黄晓谜丝毫不为她那句“吃屎”的话生气，反而看着芍药那“万紫千红”的模样险些喷笑出声。她自然是不敢真笑出声的，不然可就真惹了众怒了，她勉强忍住笑意轻咳一声，问道：“咳——那个，出什么事了吗？”
此言一出，堂中瞬间死一般的沉寂。黄晓谜看着众人脸色似乎都不大好，直觉事态绝非她想的仅仅是倒闭这样简单。
“到底出了何事？”黄晓谜扫视了一圈，再度追问。
众人你看看我，我看看你，皆是叹息摇头，无人答一言。
黄晓谜一颦眉，转而看向缩在角落的肖儿，她是这楼里唯一一个妆容还算正常的姑娘。黄晓谜翻了翻记忆，她也是这楼里的老人儿了，只不过，她曾经是伺候万紫红的贴身丫鬟，不算楼里的姑娘，从不接客。只是万紫红去了之后，稍微有些姿色的都被对面的美人阁以各种方式撬走了，这楼里再也找不出个像样的姑娘，这肖儿也就被拿出来顶人数了。
黄晓谜微叹，也是个可怜见的，据说万紫红待她不错，本打算替她赎身的，结果突然被中书令强行赎走，不仅自个儿命丧黄泉，连带着肖儿也被耽搁了。
望着抱着双腿缩在墙角沉默不语的肖儿，黄晓谜抿了抿唇，径直走了过去，温声问道：“肖儿，究竟发生了何事？”
肖儿自那双腿抬起头来，面无表情的望了一眼黄晓谜，只是那眸中的哀戚遮也遮不住。
“你是新人，许多事都不清楚。咱么万紫千红早就不若当年那般风光了，自紫红姐姐去了之后，一直入不敷出。东家万家堡也对咱们爱答不理的，半年前好歹堡里还会贴补楼里的亏损，可后来，干脆就不闻不问了。没法子，鸨妈不能眼睁睁看着姐姐们都饿死，只得去天宝钱庄抵押了这栋花楼，换了些周转的银钱。本来还心思着买些新的姑娘重振旗鼓，哪曾想……”
肖儿微叹一声，刚想再说，却被那多
嘴的芍药接了话茬，“哪曾想竟是你们这些无用之辈！琴棋书画一样都学不会，就连背首诗还能转眼就忘！即便这些都不行，床第功夫学成也好啊？结果一个个扭捏的跟个雏儿似的！都进了窑子窝了，还扭捏个什么劲！把那些个老死鬼伺候好了，才能有吃有喝，这点道理都说了几百遍了，还不懂吗！”
鸨妈闻听，叹息着摇了摇头，说道：“好了，如今说什么都迟了，是妈妈无能，明日只能看你们各自的造化了。”
黄晓谜一皱眉，不解的追问：“此话怎讲？天宝钱庄要来收楼了吗？”
“那倒不是，天宝钱庄的抵押期限还有月余，是……是昨日那死鬼家的母老虎将咱们告上了衙门，说那死鬼死在了咱们万紫千红，咱们必须得赔偿！官府一纸通告，要咱们赔偿五千两纹银！这分明就是讹诈！定是那母老虎买通了府衙之人，才会讹要这么多银子！”
鸨妈叹息一声，带着深深的疲惫与无奈，“若是一年前的万紫千红，莫说五千两纹银，就是五千两黄金也不算什么。可眼下，莫说五千两，就是五十两银子咱们也拿不出啊。拿不出银子，明日官府便要封了这万紫千红，当众……当众将咱们所有的姑娘，包括老婆子我，一起竞卖。卖的掉的就卖，卖不掉的就充军女支，像老婆子我这样的，大抵就是去苦力营，运气好的话，安排个做饭洗衣的差事，运气不好……只怕活不过几日了。”
这……
黄晓谜左右扫视了一下众人，难怪姑娘们都戴着俗气的绢花，大抵首诗什么的，都抵押出去了。只是，原本不是有那样多的积蓄吗？缘何一下子便油尽灯枯？
黄晓谜疑惑的望向鸨妈，问道：“原本的银子呢？不说别的，单万紫红的赎身钱也绝不会少了吧！”
此言一出，全场再度死寂，片刻之后，鸨妈才有气无力的说道：“紫红被赎走的当日，掌事便把楼里几乎所有的银钱全数取
走了。”
掌事？大抵就是万青风了！万青风取那么多银子做什么？是例行收账吗？
“取走多少？”
“多少？整整一万万两银子啊！这可是万紫千红十年来所有的积蓄！东家一向只收钱庄分成的，不曾想，此次竟将老底全兜走了！”
一万万两！
黄晓谜瞠目，一万万两绝不是个小数目，足够买下一座城池了！万青云的记忆里，堡内的帐上根本没有这一笔银子！万青风要这么多银子做什么？这些银子现在又在何处？
黄晓谜正在惊疑不定之际，只听“砰”的一声重响，大门猛然被踹开！
众人一愣，慌忙转头望去，却见一个娇柔的女子，带着一群身姿曼妙的姑娘破门而入，身旁还跟着数名身强体壮的小厮。
美人阁的人！
黄晓谜拧眉，她们来做什么？落井下石，看笑话吗？
不待黄晓谜细想，芍药第一个起身怒斥：“反了你们了！敢来咱们万紫千红撒野！”
那为首的女子正是美人阁的鸨妈香茗，黄晓谜仔细打量这那女子，真是柳叶眉杏核眼，樱桃小口一点点，杨柳细腰赛笔杆。再看她一身淡色薄纱，朱红的绣金抹胸，缥缈的飞仙髻上鬓着一支别致的金凤镶玉步，只微微一动，那步摇坠子便随行而晃，袅娜万千。
黄晓谜不禁暗叹，看人家鸨妈的素质，再看万紫千红的，难怪人家气焰那般嚣张！人家岂止是有资本，简直就是钻石级资本啊！
黄晓谜这厢还没感叹完，却见那娇柔的香茗拈起丝帕轻轻按了按唇角，柔柔的说了一句：“芍药姑娘的嗓门可真大，妈妈我甚喜呢。明日之后，妈妈便将你安排到欲仙欲死，届时姑娘可以敞开心胸，想如何喊叫就如何喊叫了……”
此言一出，芍药瞬间变了脸，她勉强撑起一丝硬气怒斥道：“你以为你是谁！凭什么买本姑娘？”
（本章完）