（一百一十七）借花献佛
终于结束了在美国的访问活动，李鸿章为了给美国人施加压力以达到废除排华法案的目地，特意不从美国西部走，而是取道加拿大回国，表示对排华最烈的美国西部各州的不满，在他们一行人离开的时候，可能是美国政府为了向中国做出友好的回应，美国国会已经通过决议修改《格利法》，保护在美华人的正当权益，让老头子感觉很是欣慰。
托老头子的福，孙纲这回又跟着去加拿大逛了一圈，观看了壮观的尼亚加拉大瀑布，取道多伦多前往温哥华，从那里乘坐美国轮船回国，上了船走出去在知道这艘船要在日本横滨停留，孙纲想起了日本人那艘可怕的袭击舰，不由得有些担心，但老头子却不以为然，只是老头子也愤恨日本人的卑劣，曾经立誓“终生不履日土”，到了日本如何转船倒成了大问题，孙纲现在倒是十分担心老头子的人身安全，虽然这艘轮船是美国政府特意安排的，但也不敢保证日本人不在船上玩点花样，走了大半个世界，这要是挂在回家的道上，可是太冤枉了。
他一路上变得无比谨慎，睡觉手腕子上都套着爱妻给的那支“腕枪”，并嘱咐老头子手下的侍卫们加强警戒，好在一路平安无事，到了横滨，老头子躲在船舱里是说死都不上岸，说看见日本人就一肚子气，正当孙纲一筹莫展时，却没想到北洋军情处竟然在横滨还有内线，而且居然找了过来！
原来，北洋军情处通过驻日本商站建立了自己的情报网，随时随地的将日本的国内情况发回国内，他们通过中国驻美国使馆知道了李鸿章和孙纲等人的行程路线，为了中堂大人和船政大臣的安全，他们派专人在横滨守候，得知中堂大人坚决不踏上日本的土地后他们立刻派人和还在广岛的北洋舰队取得了联系，林泰曾已经派战列舰“开远”前来专门迎接，很快就会到了。
从他们口中得知，他们知道袭击舰海上劫杀的事情后也立刻展开了秘密调查，但却郁闷地发现很有可能是冤枉了日本人，他们收集了几乎所有的日本可以用来改装成风帆袭击舰的船只资料，连带着日本海军现在的舰艇资料也弄到不少，没有发现相关的线索，无法证明这次袭击舰事件就是日本人干的，目前北洋舰队还在广岛和日本海军耗着呢，日本方面为了示好，不但免费给北洋舰队提供补给，据说还有一些“特殊服务”，但是舰上官兵害怕日本人耍花招，都是很小心地确定“安全”后才“享用”的，孙纲听了他们的报告，还真有些哭笑不得的感觉。
不过，他也不得不佩服日本人的养气功夫和忍辱负重的精神。
在知道实力不如对方，不能开战的情况下，绝对不给对方以任何开战的理由和借口，对比李鸿章和袁世凯在甲午战前处置失措的表现，日本人的表现可以说是满分了。
很快，没用等多久，“开远”舰雄伟的身影就出现在了横滨港内。
同样来自智利的“开远”舰，是中国海军拥有的第三艘战列舰，在此之前是当时智利海军最先进的战舰，由法国拉瑟耶尼造船厂建造，1890年12月20日下水，排水量6901吨，整个战舰采用高干舷设计，舰长99.97米，超过中国的“定远”级战列舰，舰宽18.49米，吃水6.96米，动力系统采用2座三胀往复式蒸汽机，配备5台燃煤锅炉，功率12000匹马力，航速18.3节，与原来北洋舰队最快的“致远”舰接近，煤舱容量400吨，最大容量1100吨。“开远”舰采用了铁甲堡防护样式，水线带装甲厚度为300毫米，炮罩为50毫米，露炮台装甲厚274毫米，司令塔装甲厚达267毫米。