坚持的结果不是获得胜利，就是承受更惨痛的失败。
九点二十五分不到，在舰体严重进水，转向已经非常不灵活的情况下，“熹宗”号只勉强避开了迎面射来的二条鱼雷，随即就被三条鱼雷连续命中。
即便是没有受损的战列舰被三条重型鱼雷击中，结果也会极为悲惨。
另外，美军使用的不再是以往那中口径五百三十三毫米（二十一英寸）的重型鱼雷，而是口径六百三十五毫米（二十五英寸），采用了日本氧气鱼雷的技术，雷头装药量达到了六百七十五公斤（一千五百磅），航行速度超过了六十节，射程至少十二公里的大型鱼雷。这种鱼雷，一条就能重创一艘战列舰！
另外，别说“皇帝”级乙型战列舰，就算是“省”级战列舰，其舰体水下部位也最多只能承受住五百公斤炸药的攻击。可以说，当时世界上没有任何一种战列舰的防鱼雷结构能够承受美军新式大型鱼雷的攻击。
不幸中的万幸是，三条鱼雷中，竟然有二条击中了“熹宗”号舰体的左侧。
当时，鱼雷是从“熹宗”号的右后方射来的，在全速转向的时候，因为转向机构受到了损伤，所以舰长无法把握好转向角度，结果一下就转过了头，导致舰体左侧暴露在了鱼雷面前。因此，在第一条鱼雷击中了舰体尾部之后，另外二条鱼雷全都击中了舰体尾部的左侧，而不是右侧。
因为“熹宗”号的右侧舰体遭到的损伤极为严重，如果鱼雷击中了右侧，这艘战舰肯定会因为右侧舰体迅速进水，从而无法保持横向平衡，最终向右翻覆。相反，鱼雷击中了左侧，反而帮了这艘战舰。
中雷之后，舰长立即命令将原先打开了通海阀门的左侧舱室内的海水抽出来。利用受损部位的进水来控制战舰的横向平衡。当然，此时“熹宗”号上配备的独立发电机起到了很关键的作用，如果没有独立发电机，这艘战舰上地抽水机不可能立即以最大功率开始工作，也就无法及时抽出左侧舱室内的海水。
只是，在被鱼雷击中之后，“熹宗”号已经无力继续战斗下去了。
从九点半开始，该舰上最后两门主炮都停止了射击。为了向抽水机提供更多的电力。舰长不得不把原本提供给舰炮的电力全部转移给了抽水机。相对而言，保住战舰。要比多向敌人打几枚炮弹更加重要。
也就在“熹宗”号中雷后不到三分钟。“俄亥俄”号也被鱼雷击中了。
这次。命中“俄亥俄”号地鱼雷多达五条！
虽然帝国海军驱逐舰装备地仍然是五百五十毫米鱼雷。而不是已经提供给破交舰使用地六百五十毫米鱼雷（主要是驱逐舰上地鱼雷储备舱空间有限。如果要使用六百五十毫米鱼雷。就要对舰体结构做调整。非常麻烦）。但是在连续被五条鱼雷命中之后。原本已经遭到重创。露天甲板几乎快要被海水淹没地“俄亥俄”号也走到了尽头。
实际上。导致“俄亥俄”号沉没地最直接原因就是舰体被海水淹没。
在吃水量加大地情况下。鱼雷地命中点向上移了好几米。在击中“俄亥俄”号地五条鱼雷中。至少有二条鱼雷打在了穿甲弹留下地创伤处。结果“俄亥俄”号厚实地主装甲带根本没有起到多大地作用。
另外。五条鱼雷都打在了“俄亥俄”号舰体地右侧。
虽然该舰之前受到的创伤主要集中在了舰体的左侧。但是为了保持舰体平衡，舰长已经让舰体右侧近一半的舱室注水。随着更多的没有注水的舱室被海水淹没。该舰面临地不是左倾地危险，而是右倾的危险。更要命地是。该舰没有配备独立发电机，随着海水涌入锅炉舱与轮机舱，动力系统无法为抽水机提供足够的电力，也就无法将那些没有受到损伤，但是在之前已经注水地舱室内的海水抽出来，也就无法减轻舰体右侧地进水量。
最终，“俄亥俄”号的舰长在拯救无望的情况下下达了弃舰的命令。
到此时，交战双方的损失旗鼓相当，且战局并没有发生多大的变化。“太宗”号还有七门主炮可以作战，而“内布拉斯加”号只剩下了四门主炮。即便“新罕布什尔”号没有撤退，还有三门主炮，可是其主炮已经无法精确瞄准目标。因此，即便在一打二的情况下，“太宗”号也没有落于下风。
另外，“熹宗”号还没有沉没的危险，至少在短时间内不会沉没。“太祖”号已经撤出了战斗，没有意外，也不会沉没。第51舰队则有二艘战列舰遭到了重创，肯定会很快战沉。显然，局势对第11舰队有利。
只是，好景不长。
九点半不到，“太祖”号尾部发生的爆炸吓得白佑彬一下就跳了起来。
