夜色中，一辆马车从右司据点驶出。清脆的马蹄声，与秦淮河边传来的丝竹声响相伴，交汇成一首动听的夜曲。
厉红娘与连水儿对坐在车厢内，尽管看不清彼此的面容，却能闻到彼此的呼吸。
“你决定了吗？”厉红娘淡淡地问道。
“你是在侮辱我吗？”连水儿的声音沙哑，“如果你的所有亲人被敌人屠戮一空，而你却还为敌人卖命，你的心情会怎么样？”
“我说过，桑渔村的事，肇事者是谁，我没有确凿的证据。只是半月谷的疑点太多，让人不得不怀疑当年的事。”厉红娘诚恳地道。
“具体的我会查证的。”连水儿声音冷得像石头，“但以我对那人的了解，那人从来是做事只求结果，不择手段。桑渔村的血案，定是他所为。”
“随你的便吧。”厉红娘叹了口气。
先前的谈话，当厉红娘把所有的底牌亮出去后，连水儿终于崩溃了。将所知道的事竹筒倒豆子般说了出来。而厉红娘自然也透露了当所桑渔村屠村案的疑点，指出作案者应该是半月谷驻军的掌控者——国公府。
这个推断让连水儿几乎陷入疯狂。她小时候突遭大变，亲人被强盗杀了个干净，惟有自己被国公府的人所救，由此开始替国公府卖命，作下了许多恶事。现在连水儿得知杀害亲人及本族的刽子手竟然是自己的“恩人”，如何不让她崩溃。
厉红娘知道了自己想要的东西，结果让她震惊万分，感到了这个冬天彻骨的寒意。
作为条件，连水儿提出，让厉红娘设法将其安全送回国公府。厉红娘略一思索后便答应了。虽然她和连水儿不同路，但如果能为国公府培养一个“内奸”，自然是再好不过了。
至于如何让连水儿回去，厉红娘也想好了对策——既然桓兴在她身边放了几个眼哨，那自己不能不利用。
马车辗转向东，经过半个时辰，便到了距离武院不远处的左司据点。厉红娘特意将连水儿蒙上头，由胡强抗着进了据点，锁到了一间秘室里。整个过程遮遮掩掩，自是迷惑桓兴的眼线。
连厉红娘也没想到，桓兴第二天竟然亲到据点，不由分说地将连水儿提走，根本不给厉红娘拖延的时间。厉红娘故作生气后，任由桓兴的人带走了连水儿。她暗笑，连水儿对国公府真是重要，以至于桓兴连基本的解释也没有了。
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右司据点，木玉与袁蓉坐在灯下，面色如水。在他们身前的几案上，两张记载着连水儿供词的纸，墨迹犹未干。
“木大哥，”袁蓉关切地道，“这位材料是不是要给黄元度看一看？”
“给那个老贼？我真有些不甘心啊。”木玉扬头看着房顶，有些悲愤地道，“特别是卢俊青那个狗贼，早就该死了。现在天理昭彰，即将发生狗咬狗的闹剧，我真不想错过这出好戏。”
袁蓉寻思了一会儿道，“我们不妨将有关卢俊青的这一节瞒下……”
“不妥！”木玉道，“黄元度的精明，你我都见过，不是那么好胡弄的。一牵扯到黄嵩，黄元度肯定会找自己的儿子弄个明白，到时候可能会漏馅的。”
“可现在惟有黄元度能阻止逄桧了。恐怕现在直接上报给圣上，也难以阻止。”
“是啊，难就难在这里。”木玉两手用力捶了一下，恨恨地道，“逄通反行未显，而圣上对其颇为信任，恐怕很难相信。也只有黄元度，一直与逄通不是一路，且对国公府了解很深，这份材料给他才有大用。”
袁蓉秀眉紧拧，“要么先不把材料上报给黄元度，放任黄嵩去对付卢俊青。要么立即告知黄元度，让黄元度设法对付国公府那边。当然，黄元度也定会阻止儿子杀卢俊青的。”
“卢俊青的事，牵扯到钱满柜。国公府之所以让黄嵩去当冤大头，就是为了借刀杀人，然后以此作为与钱满 柜合作的筹码。逄通此人，不可不谓深谋远虑啊。”木玉不禁叹道。
“可惜，小郎不在江宁，如果他在江宁的话，以他与圣上的关系，定能让钱满柜吃不了兜着走。我们就不行了，圣上相信钱满柜胜过我们。我们贸然上奏，反而会吃亏。”袁蓉也叹气道。
对于专门搞情报的左右司人员来说，难办的事情往往不是如何搞到情报，而是如果根据关系作出取舍。
静默了一会儿。木玉终于长吐一口道，“大事为重吧，先让两个老贼咬起来。至于卢俊青，先救上他一命，等铮儿回来，一齐取下这个老匹夫的狗头。”