主炮采用了4门238毫米35倍口径法国加纳炮，布置方法已经脱离了船头对敌思想，改为考虑火力均衡，其中两门安装在军舰首尾，另外两门布置在军舰两舷的耳台内，使战舰无论面对哪个方向，均能获得三门主炮的火力。为增强火力密度，配合4门主炮，在其附近又安装了8门120毫米45倍口径速射炮，以及6门57毫米哈乞开斯单管速射炮、4门47毫米哈乞开斯速射炮，10门哈乞开斯25毫米速射炮。另外在军舰首尾和两舷各配备了1具457毫米鱼雷发射管。
林泰曾可能是出于对中堂大人的安全考虑，居然把北洋舰队的第三号“老大”给派来了，在孙纲看来多少有些小题大作，袭击舰再强，想要单挑“开远”，来艘“君权”都不一定完全有把握，如果哪个国家有用“君权”这类大家伙当袭击舰的打算的话。
中堂大人得知威风凛凛的“开远”来接他回国，非常高兴，大家换了船后，林永升怕再出什么问题，立刻下令返航，直驶天津，孙纲在踏上了自己家的战舰的一刹那，心才完全放了下来。
1896年10月3日，“开远”舰到达天津，李鸿章和孙纲这一趟环球旅行，跑了大半年，一百九十多天，总算不虚此行，不但完成了“照镑加税”的任务，也提高了中国的国际形象和声望，让西方国家看到，这个东方古老的国家正在发生一系列的惊人变化，不再是西方人原来心目中那种因循守旧固步自封的样子了。
“开远”舰把他们送到天津补充煤水给养后就又开回日本去了，此时京津铁路已经建成通车，李鸿章他们于是乘火车进京复命，孙纲则去拜访了一下新任直隶总督兼北洋大臣的荣禄，上次人家毕竟帮了自己一回，总得说声谢谢才是。
“这个人绵里藏针，城府极深，你和他打交道可得小心，”这是李鸿章临行前示意孙纲去拜访荣禄时给荣禄下的评语，“这个人对太后有很强的影响力，我估计他目前用得着你，不会找你什么麻烦，不过，等他想找你麻烦的时候，你也就完了。”
对于老狐狸让他小心的这个荣禄，孙纲并没有太多的了解，只知道他是慈禧太后的心腹（某些书好象还说他和慈禧有那个什么关系），头衔极多，除了现在的职位，还兼着总理各国事务大臣，兵部尚书，协办大学士，督办全国军务大臣，目前督练武卫三军，可谓权倾朝野，去见这样一个人，孙纲还真是有些发怵的感觉。
不管怎么说，该见还得见，现官不如现管，人家好歹也算有恩于自己，你还能躲他一辈子不成？
孙纲安排林文昊去给旅顺发个电报，让爱妻放心，自己则准备了一下，就去见荣禄去了。
荣禄听说他来了，急急忙忙就赶了出来，一副满面春风的样子，让初次见他的孙纲一下子还真不适应。
留着两撇小胡子，一笑双眼就会眯起来的荣禄，看上去十分和气，但不知怎么，孙纲对他的第一印象总是感觉怪怪的。
那是心里发冷的感觉。
在官场上混了这么久，他的脸面功夫也有了一定的基础，心理素质也有了较大的提高，以前见了银行领导都不会说话的他面对这些，已经能够应付自如了。
孙纲首先对他上次仗义执言表示感谢，并很抱歉地说自己走得太急，现在才来拜访，然后送上了礼物，一对雕金的美国“丹蛇”式左轮手枪，这是美国纪念“西进运动”制造的一种礼品手枪，枪的内部结构同真枪一样，完全可以正常使用，外部裹以黄金，雕饰精美，枪柄嵌以象牙，十分名贵，本是美国总统克利夫兰送给他的礼物（李鸿章也有一对），孙纲此时拿来借花献佛了，虽说有些肉痛，但一想起来反正没有花自己的钱，心里也就好受些了。