丹露苑堂屋的里间，高氏听着仆妇的汇报，唇角露出一撇讽刺的笑容。
“夫人，您何不自己向太夫人提出，让四夫人帮着襄理，正好送个顺水人情给她老人家，也好让国公爷知道了，对您改观几分……”程婆子小心翼翼地建议道。
“他？！”高氏嗤声一笑，不再接话，心里无比的烦闷，思绪不禁回到了往昔。
那一年，齐淑娴终于被她姐妹暗中算计，用远嫁的方式给打发了。
直到和亲使团的仪仗队启程那日，对方都没寻到机会，把真相告诉齐家亲人。自己托掌管后宫的亲姐之福，在她未来大姑的身旁，早换上了一批特地为之挑选的宫女，更别说传递消息了，连只苍蝇都休想飞出去。
做完这些动作，她心里才算安定下来，以为文展眉入宫，以及齐淑娴和亲的真相，再没有外人知晓了。那时，就连公爹和婆母，都只道那封赐婚圣旨，是陛下酒后犯糊涂，乱点了鸳鸯谱。
精心筹划几年的局，本以为可万无一失，她可以安心嫁到宁国府，跟齐大郎过上举案齐眉的日子。加上自己新婚头两年，做出副也不乐意的样子，总算瞒天过海了。没想到最后，竟坏在一个不起眼的宫女手里。
后来她才得知，齐淑娴曾救过那宫女的性命。在陛下有次出巡的途中，那宫女寻到随扈在旁的齐屹，将一切都告诉了他，这下算是捅了大篓子。
还记得。那是个阴沉的暑天，乳母将诚儿抱了进里屋，陪着午歇醒来的她玩耍。突然，齐峻怒气冲冲地走了进来。一跨进门槛便厉声质问她，关于齐淑娴和亲的事。她当时自是否认了，可他万般不信。还言之凿凿说是找到了证人。
当时，她只以为对方想起关在永巷的心上人，回来拿自己出气。她便以其人之道，还施彼身，拿着手里的孩子来威胁他。没想到一失手，诚儿便……自打那小东西怀上时起，她便很花了一番功夫去母留子。把人养在了自己身边。原指望，诚儿能为她带来亲生的孩儿。
没曾想到，自那次事件以后，相公怪她害死他的唯一的子嗣，从此以后很少踏入丹露苑大门了。有时即便召通房过去侍候。也只会把人叫到书房。
直到婆婆娘家嫂子，频频带着一些妙龄女子上门做客，高氏这才醒悟过来，齐家母子打的原来是何种主意——欲与高家撇清关系，还想凉拌发妻，架空自己？
想得倒挺美！以为她高雅琴是好欺负的么？！当她们高家是任人揉捏的么？那时她便下定决心，从小叔子齐峻身上着手，把劣势给扳回来。
“夫人！”程嬷嬷的声音再次响起，在一旁开始轻声劝慰起来。“太夫人诞下五姑奶奶时，都年近三十了。您若是肯再试试，说不定能一举怀上，毕竟比不得当年，如今身子调养好了……”
高氏不禁苦笑，自那些事情被戳穿后。她就已经知晓，自己跟齐屹今生怕是都不可能了——自从对方获悉，心上人和亲姐姐都是被她设计的，这门亲事也是她强求来的，两人之间再也无转寰的余地了。
老天也真会捉弄人，为何让自己在情窦初开之时，突然脑抽想要女扮男装，跑到皇家围场学着哥哥们一展身手？！
想到这里，高氏心头一凛，脑袋里顿时清明起来——是了，自己还有家族，还有兄弟姐姐，不能这样下去了。随后，高氏便嘱咐程婆子：“明早把顺庆媳妇叫进来，让她好生替我梳梳妆，咱们马上到霁月堂去一趟。还有，你派人到隔壁端王府，给四姑奶奶送封信函……”
程婆子随之一愣，疑惑道：“昨儿您不是要奴婢去那儿告病吗？怎么这会儿又要亲自去了呢？”
高氏讳莫如深地一笑，并不多做解释。程婆子是明白主子性情的，知道她一旦下定决心，便谁也甭想劝服她。于是，程婆子走到外间，给守在门口的丫鬟安排下去。
舒眉这边，从霁月堂出来后，她便习惯性地行至荷风苑，想跟人打探一些齐府的旧例规矩。
“什么？交由你打理了？”芙姨娘一脸惊讶，秀眉微微蹙起，一副替她担心的模样。
没想到对方是这种反应，舒眉一时慌了神，追问道：“怎么了？其中有什么蹊跷不成？”
芙姨娘顿了顿，沉思了好半晌，才满脸忧色地说道：“你是不知，内院各关键位置上，全都换上了她从娘家带来的陪房，只差厨房还用的是世仆。只不过那管事刘婆子也是个骑墙派，虽不敢明目张胆给你小鞋穿，可暗地里就不好说了……”
