朱天乐怔住了。事关住店是不记姓名的。只记银子与房号的。客人的姓名客栈从来不问的。二来朱天乐刚要了房吩咐小二去好好喂养黑马就出去了。掌柜无理由知道他姓朱的。便道：“正是！晚生正是姓朱！有什么事？”
“咳咳！昨天有位客爷了一封信给我。说是交给一个打听马车，三十岁左右，又姓朱的人。”
“谁交给你代转的？”
“就是赶马车的人！”
鬼手接过信。问道：“马车有多少人？”
“一共五个人。其中一个青年后生姓程，好像病得快死了。他们说姓程的后生被强盗砍了一刀在胸口上；快不行了。还说你是他们请去的神医，要你快快去救人！都写在里面！”
鬼手便不再问了。只有点头称是。回房去看信。身后听得掌柜自言自语地说道：“天下有这样请神医的么？”
鬼手朱天乐苦笑一下。心想：“当真的戏剧。我鬼手杀人不眨眼，居然把我说成一个父母心的大夫！”回到房中点了灯，拆开信一看。只见上面写着：“鬼手大侠。程峰在我的手里；若想见他，过了年，大年初二在开封最大的酒楼等我！”落款是雷天高。朱天乐怔住了。自己一路急奔，对方也知道自己会到这里；显然，对方在自己一路走过的地方都布了眼线；可能这间客栈也有，只是自己不知道是谁罢了。想必对方在抓走程峰之前，一切都安排好了！
“开封？”鬼手心道：“过年？现在赶到开封为时尚早。这封信仍昨夜留下的，相差未久。或许还可以赶上！”当下想了会儿，出去找来丐帮的人。叫他们查一下，从这里到开封有多少条路，叫他们明天早上来回话！
第二天一早，丐帮的人就来回话。说大路只有五条，小路不知有多少。还拿出地图来解说。言明他只要负责一条，其余的大小路由丐帮的包打听。
既然如此；朱天乐便拣了一条最难走的路。吩咐丐帮弟子，一发现情况就放信号。
对他朱天乐来说，再艰难的路也不算艰难。他心想对方要到开封去。大路上引人注目，说不定弃了马车走小路。因为大路不多小路多！故当机立断。选了一条难走的路来走。却不知程峰是被对方运往南下；根本不是北上。掌柜所见到的，根本就是假象。有意做出来让别人看的！
只是，近来中原白道与天山派的战场愈打愈往北上，谁又想到他们是往南下的？这么久来，南方根本就没有天山派的人在与白道英雄有过，那怕小小的冲突！
显然，朱天乐也没有想到。所以他只顾往北走。往丐帮弟子所说最难走的路走去。黑马奔跑了一个时辰，山路就难走了。心里未免有些不信，这里山路如此难走，马车不用说了，要是抱着程峰，也颇是难走。但转头一想，对方根本不会理程峰的死活，碰到他的伤口，对方的心也不会痛！又到了这里，就走过去又如何？
（本章完）