既然已经决定，木玉和袁蓉不再犹豫，当即整理材料，将有关国公府一些不为人知的东西均罗列出来，用火漆封在信封里，连夜送到了相府。
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深夜戌时，黄元度一个人坐在书房里，满眼血丝，脸色红白交杂，显然正在忍受着极大的怒气。
在他的手上，是木玉刚刚由送来的秘件。不过，这份材料已经被黄元度捏得不呈样子。黄元度的手不停颤抖着，手指都抠进了纸里。
材料上的内容让黄元度又惊又怒。他没想到，逄桧竟然布下了这么大的一张网。
黄元度从来不认为逄通是什么好鸟。当年黄元度提倡新理学，对传统儒学进行打压，为此专门将江宁文院的负责者、大儒韦不周拿下。也就是从那时起，逄通与韦不周的关系逐渐秘切起来，并通过韦不周收留供养一些被新理学排斥的儒者。
至于逄通收留一些罢官抄家的官员后人，黄元度也有所耳闻。当初黄元度与逄桧都不以为意，或者说放任逄通这么做。之所以如此，是因为黄元度和逄桧都十分精通政治权谋：若是整个大齐朝只余下黄嵩和逄桧两方势力，那势必你死我活，不能共存，例代党争，莫不如是。如果有一个第三方势力作缓冲，效果会大不一样。
当然，国公府的壮大也与太后黄娇的支持有关。出于对王府的戒心，黄娇亦明里暗里支持逄通，希望借助其威望与逄桧相抗衡。
还有一个原因说来十分可笑，国公逄通的年龄已经过七旬了，对于这么一个半只脚踏进棺材的老家伙，无论是黄元度还是逄桧，都有意无意地放松了警惕。
大齐朝这十年，以逄桧和黄元度的斗争与合作为主旋律，国公逄通只能算个协奏者。令黄元度没想到的是，这个原本属于敲边鼓角色的国公爷，竟然暗自发展出这么大的势力。这让黄元度终于明白了什么叫“老骥伏枥，志在行里”，哦，或许叫“老而不死是为贼”，更能代表黄元度此时的心境。
国公府的势力的扩展，表面上看并没有什么稀奇之处。首先，逄通子女众多，有五子三女，这些子女多与军中宿将联姻。比如，长孙逄霆，便娶了山东关右路兵马使丛逵的女儿，算是一个重量级的联合。
其次，门生故吏众多。逄通年纪大，干过的职位也多，曾经当过兵部尚书、城卫军统制、江宁府尹、刑部尚书等职位，算是有名的老臣。逄通本身就是齐太祖的侄子，与太宗辈分相同，即使逄桧见了，也要称一声叔公。正因如此，国公府威望是很高的。
再次，便是逄通自我培养的势力，包括一些被逄桧和黄元度搞掉的人物，许多后人便被偷偷收录到国公府帐下。
最让黄元度吃惊的是，材料上说，逄通掌握着一批死忠于他的军中将领，建立了秘密聚居地。边关军、各地守备营、城卫军，甚至是禁军中，都有属于国公府的人。这些人都由一个国公府一个紫袍人负责，而这个紫袍人极有可能是的长子逄桐。
众人均传说，逄桐早年亡于军中。现在却突然冒出来，怎不让黄元度浮想连篇：逄通竟然谎称其子死亡，暗中却令其培养国公府的势力，此番心计，谁能不心惊？
如此心计，如此准备，逄通终于到了“出山”。黄元度也明白了，为何有关军中空晌的事，最近闹得朝野皆知，以至原本最有机会争夺太尉之职的董兰成，变得岌岌可危起来。
而就在前天，有关弹劾乔震川的奏章，也送到了宫内。奏章中将乔震川纵容家人经商，偷卖给大金禁品，抢占榷场份额等，披露出来，十分详实，一看就是乔震川身边的人所为。
董兰成和乔震川这两个太尉竞争者都出个问题，渔利者很快就会浮出水面。
当然，黄元度的愤怒不是对逄通，而是对自己的儿子黄嵩，他没想到自己的儿子竟然与国公府勾搭得这么深，甚至答应了对方要干掉自己曾经倚为左膀右臂的卢俊青。
前番黄嵩进宫，向黄娇密告了宋铮曾出使大金之事，便是受人指使。这让黄元度已经看出一点苗头了，现在黄嵩竟然大胆到这种地步，为了对付自己的长兄黄岳，竟然不惜勾结外人。相府何其不幸哉！
“孽畜，竟然不懂我的心啊。”黄元度长叹一声，又怒又悲，脸上竟是老泪纵横。