金嘉树回到家中,麻尚仪还未回来,林侍卫更是去了郧阳府,不见踪影。
他并不着急,径自回房写了一封信,想到他在前几日发出的上一封信里,已经告知姨母密码信的做法,还送去了一本密码本,便索性翻出同样的密码本来,开始着手将新写好的信编成密信。
信开头与结尾闲谈的部分,都可以维持原样,唯有当中最重要、最机密的半页纸,必须要换成密码信的形式来呈现,才能万无一失。如此一来,就算这封信落入敌对之人的手中,也不会有泄密的风险。
至于“姨母”许贤妃在译写出真正密信的内容后,是否要呈报到皇帝面前,请他做主?那就要看“姨母”的决定了。金嘉树无法控制她的想法,也不认为自己有那么重要。反正他费尽心思,都是为了“姨母”的将来。若是当事人不在乎,他也没必要过于纠结了。
信编完码后,天已黑了,麻尚仪这时才从镇国公府回来。
她行色匆匆,连衣裳都来不及回屋换,先把春雨打发去了厨房,便径自来见金嘉树。
“树哥儿,吴珂的婚事虽然还未定下来,但他已经认定了辛家女,不打算考虑其他人选了。”麻尚仪神情严肃,开门见山,“辛知府明明态度摇摆,相看之日又远在明年开春之后,将来甚至有可能变卦,可吴珂却一点儿都不在乎,还拒绝了镇国公夫人另行相看别家千金的提议。他从未见过辛家女,没理由对她如此执着,哥儿可是跟他说了些什么?”
金嘉树放下手中的笔,回头看向她:“嬷嬷此言何义?我能跟他说什么?这是他的终身大事,他自己会有所决断,岂会因为我几句闲话,便改变主意?”
“哥儿不必瞒我。”麻尚仪面带倦意,坐倒在炕边上,“吴珂这几日并没有见外人,除了他妹子,他就只见过谢、曹、陆三位先生和你,顶多再多添一个耿天佑。可吴家姐儿只想让她堂兄尽快娶亲,好独立门户搬离镇国公府;耿天佑什么都不懂,根本不会在这种事情上多嘴;至于谢先生他们,只会希望吴文安公的子孙能有好姻缘、好前程,他们不会多事地促成吴珂与皇上心腹大臣的女儿联姻。只有你有可能会给他出主意。不是你,还能是谁?!”
“嬷嬷这么说,也未免太小看了吴珂。”金嘉树一脸平静地回过头来,整理桌面上的书本文具,“他一心想要重振吴家门楣,人也聪明,年纪轻轻便已经在乡试中考得副榜第三,即使从前不通人情世故,这几年也没少与外人打交道,早已大有长进。你当他还是那个事事都依靠亲戚与祖父门生的软弱少年么?他说要重振家业,可不是指望别人帮忙而已,他自然也是有所盘算的。虽说他此前跟镇国公夫人说过,对未来的妻子家世没什么要求,相信镇国公夫妇会为他安排妥当,可那只是他的客套话罢了。一旦出现了家世好的人选,他断没有不争取的道理。与镇国公夫人提议的其他千金比起来,辛知府的嫡长女确实是对他最有利的人选了,不是么?”
金嘉树顿了一顿,起身转向麻尚仪:“倒是嬷嬷的态度令我不解。辛知府之女有什么不好的地方呢?为何嬷嬷好象十分不喜她成为吴珂之妻的人选?可是她有什么不妥之处?还是辛家什么时候惹得太后娘娘不快了?”
麻尚仪深吸了一口气:“没有!辛小姐并无不妥之处,虽然其母早亡,但有继母教养,她论品性才干,都无可挑剔,虽然称不上出类拔萃,但也是中上之选了。以吴家如今的处境,吴珂能求娶到这样的闺秀为妻,并不是坏事。”
“那嬷嬷又何必破坏吴珂的姻缘呢?”金嘉树深深看了麻尚仪一眼,“我记得辛知府原本对这门亲事十分积极,这两日却忽然犹豫不决起来,难不成是嬷嬷跟他们家说了些什么?我知道嬷嬷昨日约见了辛知府的夫人,就约在东街的杏花茶庄吧?春雨陪着您出的门,你们在茶庄里聊了大半个时辰才分开的,不是么?”
麻尚仪轻笑了一声:“哥儿如今探听消息的手段越发娴熟了,对街上一茬茬冒出来的跑腿少年,也使唤得十分顺手吧?若是哥儿没把这些手段用在我老太婆身上,那就更好了。”
金嘉树只当没听出她话里的怨怼:“辛小姐没什么不妥之处,那嬷嬷不看好这桩婚事,莫非是忌惮辛知府与辛家的立场?可辛知府能看上吴珂做女婿,自然会考虑到后果,及时上报皇上,请皇上示下的。这事儿也没什么困难,辛知府虽是皇上看好的臣子,却不是位高权重的阁臣。吴珂身为吴家遗孤,就算攀上了四品知府的岳家,也成不了气候。况且他到了年纪,早晚是要成亲的,与其让他成为周家或唐家这种手握兵权的将门世家的女婿,还不如让他娶个家世体面却没多少实权的媳妇,今后的前程也要受岳家制约。倘若他的岳家是皇上的心腹,那就更稳妥了。皇上想怎么摆布他,就怎么摆布他,岂不是强过将人交到周家手中,令皇上无可奈何?”
麻尚仪吃惊地看着他:“我以为你建议吴珂求娶辛家女,是为了他将来的前程着想?!”
金嘉树笑笑:“我是在为了他着想呀,可皇上未必这么想。皇上在位时,自然能摆布心腹臣子的女婿。等到皇上有朝一日不在位了……后面的事自然就由不得他做主了。到时候辛知府也不会多事的,吴珂也就能安享这桩婚事的好处了吧?原也没几年的功夫。他十七八年都等过来了,总不至于连多等两三年的耐性都没有。”
麻尚仪闭了闭眼:“如此说来,哥儿确实建议吴珂,让他坚持求娶辛家女了?可你有没有想过?若是他成为了辛家女婿,行动都受岳家所限,一旦皇上起了杀心,一道密旨下来,辛知府就算满心不愿,还是会动手的。哥儿别以为皇上下不了手,事关六殿下之死,他对吴家人的猜忌不是外人能想象的!到时候吴珂根本没有防备,岂不是在劫难逃?!太后娘娘把吴家遗孤送到长安,交给镇国公府照顾,就是为了确保他兄妹二人的安全,绝不会希望他为了日后的前程,便拿性命去冒险!哥儿若是真心为吴珂着想,就不该在这件事上多言!镇国公夫人与我自会替吴珂挑选稳妥的新娘人选,你为什么要多事?!”
“我为什么要多事,嬷嬷真的不明白么?!”金嘉树收了脸上的笑容,板起了脸,表情森然。