西梁相国府。
柳承启早朝回来后托病不会客，一直到天色将晚这才从卧室出来，年纪已经年近六旬的他，看起来很是精神，丝毫没有半点老态之意。看着他出来，相国夫人走了过来，轻声说道：“老爷，余大人来了，已经在书房中等了一个时辰了。”
“这个时候他来做什么！”柳承启皱了皱眉，道：“怎么不早说？”
“余大人听说老爷在休息，便没让我们通报。”相国夫人说道。
“我去看看。”柳承启在家中很是随和，说起话来没有半点官腔，说罢便朝书房而去。
进入书房，一个看起来比柳承启都老了几分的人，这人正是当朝吏部尚书，看到柳承启后，他急忙起身行礼，道：“学生见过恩师。”
柳承启摆了摆手，道：“余大人，坐。”
两人坐下，下人奉好茶，便退了出去。
“今日来此，所为何事？”柳承启直接开门见山地问道。
“学生此来，是为今日早朝之事。”余尚书名叫余怀恩，他与柳承启的年纪相仿，两人并不是真的师生关系，只是他入仕比较晚，当年的主考官便是柳承启，在这个时代，主考官与考生之间会有一层默认的师生关系。因而，余怀恩便一直对柳承启以师礼待之，即便现在做到了吏部尚书依旧如此。
吏部主要负责官吏的管理，考核，升迁。对三品以下官员有直接任免权，权力极大，吏部尚书又有一个别称叫“天官”。因此，柳承启虽是当朝相国，对余怀恩也很是客气，听他这般说，微微笑道：“怀恩啊，你我都是侍奉皇上之人，这些事，你怎么还看不开。盈公主遇刺，皇上震怒，老夫身为百官之首，出此大事，却有渎职之最，被训斥，也实属正常。”
余怀恩想了想，站起身来，道：“当着恩师的面，学生就直言了，外面传言行刺公主之人乃是猎鹰堂的人。猎鹰堂又是恩师一手扶植起来的，学生是担心皇上以为此事是恩师授意。那么……”
“怀恩多心了。”柳承启笑道：“倘若皇上真的认为是我所为，今日在朝堂上就不提此事了。”
余怀恩点了点头，沉思片刻，道：“话虽如此，但恩师也不能不小心，所谓圣意不可测，还是小心为上。”
柳承启起身，深吸了口气，道：“怀恩的好意，老夫心领！不过，本相始终相信皇上圣明，定然能够查处幕后真凶。”
“但愿是学生多虑了。”余怀恩躬身行礼，道：“学生今日冒昧来此，恐怕又给恩师添了不少麻烦，只是一番肺腑之言，不吐不快。如此，学生便告退了。”
“嗯！”柳承启点头，亲自将余怀恩送出府门，看着他离开，这才皱着眉头往回走去。
回到书房中，柳承启闭目静思，总觉得事情有些不对，当着余怀恩的面，他说的很是轻松，但余怀恩的话，对他多少有些触动。过了一会儿，他缓缓睁开眼睛，道：“庆喜，去把大少爷给我叫来。”
下人答应一声，匆匆而去，不一会儿，一个中年人来到书房，正是柳承启的儿子柳穗珠。
柳承启有三女一子，这儿子是他结发之妻所生，如今已是年近四旬，为人阴狠却并未遗传到他的聪明，因而，到现在也只在刑部挂了一个员外郎的头衔，平日间也少去，多为他打理猎鹰堂之事。今日叫他过来，自然也是为了猎鹰堂之事。
柳穗珠来到近前，恭声喊了一句：“父亲！”
柳承启点点头，伸手指了指椅子，待柳穗珠坐下，才道：“查出来了吗？”
柳穗珠摇了摇头：“没有，这些人好似知道我们的行踪一般，时间拿捏的刚好，我们的人刚从燕境返回上京，这边盈公主就遇刺，这一切都滴水不漏。倘若皇上借此来问罪，猎鹰堂想扯出去都难。”
“依你感觉，派到燕国的那批人有没有暴露？”柳承启问道。
“应该没有。”柳穗珠想了想，道：“我们的目标只是齐王世子，并非是盈公主，后来发现那齐王世子竟然是个女子之后，便没有再动手，全部撤了回来，这次上京城外的人很明显是想嫁祸我猎鹰堂，还好皇上没有轻信那些小人的谗言，不然……”
“你怎知皇上没有信？”
柳承启突然发问，弄得柳穗珠愣在了当场，隔了一会儿，才道：“父亲的意思是？”
柳承启闭目不言，隔了一会儿，轻哼了一声，道：“皇上的心思，为父也琢磨不透，不过，此事切不可大意，说不定这次便是皇上派去的人。”
“皇上派去的？”柳穗珠吃惊地睁大了双眼，道：“不、不会吧，皇上怎么会杀自己的女儿呢？”
“无毒不丈夫，何况是帝王，自古为了皇位弑父杀子，手足相残的皇帝还少吗？皇上绝不是妇人之仁之君，当年他对齐亲王下手之快，连为父都未曾料到。何况，盈公主哪有那么容易就死。”柳承启说着，抬起眼皮看了儿子一眼，道：“你不觉得李长风去的太快了吗？”
柳穗珠倒吸了一口凉气，道：“这么说来，皇上是打算对父亲下手了？”
柳承启摇了摇头，道：“不会，至少暂时还不会。我想，皇上应该是在警告于我。不过，此事只是猜想，还不能做定论。总之，最近让他们安分些，莫要惹出什么事来。”
“是！”柳穗珠点头答应。
“好了，你去吧。”待柳穗珠离去后，柳承启有些疲惫地伸了个懒腰，迈步来到里屋，躺到了榻上，闭着眼睛，静静地思考着，倘若此事真的是皇帝所为，他在想什么呢，是告诉自己，想要动自己，他能找出很多罪名？还是想借机将猎鹰堂趁机连根刨起。可似乎这两种可能都有些像，又好似都不是。
首先，若找罪名的话，朝中的百官，又几个是浑身清白的，何况他做了这么多年的相国，深究起来，又哪里找不出几条罪状来，何苦要如此安置罪名。若说想将猎鹰堂连根拔起的话，更是不可能，皇帝有这个想法，应该也不是一天两天了，可只要自己不倒，猎鹰堂又哪里动的了。这些年来，猎鹰堂已经遍布整个中原，就是自己倒了，猎鹰堂也不一定能够完全清除……
柳承启百思不得其解，最后，干脆什么也不去想，竟是慢慢地又睡着了……
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