“谷兄，你先出去一下吧，下面的事儿可能有碍观瞻。”徐明轩笑着对谷正杰道，只是这笑容有些狰狞。
谷正杰愣了一下，轻声道，“我知道你心中的事。不过，这个史林应该还有用，最好不要弄死。”
徐明轩微微点了点头，目光重新又瞄到了史林身上。
谷正杰轻叹了一声，晃着盘龙棍走出了屋门，站在院子里。不久，从屋内传出数声沉闷的嘶吼，那声音不似人声，却又凄厉至极。即便是在白天，谷正杰还是感觉到后背冒凉气。
足足过了一个时辰，徐明轩才脸色苍白地出来。他的前襟有几滴血渍，一缕凌乱的头发敷在额际，双鬓还残留着丝丝汗迹。
“明轩，没事吧？”
徐明轩咧嘴一笑，露出惨白的牙齿，“让你见笑了，我们走吧，去库房那边见小郎吧。”
谷正杰狐疑地看了看徐明轩，最终没说什么。
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江宁城外，商贸行库房。
看着几十名衙役押着张二棍和三个小头目离开，吕春与小贝相视而笑。
“大春，这江宁城的官府还真不赖啊，这一回真的为咱们出了头。”小贝嘿嘿笑道。
“那是，官府里可做的是咱们的父母官。当官不为民做主，不如回家卖红薯。”吕春也难得地与小贝耍起了嘴皮子。
今天一大早，黄岳赶到商贸行，将三名暗鹰成员带走。此后不久，一群衙役便杀上门来。号称有人报案，说汇通商贸行库房死了人。他们奉江宁府少尹黄嵩黄大人之命，前来稽查。
吕春自然不承认，并当即报告，江宁府地痞流氓头子张二棍，伙同一群青皮，以干活为名，进驻商贸行。却图谋不轨，欲于晚间在库房行窃，被镖局的人抓住了。
衙役头子见吕春反告，却不与理会，而是带人开始仔细搜查。这群衙役虽然听命于黄嵩，却也知道皇帝给商贸行题字的事，所以，尽管搜查的十分仔细，却不敢胡乱砸抢。再加上那些镖局的大汉们就站在一边，雄赳赳气昂昂的样子，也让这些衙役伸不开手脚。
搜查的结果，自然是一无所获，只有被抓到的张二棍和几个头目。就在衙役们要想法再生些事端的时候，忽然接到秘令。衙役们不但火速离开了，还将张二棍等人当作强贼押走了。
“大春，张二棍带来的那些人怎么办？还在十三号库房里呆着呢！是不是把他们放了？”
“放了？哪有这么便宜的事！”吕春冷笑道，“想来咱们这里容易，想走可就难了。这些人现在群龙无首，正是收拾他们的好时候，就算咱为江宁城的百姓除害了。再说，咱们这里不是正缺人嘛。”
“他们你也敢用啊？”小贝睁大了眼睛。
“有什么不敢？现在咱们的镖师足以收拾他们。”吕春道，“昨天晚上这一折腾，给咱们造成的损失不小。这群家伙，每个人先白给咱干上一个月，再说放不放他们。我不相信，还有谁敢给这些家伙说情。”
小贝用手指了指吕春，“你也太坏了，拿这群流氓当牲口使啊！”
“胡说八道，牲口有吃白面馒头的吗？”
小贝向着吕春竖了一下中指。吕春和宋铮混得熟，自然知道竖中指的意思，当即也向着小贝比划起来。
两个人闹了一会儿，小贝道，“刚才这群衙役一来，码头的生意都停了。估计这个功夫，徐家的人也快来了吧？要是他们知道史林被正杰抓住了，不知道是什么嘴脸。”
恰在此时，一名管事气喘吁吁地跑了过来，“两位掌柜，江北的香料商贾镇来了，拿着票号，要提香料。小的带人到库房那边去，那边锁着门，正副管事都不在！”
吕春淡淡地道，“哦，这个事我另有安排。你先去接待别的客户，贾镇那边我亲自接待。”
那名管事连忙应着，转身离开。
“走，我们兄弟去会会他。”小贝笑道。
“不用慌，”吕春笑道，“先让管臣去好好接待着，好茶好水伺候着，耗一耗他。”
“你也挺坏啊！”小贝又向吕春竖了一下中指，“急死贾镇这个王八蛋也好，竟敢和徐家勾搭着害人。”
吕春伸了一下胳膊，“昨天晚上没睡觉，累死我了，走，咱们先睡上一觉，精气神足了，好好看他们的狼狈样儿。”
“那倒是。”小贝也打了一个哈欠，“对了，余福的事儿你打算怎么料理。”
吕春一怔，旋即摇了摇头，“咱们的规矩不能破，只能厚待他的家人了。”
小贝的嘴角抽搐了一下，“这个余福还是不错的，真有些舍不得，都是山东路老乡啊。”
