娇茗一跺脚，钻心的疼立即涌了上来，这才发现自己刚才摔倒时扭伤了脚腕。她一面暗骂项重华，一面一瘸一拐地走出园子，足足走了一个时辰才回到焦明宫。
息丽华正在和江万里、许殊以及李放琛商量事情，见到娇茗一身狼狈，吓了一大跳，道：“茗儿你这是怎么了？”
娇茗扑到息丽华面前，忍住眼泪叫道：“项重华那个混蛋，他，他简直不是人！”
江万里冷笑道：“项重华虽然不堪，但秦非可是不好惹的。早就警告过你，谁叫你不听！”
息丽华面上微微有了愠色，却没有发作。
李放琛淡淡道：“说项重华不堪的人，恐怕连最简单的‘士别三日当刮目相待’的道理都不知道。这种人才是真的不堪。”
江万里怒道：“你这话是什么意思？给我说清楚！”
李放琛看了许殊一眼，道：“项重华自从回到雍国，便一改曾经的疏狂放浪，不但规言矩行、如履薄冰，更赢得了王族中人的好感，连朝野中的臣子也对他赞不绝口。项重华自己若没有足够的心机和忍耐，秦非纵然有天大的能耐，也是万万不可能做到这些的。更令人在意的是，项重华还抛去了贵族的成见，大胆地重用寒门士子。这一切，难道是一个有勇无谋的人能做出来的吗？”
江万里不屑道：“那臭小子从小就喜欢和市井之人厮混，对穷酸气自然也情有独钟。”
息丽华不由看了一眼许殊，见他面不改色，才暗暗舒了一口气，道：“相国说的也不无道理。虽说寒门士子多俊杰，但项重华很可能也只是歪打正着。毕竟这些士子之中的最杰出的英才还在我们这儿，可见他的眼光也不过如此。”言毕赞许地看了许殊一眼。
许殊感激地行了一礼，道：“夫人谬赞，臣感激不尽。”
李放琛目中闪过一丝不悦，冷笑道：“项重华表面虽未动声色，暗地里却把我们这位最杰出的士子的出身背景查了个一清二楚。想必他迟迟不动手，也只是在等待时机罢了。”
许殊额头上冒出了冷汗，躬身道：“丽夫人和两位贵人的知遇之恩，臣没齿难忘，怎敢见利忘义？”
江万里淡淡道：“你没忘了你的身份就好。”
息丽华暗自叹了口气，换过头来向娇茗道：“你一定吃了不少苦吧？他们有没有为难你？”
娇茗摇摇头，恨恨道：“都怪茗儿太小瞧了项重华，请夫人责罚。”
息丽华摇头道：“我其实是真有心叫你嫁给程乾的。那个小子虽然愚笨，但总算也是个英俊的望族少年，而且他对女人也一向很好。你只要老实跟着他，就一定有享不完的福，何必蹚这趟浑水？你现在回头也不算晚。程乾虽然脾气大，但心肠很软，尤其架不住女人求。你只要和他道个歉，说几句好话，他一定不会拒绝你的。从此以后，你就好好地和他过日子。我的事情，你不必插手。”
娇茗毅然道：“程乾是靖侯的外甥，程公的爱子。只要能征服了他，对夫人也是大有裨益的。我自然会回到他的身边。”
息丽华道:“可是你……”
娇茗行了一礼，道：“夫人对茗儿的大恩大德，茗儿无以为报，只能用自己的方式略做回报。何况，我和项重华之间，还有着血海深仇。我以后会更加小心的。茗儿告退。”
江万里看着娇茗美丽的背影，吸了一口气，道：“息国果然出美人。但这些美人的个性却是一个比一个强悍。”向息丽华一笑，道：“我们的丽夫人可谓是其中翘楚。”
息丽华躲开他悄悄伸来的手，正色道：“夜深了。各位卿家也该回去休息了。”
江万里一愣，随即道：“今夜的风可不小，夫人一人独处深宫，就不害怕吗？”
息丽华淡淡道：“虽是深宫，但有这么多宫人太监陪着，众目睽睽之下，哪里会有什么危险？多谢相国关心。”
江万里“哼”了一声，甩袖而走。
许殊依然面不改色道：“那臣也告退了。”
李放琛向他道：“我们正好同路，可否麻烦许先生在外边稍稍等放琛一下？”
许殊笑道：“没有问题。”迅速退了出去。
李放琛叹了一口气道：“许殊果然是个厉害角色。”向息丽华一笑道：“今夜的调虎离山之计也是他献的吗？”
息丽华白了他一眼道：“没想到还是瞒不住你。你也不是个省油的灯。”
李放琛道：“东西到手了吗？”
息丽华露出了得意的笑容。
李放琛嘲讽地笑道：“我就知道，你对那个娇茗不会那么好心。”
息丽华眼中闪过一丝痛苦和落寞之色，道：“我虽然利用了她，但也是真心希望她能有个好归宿。”
李放琛冷笑道：“好归宿？那她的姐姐你又作何解释？”
息丽华脸色一变，道：“她和她本来就是完全不同的两人。”
李放琛只是微笑不语。
息丽华望着李放琛，迟疑道：“万一，我只是说万一……你会介意要了娇茗吗？”
李放琛淡淡道：“我不喜欢那种能让我想起息缕依和李贲的女人。江万里不是很喜欢她吗？你为什么不问问他？”
息丽华怒道：“李放琛，你给我适可而止！我怎么可能把茗儿交给那个老竖子糟蹋！”
李放琛笑道：“何必这么生气？我只是说笑而已。看来你还是在乎江万里的。我还以为你看上了许殊那个小白脸，着急着想摆脱他呢！”
息丽华平息了怒气，道：“许殊最恨不守妇道的女人，我不得不防项重华他们钻了空子。你也知道，他的确是个人才。所以……”
李放琛笑道：“那你就守你的妇道吧。”往她脸上狠狠掐了一把，低声笑道：“我随时欢迎你！而且，我保证不会让许殊知道。”
息丽华看着他扬长而去，脸上露出愤怒与屈辱交织的表情。