（
连着两个月，陶家再没有收到从边关送来的信笺。
原本只是大老爷知晓内的担忧，随着时间的推移，纵使军再是秘密的，消息也终是露了些出来。
邻的几个小国，最大的为梁国，其余几国都是依附着梁国，几国联合起来挖密道，不知道挖了多少，大将军带兵亲自上阵全部绞杀，虽是阻止了往后可能发生的更坏的事，但弘朝的军队却因得伤亡和查探耗费了大量人力物力，现下而处在了劣势。
如今陶家上下都蒙上了一层灰色一般。
战场本就是生死门，一个不注意就将坠入死路。
朝野上下更是暗暗地传着一种流言，究竟是真打不过，还是刻意而为之。
大老爷的眼窝都深陷了进去，大上，皇上沉默不语，一众大臣也只能干站着，谁也不敢站出来说什么，消息再怎么严密，这样大的事也是掩不住的。
“启奏皇上，陶大将军和其长孙陶齐勇在外征战长达近两年之久，为何偏生在这时候才发现密道，臣以为，说不准是叛变，原先剿灭挖掘密道的事，让我军耗损不少，而之后连连传来的都是一步坏过一步的消息，之前那样长的时间都是捷报，为何现下却出了如此的状况？”平宁侯拱手道。
平宁侯话中所含的意思，可不就是暗示陶家两位大将叛变。
中的大臣都听到了平宁侯的话，不少跟着附和，“微臣也以为，陶家二位‘良将’说不定变成了‘梁将’。”
这样大的罪名扣下去，大老爷气得嘴唇都哆嗦起来，幸好皇上早不似以前那般听信谗言，而是出言制止。
皇上紧锁眉头。“陶大将军半生戎马，现下还在为弘朝在边关抗战，断不可这样胡说，长他人士气。”
顿了半瞬，沉下声，“待到他们二人荣归之时，造谣者均以谋反论处。”
“皇上圣明。”大老爷先一步拱手俯行了礼，余下的大臣也只能跟着行礼。
下了朝，大老爷约了居大老爷来府上坐会，居大老爷爽快的应下。居玄奕亦一并同行。
“原先都是我家夫人胡言乱语冲撞了陶老太太，陶兄大度不计较，反倒还邀在下来府上。”居大老爷说着坐下来。丫鬟端上了茶水与糕点。
“都是小事。”大老爷摆摆手。
陶家被镇国将军遭人弹劾的事所累及，居大夫人一介女流，自是护居家周全为重，在那样风控浪尖的时刻，居大夫人自是要选了与陶家越行越远的路。
“你我共事有些年头了。陶兄的为人我是明白得很，陶老太爷与勇哥儿更不会做出辱没家门的事。”大老爷没想到居大老爷到了这个地步竟是爽快万分，直接地说出了他心中所站的位置。
“但平宁侯所言也不无道理，不定是陶老太爷和勇哥儿，军中精锐的将士不少，在他们二人边也不定都是弘朝的人。”
下一句又显示了圆滑的立场。
离府的时候。居玄奕一直余光稍稍瞥着四周，却总见不到齐眉的影。
陶府确是大，可他分明就能感觉到齐眉对他也是有。若不是有意避之怎么也不会到见不到的地步。
正想着，一抹熟悉的影落入眼中，虽隔得远，但居玄奕一眼就认了出来。
始终萦绕在心头那般长久的人，终是让他明白自己再次存在的意义。
走过的弯路能扶正。错过的人能再挽回。
“转眼，奕哥儿就长得这样高了。做了太学品正。老老实实的再过个一两年，就能走得更高些，从小就是汲取了天地灵气一般的孩子，长大后愈发的英姿飒爽。”大老爷笑着道，伸手拍拍他的肩，目光所及之处的影，作为父亲的他亦是一眼认出。
“陶伯伯过誉了。”居玄奕拱手笑道。
齐眉转的时候被枝条勾住了裙摆，迎夏蹲下来帮着扯了好一阵才完好的扯开，没有撕破，闹出的西索声响让不远处的几人看了过来。
本是刻意要回避，却还是这样不期而遇。
齐眉上前福礼，到居玄奕的时候，声音微微低些，“太学大人。”
这样客气疏离，让居玄奕有片刻的征神。
居大老爷笑着问大老爷，“你家五姑娘生得确是清秀温婉，子骨也似是健康，可是有什么调养子的良方？”马车被马夫架过来，大老爷领着居家二人过去。
忽而这样问，让齐眉微微顿了一下。
“以前勇哥儿在府中的时候，会带着她……”声音越来越远。
