（十四）中堂大人的心声
“中堂大人莫非忘了当年购舰之时朝中那些议论？”孙纲说道，“当‘济远’回国之初，朝中弹章交至，把‘济远’贬得一无是处，指责中堂用人不明，致使李凤苞大人蒙冤去职，国之干才就此含恨而逝，回观‘济远’今日之战绩，朝中诸公脸上无愧乎？卑职从‘济远’官兵处得知，日军三舰之速『射』炮弹，聚攻我‘济远’舰，弹下如雨，而我‘济远’舰岿然不动，创敌而归，此等表现如何解释？当年那些巴掌怎么打向中堂大人的，中堂大人不妨再给他原样打回去，以后中堂大人再有所建议，耳根子自然也就清净了许多。
”
李鸿章哈哈大笑，周围的人也都跟着笑了起来，眼前的年青人说的这一番话让李鸿章想起了1887年饮恨辞世的老部下李凤苞，大笑之中眼角忽然渗出了泪水，他好容易控制住了自己的情绪，定定地望着这个年青人，脸上现出一丝欣慰之『色』。
“目前战端已开，贤侄对我北洋水师有什么建言，不妨说给中堂大人听听。”丁汝昌看着孙纲说道，温和地说道，“今日我水师诸将齐集于此，贤侄但说无妨，大家一同参详。”
“那卑职就放肆了，如果有说错的地方，请诸位大人不要见笑。”孙纲团团一揖，说道，“据卑职在日本之见闻，我‘济远’官兵之所述，及卑职在“济远”所见战舰受创情形，卑职以为，日舰之12公分大口径速『射』炮火力凶猛，弹『药』亦为此种新式黄『色』火yao，实为我水师之大敌，不可小视，且日舰航速高于我舰，我方之优势为大口径重炮，弹『药』已与日方相差无多，日舰防护不高，我方重炮命中敌一二弹即可与之重创，但日舰机动灵活，我方重炮瞄准不易，卑职以为我军当设法滞敌航速，使其不能灵活如意，我再以重炮猛击，当可破之。”
“兄弟这话可是说给我听的么？”一个粗重的声音不客气地笑道，“刘某受教。”
孙纲心知说话的应该是“定远”管带刘步蟾了，回头看了一眼，恭敬地说道，“在下只是纸上谈兵，具体『操』作，还得靠众位大人，在下不敢妄言。”他接着说道，“目前倭焰愈炽，我方想现在配备大口径速『射』炮已经来不及了，不如集中利用目前现有之兵器兵力，发挥最大效用，方可予敌重创。”
“还有，倭人卑鄙，惯用偷袭之法，卑职在日本曾见其大量集中鱼雷艇与海口，卑职以为，倭人素畏我‘定’‘镇’二舰甚于虎豹，必欲沉之而后快，我二舰舰体庞大，航速较日舰为慢，彼若以鱼雷艇偷进我海口暗袭我二舰，却是可虑。”他说着看了看刘步蟾，刘步蟾想了想，脸上现出郑重之『色』。“近闻日舰队常用之战术，为先以高速接敌，集中火力猛击，待敌舰受创行动迟缓，再以鱼雷艇群上前发『射』鱼雷击之（对马海战中日本舰队战术），敌舰多不能免。我方当早作应对为上。”他最后说道，
大厅里一时间静悄悄的，显然他的话给了在座的人以很大的震动。
“兄弟上了趟‘济远’，就看出了这么多的问题，不如上我‘定远’上看看，推理一番如何？”刘步蟾此时的口气已经变得相当客气了，
“汝昌你和众将先议一下日舰大队来犯时当如何迎敌，”李鸿章对孙纲招了招手，起身转向后堂，“随老夫来。”
进了内堂，李鸿章坐了下来，示意孙纲在旁边的椅子上坐下，“此处没有外人，就不必拘礼了，老夫时间不多，还有些话想问你，你就畅所欲言好了。”李鸿章温和地说道，
“是。”孙纲恭敬地说道，
“日本之野心老夫早有所觉，当年侵犯台湾，『逼』占琉球，所以隐忍不发，以海军未竟故也。”李鸿章叹息道，“所以有后来铁甲舰直驶长崎之事，不如此，不能出胸中之一口恶气也，但日人惊恐之余，倾国之力以图海军，欲与我一较短长，而朝中诸公以为疥癣之疾，浑然不觉，老夫所虑者，在内而不在外也。”
“朝中之事，卑职所知不多，不敢妄议，”孙纲恭敬地说道，“还请中堂大人明示。”
“老夫创办洋务，大治水师，至今已三十余年，方有今日之规模，内中之艰辛，不足为他人道也，”李鸿章缓缓说道，“老夫所图者，不过‘强国’二字而已，而当此列强环伺之时，强国必先强军，是以老夫不遗余力，整顿水师，造炮购舰，然强军在手，终为朝中所忌，每有所谋划，必暗中掣肘之，兼以无识狂生，妄加谰言，老夫每每心力交瘁，穷于应付，然终不敢稍有息肩，恐他日见文正公于地下，无颜以对也。”
孙纲想不道他居然会当着自己一个小辈的面说出这么一番话来，看着这个面『色』『潮』红心情激动的老人，想到他内心无人理解的痛苦和百年之后背负的骂名，心中一阵激『荡』，可又想不出什么话来安慰他，看他激动咳嗽的样子，赶紧给他倒了一杯茶，送到了他手中。
“你前日献日人火yao秘方与我水师，今日又立下如此战功却不自矜，为国家之利，甘让与他人，老夫心怀甚慰，你可知道？”李鸿章喝了一口茶水，平静了下来，看着他说道，
“无国何所谓家？卑职但求为国谋利，至于一身之功名荣辱，并不放在心上。”孙纲侍立在老人身旁，恭声说道，
“好孩子，唉，好孩子。”李鸿章欣慰地笑道，“老夫总算没有看错你。”
“中堂大人过誉了，卑职愧不敢当，”孙纲说道，“中堂大人之胸怀，晚辈不及万一，中堂大人如有用得着晚辈的地方，不妨明言，晚辈当效死力。”
“言重了言重了，如此干才，老夫可舍不得再让你去炸日舰了，虽然老夫也很想体会一下，亲手歼敌是何种痛快滋味，呵呵。”李鸿章笑道，“你既然熟悉彼等情形，以你的了解和推断，我北洋水师一旦同日本海军交锋，胜负当如何？”
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