将儿子送还给舒眉后，齐峻没多作停留，按照兄长之前的嘱咐，紧接着就回了宁国府。
刚跨进齐府院子，他就发现今晚似乎哪里不对劲儿。
不仅全府张灯结彩，就连母亲那儿也是笑语喧哗，跟平日入夜后的情景，没有半点相似之外。这让齐峻心里犹为纳闷。
“四爷回来了？”守在霁月堂暖阁外头檐下的婆子，见到齐峻一副风尘仆仆的打扮，忙上前请安。
齐峻朝她点了点头，随口问道：“都没歇着呢？”
婆子笑着应道：“太夫人今个儿兴趣好，留着四夫人、五姑奶奶说话呢！”
齐峻不置一辞，就着被掀起的门帘，矮身就进了屋。
“峻儿回来了？”之前郑氏一直在打盹，待听到仆妇禀报，知道她小儿子回来了，强打着精神，等着齐峻进来请安。
“这儿好热闹啊！”齐峻感叹一句，随后将头转向秦芷茹和齐淑娆，“你们也太懂事了，母亲病情刚得到控制，就任她熬夜，那之前的神医的嘱咐，没人放在心上吗？”
他一通责备，让齐淑娆姑嫂俩脸上有些挂不住。
郑氏见状，忙出声打圆场：“不怪她们，是为娘拉着她们守在这儿的……”
听到母亲发话，齐峻走到罗汉床旁边，将郑氏扶着躺了下来。
“您也要顾惜自个身子才好。虽然过了年，可天气到底没有转暖，您的病情……”他刚说到一半，就被郑氏的话打断了。
“不碍事的，娘亲一时半会死不了。我还等着聪儿娶媳妇呢！”说着，她扫了一眼对面的秦芷茹，那儿她的金孙齐聪已经沉入梦乡多时了。
随着他的视线。齐峻也注意到了这一情况。随后，他蹙起眉头，对轻声对秦芷茹问道：“怎么不把他送回屋去睡，这么熬着也不怕着凉……”
秦芷茹听后微怔，随后嘴角绽出一抹笑意：“没事的，母亲这儿暖和，冻不着他的。”
齐峻见她一副不甚在意的样子，正欲再说些什么，突然，妹妹齐淑娆的声音响起：“四哥。你就甭责备四嫂了。是母亲说，大过节的，一家子难得相聚。留咱们在这儿说说闲话，还不都是因为等你！这么晚才回来，耽误咱们歇息了，还有嘴巴说别人……”
妹妹的话，让齐峻微怔。随即他向郑氏求证：“天天都见面的，娘亲何必呢？”
郑氏将手一挥，对小女儿吩咐道：“这里没什么事了，你赶紧回去了。为娘要跟你哥嫂交待几句。”
见到这副阵仗，齐淑娆哪能不清楚她要做什么？！
只见她撇了撇嘴，朝屋内尊长行了一礼。就带着仆妇丫鬟告辞了。
齐淑娆离开后，郑氏又将屋里伺候的，遣的遣散。支走的支走。屋后只剩下他们母子婆媳三人。
没外人在了，郑氏心里少了顾忌，跟齐峻两口子也就不客气了。
“你们俩怎么回事？聪儿都一周岁了，怎地四房还没一人传出喜讯？”
被婆婆当面问起妊娠之事，秦芷茹觉得有些尴尬。求助地望向自己相公。
听到母亲的质问，齐峻只觉头皮发麻！
自从他南边回来后。母亲已经不只一次跟他问起此事了，之前还背着师妹问。没想到，此次竟堵着他俩，当面询问起来。
被母亲逼得没办法，齐峻只得含糊带过：“……那个，聪儿他娘上次生产时，伤着元气。近几年内不宜很快再生养……”
郑氏一听这话，有些不乐意了，忙反驳道：“她不宜生养，屋里不是还有开脸的丫头吗？我瞧着那个‘秦桑’的丫头就不错，怎地没选中她？”
提起通房丫头，齐峻和秦芷茹脸上的神情，均不太自在。
郑氏是何等人物，一眼就瞧出他们的异状，
“怎地？你们看不上那丫头？”
都被问到这份上了，秦芷茹知道躲不过去了，忙解释道：“没有的事！主要是相公平日回府一般都较晚。他现在忙得不上这些。”
郑氏听闻后，不由冷哼一声：“再忙总有回屋歇着的时候吧！屹儿该比峻儿忙吧！他还隔三差五来看珏姐儿呢！”
这等理由哪里是能打发郑氏的？
她随口就能举出一堆反驳之词。
听到这里，齐峻眸光微闪，一时之间不知该如何应付母亲。随后他求助地望向秦芷茹，希望她能想出应付之辞。
