升龙镇学堂，东面的大演武场。
从很远的地方就能听到喝彩声、欢呼声，此起彼伏，热闹非凡。这里正在进行的是每年一度的武科综合大赛，也是每个学员的节日。现在比赛已经第二天，象射术、举重、跳跃、招式类的比试都到了决赛阶段，学员们放开了嗓门为自己班级的选手呐喊助威。
距看台颇近的一块场地里是举重比赛，马克身穿无袖白色短衫，黑色滚当裤，脚蹬虎头软底快靴，舔胸叠肚，霸气十足的站在场上。他先在场内转了一圈，随口问场边的裁判老师道 ：“老师，只是这些东西吗？”
“是啊，我们初级班的举重器具只有这十个。分别定在20斤、30斤……110斤。凡举起时间超过三息视为成功，并且只可选一次，失败后不再计名次。所以你选之前可要慎重啊。”
马克的眼神立刻盯上了这一排石鼎中最大的一个，石鼎上刻一行小字：“一百一十斤整”。
“哼”马克啐了一口吐沫，就选它了，百十斤的东西还不在话下。紧紧腰带，猛吸气，一步跨到石鼎近前，蹲身，抓鼎，他的动作一气呵成。
只见马克大喝一声：“起！”身形已硬生生站了起来，石鼎平在胸前。
“好！……”“加油！马克……”
马克的脸上露出了一丝笑意，他很有耐心的等着呼喊声越来越大，这是他应得到的荣誉。在他出场之前，这一组的所有参赛选手都已经举过了，他们中间举得最重的是个石匠的儿子，举起了八十斤的石鼎。而今，他马克托在胸前的石鼎，足足超过了石匠儿子所举石鼎的三十斤。三十斤呢，这可是有的选手能举起的最大重量。
“可以了。”马克腰一挺，全身力气贯穿双臂，石鼎稳稳举过头顶。
场外沸腾了。连裁判老师也激动不已，许多年了，一百一十斤的石鼎，初级班从未有人能达到过，马克改写了历史。他带头鼓起掌来，身体竟有些颤抖。
场上的马克高兴过了头，又或着是脑子一时发蒙，他瞧见刘信穿过了人群，来到前列，微笑着注视自己，忙抽出一只手来和他打招呼。
单臂举鼎！
场外再次沸腾起来。热烈的气氛顿时引来更多的人前来观看，聚集的人多出了原有的几倍。一些选手抽了空子也跑过来，有学生失声叫道：“是他！打败罗宾的是他呀！”
马克举鼎的时间超过了三十息，包括后来单臂举鼎十息！他的脸上冒出了一层细密的汗珠，身体已经开始抖动不停。但是脚下却像扎了根一样，不动分毫。——没有经过长久的磨砺，是不会拥有这种常人无法忍受的韧性的。自从马克所尊敬的爷爷走了之后，他改变了许多，几乎像换了一个人一样，小小的年纪，他已经懂得了什么是必须要做到事情。爷爷告诉他，要想人前赢得尊严，就必须让自己足够强大，要想自己足够强大，就必须付出常人无法忍受的辛苦和折磨！
马克稳了一下心神，把石鼎轻轻放回原地。
在众人的欢呼声中，马克下场了。刘信面带微笑，迎接他光屁股长大的好友。士别三日，当刮目相看，马克这小子还真是天生的一把神力。刘信心里自己思量：“看这情形，有空了得和马克较一下力。刚才他未尽全力，使尽全力应该会在二百斤左右。”
大家羡慕的眼神始终没有离开马克，就见马克裂开了嘴，露出一股痴像，直盯着刘信“嘿嘿”傻笑不停。路斯从一旁跳出来，飞起一脚，踢在马克的屁股上，口中叫道：“好你马克，赢了冠军，莫非变痴了不成？”
马克被一脚踢得缓过神来，用手一呼啦，路斯已甩出丈远，跌坐地上。他听得路斯的话，本有些来气，但又见路斯这么不禁摔，倒乐了：“你这厮，不知好歹，我如果不是想和老大叙叙话，懒得理你，看我不揍得你满地找牙！”
围观的人见此情景，倒有些唯恐天下不乱的架势，哄然喝彩，引得一些顽劣的小子“嗷嗷”怪叫，趁这机会煽风点火，想惹急那怒火满腔的路斯。其中却是有人上前扶起路斯，说一些宽慰的话。
路斯及时收敛了火气，他要不是先踢马克一脚，也不会落得这副田地。心里在怪马克做的有些过了，脸色也渐渐缓和下来。
“路斯在替你高兴，你怎的手上没轻没重啊。”刘信冷了一下脸，对马克道。
“嘿嘿，老大……”
演武场的各项比赛进行的如火如荼，但是由于刘信的来到，一帮小家伙居然主动放弃了比赛，聚集在一起。刘信一开始尝试着劝慰他们，比赛要紧，有话比完赛再说不迟。但是他们一个个顽固不化，都没有离开的意思。刘信只好简单讲了一遍这两天的经历，小家伙们听后“啧啧”称奇，然后又唏嘘不已。
“老大啊，事情果真是有些曲折，可发生的太不是时候！最最热门的擂台比武预赛已经过了，恭喜老大，贺喜老大，你今年是无法参加了。”路斯抢先说道。
“有你这样跟老大说话的吗？”马克在一旁瞪了路斯一眼。
大龙和二虎不善言语，就看出刘信听到不能参加比赛有些失意，大龙道：“老大别听他胡说，我们兄弟把正赛的名额让给你，你只管参加就行了。”
“哪有你们兄弟这样的，巴不得你们之中出现一个十六强、八强的人物呢，我不能参加是有点可惜，可我更希望你们能好好表现呀……对吧，路斯。”刘信道：“你来讲讲擂台比赛预赛的情况，我可迫不及待的想知道结果。”
路斯的嘴巴可比武技强的多，在他快如机关枪，婉转如百灵般的语调下，刘信以最短的时间获得了比赛最详尽的信息。
原来，昨天一天，预赛全部进行完毕。全学堂五百多人截止昨天比赛前，报名数为二百七十三人，约合总人数的百分之五十。除去因各种缘由缺席的，实际上场参赛二百四十六人，因为是一对一的淘汰赛，没有对手自动晋级，结果共有十人不战而胜。在这一百二十八强中，高级班占八十七人，中级班占三十六人，初级班只余下区区五人。
初级班的五个人分别是：马克，大龙，二虎，韩翼和陶雅。