二十日傍晚。瓦胡岛北面大概三百五十海里处。第11舰队降低了航行速度。
舰队里面。四艘快速战斗支援舰排成了纵队。八艘战列舰分成了四组。分别从两侧靠上了快速战斗支援舰。接受弹药补给。
不远处。三艘“省会”级轻巡洋舰正在为受损的五艘战舰进行“伙伴式”燃油补给。
按照白佑彬的安排。五艘受损的战舰将在补充了燃油之后。跟随四艘快速战斗支援舰一同返航。不再参加后面的作战行动。因此。白佑彬将俘获的美军官兵全都安排到了那五艘战舰上。
相对而言。弹药补给比燃油补给更麻烦。
战列舰的主炮炮弹只能通过吊车掉运。而且掉装的过程中的格外小心谨慎。即便炮弹在运输途中是不会安装引信的。而且炮弹内装填的都是钝感炸药。即便在数百摄氏度的高温下都不会引爆。可是谁会拿重达一吨多的穿甲弹开玩笑？就算砸下来不会爆炸。也会危及到附近的官兵。说不定还能砸坏战舰的甲板。
“长官。你要的统计报告。”
转过身来的时候。白佑彬朝蓝凌波看了一眼。才接过了闵瑞生递来的调查报告。
等闵瑞生走开后。蓝凌波走了过来。说道：“我看过了。这次没有出问题。”“是吗？”白佑彬笑着摇了摇头。“闵瑞生这小子就是太马虎了。上次差点害死我们。”
这次。闵瑞生的统计结果确实没有问题。可情况却好不到哪里去。经过六个多小时的高强度炮击。以及两个多小时的对海作战之后。每艘战列舰上的每根主炮炮管的寿命都不到五十次了。
显然。这不足以让舰队打一场高强度的海战。
只是白佑彬并没有显的很担心。战列舰的主炮。并不是在身管达到了使用寿命的极限之后就要立即报废。特殊情况下仍然可以继续使用。只是炮击的精确度会有所降低。另外。大部分战列舰的主炮身管在达到了最大寿命之后。都会被移交给岸防部队（后来还提供给了陆战队的火力支援舰）。以发挥余热。而不是立即当废钢铁回炉重炼。
“你是在等美军主动找找我们决战吧？”
听到蓝凌波的问题。白佑彬笑着说道：“你怎么知道我在想什么？”
“如果你不是想逼迫美军主动找我们决战。为什么要留在这里。而且。昨天晚上的炮击打的那么猛。你肯定是想激怒美军指挥官。让敌人主动找我们决战。”
对此。白佑彬笑而不答。
蓝凌波也没再多问。因为他从白佑彬的神色中的到了答案补给工作进行到一半的时候。毕长胜送来了战区司令部发来的电报。
看到这份电报之后。白佑彬的神色变的更加的自信了。
“美军舰队没有出现在关岛附近海域。我们的一艘破交舰在南鸟岛以南大概三百海里处发现了一支规模庞大的舰队。而且该舰队正在向东航行。”白佑彬将电文递给蓝凌波之后。对毕长胜说道。“你去叫上于右任与杨定方。然后到作战中心去。”
毕长胜点了点头。返身进了司令舰桥。
看完电报后。蓝凌波的眉头跳了几下。说道：“这些情况都在你的预料之中？”
白佑彬点了点头。就朝司令舰桥后面的作战中心走去。
不多时。几个主要参谋都赶了过来。
“也许。你们之前一直在怀疑我的指挥有问题。当然。我并不责怪你们。”白佑彬这时候显的很大度。“发现了正在向关岛方向航行的美军舰队之后。你们肯定认为美军舰队将去袭击关岛的登陆场。打垮我们的第12舰队与第13舰队。可是。换个角度想一下。在我们没有出现之前。美军有胆量到关岛附近海域去吗？不管是尼米兹。还是第51舰队的斯普鲁恩斯。他们首先考虑的肯定是第11舰队的威胁。而不是第12舰队与第13舰队的实力。更不是我们的登陆场有多么的脆弱。只要第11舰队行踪不明。美军第51舰队就不会贸然靠近关岛。更不会袭击第12舰队与第13舰队。”
这次。于右任与杨定方都没有表达反对意见。
这几天里。他们也都在猜测白佑彬的意图。经过分析之后。他们也的出了同样的结论。
“这封电报就证明了我的猜测。”白佑彬敲了敲放在桌上的电文。“如果我的判断没有错。在我们炮击珍珠港之后。尼米兹立即电令斯普鲁恩斯率领舰队返回夏威夷群岛海域。至于美军会不会与我们决战。现在我还不敢肯定。但是有一点可以肯定。那就是美军舰队会从我们附近进攻。如果我们能够抓住机会。就有把握干掉美军舰队！”
