“当今圣上？”谭处端三人异口同声地问道。
宋铮点了点头，“我的要求也很简单，杀一人，送一人。”
“杀何人？送何人？”
“送的是何人，三位真人则才已经看到了。我希望贵教能安全送此人到草原上去。如有可能，则给与最大帮助，让他在草原上立足。也就是说，贵教需要在大金给他撑起来。”
谭处端的眉头微微皱了一下，“宋统领应该知道，本教虽在大金逐渐兴盛，却远未到达草原之上。”
宋铮笑道，“我知道这是一件难事，然贵教广宁真人智谋非凡，应该会有办法的。”
谭处端闭目寻思了一会儿，“不知宋统领要杀的是何人？”
宋铮笑道，“这么说送人的要求，你们答应了？”
谭处端微微点了一下头。
“那就好。其实要杀的这人，并非良善之辈。不过我身在江宁，实在不便出手。其他势力虽也欲除之而后快，然彼此牵制，不能动手。所以，我来求助于贵教。若得贵教浑道人出马，自是最好不过。”
刘处玄苦笑道，“方师叔游戏人间，浪迹天涯，吾等亦不知他到哪里去了。”
宋铮暗忖，原来名列四大高手之首的浑道人，本名姓方，不知道叫方什么。“我相信，牵扯到贵教生死存亡的大事，浑道人肯定会回来的。”
“生死存亡？宋统领是在威胁本教吗？”谭处端眼睛一眯，脸色霎时沉了下来。
宋铮哧笑道，“真人难道以为我是这么无聊的人吗？不说我与贵教相交甚厚，就算是普通的道教宗派，我亦不会用这种办法。”
丘处机看了看谭处端的脸色，道，“小郎，还请稍稍解说一下。”
宋铮站了起来，在屋子里来回踱了两圈，这才道，“三位真人应该听说了涤非和尚。”
“如何没听说过，说起这个老秃驴我就来气。”刘处玄道，“此人是辽人后裔，跑到大金当国师，后来被大金皇帝撵到咱大齐来，又当上了大法师，还掌管理教院。”
“三位真人只知其一，不知其二。我来给你说说这秃驴的来历。”接着，宋铮将了然的底细一一道来，三人都面面相觑，没想到涤非竟然有如此背景。
宋铮接着道，“三位以为此贼是老老实实在大齐当和尚吗？当日吾曾见狂驼与赤虎相斗，待两败俱伤之时，此贼忽然出现，欲先除赤虎，再杀狂驼。幸被我用计阻止。三位也许不清楚江宁那边的形势。赤虎与王爷逄桧有渊源，而狂驼则代表西夏，前来与黄元度密谋。这个老秃驴出手，哪会安什么好心？”
稍等了一会儿，谭处端道，“宋统领，莫非你是要我师叔对付此人？”
宋铮摇头道，“此贼功夫，应该不在四大高手之下，且此贼所在的宏觉寺防卫严密，我怎会让浑道人去干如此冒险的事。”
“那是何人？”
宋铮道，“是一个叫净尘的和尚，是涤非的徒弟。涤非老贼通过净尘与太后宫联系，左右大齐朝政。此贼惟一的目的，便是令大金大齐开战，他好借机复国。若战衅一开，黄河两岸必遭兵燹，恐怕这太虚观也不会安稳到哪里去。三位真人应该知道，战事一起不但百姓遭殃，你们修道之人也会受到牵连。吾方才所言生死存亡，虽有些夸大，但亦不远矣。”
谭处端倒也磊落，“此事大了说，亦是国事。宋统领胸怀天下，吾等汗颜。刚才误会宋统领，还望勿怪。”
宋铮摆手道，“吾怎敢怪罪真人。其实，此事对贵教是一个很大的机会。那老贼不管是不是番僧，代表的总是佛家。佛兴而道衰，道兴而佛衰。大金活生生的例子在面前，真人应该能考虑清楚利害。”
谭处端长吸一口气，默默思量起来。丘处机和刘处玄则相互打着眼色，交流着其中利害。
宋铮也不催促，重新坐下来，闭目养神。
盏茶过后，刘处玄忽道，“若只杀小贼，似可为之，但奈老贼何？他再派一个……”
话还未说完，谭处端道，“涤非之事，宋统领定会有别的方法应付，就用不着我们了。”
宋铮暗道，谭处端果然老辣，将话说得死死的，没有半分情谊，倒不如刘处玄看着可爱些。
又过了一会儿，谭处端方点头道，“此人的确该杀，我全真教有意为大齐除此祸害。”
“真人深明大义，的确令人钦佩！相信以真人之智，一个半月内此事定会干净利索。”宋铮不失时机地送上一记马屁，却在“干净利索”四字上加重了一下语气，既是规定了时间，又表达了这样的意思：这件事一定要干好，不留痕迹和线索，干不成，你们全兜着。
