王若雄说接到了袁蓉的书信，宋铮面现诧异之色：我遇刺的消息传回京城了？不应该有那么快吧？自己去屈子祠是在八月初一，就算专门把消息送回去，也要花四五天的时间，袁蓉他们不可能这么快就作出反应。
旋即，宋铮豁然，定是木玉等人不放心自己的蜀国之行，特意给王若雄传信，让他协助自己。宋铮原本就打算等过两天到了巴东，再找王若雄打探一些情况，没想到王若雄亲自找来了。
“那就多谢王统领了。”宋铮笑道，“我还真有些事想要问问你。哦，你先看看这个，你可认识这种箭？”
宋铮将那天刺客用的箭拿了出来，递给王若雄。
王若雄打量了一会，当即道，“这箭的确来自蜀国。”
“哦？”宋铮十分惊奇，没想到还真是蜀国派人来干的，“这箭身上没有什么标识，王统领是怎么看出来的？”
“这箭来自蜀国不假，但并非蜀人的标准用箭。宋大人想必知道，蜀国开国之帝郎玉成，本是前宋驻蜀大将，手下军士的器械用具，一如宋制，这些年来一直也没太大变化。所以，蜀人军士用箭与我们大齐差不多，箭身狭长，箭簇扁平，而箭头尖部及两侧开刃锋利，犹如剑尖。用长弓射出去，飞行距离远，就算力量不大，也能很深地扎入身体。”
宋铮点了点头，不愧是常驻边关地带的右司统领，对军事上的事门儿清。
王若雄接着道，“在蜀国，除了我们常见的标准用箭外，还有一种，那就是蛮人的弓箭。箭的样式，与行刺大人的这枝箭完全相同。它的箭尖不是扁平的，而是圆的，像是铁钎的尖端。由于蛮人锻造技术不及我们，所以，他们直接将尖端磨平，就成了现在的形状。这种箭的箭身要比平常的箭短五分左右，与之相应，使用这种箭的弓，也比咱们的长弓要小一些。”
宋铮回忆了一下当时的情况，的确，灰衣刺客所用的弓与平时所见有所不同，似乎的确要短一些。至于两种箭的不同，宋铮也理解。前宋的大战，多发生在平原地带。两军对垒，视力开阔。自然要设法使箭射得更远，这样才能更早伤敌。而蛮人所在多为山区，对快速灵动的要求更高，再加上身材比中原人要矮一些，所以短弓短箭更各个地方合要求。
王若雄解释道，“这种箭的特点是飞行速度快，但滞空能力不强，所以无法达到长弓射箭的那种距离。不过，正因为速度快，这种箭穿透力惊人。近距离射出的话，甚至能透体而过。大人能躲过此箭，真是幸事。”
王若雄说着，将箭头置在自己眼前，忽然咦了一声，“这箭上擦了毒？”
“哦，你是怎么看出来的？”宋铮好奇地问道。自己刚刚捡到这枝箭的时候，箭头还闪着蓝幽幽的光。然而，拿回来第二天，蓝光便不见了，变成了与箭头颜色相若的黑色。
“大人请看，这枝箭的箭头与箭杆连接处，有一层黑晕，这层黑晕应该是对方浸泡箭簇时沾上的。”
宋铮曾仔细打量箭头，自然知道这一点，他当即问道，“王统领，这枝箭我刚捡到的时候，箭尖发蓝色，后来颜色渐暗，最终变成这种颜色。的确很怪，你知道这是什么毒吗？”
王若雄皱眉想了一会儿，“我没见过这种毒药，不过，倒听说过有一种毒与大人所说类似。这种毒产自蜀国南部蛮人部落。听说那里有一些河流瘴气密布，河里产一种布有蓝色斑点的怪鱼，蛮人称之人‘完剌突’，意思便是最毒的鱼。这种鱼的血取出来后，经过沉淀，上面的血清便呈蓝色。这种血清必须用蛮人独有的一种玉石所做的瓶子密封保存。否则暴露在空气中半日，毒性便大减。至于是不是变成黑色，卑职并不知晓。卑职也是在蜀国时偶尔听人说起的。”
“这种毒的来历如此之大，想必毒性很烈吧？”
“正是！”王若雄郑重地道，“我听说中了这种毒的人完全清醒，目能视、耳能听，却口不能言，浑身瘫软，毒到深处，便是不能呼吸，以至窒息而亡。”
宋铮倒吸了一口冷气，这种毒居然有麻痹肌肉神经的作用，中毒的人只能眼睁睁地感知自己的死亡，果然歹毒至极！
皱着眉头想了一会儿，宋铮忽然道，“这种毒的要求这么高，应该不是随便就能搞到的。况且我试过箭头的硬度，比咱们的箭头还要硬一些，几近于精钢了。方才你不是说蛮人锻造水平低么？怎么会能造出这么硬的箭簇？”
刚刚说完，宋铮一拍脑壳，暗叫糊涂。完剌突毒是难搞到，但并非搞不到。而这种弓箭却不一定非要蛮人才能造，只要知道样式，大齐也能造出来，而且用精钢做箭头，并不是很难的事儿。当然，只有官方的作坊，也就是专门的军械部门，才能打出这么硬的钢铁。普通民间铁匠，很难达到这样的硬度。
如此分析下来，刺客的身份就比较明朗了，肯定是蜀国有权势者派来的，而且与蛮人常打交道，才能弄到这种毒，造出这种箭。
王若雄笑道，“大人想必已经想到了。这种毒在蛮人那里也是不可多得的东西。毕竟，捕捉完剌突鱼是很危险的事儿。只有一些蛮人部落的头人，才会保存这种毒药，十分珍贵。”
