第256章 计夺深林堡

深林堡虽是木制,但并不畏惧火攻。木墙内夹着冰冷的冻土,外表面又覆盖着生长了不知多少年的青苔,即使勉强点燃,火势也很难蔓延。

当然,这些麻烦……在野火面前不值一提。

不过,虽从后冠镇带来了几罐野火,艾格可没打算完全使用火攻灭敌,在兵力十倍于敌的情况下有没有必要先不提,假如自己奔袭百里来到狼林深处,却为北境人夺回一个化为灰烬的废墟,那就很难说自己会收获感激还是埋怨了。

他下令点燃瞭望塔的目的,一是为在敌人中制造恐惧和混乱,从而让他们惊慌失措;二是为虚张声势——当敌人站在火光照耀的亮处向深林堡外张望时,灯下黑的效应会让对方完全无法判断有多少人来袭。

这座木头城堡虽然不怎么坚固,但攻城战从来都是守方占优势。更何况,无论是野人还是山地氏族民,都不擅长……也许应该说是完全不会攻城,在不熟悉深林堡内部状况的情况下,贸然强攻进去,伤亡可能会较大。

艾格希望能将敌人逼出来野战,利用地形、陷阱来结束战斗。

看着那座木塔在一罐野火的帮助下迅速燃起熊熊烈焰,成为黑暗中的一盏明灯,守夜人明白,时机到了。

“开始吧。”

“是。”

命令被迅速层层下达到最基层军官手中。于是,深林堡外黑漆漆一片的狼林中,忽然间就浮现出了几千个亮点,伴随着的是响起的连绵号角声,艾格从最后壁炉城借来了安柏家能找到的所有号角和火把,远超实际需要的数量,他试图通过一系列的伪装和欺骗,让深林堡内的敌人产生“北境主力军队来袭”的错觉。

***

当呜呜呜的低沉战号裹挟着山呼海啸般“临冬城万岁”的叫喊声从四面八方席卷而来时,攻城者的心理战目标很轻松就实现了。

阿莎望着城墙外说不清的火把光点,明白此战毫无胜算:“乌鸦嘴,去把所有人都叫起来,到外庭集合!”

没人能在这种情况下还睡得着,深林堡的外庭中很快挤满了惊慌的人,追随阿莎的铁民们披坚执锐,集合到了他们的女王面前。

“是先救火,还是准备战斗?”

“救你妈的火!”阿莎朝问出这个愚蠢问题的手下吐了口唾沫,然后爬上木桶,让所有人都看见她:“狼仔们咧牙露齿朝我们奔来,意欲取铁民的性命。我们是要丢盔卸甲,祈求饶命么?”

“不!”第一个战士抽出长剑。“不。”很快有人附和。“绝不!”迅速引起了所有人的呼应。

阿莎满意下属们激昂斗志,她挥了挥手中的短斧:“即便难逃一死,我们也会高声喝骂,手握利刃和战斧战死!”

“没错!”

“上城墙!”

仅剩的铁民们列队爬上城墙,很快发现敌人并未盲目地发起攻击,而是一边发出不甚整齐的吼声,一边举着火把缓缓逼近城堡,看样子是要构建包围圈。隔着茂密的枝叶,根本看不清有多少人来袭,但至少几千……除了北境主力突破卡林湾回来外,没有任何家族能聚起这样一支武力。

铁民们满怀斗志地准备迎接一番死战,结果登上城墙却发现敌人不打算给个痛快,一腔热血顿时凉了小半,叽叽喳喳地议论起来:“他们打算包围深林堡!”

“北门外出现撞锤!”

“木门挡不住进攻,一旦他们冲进来……我们对付不了这么多人。”

“可以利用城堡内的地形坚持战斗。”

“城堡内的地形?”先说话的那人骂道,“你这猪脑子,少狼主肯定会让葛洛佛家的人冲在最前面,论对深林堡地形的了解,你还能有他们多吗!”

“我们可以躲在山丘顶上的堡垒里。”

“然后被一把火烧死?他们能点燃瞭望塔,就能点燃整个深林堡!”另一人转向阿莎:“我的女王,大海就在五里格外,我们却要在这坚守这个毫无用处的木头城堡?要是我们干着脚被火烧死,连去淹神流水宫殿的路都找不到!”

第三个人应和道:“没错,我们是铁民,就算死,也该踩海水湿着脚,听着背后的涛声而死!”

“船长!南门外暂时还没有敌人,我们可以从那突围!”

……

南门外没有敌人?阿莎才不相信,若是罗柏·史塔克有传说中的一半善于用兵,就一定会分兵扫荡海岸线,将长船付之一炬,或至少在她可能的每一条退路上安排阻截兵力,阻止自己登船。

阿莎明白,坚守是死路一条,突围也很可能有陷阱在等着自己。但方才最后一个人的话坚定了她的想法——她确实还想活下去,但如果今天就是自己的死期,她希望自己至少能湿着脚死:“说得好,我改主意了,把阴暗的森林和这该死的木尿壶还给狼仔,我们不守城墙。突围,撤回船上!”

……

号手吹出三个连续的短音,这是退回船上的信号,城墙上的人们涌下阶梯聚集到庭院中,在一阵鸡飞狗跳中做着突围的准备……谁也没为这不合理的状况感到奇怪,也有可能是注意到了,但无暇思考:城墙外的“临冬城万岁”的喊声已经响了半天,却迟迟没有一个人登上无人防守的城墙。

马不够,必须得有人步行,当然,那些人中绝不包括阿莎·葛雷乔伊,她爬上了自己的栗色母马,朝下属大喊:“打开南门!”

在南门大开的同一时刻,北门方向传来了撞锤冲击木门的巨响。阿莎从肩带上抽出一把短柄飞斧,坐在马上朝兄弟们大吼:“潜逃已不可能,弟兄们,杀出一条血路!我们回家!”

“回家!”

“阿莎万岁!”

南门外的路上空无一人,这加重了她心中的怀疑,但无论前方等待自己的是什么,最差的结果也不过就是死罢了,她用双腿一夹马肚:“出发!”

人马冲过城门口的空地和田野,待到达对面的森林,已是步履凌乱。月光照耀下,她当初攻城时践踏掉的庄稼如今已因为无人打理而变得泥泞不堪。阿莎安排骑手分别去前方探路和殿后,敦促落单的继续前行,并保证无人掉队。高大的士卒松和多瘤的老橡树环绕周围,深林堡真是名副其实,这些树高大阴郁,密集得有点令人生畏。树木枝杈交叠,随风摇摆,发出吱嘎声,高处的树梢似乎能够到月亮。

越快摆脱越好,阿莎急迫地想,这是北方佬的地盘,就连树仿佛都打木心里憎恨着我们。周围的树皮上仿佛有一双双眼睛,盯得她背后发寒。

前方探路的骑手很快回报:路的前方有人的踪迹,极有可能是埋伏。

“离开大路,往西走。”这在阿莎的预料中,她盘算了一会,有了主意:“狼仔们肯定以为我们会向北去最近的海边,我打赌,只要是向北的路,都会有埋伏等着我们。但只要我们忍住了逃回船上的冲动……”

很快有人明白了她的想法:“不走现成的路,随机挑方向前进,如果连我们自己都不知道我们会到达哪里,狼仔们就绝无可能堵得住我们!”

——

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