上马车前，居玄奕回头，几乎是不避讳的深深看她一眼。
齐眉跟着眼皮也跳了一下，总觉得他眼神里透着平时没见过的光彩。
上了马车，居大老爷微微舒口气，“你为何就看上了她。”
还未等到回答，居大老爷又道，“也罢，娶个自己心里欢喜的妻子，怎么都比娶他们家八姑娘要好，反正八姑娘和你的事闹得这样厉害，如若我们再不出面，倒是我们居家小气，陶府是大将军府，八姑娘份低，可陶府的份不低。倒不如娶了五姑娘，今特意来瞧瞧她，算是贤良淑德，容貌也衬得上你。”
“多谢父亲成全。”居玄奕抿唇微微笑了起来。
翌居大夫人带着礼来陶家，倒把老太太吓了一跳，居大夫人赔着笑与老太太说话，为先前的无礼道歉。
齐眉在东间刚要端起茶盏来喝，茶盏却打碎了。
晚些时候，老太太派人来叫齐眉过去，一进去就招手让她坐在旁，“你觉得居家大公子如何？”
齐眉隐隐觉得不对，看了眼老太太，斟酌着道，“太学大人品行端正，一正气，是个栋梁之才。”
一本正经的模样让老太太差点儿笑出来，拉住齐眉的手，道，“祖母是说，若是做为良人的话，他当如何？”
老太太直接点破了，齐眉登时愣住。
“果然是个聪慧的，祖母一说你就明白。”老太太理了理衣裳，“今居大夫人来过，赔礼道歉一番好大的排场，之后又问起你，原先我就有意让你与居家大公子订亲。原以为居家态度模糊，倒是那些传言助涨了事。”
“与你结亲的话，就直接断了外头再传的蕊儿的事。”老太太说着舒口气，“蕊儿一时糊涂，这样的结局也是最好的收场。”
齐眉始终心神不宁，居家和陶家口头上说了几句，并未完全订下，可她的心神不宁并不是没有订下。
自老太太与她说了后，她的眼皮总是跳得厉害。
九月为初秋，初秋放榜，齐贤运气委实不佳，没有他的名，老太太托了人去查看，齐贤竟是榜单上末尾之后的第一名。
真真的是与仕途擦肩而过。
齐贤在屋里摔着酒碗，陶左氏过去安慰，“贤哥儿莫要这样动气，中间若是有人出什么岔子，你便能补上。”
“我并不比别人差，那些在榜上的人，有几个有真才实学？”齐贤气得厉害，那些人平素也不是没有过交集，饮酒吟诗的时候，几斤几两一看便知，连话都说不清楚的人都在上头，他偏偏被压了下来。
这次主试的人不是大伯，但他好歹是侄亲，只需说一声就能照顾的事，大伯竟是偏生不做。想着齐贤更是牙痒痒，不单单是祖母，二叔一家，连素来处事分明的大伯也要拦他的路，莫不是怕他会抢了大哥的风头去。
齐贤眼睛微微眯起，总会有什么法子。
二叔跟着他父亲母亲学了这么几月铺子的管理，还未到得心应手的地步，但也不会出什么岔子。
二婶娘产期很快就要到，请了婆子来看过，说一准是男胎，府中都为这事而高兴，总算给蒙着郁气的陶家带来了喜气。
“二少爷最近几都大动肝火。”子秋帮齐眉梳着发鬓。
“为了榜上无名，而且还是末尾后第一的事。”
“是。”子秋点点头，“为何大老爷不帮一把？二少爷是个有才之人，比榜上几人都没差。”
“朝堂的浑水，父亲不想再让自家让去蹚罢了。”齐眉叹口气，“二哥怕是不理解才那样气急，血气方刚的年纪，只想着一展雄风。想大哥拔了头筹走得都这般辛苦，以命来取得信任与功绩……”
“纵使祖父丰功伟绩，不也是劳苦却不敢言功高。”
“小姐似是感触颇深。”子秋笑着道，帮齐眉插好发簪，樱色的花簪似是在发鬓间绽放一般。
“能平平安安的过一生，才是最难求的。”
“居家大公子，对小姐多番在意，小姐也就未要想得过多，说不准就是纯粹的喜欢。”跟着齐眉越久，子秋就越敢说心中之话。
“嫁给他……”齐眉轻轻地叹口气，疙瘩总是越来越大，原以为的郎妾意，现在却怎么都看不透，她以后还要想尽方法护得陶家周全，与不能知根知底，更无法信任的人共度余生，她并没有几分把握。
走到园子里，看着外头大片的乌云，似乎要下大雨了。
——————
头好疼所以今天没有双更了TT?...??