混入大量灯油和沥青的野火失去了爆炸的能力，若是在寻常的城堡攻防中，一团火焰自然挡不住进攻方对城墙其它地方的攀爬和破坏，但在绝境长城这一特殊的防御建筑跟前……在唯一可能的突破点就是城门的情况下，一团笼罩住门口的诡异绿焰成了最优秀的防御手段。
野人们不打算冒着头顶的攻击灭火，而这熊熊燃烧的绿焰一时半会显然也不会结束。现在，是时候去帮一下地面上守夜人们的忙了。
“留二十个人在这，有情况就吹号！”艾格大声道，随手挑选了一排老弱病残留守继续监视：“其它人，带着家伙下楼，去帮底下的弟兄！”
因为不清楚长城下的情况，艾格先等第一批人下了楼，才带后勤部的直属士兵乘升降梯返回地面。让他松一口气的是：底下的战斗已经接近尾声，不用他亲自上阵与敌厮杀了。
……
一座塔楼着了火，遍地都是尸体，到处都有活人跑来跑去，值得高兴的是还在动着的人中大部分都穿着黑衣。低矮的木墙和路障挡不住来袭者的攻入，却让野人在战斗失利逃跑时遭遇了麻烦，就艾格所能看到的范围内，就有两名野人在试图翻墙逃跑时被守夜人从背后捅穿。三两个一组的守夜人正挨个塔楼和建筑地搜寻有无闯入躲藏的野人……黑城堡尚未肃清，但战斗实际上已经结束。
接下来就是灭火、救治伤员和清点敌我损失了，工匠和事务官们收起武器，开始投入到战后的清理工作中去。
詹姆提着沾满血的剑靠近过来，经历一番大战后，他总算暂时忘记了自己犯下的大错，脸上终于不再是一副面无表情：“这鬼地方……每天都这样刺激吗？”
“怎么可能。”艾格明白，这种一抵达便立马被卷进一场血战的刺激经历很容易会吓到新来的，詹姆和他的保镖还没得选择，要是后勤部那些没有卖身的小伙子因为害怕而想要退出，那自己又要手忙脚乱好一阵：“这一战之所以会发生，完全是守夜人指挥层的决策失误，既然现在我回来了，绝不再给野人这样两面夹击的机会！”
“被两面夹击并不是最要命的……作为守夜人的总部，黑城堡就不能建一堵结实点的墙吗？”弑君者看起来有些疑惑而恼火：“这边这么多闲置塔楼，随便拆掉几座，挖点泥来，都够垒起高墙了。”
詹姆肯开口说话了，这也算是个好的开始，艾格自然不会反对他的提议，耸耸肩：“我会把你的建议转告莫尔蒙司令的，带你的人找地方休息吧，剩下的活由守夜人们来干。”
十几米外传来争吵声，艾格听到了琼恩的声音，立刻带人赶过去，查看情况。
＊＊＊
“这女表子至少杀了我们两个兄弟！”
“她投降了，现在是我的俘虏。”琼恩与说话者针锋相对。
“我没看见她投降。”
琼恩揪过女野人：“你投不投降？”
“我投降。”女女人的吐词在冷气里结雾。
“你看上这个野人女表子了！长城太寂寞，你那私生子的邪恶血脉正蠢蠢欲动，是不是？”
“这是我的俘虏。”琼恩咬定了这个说法：“有人规定与野人的作战不抓俘虏了吗？我们可以通过审讯她，来了解野人的策略和部署！”
“野人多半宁可咬舌自尽也不回答问题，这是白费力气。”
艾格走近现场，看见了被琼恩抓在手里的女野人——她有着一头红发。
是耶哥蕊特，夜色中看不清模样……她还是参与了这场对黑城堡的突袭，却在混战中被琼恩俘虏，这到底是一个少年精虫上脑盯着女野人抓，还是命中注定他们得相遇？
艾格不打算再对这无意义的问题多做思考，他打断了两拨守夜人之间的争执：“如果还有活的，抓起来！就算审不出什么，他们也可以在关键时刻用来向曼斯·雷德传信！”
“俘虏还要吃我们的粮食！”
