南诏大地，徐之诰充分体会到了什么叫做势如破竹。击溃石义部队之后前方已是一马平川，南诏竟然无法组织起像样的攻势来阻挡前进的脚步。
石义失败之后率残兵逃亡南诏，一路经过的城市精兵全部被带走，准备集合起来依靠太和城的坚固防御与徐之诰周旋。而另一方面，南诏王得到石义败落的消息之后立刻下旨命花无颜撤兵回来对付光州军。
精锐部队本就被带到了中原，剩下的守城部队又被石义带到了太和城，仅靠一些民兵猎户如何抵抗徐之诰的得胜之师，沿途城池纷纷陷落，徐之诰大军毫无阻碍的就来到了太和城下，至于其他偏远小城根本不予理会。
前战失利之后石义也意识到自己才能不足以统领大军正面迎敌，而且太和城实在太过重要不容有失，所以从根本上就放弃了靠自己打退光州军的想法，不停的加强太和城的防御力量，力争拖到光州军后劲不足自己撤退或是花无颜大军回来迎敌。
事实上这也早在赵忆丛意料之中，徐之诰等人也是早有准备。把太和城包围之后也没忙着进攻，反而命令士兵远处取土在离城不足五百米处筑起土坝。数万大军多日努力之下这条堤坝宽度达到三十丈，高度也达到了三丈，远远望去根本就是太和城的一个外城了。
等石义意识到问题严重性的时候已经晚了，攻守已经易势，再想与光州兵作战与攻城无异。强攻之下毫无进展反而又折损数千兵力。此刻太和城众人完全体会到困坐愁城的感觉了，明知道敌人是要取白河水灌入太和城却毫无应对之策，那条大坝成了压在他们心上的一座大山。
而徐之诰这边依然是不慌不忙有条不紊的分派兵力。首先由李承义统帅本部骑兵昼夜不停的骚扰各处城镇，使各处应接不暇无法阻止起有效的兵力来解除太和城的危机。同时钟传率人堵塞白河下游使水流顺着挖掘的沟渠进入太和城。至此，整个南诏的有效力量完全被徐之诰这只部队牵制，再也没有反击之力，只能静静等待噩梦的来临。
光州城再次开始了紧张的兵力调动，新招募的三万士兵训练两个月后源源不断的向成都开拔。这路军队主帅为王建，熟悉当地环境的苏家次子苏剑为其助手，至于赵忆丛仍旧稳坐光州丝毫没有亲自操劳的觉悟。
“现在的形势已经逐渐明朗了，接下来你打算怎么对待南诏呢？难道要把那里据为己有么？”虽然没有出征，可是想闲着也是不可能的，张蕴几乎是每天都有问题提出来等待解答，像个孜孜不倦的学生。
“有什么不可以么？”赵忆丛微笑着说道：“光州有个富庶的后方不好么？我们的目光为什么就不可以放远些呢？”张蕴想了想点头道：“倒是我的思维受到局限了，其实只要有实力哪里是不能占领的呢？为什么一定要把目光局限在中原一地。”
“普天之下莫非王土，实力即为王。”赵忆丛的目光变的深远起来：“当今天下谁才是最有实力的人呢？”张蕴没接他的话茬，静了一会问：“为什么你直到现在还没有亲自出兵的打算，这好像并非你的风格呀！”
“我不出征只是因为没有值得我亲自动手的敌人。”赵忆丛笑了笑又道：“何况当年我每战都要亲自出征也有不得已的苦衷，那时我也没有可用的人，而现在已经有一批人成长起来了。”
“你打算什么时候对付花无颜。”与齐妙在一边聊天的苏映雪突然回头突兀的问，可能是她从不关心这些事情，今天有此一问赵忆丛倒觉得有些诧异，见他不语苏映雪又道：“花无颜曾经击败我苏家众多高手，迫的我们不得不远走他乡，此仇不能不报，你要对付她的时候一定要带上我。”
“快了，我想花无颜眼见成都失落，长安又被方不凡和刘从谏攻破，粮道断绝失去补给，太和城被围内部混乱，即使再不甘心也只有撤军一途了。”赵忆丛微笑着说道：“你们倒猜猜看她能从哪里撤军？”
苏映雪了解当地的地理环境，想也不想的说道：“历来成都通往南诏的道路就只有一条，可是现在那条路的五道关卡全被你占了，难道说她想回去必须要强攻五关么？”赵忆丛笑道：“不错，正是如此，可是五关地处险要，她要强行通过会损失多少兵力呢？她能带回南诏的可战之兵又有多少？到那时我亲自率大军于五关之外迎头痛击之，南诏可一战而定也！”
说话间刘晏脸色凝重的来了，一封最新的战报放在了赵忆丛面前。
看过之后，赵忆丛沉默良久叹息道：“花无颜不愧为百年难见的帅才，不但成功解救龙飞天还能重创敌军使刘从谏身死竹林谷，解围激敌诱敌一气呵成，战术之妙就在于让人欲罢而不能啊。”
张蕴拿过战报看了一下惊讶的喊了起来：“方不凡接任昭义节度使！”抬头看着刘晏问道：“这中间一定有什么阴谋吧？其他人怎么可能同意？”刘晏道：“我详细看过送回来的战报并没有阴谋的可能，因为刘从谏被救出来的时候思维还很清晰，他让方不凡迎娶刘郁就是为了避免手下大将的反对，而且还严令其子不许在军中任职，看来倒是真心实意让位给方不凡的。”
“那他手下那些老将会同意么？”张蕴再次疑惑的问。
“死人是不会发表意见的，竹林谷一战刘从谏军死伤惨重，那些元老宿将剩余寥寥根本掀不起风浪，何况方不凡刘从谏的遗命又迎娶刘郁可谓名正言顺。”
张蕴颇有些不服气的说道：“那方不凡的运气也太好了吧，想当年你家大人用尽心思灭了田悦，眨眼他就被任命为魏博节度使，可以说是毫不费力，现在更是这样，你家大人费劲心思的谋划尚没取得半点好处，而他又轻松接任了昭义节度使，实力已经是节度使中数一数二的了。这也太不公平了。”
“这世界从来没有所谓的公平，谁又规定付出必然会有回报，谁又规定不许某些人轻易成功呢？”见屋子里的人都有些忿忿不平，赵忆丛笑道：“命运总是会特殊关照某些人的，而方不凡无疑就是命运的宠儿，我赵忆丛则无疑是命运的弃子，我只是想知道命运最后的选择罢了。”