“他们为什么不趁此机会去袭击第12舰队与第13舰队？”杨定方提出了一个问题。
“为什么？因为他们不敢。”白佑彬淡淡一笑。说道。“十八日。我们的第二支登陆舰队离开了横须贺。一支规模庞大的运输船队也离开了那霸。无论如何。尼米兹都的顾虑我们绕过马里亚纳群岛。直接在夏威夷群岛西部某座岛屿登陆的威胁。如此一来。尼米兹肯定要首先确保下夏威夷群岛的安全。”
“可是……”于右任迟疑了一下。“如果尼米兹确定我们还在夏威夷群岛附近。而且还保持了充足的战斗力。他就应该猜到我们的下一个目标就是斯普鲁恩斯指挥的第51舰队。在此情况下。尼米兹会让第51舰队返回夏威夷群岛吗？如果我是尼米兹。我肯定不会这么做。而会设法拦截登陆舰队与运输船队。逼迫我们离开夏威夷群岛。当然。我们的登陆舰队实际上去了马里亚纳群岛。所以美军第51舰队不可能在南鸟岛附近海域有所收获。如此一来。只要二到三天的时间。尼米兹就能断定我们不会攻打夏威夷群岛。从而让第51舰队返回关岛战场。对付第12舰队与第13舰队。”
于右任的话刚说完。杨定方就点了点头。连蓝凌波都露出了赞同的神色。
“二到三天时间。足够让我们向西航行一千五百海里了。另外。二到三天之后。第13舰队与第12舰队将拥有八艘战列舰。如此一来。即便美军第51舰队在我们前面。斯普鲁恩斯也不会去对付第12舰队与第13舰队。换句话说。我们可以承受损失。可美军却不能承受损失八艘快速战列舰的代价。”白佑彬长出了口气。又说道。“现在。我最担心的不是马里亚纳群岛那边的战斗。以尼米兹与斯普鲁恩斯的能力。他们应该知道帝国海军的战略重点在西太平洋上。只要美军第51舰队被第12舰队或者第13舰队缠上就很难脱身。在此情况下。尼米兹与斯普鲁恩斯不会冒险与第一舰队决战。”
“你是说。危险在西南太平洋上？”
白佑彬微微点了点头。说道：“不知道。你们注意到去年年底的一份情报没有。”
几个参谋都露出了疑惑的神色。
“美军的第一种大型巡洋舰在去年年底就建成服役了。而且在今年二月份的时候肯定具备了战斗力。”看了众人一眼之后。白佑彬又说道。“虽然现在我们没有收到那六艘战舰通过巴拿马运河的消息。可是现在已经是三月份了。就算美军战舰从合恩角进入太平洋。现在也能出现在太平洋上任何一处海域。最重要的是。这几艘战舰在服役之后就离开了港口。从此之后我们一直没有收到相关的消息。另外。这六艘战舰在外形上更我们的大型巡洋舰很相似。很容易被误判为快速战列舰。”
“你说的是阿拉斯加级？”蓝凌波首先反应了过来。
又点了点头之后。白佑彬说道：“如果美军用这几艘大型巡洋舰来冒充快速战斗舰。就很有可能导致我们做出非常严重的错误判断。从而。美军第51舰队可以远离战场。然后出现在我们谁也预料不到的的方。”
于右任与杨定方都是一惊。好像两人同时想到了什么。
“你是说。美军用六艘大型巡洋舰在西太平洋上吸引我们的注意力。而其第51舰队则偷偷去了西南太平洋。准备与戈姆利的第五舰队联手对付郑恩博的第三舰队？”
毫无疑问。这正是白佑彬此时最担心的事情。
如果一切情报都证明美军第51舰队在西太平洋上活动。那么当美军第三舰队的六艘老式战列舰杀入所罗门海的时候。郑恩博很有可能放下一切顾虑。率领四艘“皇帝”级战列舰去对付美军第三舰队。如此一来。就极有可能掉入美军设下的圈套之中。
只是。白佑彬没有正面回答杨定方的问题。
现在。还没有任何情报证明美军第51舰队去了西南太平洋。另外。江洪波也没有发来第三舰队的相关消息。在此情况下。白佑彬不可能率领第11舰队离开西太平洋战场。奔赴西南太平洋。
可以说。最让白佑彬感到头痛的就是缺乏足够多。也足够准确的情报！