九月十三日，一名官方信使从铁达木的大营奔出，直奔黄河岸口。信使携带信件是由完颜玉生署名的，收信之人是大齐山东关总督乔震川。
这是一封措辞严厉的谴责信。抗议乔震川不约束士兵，以至九月十二日清晨，发生大齐军士未经允许，踏足大金国土之事。信中还抗议乔震川，纵容流犯蹿到大金，肆意戕害大金百姓云云。
这封贼喊捉贼的信，自然出自宋铮。宋铮与完颜玉生涉险过河，所遭遇的大齐追兵，固然是由于乔震川的禁令，更重要的是丛逵从中使暗劲。否则的话，那些大齐士兵哪会“奋不顾身”地追到大金这边来。宋铮让完颜玉生写这封信，一方面是给丛逵找点小麻烦，另一方面是告诉乔震川，偷渡过来的只是大齐的“流犯”，以坐实历城流传的“大金盗贼”流言。
其实，这封信最重要的部分是写信之人。以往，发生偷渡之类的事，一般是以铁达木的名义写一封信。大齐那边也是如此，一般是以乔震川的名义写。两个边关将领你谴责我，我谴责你，谁也没真把偷渡当成一个严重事件。但这次不同，不仅措辞前所未有的严厉，而且是以六皇子完颜玉生的名义发出的。
宋铮想从这封信开始，逐步改变完颜玉生文弱的形象。
完颜玉生与完颜玉都相比。前者文质彬彬，温文尔雅，乃治国之才；后者赳赳武夫，孔武有力，乃开疆悍将。虽然对大金来说，完颜玉生更适合当皇帝，但金人崇尚英雄人物，尚武之风比大齐还猛。女真从阿骨打老祖宗开始，尽管宗室内部兄弟相残、叔侄结仇之类的乱事比较多，但在“武”这方面都还不错。完颜雍老儿年轻时，以区区曹国公上位，还使计弄死了前海陵王完颜亮，并彻底稳固了大金的现有疆域，也算是一代奸雄了。
完颜玉生给人的印象是不怎么硬气，需要逐步改变形象，以争取大金朝中的中间派势力。
…………
九月十三日傍晚，铁达木以外出巡视为名，出了大营，身边带了二百余名卫军，到了下半夜的时候，铁达木才返回来。普通军士自然不会知道，这些卫军少了六人。
同一时间，临近铁达木大帐的六皇子牙帐被重重保护起来。除了铁达木和章宗经常入内外，任何人都不准踏入牙帐三十丈范围之内。那些普通的军士经常看到，六皇子在亲卫的重重保护下，每天都会身着戎装，在牙帐外舞上一阵刀，却从不踏出大营半步。
美丽多情的大金公主完颜玉瑟，被安排在了镇子上的一所大宅子里，延请远近闻名的老中医为其治病，同样是深居简出。
…………
自禹城至将陵（今山东德州）的官道上，六骑飞速驰骋。为首的是两个书生。一个十四五岁，皮肤稍黑，嘴角上翘，笑意似有似无。另一个十八九岁，雄姿英发，虽然文士打扮，却带着一股英气。
——正是宋铮与完颜玉生二人。
后面的四位家丁打扮，自然是二黑和虎子，以及铁达木为完颜玉生所配的两名高手护卫，兀室、兀舍。
自离开遥墙镇后，六人一路向正北偏西方向而行，准备赶到将陵后，搭船，顺远河北上中都。至于留在铁达木大营的那位“六皇子”，是由铁达木找了一名形似完颜玉生的人假扮的。章宗留在大营，代替完颜玉生处理军务，代起书信。比如，早在昨天，便有一封信被快马赶送中都，以完颜玉生的名义问候皇帝老爸的病情，并请求到榻前侍奉汤药。
“颜兄，你我扮作河间府的举子，前赴中都。不若你我真的前去参加一场科举策论，如何？看看到底能不能高中进士。”觑见官道前后无人，宋铮不禁调侃起来。
“小郎说笑了。”完颜玉生苦笑道，“大金自太宗时开科至今，虽经历二十次恩科，但论起学识来，远不如大齐举子。”
宋铮则笑道，“颜兄，曾不闻‘百无一用是书生’？赫赫文治，并不一定需要读多少书。前朝赵普半部论语治天下，又何曾学富五车？北人厚重少文，却少了很多繁文缛节，直接而质朴，效率挺高。学识二字，学只是手段，识才是关键啊！很多人‘笔下虽有千言，胸中实无一策’，只不过是个会喘气的书柜罢了。”
“小郎之语，一针见血，发人深省。每每闻之，如同三伏天吃了冰镇西瓜一般，让人感到痛快！”完颜玉生目视宋铮，尽是欣赏之意。
宋铮一哆嗦，暗道自己又得瑟过头了，万一搞出点“基情”来，就麻烦了。当下住口不言。
…………
