厉红娘伤势很重，均为剑伤，创面虽然不大，却入体颇深。最重要的一处伤口位于锁骨内侧，入体半尺有余，伤到了肺部。还有一处极为惊险，几乎贴着心窝入体的，却诡异地插入几个内脏器官之间的缝隙，没有伤到内腑，算是不幸中的大幸了。
由此来看，李元震当时确实铁了心想要厉红娘的命。这怎不让宋铮后怕和心痛，更有一些内疚。厉红娘是为了搜寻他，才落入这般田地的。
对于李元震，宋铮已经将其列入必杀之名单。现在听说英吉和逄震要约斗李元震及暗鹰高手，宋铮怎不心急。
茗儿怕宋铮冲动，忙道，“公子，还是等见到英将军和逄将军后，再商量一下，千万别意气用事！”
宋铮嘴角一撇，冷冷地点了点头，“你看我像是意气用事的人吗？”
茗儿知道宋铮心情不好，也不犟嘴，转而道，“公子，不如我留下来照顾厉姐姐。”
“嗯！”宋铮应了一声。茗儿会医术，总比凤清和小圆强一些。不过，宋铮加了一句，“我若不在这里，你凡事和小圆、向清商量着来，不可一意孤行。”
茗儿自然答应。小圆和茗儿，原来闹过一点小矛盾，还比武过一场。当时是在历城，若非宋铮出手，两人会两败俱伤。现在，宋铮免不了嘱咐一声。
宋铮一直等到掌灯，厉红娘仍然在昏睡，没有醒来的迹象。宋铮虽然心急，却也知道厉红娘已经无大碍，接下来只要静养便可。由于一直没给家里送什么消息，为避免父母挂念，宋铮不得不先回宋府。离开前，宋铮再三叮嘱小圆，一定要把他要参加约斗的消息转告英吉。
小圆泪眼婆娑，忙不迭地点头答应。她在厉红娘身边，一切均由厉红娘作主。现在厉红娘昏睡不醒，小圆没了主意。再加上小屏死了，而凤清更不擅于谋划，小圆连个商量的人也没有。宋铮的出现，让小圆找到了主心骨。
宋铮又叮咛了一句后，便离开了皇城司据点，火速返回了宋府，等他进家门的时候，已经过了戌时。
“小郎，你怎么才回来？武状元你不考了？”迎面走上来的陆弘张嘴嚷嚷道。也难怪陆弘着急，明天就是十一月初四了，大后天武状元大比就要拉开帷幕。自从十月十九到达江宁城后，陆弘隔两三天便跑一趟，却迟迟没有宋铮的消息。今日一见面，陆弘忍不住就埋怨起来。
“哥哥，小郎刚回来，你就不能让他歇口气？”陆嫱不满地嗔怪了陆弘一句，转而对宋铮道，“小郎，你吃饭没？伯母给你留饭了，我这去给你端来！”
“我也去！”瑟儿也嚷了一声，跟着陆嫱出去了。
宋铮看了陆弘一眼，陆弘露出一个无奈而又羡慕的表情。反倒是在上首坐着的祝氏，满脸笑咪咪的，看着堂前发生的一切。身材娇小的丫头冬儿，早就知道了陆嫱和宋铮关系密切，见陆嫱为宋铮教训自己的哥哥，显得颇为兴奋，脸都有些红了。
宋铮顾不得别人，先向母亲见礼。祝氏笑道，“这才回来第一天，就在外边忙活，以后还不天天不着家？”
“铮儿不敢！”宋铮忙跪倒，“让母亲挂念，铮儿知错了！”
“快起来！快起来！”祝氏忙道，“别动不动就跪下，一家人说话，没那么多规矩。再说，这个时间你父亲在书房，不在这边。你不用担惊受怕的！”
看来，祝氏对当年宋珏的棍棒教子法记忆犹新，特意提醒宋铮。
母子俩闲谈了几句后，祝氏道，“你们年青人说话吧，我先走了。陆公子，你担待一些，让铮儿陪你吧！”
“小子不敢，夫人尽管自便。”陆弘躬身，送祝氏离堂。冬儿偷偷描了一眼宋铮，又慌忙转过头去，紧随祝氏离开了。
祝氏一走，陆弘便立即活跃起来。若非翠雨就守在他身边，他说不定就上蹿下跳了。陆嫱、瑟儿和杜嫂，把饭端上来，倒是颇为丰盛。宋铮特意让杜嫂打了一壶酒，不慌不忙地坐了下来。
“陆弘，来，坐下，喝两盅吧！”
“你还真沉得住气！”陆弘嘟囔了一句，眼睛却不离开酒壶。
宋铮嘴角翘了一下，先自斟自饮了一杯，却没给陆弘倒上。陆弘有些急了，一屁股坐下，拿起酒壶来，倒了一杯扬脖喝下，又倒了一杯喝了。如是三杯，他才放下酒壶。
“宛如牛饮，没一点情调！”宋铮打趣了一句。