“小郎给我说过，‘慈不掌兵，义不养财。’这做生意得有规矩，坏了规矩的话，不能就不能心软。不然的话，其他人就不会引以为戒了。”
“道理我懂，我家就是做生意的。只是……唉！”
吕春笑道，“小贝，你不说我险些忘了，你家就是做药材生意的，好像山东路各州都有分店。怎么样？你现在不承祖业，却巴巴地跟着我们弄这个商贸行，令尊对你没怨言？”
小贝摇了摇头，“要说怨言，肯定是有的。不过，药材生意做得再大，不过局限于一路之地，哪像咱商贸行，将来兴许能开到大金去。再说，跟着铮哥，混个一官半职得也很容易。我那个父亲，不知道多么盼望着我当官呢。”
吕春哈哈大笑，“这有何难！凭你小贝的本事，当个县太爷还是没问题的。嘿嘿，等你下次回老家的时候，让小郎给你弄个八抬大轿，威风凛凛地回去。”
小贝笑了一下，没有说话。当官老爷不过是小贝父亲的想法，至于他个人，能好好跟着宋铮身边，就觉得挺心满意足的。
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在徐明轩审讯史林，吕春和小贝应付衙役的时候，宋铮已经带着石存宝回到了庄园内，坐在了客厅里。
“怎么了，大宝？”宋铮笑呵呵地看着石存宝，这厮正低着头，一副蔫样儿。
石存宝撇了一下嘴，犟着鼻子道，“铮哥，你欺负人！”
“我欺负你？此话如何说起啊？”
“昨天晚上与那个姓姜的，你不让我打个痛快。那群黑衣人，你也不让我去追。最可气的是，你居然让我扮兔爷，差点没把我恶心死。”
宋铮哈哈大笑，直把石存宝笑得脸越来越红。最后石存宝再也忍不住，怒喝一声，挥拳就扑了上来。宋铮一拍椅子扶手，整个人就纵了起来。接着，宋铮喝了一声，“看剑。”手臂向着石存宝一甩。
石存宝知道宋铮有一把短剑，极为锋利，当即便吓了一跳，下意识地向一边扭身子。宋铮手上自然没什么短剑，只见他单脚一点椅子，身子向前一纵，迎着石存宝的肩膀一拍，便如同一只大鸟般，从石存宝斜上方跨了过去。
石存宝这才发现上了宋铮的当，怒吼一声，转身向着宋铮扑了过来。这厮虽然在绝对力气上，要胜过宋铮一分，但灵活程度却差得远。任他累得气喘吁吁，宋铮却如同闲庭信步般，让石存宝碰不到一点衣角。不仅如此，他还不时地逗引石存宝。拍一下头，踢一脚屁股。
最后，石存宝一屁股坐在地上，大口喘着气，连话也说不出来了。
“这下过够瘾了？”宋铮笑呵呵地回到椅子上。
石存宝只是看着宋铮，一脸郁闷。
“过够了瘾，我就给你说点正事！”宋铮脸色平静下来，开始用手指轻敲椅子扶手。
石存宝见宋铮严肃起来，也将脸色一收，郑重地点了点头。
“大宝，你为人憨直，不太适合周旋于官僚之间，更不适合却干一些需要掩饰身份的事儿。”宋铮缓缓道，“你明年考中武进士后，就想法与谷正杰一起去边关吧。当然，前提是你要考中武进士，考不中的话，我是不会让你走的。”
“你放心，我一定会考中武进士的。”石存宝郑重地道，“不过，我还是想留在江宁城，希望能帮你。铮哥，你是干大事的，手底下总要有点人。别人我不敢说，我和小贝绝对没问题，铁了心跟着你的。”
“你我兄弟，自当有难同当，有福同享。不过，你们各有各的前程。小贝那边，能商贸行走上正规，我也会想法给他弄个一官半职的，也能光宗耀祖不是？至于你，还是到边关军中干吧。山东路、河南路都行。”
石存宝摇了摇头，“在别的地方没意思，那些动脑子的事儿，我干不了的。昨天晚上我好不容易干了点事，还没干好。我也想明白了，以后啊，你让我干啥我就干啥，不操那么多心了。”
“真没志气！”宋铮一虎脸，“你真拿我当雨伞了？”
“我不管，反正我是赖上你了，你甭想撵我走。你要是不答应的话，这个武进士我还真不考了！”石存宝耍起了赖。
“胡说八道！”宋铮佯怒道，“你要是不考的话，我天天揍你！”
石存宝一梗脖子，“你爱咋说咋说，我困了，要睡觉去了。”说罢，他真的一扭头，朝着门口处行去，留下宋铮干瞪眼。
刚至门口，石存宝便听到前面传来悦耳的声音，“咦，大宝，咋这副样子？让人收拾了？”
石存宝抬头一看，只见瑟儿笑嘻嘻地冲他做鬼脸。在她旁边，茗儿、谷正杰和徐明轩，正好奇地看着他。