年前最后一章，年后要走亲访友，洒扫清除，所以自明日起，停更四天。年初四再会。
完颜阿古及其手下的五百合扎精兵早就憋了一股气，他们一直就在等着这个消息。
若不是完颜阿古重伤卧床近两个月、若不是为了不打无准备之仗而加强训练士卒、若不是想弄出那种威力巨大的武器、若不是一直没得到那个令他们蒙羞的可恶敌人的确切消息……若不是这一切的一切，这支一心要雪耻的金军精锐，怎么会忍气吞声地等到现在？
所以，完颜阿古一得到可靠消息，再把这个消息往军营里一宣布。顿时群情鼎沸，喊打喊杀之声响彻易州大营上空。不用完颜阿古多费半点口水，大军连夜收拾停当，翌日一早，全军渡过易水，杀奔太行而来。
若以完颜阿古以往的秉性，有这五百精兵，更加上五百阿里喜，就算是汴京那样的巨城，他也敢冲上一冲，更甭提什么小寨子了。
不过，易水之畔的那一枪，打掉了完颜阿古那股子嚣张气焰；床上躺着那两个月，也令完颜阿古兴起了以往从未有过的明悟。他心下明白，自己这一次的对手，与以往任何一个都不同——如果那个叫天平寨的寨子，真的是那个鬼神一样存在的敌人老巢的话。
可以说，狄烈跑偏的这一枪。令大难不死的完颜阿古，在用兵及个人心性上，都大大地长进了一步。照这么样下去，假以时日，完颜阿古不难成为金军高级将领中，可独当一面的大将。只是，不知道这一次。狄烈还会不会给他继续进步的机会……
于是，一向以猛打猛冲著称的完颜阿古，刚一抵达真定城。就向真定留守耶律铎要人要粮，同时还要求栾城的迭速亲自带兵为先导，先期出发为大军探道。
看到完颜阿古这样一个生猛的家伙。对进剿区区一个小山寨如此谨慎，甚至于有点畏首畏尾。这位契丹大将、猛安孛堇、真定留守耶律铎，也不禁瞠目不已——这个女真诸将中出了名的暴熊，什么时候变成一只谨小慎微的狐狸了？
耶律铎虽然与完颜阿古同为猛安孛堇，但他还有个真定留守的头衔，从职位上说，他是在完颜阿古之上。但这仅仅只是理论上，在实际中，他根本节制不了完颜阿古。
完颜阿古是什么人？女真皇族、东路军统帅完颜宗望的合扎卫队统领，手下五百铁骑。是金军中精锐中的精锐。这样一个人物，又岂是耶律铎这样一个辽国降将所能支使得了的？这就像那个完颜药师一样，那个生不逢时的倒霉蛋，还不是同样顶着个燕京留守的大帽子？却又有那个金将把他当一回事了？
也是由此，耶律铎对完颜阿古的要求不敢不遵。要人给人、要兵给兵、要粮给粮。只是真定城毕竟是一座重镇，再怎么勾抽兵力，也不可能真给得太多。否则，内防空虚，一旦出了什么问题，这责任是你耶律铎的。还是完颜阿古的？这还用说么。
耶律铎最终拿出了一千新附军，再加上五百名役夫用以押运粮秣辎重。而栾城方面也是精兵尽出，守将迭速亲自带队，领两百女真骑兵，加二百新附军及一百名役夫。这样加上完颜阿古的一千人马，总计三千兵力。就在八月二十这一天，大军从真定城南门出发，浩浩荡荡杀向太行。
完颜阿古大军的进军路线与计划是：从真定城出发，经获鹿县，过抱犊寨，进入井陉关；然后奔袭苇泽关（奈何关），最后击破天平寨（天枢城）。整个行程大约是二百里，其中从真定至井陉这一段路还算好走，沿途也有补给。但过了井陉关就是崎岖艰险的山道，骡马难行，骑兵的战斗力降至最低，反倒不如步兵好使。