原来是这个？！舒眉也没感到多大的意外，只见她默了默，然后耐心跟对方解释：“有婆母身边蔡嬷嬷，还有大伯贴身婢女伺候在旁，那群人怕是还不敢放肆。毕竟咱们竹韵苑里，还有好些个世仆整日里没事干。”
说到这里，她不禁为齐屹这招棋步拍掌叫绝——原来他早就布下了后招。
见舒眉不以为意，芙姨娘又给她劝说道：“你要担心点！大房至今没子嗣，你不觉得奇怪吗？别一不小心中了人家的招……”她担心地朝对方腹部扫了一眼。
舒眉回过神来时，不禁哑然失笑，宽慰芙姨娘道：“瞧您说的，我哪能没有耳闻？不知其中的深浅。不过请您放心，我如今不会怀上的。”
“为何不会怀上？难不成你喝了药？”芙姨娘一脸关切地问道。
舒眉笑而不语，没有再回答这个问题。
芙姨娘也不好多劝她什么，最后只留了一句：“那女人心机深沉，行事狠辣。如今你常要跟她打交道，可得多加小心。”
舒眉点了点头，心知对方是为她好，故做出一副受教的模样，真心诚意谢过芙姨娘。
走出荷风苑，舒眉带着主仆几个，又拐到了丹露苑门口，说是要探望大嫂的病情。高氏院里的程嬷嬷出来接待的，说是高氏喝下汤药后便睡下了，不能出来见她了。
第二天清晨的时候，舒眉刚洗漱完毕，便听得雨润进来禀道：“小姐，霁月堂那儿出事了！天还没完全亮时，四姑奶奶便跪在了堂屋门口，不停地给太夫人磕头，要求她放了生母贺姨娘。”
“贺姨娘？”
“是的，就是四姑奶奶的生母。说是关好了几年，即便进大牢里面呆着，也得有个刑期不是。”
舒眉微微一笑，这倒是不错的借口，不知怎地她立刻想到了高氏。把贺姨娘放出来，会不会也是她的重要一步呢？！她忍不住蹙起眉头。
不过，齐淑娉一位出嫁女，此时跑回娘家闹，怕是站不住脚吧！她早干嘛去了？！
等着舒眉整理完毕，带着一群仆妇丫鬟到达霁月堂时，她才发现高氏早已等在了那里。没让她失望，对方果然是布了个陷阱等着自己往下跳呢！
不过，让舒眉更觉意外的是，地上还跪着两人：一位自然是四姑奶奶齐淑娉，另一位年纪似乎比婆婆郑氏还要大。跟齐淑娉倒确有了几分相似，那妇人一定是齐淑娉的生母了。
郑氏见她到了，忙招呼她过去：“舒娘过来了？也不知多休息一会儿！来，到为娘身边来。”
舒眉施施然走到郑氏身边，朝婆母和高氏分别行了礼，然后还问候起高氏的病来：“大嫂不是病了吗？弟媳昨日前去探病，被程嬷嬷挡了驾，不知今天怎么样了？”
高氏眼眸深处，闪过一丝让人琢磨不透的复杂神色，舒眉还未反应过来，便听得对方答道：“劳弟妹费心惦记，嫂子只觉精力不济，想躺着休息几天。后来我听程婆子说了，多谢你的关心……”
两妯娌在那儿虚应着，跪在地上的那妇人，抬头扫了舒眉好几眼，眸子里不掩讶色。
舒眉也注意到了她，朝郑氏笑着问道：“新年没过几月，四妹妹何故跟母亲行此如此大礼？”
郑氏这才仿佛想起什么似的，朝齐淑娉母女吩咐道：“先起来吧！跪在这儿像什么话？！”说着，她吩咐范嬷嬷过来给两人端座。
贺姨娘并女儿相互搀扶起身后，又朝郑氏福了一礼，谢过她的赐座。几人来回一番客套，高氏开腔，继续舒眉未来之前的话题。
“母亲您看，四妹妹跪都跪了，姨娘错也认了。在家庙里还呆了三年，您要不全了四妹那份心吧？！”高氏耐心劝道。
郑氏听后，不由把目光转向舒眉，问道：“舒娘，你说呢？！”
舒眉福了一礼，推脱道：“母亲您忘了，儿媳连之前的种种，都记不得了。再说，咱们做晚辈的，对长辈决定的事，哪有资格置喙？别折杀咱们了，大嫂你说是吧？！”
高氏刚替人求过情，话音犹言在耳，舒眉这句反问还扯上自己，犹如给人煽了两巴掌，她脸上顿时有些挂不住了。不过，高氏是个要强的人，哪能这样被妯娌反将她一军的。随即便朝舒眉驳斥道：“这话弟妹就说得不对了，母女连心，四妹替其母求情，乃是孝道。弟妹自己没母亲，总不能拦着人家尽孝吧？！说到底，还是母女情份……”
“大嫂这话就说差了！四妹的母亲是何人？大嫂莫不是病糊涂了？”抓住她话语中的漏洞，舒眉随即反驳道。
高氏猛然一惊，心里暗叫声“不好”！这黑丫头几年过去，把嘴皮子练得越发利索了，反应竟然这般快，片刻间便又将她的话反击回来。
倒是个不容易糊弄的对手了。