爆炸点明显在海面下，而且威力极为巨大，不像是穿甲弹产生的。另外，当时美军战列舰没有向“太祖”号开火，也不可能有重型穿甲弹击中“太祖”号。爆炸点距离最近的弹药库都有几十米远，也不可能是弹药库爆炸，另外弹药库爆炸产生的水柱要高得多。因此，只能是鱼雷击中“太祖”号后发生的爆炸。
对于已经遭到重创，舰体进水超过了五千吨，损失了一半动力的“太祖”号来说，这条重型鱼雷带来的损伤是难以承受的。
据后来调查，击中“太祖”号的鱼雷肯定是从攻击“熹宗”号的美军驱逐舰上射出来的。当时“太祖”号距离“熹宗”号大概五海里，且正好在美军鱼雷的航道上。由此可以推断，美军鱼雷的最大射程肯定不止十二公里，肯定接近二十公里，甚至超过了二十公里，不然不可能击中“太祖”号。
舰尾中雷之后，“太祖”号立即丧失了所有的推进系统。
紧接着，舰体出现了明显的尾倾。在舰尾严重进水的情况下，舰长要想使战舰保持平衡。就得向舰首的舱室注水。问题是，此时战舰地露天甲板就要被海水淹没了，如果再向舰首舱室注水，战舰必然沉没。相反，如果不向舰首的舱室注水，战舰就将因为严重尾倾而沉没。
十五分钟之后，三枚红色信号弹从“太祖”号上升了起来。
这是战舰的通信设备受损，且无法通过旗语或者灯光发出信号的情况下。发出本舰已经放弃救援努力，舰长已经下达弃舰命令的唯一办法。
如同每一艘战列舰的舰长一样。“太祖”号的第六任舰长俞朋飞上校在下达了弃舰命令之后，就将自己反锁在了司令舰桥内，准备随同战舰一同殉国。只不过，数名军官用消防救生的斧头砸开了司令舰桥左侧地窗户。强行将俞朋飞拖上了救生艇。按照帝国海军的新军规，舰长地生命不仅仅属于自己，还属于整个海军，在条件允许的情况下，任何一名舰长都不得放弃求生的努力，战舰上的军官务必确保舰长地生命安全。
反正俞朋飞没有能够随同“太祖”号一同战沉。
最终，他在前来接应的驱逐舰上目睹了“太祖”号沉入大海。
“太祖”号战沉，一下就打掉了白佑彬的信心。
“安宗”号肯定会沉没。没有任何人能够拯救主炮弹药库发生爆炸的战列舰。“熹宗”号也危在旦夕。即便官兵们没有放弃，可是谁也无法保证这艘战舰能够返回阿普拉港。甚至难以回到威克岛的锚泊地。
剩下的，仅仅只有旗舰“太宗”号了。
如果继续坚持下去。恐怕连“太宗”号也会战沉。到时候，第11舰队的四艘主力舰将全军覆没。结果将难以设想。
也就在这个时候，“太宗”号再次被“内布拉斯加”号击中。
九点五十五分，白佑彬下达了撤退的命令。
实际上，就在他下令撤退前大概二分钟，斯普鲁恩斯也下达了撤退地命令。
对斯普鲁恩斯来说，这场战斗地结果也是无法承受的。“俄勒冈”号肯定会沉没，“俄亥俄”号已经严重右倾，恐怕也会沉没。如果“新罕布什尔”号与“内布拉斯加”号出现不测，就算他能够干掉第11舰队地四艘战列舰，也得不偿失。
在基本上失去了战斗力的情况下，撤退是唯一地明智选择。
结果，双方在九点五十五分打出了最后一轮齐射之后，都转向离开了战场。当然，离开的只是主力舰，双方地辅助战舰没有急着撤退，而是留了下来，负责打捞落水人员，抢救受损战舰。
因为交战海域的面积并不大，在撤退的时候，“太宗”号与“内布拉斯加”号的距离近有二万米。所以在主力舰撤退之后，双方的辅助战舰，特别是轻巡洋舰又打了起来。反而是双方的驱逐舰没有参加战斗，毕竟需要战舰去打捞落水官兵。
辅助战舰的炮战持续十一点过，才缓缓结束。
此时，莫怀成已经率领“关岛”号破交舰队赶了过来，负责为受损的二艘战列舰护航。同样的，尼米兹也紧急电令金凯德派遣一部分战舰去掩护撤退的第51舰队。
十一点半，白佑彬收到了战区司令部的电报。
增援中途岛的行动被取消了，运输船队在“海狮”号破交舰队的掩护下调头转向，返回了阿普拉港。
显然，江洪波担心运输船队在没有第11舰队掩护的情况下遭到美军第52舰队的袭击，而“海狮”号破交舰队仅有四艘大型巡洋舰，绝不是第52舰队的对手，因此只能放弃增援中途岛的行动。
到此，“第三次中途岛海战”结束。
对交战双方来说，这场海战的结局既在意料之中，又在意料之外！