有了自己在君临训练的新军作对照，守夜人原本显得那么严明的纪律和素质此刻看来也变得如此一般，随便来个小兵都敢来顶撞首席后勤官？艾格皱皱眉头，意识到自己说的话仍然不太管用：“粮食的问题，自然由后勤部解决，不要再废话了，清理战场，厨房的人去准备晚餐！”
首席工匠和事务官都是不大爱发号施令的老实人性子，莫尔蒙司令和首席游骑兵又不在，离开一年后重返黑城堡，艾格竟有了点喧宾夺主的意思，阴差阳错成了此地临时的主事人。冒着热气的洋葱肉汤很快从厨房被抬出，人人有份的同时也不忘给留守长城顶端的哨兵们带去，配上面包，快速补充着一番大战对众人体力的消耗。
黑夜中，清点变得尤其困难，直到半夜……初步的数据才算出炉：黑城堡守军牺牲二十六人，伤若干；进攻黑城堡的野人约两百，其中七十六人被杀死，俘虏五人，剩余逃入了黑夜中。
詹姆从西境带来的精锐士兵手持长枪结阵应敌，有如杀神降世般不可阻挡，光他们就制造了杀敌数中的近半，损失却不过四人。突袭的野人做梦也想不到——他们费尽心思调开了守夜人中最精锐的游骑兵，可偏偏在发起突袭的当天又遇上了正好赶到的，战斗力更强的西境精锐。
面对着野人中的最精锐，这伤亡比算得上大胜，但考虑到对方的总人口是守夜人的百倍，这战绩又变得不值一提。
喝完热汤，啃掉面包，烧掉了野人和牺牲弟兄们的尸体，长城顶上仍未有号角声传来。谁也没法判断野人今晚是否还会进攻，但三百个人不可能这样枯等，在与首席工匠和事务官商议过后，三名指挥官制定了新的值夜表——确保每时每刻都有二十人在长城顶、三十人在黑城堡周边的塔楼上放哨守望。
以并非守夜人军团成员的名义，艾格帮自己带来的后勤部员工逃避了轮值。在经历了长达千里的长途跋涉和紧随其后的惊魂一战后，他们幸运地无人伤亡，在艾格的安排下住进了哈丁塔——之所以挑这座，是因为琼恩和他的朋友们也住这里。守夜人是一个整体，但有人的地方就有小团体，在长官默许的情况下，士兵们一般可以自行挑选住处，确保与熟悉和亲近的人在一起……反正黑城堡建设时考虑的是容纳五千人，空建筑多的是。
混乱而令人疲惫的一天，艾格完全没力气与琼恩叙旧，与自己的追随者们简单清理了房间，点燃壁炉铺好床铺后，他便很快入睡。
＊＊＊
野人们并未在当夜再发起攻击，一夜安睡后，他们迎来了抵达长城的第二天。
局面很糟糕，油桶在昨夜一战中消耗了三分之一，而野火也仅剩一罐。最麻烦的是，外门经历巨人们的破坏和大火的半夜炙烤，已经彻底变形扭曲，与被融化了一层的冰墙脱开……打不开也关不上，显然抗不过下一轮破坏了。
野人们在翌日天亮后又发起了一次佯攻，将离长城较远的那些尸体拖回林中焚烧，然后在当夜又以蒙着兽皮的战车为手段发起了第二轮大规模进攻……但在墙南黑城堡并无越墙野人协同配合的情况下，迅速被水也浇不灭的绿焰再次击退。
野火已经用罄，油桶也所剩不多，但艾格灵机一动，安排人手在塔楼中以水灌满能找到的全部空桶，派人搬运到墙顶，一排排地垒起在角落中。
也许是这些狐假虎威的“油桶”吓到了控制飞鸟进行侦查的野人易形者，也许是两次遭遇野火烧烤的经历吓破了他们的胆，也可能是侦查到了游骑兵的回防……到第三天时，野人们停止了对长城的进攻，莫尔蒙司令和杰瑞米·莱克爵士也带着部分游骑兵，回到了黑城堡。
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