一行六人自九月十三日晚间离开铁达木大营后，一路疾驰，九月十四日一整天紧赶慢赶，眼看到了入时分，终于看到了远方一片灿烂的灯火。
一行人来到后才发现，这里并非将陵，而是一个名为四女寺的古镇。不过，古镇就在卫运河边，离将陵有二十多里，可以直接从这里雇船，顺御河（即京杭大运河）而行。
乘船虽然慢一些，但人能得到很好的休息，宋铮也能借机恶补一下有关大金的诸多知识。当然，更重要的是，乘船能避开陆路许多看不见的危险。
宋铮等人寻了一家客栈休息，由二黑和兀室出门，到运河边，寻觅可以雇用的客船。
将入亥时，二黑两人终于回来了。运河边倒是停了几艘船只，大部分是运送粮食等货物的，只有一家客船直入中都。船上有十个房间，正好有几个客人在四女寺下船，空出了两个房间，二黑当即租下，与船主约定明早卯时三刻出发。
当夜，二黑将六人所乘的马匹贱卖给客栈，准备停当后，便睡下了。
一夜无话，第二天一大早，众人匆匆用过早饭，便登上了船只。
这一段运河为黄河故道，秦汉时称为清河，随唐则为永济渠一段，宋代称御河，大金建国后，仍以御河称之，并进行了整修，使之形成南北运输的大动脉。
宋铮诸人乘坐的船只，长二十余丈，宽近五丈，算得上这个年代少见的大船。船上八个房间住旅客，一个为蓝姓船主居住，另一个则住着四个丫环和两个做饭的老妈子。船舱内运载着一些货物，并住着二十余个船伙计。
应该说，乘船是一件比较奢侈的事，两个房间，足足用去了五十两银子。幸好，完颜玉生不差钱。
宋铮与完颜玉生共享一个房间，四个“家丁”共用一个。
刚刚进房间安顿好后，蓝姓船主进来，后面跟着一个丫环，手里提着一壶香茗。相互抱拳后，这个四十多岁的虬髯汉子道，“两位公子，这个丫头名唤喜儿，自此到中都，公子可随意使唤。公子若是高兴，随意赏她几个，便是她的福分。”
喜儿中人姿色，长了一双桃花眼，顾盼之间倒也有些风情。宋铮年少，喜儿便将火力集中到容貌不俗的完颜玉生身上。水汪汪的眼睛，带着几分媚态。
完颜玉生哪会将她放在眼里，面色颇为冷淡。蓝姓船主倒也知趣，寒暄几句后，与喜儿告辞出去。临出门时，喜儿脸上的失望之色，想掩也掩不住。
宋铮哑然失笑，“颜兄，旅途寂寞，不如我去和二黑他们挤一挤，你与这喜儿奏几首春曲如何？”
完颜玉生拍桌苦笑，“小郎，我倒真服了你，无论何时都有如此心情。那晚在四化客栈何等惨烈，你也丝毫不见紧张。你果真是‘泰山崩于前而面不改色’乎？”
“人生苦短，及时行乐嘛，发愁有个鸟用？来来来，咱一边尝这香茗，一边欣赏一下这沿河的风光。”宋铮说着，将房间的窗户打开，放进了深秋清晨朦胧的雾气。
此时，岸边的小镇笼罩在雾气当中，房屋错落有致，若隐若现，一时愰若仙境。此时小镇还颇为宁静，只有偶尔传来公鸡的啼叫，显得一片详和。一轮红日跃起，透过晨雾奋力地播洒着光线，使天空显出斑斓的色彩。
当雾气逐渐变薄时，蓝姓船主大声哟喝，“开船！”
甲板上的伙计轰然响应，开始步入船舱。
正在这时，一个人影从镇上蹿了出来，冲着客船大喊，“船家慢行，且捎上我一程。”
宋铮隐隐觉得这个声音有些熟悉，连忙将头探出窗户，定睛看去。只见一个三十岁左右的大和尚，光着头，身背一个大包裹，急匆匆地向岸上赶。他步行如风，很快便来到了岸边。
此时，船头已经离岸丈许，这和尚并不停身，而是在岸上纵身一跃，便稳稳地站上船头。他大声哟喝道，“你这船家，没听见佛爷爷招呼吗？又不少你的银子，你这么着急干啥？奔丧啊？”
蓝姓船主瞪大眼睛，正要开骂，那和尚已经从怀里摸出了一锭金子，足有五六两，“快给佛爷爷找个房间，我要睡觉，妈的，赶了好几天路，真把老子累死了。”
蓝船主当即眼都直了。在大金国，金价非常高，并非按“一两金十两银”的惯例。和尚的这锭金子，差不多相当于近百两白银。 www тTk Λn C○
最终，船主将自己的房间让出来，给了大和尚，自己到船舱去和伙计们挤。
宋铮将头缩回来，脸变得阴沉。这行脚僧不是别人，而是他在历城曾经见过一次的怀仁和尚。