石晓怀半日里修炼，半日里打铁，日子到也过得轻快。十来天内，李逍遥没有来找他玩耍，应该是在专心修炼。石家的年轻弟子们都进入了闭关状态。为进入天巫山脉做着最后的准备。最令人奇怪的是，第五家却也没有什么动静。石涛却说，事情没有这么简单，第五家一向是你给我初一，我给你十五加上三十的货色。当今家主第五狂徒更是睚眦必报的小人。指不定在背后攒攒着什么坏水儿呢。
石家宗族演武场。
腊月月中。天巫山脉吹来酷寒的风，雪花打着旋从树上飞到地上，又从地上飞向天穹。
石家宗主石九重老先生立在烈烈风中。没有罩上那块黑纱。他说既然摘了，便不想戴了。有些东西，遮是遮盖不住的。“刺配罪囚”几个字在阴暗天光下的照射下反而有些淡了。
“我石家宗族共有六十八名十八岁以下的少年。本次分组后，便与司空家和第五家的后生们，一起进入天巫山脉进行半年的修炼。切记，只准在五百里之内的范围活动。如果一旦越过，你们身上的联络信号便会失灵。”他沉默一下，继续说道，“魔兽、妖兽是要小心，不过更应该小心的是人，第五家族和我石家已经势成水火。进入山脉以后，一定要小心对方突袭，发现事情不对，马上捏碎通信玉简，我族中强手便会以最快的速度前去救援。”
石晓怀手中握着一个筷子样的紫色玉简，上面用朱砂雕刻着蚊子腿一样细的云纹。这种通信玉简极为珍贵，市面上是一百块下品晶石一个。
旁边传来李逍遥吃吃的笑声，她灵活的纤纤玉手把玩着通信玉简，道：“石爷爷好生啰嗦，话都重复好几遍了。谁会用这种东西？”要知道在宗族中，修炼时用通信玉简是极为丢脸的一件事情。不到万不得已，谁都不会使用。
——
铁索横山悬空里。上通碧落，下见黄泉。
三根铁索把连绵如削幽黑深邃的横断阴山，和山的这边隔断而开。谁都不知道里面有什么不可知的神秘。
石晓怀先前杀兽修炼的九霄山和这里相比，只能算是阳关道。传言这里才是真正的天巫山脉。有恶神用诅咒之力控制，擅入者唯有变为森森白骨,或是尸骨无存......
石九重注视着石家子弟，想要嘱咐些什么，却又闭嘴。这天巫山脉随时都在变幻之中，一步错，便是幽冥。
“嗷呜——”远处森寒之地有异啸传出，宛如厉鬼哭于深渊。
众位石家弟子脸色凝重，这天巫山脉修炼，每年的伤亡率都是三三之数。
正在这时候，一声阴笑，远处烟尘起处，一群人裹挟着阴风飘来。
石九重目光森然，重新把黑纱蒙上。
阴风的尽头，数十人现出身形。都是一身黑袍，上面绣着金色丝线，袖口处有第五两字。
“喂，你的仇人来了。”石晓怀感到有人拉拉他的衣襟，转头处，见是李逍遥对他吃吃笑着。他目光微微眨眨，也不说话。
“九重老弟，倒是来的早！”
一声阴笑，黑袍人把头上的黑巾摘下。前面一人灰白胡须，面如满月，便如弥勒佛一般，眯眼笑着。阳光的笑容里却让人心底颤抖一下。
石九重黑纱无风自动，眼神微微眯起，回应淡笑，“没想到多年不见的第五老妖亲自来送。可见第五家对这次修炼的重视哟。”旁边石涛轻轻道：“这第五老妖的辈分比第五家的门主第五狂徒还要高上两阶，修为人品皆是恶人极品。传说吸食人脑。青龙镇许多家孩子的失踪，便跟这个老妖怪有关系。”
第五老妖的声音很尖细，却很稳。听上去不男不女。他玉女般白皙的胖手在花布胡须上摩挲一下，胖脸笑道：“嘿嘿，听说今年是石家派出弟子最多的一年呀。只是不知道能回来几个——”他旁边的黑袍人都露出脸来，每一个脸色都有不正常的惨白。显然是修炼歪门邪道的功夫所至。一双怨毒的目光射来，石晓怀目光回望。却是出现在银钩赌坊的第五小八。奇怪的是对方的手已经接上了。石涛胖胖的脸抖索一下，"第五家稀奇古怪的玩意儿多了，指不定用了什么怪东西。”
第五老妖不等说话，接下去道：“昨天老夫占卜一下，今年天巫山脉的风好像有些大呀？"他的目光转向横断山远处阴云四合的天穹。嘿嘿笑了起来。
石九重背手而立，沉声道：“无妨，风大些正好一日乘风起。”