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“我进齐府不久，你大嫂就嫁进来了。后来隐约听说，好似陛下赐的婚。你也知道，齐府世代勋爵，历代天子都防着咱们，再与掌握重兵的武将联姻，通常是忌讳的。没想到，竟和高太尉成了亲家。那时，老公爷急得几宿没睡着，一个月不到的时间，头发都白了大半。是以他们两口子，起初几年很是不谐。听说成亲后没多久，不知怎么闹翻了。大爷就搬到碧波园去住了，夜夜对着这枕月湖吹箫。”望着听得专注的舒眉，芙姨娘觑了她一眼，将所知的秘事全盘倒给对方。
舒眉不禁想起，在梦中曾出现过的场景。难不成那些她不能亲历的情节，都是齐屹亲口告诉她的？！
他跟堂姐被人拆散，所以把自己从岭南接来，一来为堂姐在宫里壮声势，二是兑现齐文两家未完成的婚约。是以，高氏才因爱生恨，恨乌及乌……
想到这里，舒眉忍不住问出了口：“大嫂嫁进来前，她可曾识得大哥？”
“或许认识吧？！圣上刚继位的头几年，听说常召集文武大臣、勋贵外戚到西山狩猎。大爷年年都能斩获头名，被陛下赏赐……名声早就在外了。高皇后多年无出，听老爷私下跟妾身讲，高家原先打算送次女进宫的。”芙姨娘抛出一道惊雷。
倏地从椅子上站起来，舒眉颤声问道：“此话当真？这等隐秘之事，公爹是如何得知的？”
仿佛知她会有此一问，芙姨娘平静地解释道：“莫要看轻了咱们国公府，数代人的根基。平日只是韬光养晦罢了！”
舒眉顿时领悟：是了，堂姐原是要嫁进齐府的，结果进了宫。接着，齐屹被赐婚跟高氏成亲。这明摆着是易嫁嘛！没过多久堂姐进了永巷，文家获罪。齐府这边高氏跟齐屹成了怨偶，肯定会有人去查……
突然有个念头闪进她脑海里，舒眉不禁问道：“今上如今高寿？”她一脸紧张地望向对面，生怕这敏感的问题，得不到答案。
芙姨娘垂头沉思，过了好半晌，才答道：“十年前，我刚进齐府时碰到万寿节，那时就有人说圣上年近不惑了。”
十年前，难怪……定是高氏不愿进宫，侍候年近暮年的皇上，就设计让情敌李代桃僵了。
摸清几家之间的恩怨，舒眉只有一个感觉，那就是欲哭无泪——高氏抢了堂姐的佳婿，十几年得到了人没得到心。所以就先下手为强，让她表妹跟齐峻“青梅竹马”。起初可能仅仅为了子嗣，以巩固两府联姻和她在府中的地位，可自从小舒眉掺和进来，事情就变得复杂起来……
她几乎可以体会到高氏恨意的来源——你不是牢牢占住我相公的心吗？就让你堂妹吃我同样的苦，一样当名怨妇！
被荷风苑丫鬟采薇送出来时，舒眉还沉浸在刚才的思绪里。
被雨润扶着走过枕月湖畔水榭长廊时，突然，水面朝北的院墙外，传来一阵锣鼓锵锵之声，还夹杂着此起彼伏的叫好。舒眉猛然惊醒，不由望向雨润，问道：“以前，这里不是很僻静吗？现在怎地大变样了？”
雨润忙低声解释道：“原先是很僻静，隔壁的端王府在一年前，大兴土木，在靠近咱们这边，修了个戏园子，跟碧波园一样。想来，过两天要请春客，他们府里的戏台准备开锣，正在排练呢！”
舒眉将眉头一皱：“那岂不是扰了芙姨娘清静？”
雨润连忙提醒：“以往在太夫人跟前，为这事小姐没少替她说话。奈何大夫人说，府里就这地方僻静。平日里，端王府搭台唱戏的机会不多，不如还住在这儿。”
又是高氏，她就见不得别人舒坦。
“那芙姨娘怎么说？”舒眉关切地问道。
“姨娘一向是息事宁人的性子，自然不想小姐再替她出头。”雨润脖子一缩，生怕被主子责备的模样。
不知怎地，舒眉眼前突然出现，荷风苑满屋子的画作。心里对芙姨娘的定性，不由暗自佩服起来。
回到竹韵苑不久，就听得郑氏遣了霁月堂丫鬟翠玟，过来给舒眉传话：“太夫人说，正月十五那日，太后娘娘将在慈宁宫设宫宴，她想带着夫人一同前往。”
“没传错吧？！不是大嫂吗？我也能进宫？”舒眉一脸错愕，犹不置信地确认道。
“小姐怎地糊涂了？之前您不是进过一次宫的？”雨润在旁提醒道。
舒眉倏地想起，可不是嘛！听说还差点回不来了。