对此完颜阿古却并不担心，他手下五百亲卫的单兵技战术与装备都是一等一的。这些精锐中的精锐，骑在马上就是如风的射手，下马步战同样也是勇不可挡的战士。他们有最精良的铠甲，最强的硬弓，刀斧枪盾俱备。无论是平原野战，还是攻城拔寨，都有十足的信心，可一战而下。
谋克迭速领着他的两百金兵与两百签军担任先锋，前出二十里为大军探道。完颜阿古自领五百亲卫及五百阿里喜为中军，其后是数百役夫及百余骡马辎重，最后押后的是一千新附军。
金军作战，一向有一个宋军所不能及的优势：那就是短期内很少或不需要后勤。譬如金军两次侵宋之战，都是大踏步进军，甩开后勤，以骑兵的优势快速突破，绕过宋国一座座重兵坚城及一道道防线，这才能如此快速灭掉大宋。金军之所以能甩开后勤，主要得益于两点：一是游牧民族的饮食简单且易携带，骑兵通常一人数马，其中必定有一匹是母马，实在不行可以饮用马奶。后世的蒙古兵就很好地继承和发扬了这一优势。二是金军充分发挥了“因粮于敌”的外线作战优势。没粮草？宋人有；没箭矢？宋人有；没盐茶？宋人有；没女人？宋人有……
这种不要后勤，深入敌境，一应所需，皆取于敌的“攻掠如火”战法，是数百万大宋的老爷兵空自羡慕却绝对学不来的。
但是世易时移，今时不同往日。现在大宋昔日的河北东、西路，已经成为金国的地盘。完颜阿古在这块地方打仗，变成了内线作战，在自家的地盘上搞打砸抢，就很不妥当了。再加上此次出兵，占全军半数以上的是步军阿里喜与新附军步兵。这两千多号人。如果没有后勤补给，这仗还怎么打？
有粮草辎重的拖累，加之完颜阿古本人也打着稳打稳扎的作战方针，结果这支有着三千雄厚兵力，战马近两千匹的大军，以一日三十里的缓慢行军速度，足足用了两天时间。才抵达抱犊寨。
抱犊寨在获鹿西南、井陉关东北面。在太行山，有大大小小这样的寨子数百个，小的寨子相当于一个镇。大的寨子可堪比一个下县（人口五百户以下）。如狄烈所占据的天枢城，原先就叫承天军寨，里面的军兵民户达数千。就相当于宋朝的一个下县，军寨的首脑就叫知寨，与知县同级。
抱犊寨原先的人口不少，城寨也大，只不过这是去年的老皇历了。在靖康元年九月，宗望大军攻破井陉关时，与井陉呈犄角之势的抱犊寨，自然也是被金军搂草打兔子，顺手给灭了。
这时候的抱犊寨，人烟稀少。鬼影俱无。完颜阿古的三千大军，就是在这样的情形来，来到了抱犊寨。
八月二十二，未时二刻（下午三点），完颜阿古率军进驻抱犊寨。
农历八月下旬。已经是入秋了，但秋老虎的余威犹在。这两天的行军走下来，金军与阿里喜大多没事，但那些新附军与役夫可就叫苦连天了。换在平时，完颜阿古跟本就不会去理会这些南蛮子的感受，但现在情况有所不同。此战的关键有两点：一是要熟悉地形；二是要有充足的补给。这两样都少不了这些本地的新附军与役夫。再加上即将进入井陉关。真正上太行，下面的路更加难走。让大军在进山之前休整一下，确有必要。
因此虽然天色尚早，但完颜阿古除了命令迭速率领着他的四百先锋马步军继续探路之外，其余两千多人马，尽数驻扎抱犊寨。准备好生休整一夜，次日一早，向太行进发。
迭速是一名熟女真（原辽国治下的女真人），早年不过是辽国南京道景州（今河北遵化）一名契丹贵族治下的一个牧马奴。金灭辽后，奴隶自然也就翻身做主人了。加入军队之后，迭速依靠自己精湛的马术与骑射之技，很快崭露头角。而金国灭辽之后，尽收辽地与辽民，随后大肆扩军。在这种刚性需求之下，不过五、六年光景，迭速就迅速从一名小小的什长，很快爬到了谋克的位置。