“哈哈，好个一日乘风起。石老头儿还是这般豪情！”
随着话声，远处如雷般响起马蹄声。极远处，烟尘滚滚，一条直线决然而来。速度极快，马尾向后逼成一条直线。奇怪的是说话声竟然先马蹄声而来，纷乱的马蹄声遮盖不住说话人的声音。
马蹄敲击，碎石飞溅，飞驰近了，一声断喝，数十匹烈马长嘶一声骤然顿住。
烟住尘息，一众身穿锦衣轻袍的彪悍汉子翻身下马。整齐划一，虽然没有穿戴盔甲，但是可以看出这些头角峥嵘的年轻人俱都是经过军伍训练之人。
一声喝令，诸位年轻人骤然分开。一声轻笑，从人丛开处走出一位五十上下老人来。老人身材中等，却龙行虎步，一股久居上位者的丰姿陡然扩散开来。那些年轻人目不斜视，宛如众星捧月般。老人的身旁跟着两名绝色女子，正是石晓怀认识的司空兰，以及离山宫的秋水白。
“呵呵，没想到青龙镇的司空落日将军会亲自来，看来将军府对这次修炼的确很是重视。”石九重大声道。
石涛悄悄对石晓怀道：“这位就是镇守司空将军府的司空落日将军，掌管着青龙镇一千名黑甲军。一身修为深不可测。”石晓怀知道这些镇守将军，往往出身豪族，背景可怕地难以想象。仔细看了两眼，司空兰果然与司空落日有些相像。后者虽然儒雅不群，却有一种不怒自威的威仪。
“呵呵，本镇是老粗，就不装了。传说当中的朱灵果好像在这半年出世，什么魔族、妖族甚至那些云深不知处的大神不惦记？呵呵，碰碰运气总是好的。”
司空落日声音不高，却很压的住场子。说话单刀直入。一番话，说破了众人的心思。
石晓怀心中暗道：“什么朱灵果？怎么我不知道。”旁边的李逍遥，笑吟吟地看着他道：“你这小子大事聪明，小事却总是糊涂。老头说万事随缘只要专心修炼就好了，至于什么朱灵果——。”她的嘴努了努，人要有命才能享用啊。石晓怀忽然感到心中一激灵。
他心中明白，和第五家的梁子，打了死结。第五小八已经现身，还有那令人恐怖的第五小七不知道隐藏在什么地方，是不是也要一起进入天巫山脉。”
第五老妖阴测测地说道：“天不早了，该上路了。”他看着石家等人，眼神有些不善。石九重脸色一沉，“如果有哪些宵小之辈在入山后，耍阴谋，使绊子，别怪老夫不客气。”他一挥手，身后的石家人向铁索飞身而去。
其他两家的年轻人也纷纷飞身而起，宛如箭矢落在铁索之上。
第五老妖阴沉笑道：“石老弟火气总是大了，年轻人的事情就交给他们自己去解决好了。桀桀。” 石九重看着天巫山脉黑沉的阴云，淡然道：“今天倒是一个杀人的好天气。”第五老妖的面皮一紧，阴笑缓缓消失——
石晓怀催动元力在经脉中运行，脚下轻点粘在铁索之上，任凭铁索在天风中摆动。眼神微微眯起，默念御气诀，身子便如苍鹰，约莫十丈一落，奋力向前。
数百丈的距离，数十个呼吸已过。前面凸起的巨石迎面而来，便要冲过去。这时候，心中无来由忽然一冷。没有犹豫，他身体在空中旋转一圈，深吸一口气，身在空中，左脚再点右脚，凭空里提升两丈。一道黑色流光贴着他的脚底飞过，呱的一声撞在前面巨石之上。“噗”一声轻响。一片血渍飞溅在青色巨石上，鲜艳刺目。竟然是一只死去的乌鸦！
石晓怀处变不惊，双脚互点，凌空的身体轻飘飘地落于巨石之上。虽然有些小狼狈，却也没有大碍。
“嘿嘿，死鸟儿。”一声冷冽的嘲笑，不着痕迹地传来，一道黑影已经朝前而去。
着急的声音传来，“你没事吧？”
李逍遥的身形轻飘飘地落在他的身旁。石晓怀轻轻摇头。
“哼，第五家族的人都是鸡鸣狗盗之辈。”李逍遥冲着那飘走的身影气呼呼地说道。石晓怀脸上闪过一丝阴沉。他可不是那种息事宁人的好脾气。对方既然开了头，书上的话是怎么说？好像是来而不往非礼也！
“诶，臭小子你怎么样？”
娇声传来，一阵香风吹过，司空兰宛如仙子般翩翩而来。她起步晚一些，刚刚赶来。眼中有关切的神情流露。
石晓怀脸上浮现一个礼貌的微笑，以示安然。
旁边李逍遥哼了一声，扭头飞身向前而去......