谭处端人老成精，哪能不明白宋铮的意思，当即郑重地点了一下头。旋即道，“宋统领于本教有大恩，本教有所回报，是应该的。以后还望统领多多给本教以照拂，本教亦会悉听尊令。”
这当然是客气话，不过谭处端的态度倒让宋铮高兴：这样的交易还能进行下去，只要宋铮出得起价码。
也许觉得刚才的谈话有点僵，长春子笑道，“小郎远道而来，还未尝过我太虚观的素宴，掌教师兄已经令人准备下了，是不是可以用饭了？”
宋铮亦笑道，“那就有劳诸位真人了。”
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宋铮在太虚观盘桓了三天，二月二十二日，方离开嵩山，踏上归程。临别时，自然对二黑千叮咛，万嘱咐，连他自己教觉得婆婆妈妈了。然而，此事不可不谨慎。这两天，二黑已经将那些资料都记在脑子里，宋铮便将资料烧毁了。另外，他还给了二黑一袋金叶子。
小皇帝给了千两黄金。其中五百两，宋铮将其换成了银票。另外五百两，则换成了金叶子。大金那边银票并不通行。但这种金叶子却颇受欢迎。想必有了这些钱，二黑能更从容一些。
这两天，宋铮与谭处端等三人进行了交流。他曾在大金皇宫看过道藏，知识也算丰富，堪与三人相互辩疑。另外，他还详细解说了那本《全真教义管窥》里的内容，顿时让三人眼界大开。原来，管理道观也是一门学问，甚至比教义本身更为重要。事实上，那些管理学上的知识，几乎是现代人尽皆知的东西，听到谭处端等人耳朵里，却有醍醐灌顶之感。
当宋铮离开时，谭处端竟隐隐有不舍之意，说了一句，“吾悔不早日识小郎！”
对此，宋铮也只有报之一笑了。
二十六日，宋铮回到了历城，比计划提前了两天。所谓小别胜新婚，何况本来就是新婚。宋铮与陆嫱自然是如娇似膝，看得茗儿和瑟儿羡慕不已。
亦有人问起二黑，宋铮以在外边办事就说了过去，自然没有人敢再多问什么。
二月二十八日，宋铮一行启程，前往江宁。陆嫱与父母含泪告别，那情景颇让人心酸，连茗儿和瑟儿这种经历过磨难的人，都流下了眼泪。
至于那处宅子，宋铮则整个送给了陆家。陆恒山虽然功利一些，但为官还不错，很少克扣军饷，日子过得也不豪奢，这也许是他能与辛弃疾成为好友的原因。再说，宋铮把人家的心肝宝贝闺女娶走了，总应该给人家点补偿。
一路无话，三月初五下午，宋铮一行赶至江宁。由于宋宅还在修整，实在不方便，黄岳让人找了一处院子，比原来的宋府还要宽敞一些，距离宋府还不远。
这处宅子倒不是黄岳掏的钱，而是许多人的馈赠。原来，宋铮北上期间，同于小皇帝下旨的原因，江宁城的许多达官贵人才知道，原来宋铮回家乡完婚去了。于是，许多人把贺仪全都送了过来。黄元度和逄桧，各送了两千两银子，逄通也让逄霆送来了一千两。其他听到消息的，也均有贺仪送上，包括李德年、朱佑瞻等人以及禁军的尧玉坤、赵东昌、肖占吉等同事。
新任城卫军统制杨镇，也送来了一千两银子。还有一些人让宋铮颇为意外，比如刑部侍郎乜无忌，兵部侍郎董兰成等。宋铮知道，这些人可不是冲着自己文武双状元的名头去的，而是冲着自己是小皇帝的心腹去的。
最令宋铮意外的是，黄嵩这厮居然也送来了二百两银子，不知是什么缘故。
宋铮回到家的当天，迎来的第一个客人居然不是那些送礼的官员或者好友，而是厉红娘。这一次，厉红娘可不是偷偷摸摸，而是公然在宋府露面了。对于厉红娘的来历，宋铮对父母的解释是茗儿等人的干姐姐。
祝氏瞅着厉红娘，不住地上下打量着，把一个霹雳娇娃看得居然有些脸红，倒让宋铮欣赏到了另一番风采。
不过，转眼间宋铮便被祝氏拉到房里，批了一顿，说刚刚娶了嫱儿，就有一个这么漂亮的女人登门，也不管嫱儿愿不愿意。还说宋铮就算纳妾，也要等过一两年。最让宋铮哭笑不得的是，祝氏倒对厉红娘的身材颇为看好，说像是个能生养的。
折腾一番后，宋铮才与厉红娘单独坐到一个房间里。他料想，厉红娘不会因为争宠而进门。
“蒋魁跑了！”厉红娘第一句话就让宋铮吃了一惊。