭觉得自己好像站在一个十字甬道前。
嫁到英国公府，是可以看见的艰难。
留在窦家，是可以预见到的困顿。
难道自己就没有第三条路可走了吗？
重生后，窦昭第一次恍恍惚惚拿不定主意。
只怕着这时光从此凝滞在这一刻，让她有了主意再日升月落就好。
而宋墨站在书房的月亮窗前，不禁长长地透了口气。
已经是第三天了，窦家什么动静也没有。
即没有传出窦昭有恶疾的事，也没有为抬头嫁女儿而为难宋家。
粉刷屋子，布置新房，下请帖，设立账房……婚事顺利地进行着。
接到请帖的窦明则急冲冲地去了静安寺胡同。
“我姐姐，真的和英国公府世子爷宋砚堂订了亲？”
她满脸不置信地问着窦世英。
“这还有假。”解决了长女的婚事的窦世英不仅心情很好，而且精神恍惚，像一下子好像年轻了十岁似的，想到次女对长女所做的事，他叮嘱窦明，“你到时候给姐姐添箱的时候，记得要送份大礼。你和济宁侯要记得一起回来喝喜酒！”
窦明心中不悦，可想到这些日子父亲正恼怒自己，哪里还敢发作？不仅如此，还抱了窦世英的胳膊撒着娇：“您别总是济宁侯，济宁侯的叫着，他可是您的二女婿！人家表字佩瑾。”
窦世英没有像往常那样和她嘻嘻哈哈，而是胡乱地点了点头，正色地对她道：“你出在已经嫁人为妻了，就应该站有站样，坐有坐样才是。怎么能动不动就拉着我的衣袖撒娇？”
窦明嘟了嘟嘴，俏皮的笑道：“我这不是想爹爹了吗！”
窦世英面对这样的女儿，摇着头叹了口气，表情微松。
窦明就问窦世英：“那英国公府怎么会瞧中了姐姐的？我听说那世子爷比姐姐还小一岁，而且杀戮成性，连自家的护卫都不放过……”
“休要胡说！”窦世英愠色喝斥道，“自家的姐姐，你怎么可能像那些市井妇人般，听风就是雨，以讹传讹。”又道，“这件事我亲自去问过英国公，英国公也说没有此事，你是寿姑的妹妹，别让我再听到这样的话。”
窦明不以为然，还欲说什么，高升进来道：“老爷，翰林院的蔡大人、徐大人过来了。”
窦世英脸微霁，说了窦明几句“以后再不可如此”之类的话，整了整衣襟，这才去了花厅。
窦明不由跺了跺脚，转身去了拘禁王映雪的厢房。（）