“不是牛饮，是鳄饮！”瑟儿跟了一句，显然是知道了陆弘原来的外号，“玉面忽律”。这一下，嫱儿和翠雨也笑了起来。
陆弘理直气壮地道，“自从上次来江宁途中喝过一次，我可再也没喝过。能不想嘛？”
“你不是来过几次家里吗？难道翠雨没给你酒喝？”宋铮有些新奇地道。
“宋先生在家呢，我不敢啊！”
宋铮哈哈一笑，“你不敢？我怎么记得去年初，你指示侯闯抛了一个雪团，打在我父亲的眼睛上。”宋铮所说的，自然是去年初宋铮与陆弘相见时的情景。
陆弘一听，神情愈见尴尬，连忙给宋铮斟了一杯酒，“不打不相识！不打不相识！”
陆嫱也笑了起来。宋铮教训陆弘的时候，陆嫱和父亲陆恒山就在不远处看着。后来，宋铮被聘为密州武院客座教习后，陆嫱还不愤，偷偷女扮难装，跑到武院去教训宋铮，结果反被宋铮教训，在屁股上拍了好几巴掌，还捏了捏。
想到这些，陆嫱的脸上飞起一道红晕。
瑟儿显然不知道这段往事，拉着陆嫱的胳膊，让其把故事讲给她听。
开了几句玩笑，宋铮便转向正事。“这一段时间你们在江宁武院，可碰到什么棘手的人物？”
“那可多了。能考中武举的，哪有一个简单角色！”陆弘道，“河南路、荆湖路，还有江宁城，都有顶尖的高手出现。江宁城有一个家伙，听说叫韩奎，就连杨动也不敢轻言胜之。”
“韩奎？”宋铮重复了一句，记住了这个名字。杨动号称山东路年轻一辈的第一高手，名头是极响的。宋铮虽然自知能略胜其一筹，却杨动也确实是一个劲敌。如今出现了一个与其相当的人物，宋铮自然要记在心里。
“这次一共多少人？”宋铮夹了一片藕，淡淡地问道。
“这一次武进士科试，大齐全国一道十一路，共十二个地方，三百五十七个武举来争夺武状元令。”陆弘道，“咱山东路76个人，河南路78个人，算是最多的了。”
大齐与前朝北宋相仿，以路命名各地行政区划，相当于“省”。不过，也略有区别。比如，原京东东路，现在为山东路。原来的京畿道，现在划归河南路。总起来说，这些路包括：山东路、河南路、淮南东路，淮南西路，荆湖北路，荆湖南路、两浙路、福建路、江南路、广南东路，广南西路，全国共十一路，以及京畿道。大齐以江宁为都城，京畿道自然是包括江宁府及周围的地区。
其中，山东路、河南路及荆湖南北两路，由于和大金、西夏及蜀国相接，且有边关军驻扎，武风颇盛，武院的实力也比较强劲。大齐全国每两年只取50名武进士，而各路所能录取的武举名额，又与考中的武进士数量有关。山东路上一次武进士考试，居然考中了11人，所以，山东路占到了110个武举名额，只不过只有76人参加武进士考试罢了。
而其他路，如广南西路，许多地方还是未开发地带，甚至连续几次也出不了一个武进士，所以在武举名额上，只能录取最低数——20人。总不能因为该路没出一名武进士，而取消武举录取名额吧？
所以，大齐全国一道十一路，每两年一届的武举，所录取的武举名额，要超过500名的配比。这次有357名人员参加武进士考试，不过是刚刚过半而已，另外一小半，自知武进士考试无望，或者由于家庭等其他原因，放弃了。
诚如陆弘所说，能考中武举的，没有简单角色。要从这357人里脱颖而出，去争夺50个武进士名额，也不是那么容易。前十名，更是其中佼佼者，而只有杀进前十名，才有机会去争夺武状元令。
负责带领山东路武举队伍的辛弃疾，对宋铮、杨动和辛羽等人寄托了很大的希望。山东路虽然实力强劲，但已经连续数届没有人能考中武状元了。本来，辛弃疾是指望杨动和自己的儿子辛羽去搏一下，不过，自从上次见识到宋铮的身手后，辛弃疾觉得把握又大了一分。
这十多天，宋铮一直没到江宁，可把辛弃疾急坏了，隔三差五地派陆弘回来，打探消息。
一顿饭吃了半个时辰，宋铮也知道了这次武进士第的许多情况。不过，宋铮却不能跟陆弘去江宁武院。他还惦记着为厉红娘报仇，如果不能亲手插上李元震一刀，宋铮怎会甘心！
当晚，宋铮刚刚安歇，二黑便偷偷敲门，低声道，“公子，英吉将军来了！”