“不错，越毒的东西也越值钱。估计这种毒，比黄金的价值差不到哪里去。”宋铮点了点头，又扫了一眼王若雄。此人久与蜀人打交道，见识广博，的确是不可多得的人才。
宋铮想了想，“蜀国那边，你最近可是去过？”
王若雄摇头道，“最近几个月，左右司正在交接中，与别的州路不同，归州右司非但没有接收原皇城司秘卒，反而将一些人交给了左司，补充左司的情报网。我们右司不得不又发展了几个人，所以卑职今年并未去蜀国。不过，蜀国那边倒不时有消息传过来。”
“这样啊……”宋铮有些犹豫。
“大人，卑职愿意追随大人去蜀国。”王若雄察言观色的本事倒不是错，立即感觉到了宋铮的意思。
“这好像不太好吧！”宋铮本意不想牵扯到太多的人，何况他已经离开了右司，但这次遇刺又让他感觉自己的力量的确单薄。
“大人放心，卑职出入蜀国多次，自认还算熟悉。大人自可前往，小人身在暗处，为大人传递消息。大人孤身入蜀，多一双眼睛总是好的。何况袁大人也嘱托卑职，要卑职动用那边的人马，保护大人安全。卑职若不入蜀的话，他们也无法顺利联系到大人。”
宋铮又寻思了一会儿，“也好，只要蜀国那边同意我入蜀，你便先我一步前去，收集一下各方面的消息。只是，要辛苦你了。”
“大人一代人杰，双绝之名传于天下。于我右司，又功莫大焉。能追随大人，是卑职的荣幸。”
“好说，好说，”宋铮笑道，“只要我这次能功成归来，你便记上一大功。木玉和袁蓉那边，我自会与你说项。”
“多谢大人。”
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又谈了一会儿蜀国的情况，宋铮送走了王若雄。回到屋内，看着桌上的毒箭，宋铮眉头紧锁，不禁陷入深思，眼前又浮现出那个刺客的身影。
那人蒙着面，身手惊人，是一个十足的刺客。但不知为何，宋铮感到有些别扭，好像是哪里不协调。非但如此，宋铮对那个蒙面人也隐隐有点熟悉的感觉。只是这种感觉非常淡，以至于宋铮几乎认定是自己瞎想了。
在知道了这种毒的来历后，宋铮心中的别扭感觉非担没有减弱，反而更强烈了几分。
照理说，蜀国人应该知道自己的身手，要保证行刺成功，应该会找箭术超绝的高手，甚至不会只派一人，不然的话，怎对得起这种稀有的毒药？而那位刺客的箭术虽然不错，但只能算是好手。宋铮相信，若是没有那块大石阻挡，祖杰会短时间内将对方射毙。
与箭术相比，刺客的功夫反而极高，这从他躲闪及隐身的动作都能看出来。
一个身手超绝的人，没有发挥特长，而是采用并不特别擅长的箭术对付宋铮，还用了这种昂贵稀有的毒药，的确有些可疑。
还有一点就是，宋铮到屈子祠去，是临行前一晚刚刚定下的，刺客是如何知道的？还是趁着自己返程时精神懈怠袭击自己。惟一的可能是刺客事先探听到了自己的行踪。是谁泄露出去的呢？
宋铮不禁想起那道丽影，她当时惊慌的样子，难道是装出来的？
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宋铮来不及仔细考虑其中的情况。八月六日下午，他接到了第一批战报。作为出使蜀国的使节，北方战局与息息相关，所以，宋铮干脆赶到兵马使府。与范志同一起，研讨战局。
在接下来的几天，随着战报不停传来，宋铮与范志同的脸色也越来越严峻。
“金贼实在是太狡猾了！”范志同气愤地擂了一下桌子，“南路金军连渡河的样子都没摆出来，分明是想让西夏人从容防守潼关和峣关。没有金军分担，我们的军士不知要多死多少！偏偏我们按照约定，无法溯黄河而上，绕道渭河北岸进攻。如此一来，我们无法迂回到潼关身后，只余下强攻一途。”
宋铮亦叹道，“潼关离长安不过三百里，西夏人无论如何也要严防死守的。范大人说得不错，若水军能强攻下渭河口还好，若不能，战事恐怕要陷入持久作战了。峣关同样是险关，当年峣关之战，张良‘绕峣关，逾蒉山，击秦军，大破之蓝田南。’今日我齐军恐怕再难效前人之智了。”
“哼！我不信王爷和高督帅他们看不出金人的算盘。要是我的话，不用管什么渭河口了，直接上溯到河东过河，克朝邑。大不了到时候按约定再退回渭水难便是。”
宋铮深以为然，不过，他也知道，这纯粹是从战术方面考虑的。这次关中之战，牵扯的是齐、金、夏三个国家，从逄桧的角度，更应讲究一点战略。
“想必王爷他们会有好办法吧。若是没有短时间克关之计，一旦北方的金军切断关中与塞外的通道，会更加麻烦。”宋铮瞅着地图，在上方比划了一条横线，不禁叹气道。
范志同上下打量了一下，眼睛瞬时瞪大，“不行，我要马上给高督帅写封信！”