当然，迭速的这个谋克，与当日固新寨的那位汉签军的猛安陈奎一样，架子多少有点虚。因为迭速既不是那种深山老林里出来的生女真，也不是早早随太祖举兵的老卒，更不是女真八大部族中的族人。所以，他虽然也算得上勇猛善战，但手下却多是阿里喜、签军等杂牌军，不能与真正的率领着女真精兵的那些老女真谋克相比。
迭速手里头的数百女真骑兵，都是当日阿懒留下的颇具战力的精兵。只可惜迭速的人脉资历不够，那八百精骑都被别的州城东抽西调地勾抽得差不多了。不过尽管只剩下两百精骑，其战力仍然不可小觑。至少迭速就不认为，这若大一个太行山，有哪个势力可以与自己手头上的人马相抗衡——包括那个用可怕的不明凶器杀死阿懒的凶灵。
迭速也承认那个凶灵的手段很可怕，但他更相信一点，一个人的身手再高明，想要阻挡千军万马，那无异于自寻死路。如果这个人胆敢出现在他的大军面前，他会用两百匹马，让对方体会一下，什么叫粉骨碎身……
迭速对于完颜阿古的小心谨慎与杀鸡使牛刀，多少有点不以为然的——金东路军的易水遇袭，所造成的惨重损失，消息对内对外都是封锁的。毕竟这太丢人了，而且，还没有一个合理的解释，甚至找不到一个报复对象。因此，金国高层认为，在把这个凶灵挖出来之前，最好先不公开此事，以免影响军心士气。
这样的结果，就是会使耶律铎与迭速这样的金军将领，对即将面临的这位对手的实力造成了误判。迭速之前请示是否派援兵，未尝没有抱怨本城兵力太少，以至不能派兵进剿之意。谁知道本想讨几百精兵，结果却来了一大群，而且还是堂堂猛安打头，这成果太意外了。
迭速之前不敢分兵进剿，就是担心自己一旦提兵出城，反为太行群贼所趁，就象四月间那一次太行十九寨联盟攻栾城之事一样。但是现在却是不同了，三千大军直扑井陉，将太行群贼的出口死死堵住，这个时候的栾城，比任何时候都要安全。所以，迭速很放心地留下三四百新附军守城，自将精兵尽出，打算利用手下新附军熟悉地形的优势，再加上自己这四百兵马又是全军先锋，最好连中军都不需动用，直接杀向那个叫天平寨的山寨，彻底将之捣毁。如果有可能的话，最好能活捉那个凶灵，看看他到底使的是何种凶器，抑或是邪术……
就在迭速踌躇满志，立意要大干一番之时，突然一阵尖锐厉啸入耳——常年沙场打滚生涯，早已磨练出一副好耳力的迭速，在这异声甫一入耳之时，就听出这是木羽弩矢特有的声响。
弩矢？埋伏？怎么可能？这是一条宽敞且视野开阔的大道，两侧只有一些低矮及稍有起伏的土坡，最近的一座山峰都在百丈之外，怎么可能还有埋伏？尤其是在队伍的左右两侧还有两队四伍的哨骑……
迭速猛然向一侧扭头，正好看到他那四个伍的哨骑遭到可怕的箭雨洗礼……
真是难以置信，埋伏居然是来自地下——那些不起眼的杂草土堆，被翻出一块块木板隔断的的凹坑，而这些凹坑里面，就藏匿着数十名背负旁牌，手持马黄弩的灰衣人。
四伍哨骑猝不及防，双方距离又极近，马黄弩的穿透力可不是说笑的，五十步内，绝对可以洞穿铁叶甲。这四伍哨骑身上的披甲正是半身铁叶甲，而彼此距离却不到二十步……结果可想而知，这二十名金兵，连刀都还没来得及拔出，便被狂飚般的箭矢一扫而空。
这群灰衣人一击得手，纷纷纵身跃上无主的的马背。有的一人一骑，有的两人一骑，然后猛力抽打马臀。战马发出咴律律的长嘶，撒开四蹄，如风遁去。