两仪殿的书房中，一身朝服的首辅大臣裴明礼跪坐在几子后头，几子上搁着张棋盘，其上是局到了中盘的棋局，但见黑白两色棋子犬牙交错，已呈对杀之势，尤其是腹心一带，两条大龙相互纠缠着，绞杀成了一团，互相紧气之下，棋局之乱叫人眼花缭乱不已，很显然，此际的裴明礼正为棋局之所困，一双眼死盯着棋盘不放，额头上沁满了汗珠子，精神高度集中之下，甚至不曾听见弘玄帝行进书房的脚步声，直到一声假咳响起，裴明礼这才从遐思中醒过了神来，头一抬，入眼便见弘玄帝正似笑非笑地立在眼前，惊得裴明礼慌乱地站了起来，一躬身请罪道：“陛下，老臣失礼了。”
“罢了，在朕面前无须如此小心，坐罢。”弘玄帝的心情似乎很好，笑着挥了下手，也没管裴明礼是何等反应，抖了抖宽大的衣袖便即跪坐在了几子前。
“老臣谢主隆恩。”裴明礼向来就是个谨慎人，丝毫不因圣眷极隆而有丝毫的恃宠而骄之表现，规规矩矩地逊谢了一句，这才小心翼翼地侧着半边身子跪坐了下来。
弘玄帝早就习惯了裴明礼的小心，知道再怎么劝，裴明礼依旧还是如此这般，也就懒得再开那个口，笑呵呵地一指棋盘道：“裴爱卿，来，接着弈棋。”
“微臣遵旨。”裴明礼先是恭敬地应答了一声，从棋盘里拿起了枚黑子，却并没有急着往棋盘上落，而是犹豫地开口道：“陛下，棋行险招固然可奏奇效，可万一……”
“不妨事，朕心中有数。”弘玄帝自信地一挥手，打断了裴明礼的话头，略一沉吟，又接着道：“雏鹰不经历风雨之磨难，又岂能成长为傲视苍穹的雄鹰，朕都能舍得，裴卿如何看之不破哉。”
“是，陛下圣明，臣万分不及。”一听弘玄帝说得如此豪迈，裴明礼纵使有心，也不敢再多劝了，只能是紧赶着奉承道。
“罢了，休说这么些虚话，弈棋罢。”别看弘玄帝说得豪放无比，其实心里头多多少少还是有些顾虑的，只是不想表露出来罢了，也不想就此事再多作商议，这便大手一挥，结束了这个话题，拿起枚棋子，往盘面上一搁，专心弈起了棋来……
这一头弘玄帝倒是放心地弈棋了，那一头萧无畏可就有些子心理不平衡了，虽尚不到气急败坏的地步，可也好过不到哪去，这也不奇怪，任是谁被如此这般地坑了一回，一准都爽快不起来，可惜不爽归不爽，事情却依旧还是得照着去做，这一出了皇宫，萧无畏立马就直接奔西城的“唐记商号”去了，打算先了解一下“顺帆绸缎行”的实际情况，再作进一步的打算。
如今的“唐记商号”可不是当初那么个简陋的小规模经营了，经过这近三年的强劲发展，“唐记商号”已是京师中有数的大商号之一，尤其是得到了江南唐啸天的强力支持，大江南北的商道全面铺开，马匹、丝绸等暴利行业样样经营不说，便是连粮米等行当也干上了，至于商号总部所在的西城，在唐大胖子大笔资金的投入下，吃喝玩乐一条街已粗具规模，而占地数百亩之巨的总部大院更是建设得气派非凡，隐隐然竟有了京师新的商业中心之架势，那等日新月异的飞速进展绝对是京师的一大奇观，饶是萧无畏这会儿心里头正自不爽，可见到那各地商贾往来不息的场景，精神还是不由地为之一振，原本郁闷的心情顿时为之舒展了许多，正暗自感慨万千间，就见唐大胖子扭着肥腰从商号大门里窜了出来，“龙行虎步”得跟辆人肉坦克似地冲到了近前。
“小三，你可算是来了，哈哈，咋样，听俺的没错罢，瞧瞧，咱这地头旺啊，走，俺带你逛逛去，好生瞅瞅咱这生意有多红火！”唐大胖子生意越做越大，那身肥肉也跟着见涨了不少，唯一不变的就是那爱咋呼的性子，这一见萧无畏到了，立马表功似地嚷嚷了起来。
萧无畏可是大半年不曾到过西城商号了，出征那会儿就不说了，自打回京之后，又是诸事缠身，始终没得个空闲的时候，今日算是第一次到商号的地头上，还真有点想好生逛逛街的，可惜这会儿心里头有事，实是没逛街的时间，面对着唐大胖子的无比之热情，萧无畏也只好皱了下眉头道：“走罢，进去再说。”
“也成，呵呵，小三，走，看账目去，今年收成不错，保管你满意。”唐大胖子见萧无畏兴致不高，不由地便是一愣，可也没想太多，大步抢上前去，毫无顾忌地一把揽住萧无畏的肩头，嘻嘻哈哈地说道。
这小子，还真是狗改不了吃屎！萧无畏如今权威日盛，手下一众侍卫们已极少再有跟萧无畏随意说笑的时候了，唯有这个唐大胖子的态度却始终没变，这令萧无畏心里头不由地便涌起了股暖流，倒也乐得有唐大胖子这么个损友，哈哈一笑，也没拒绝，与唐大胖子肩并肩一道行进了商号之中。
“……北线商队四支，其中去燕西的一支已回京，共计带回马匹四百五十匹，银四十万两，卖马后，可得银十八万两有余，扣除本钱十万，路上开销四万三千五百一十二两，实得……”商号前院的一间账房中，唐大胖子一边飞快地打着算盘，一边随口报着钱数，一通子账目算将下来，除去那些尚未回京的商队外，目下居然已经盈利了一百八十余万两银子，按这个进度算下来，到了年底，盈利个两百五十万两简直跟玩儿似地轻松，饶是萧无畏也算是见惯了大场面的人物，还是被这么个巨大的盈利数字吓了一大跳——萧无畏知道商号很赚钱，可原本以为今年能赚个一百五十万两也就算是很不错了的，当初萧无畏下饵诱惑太子萧如海之际，报出的也就是一百五十万两这么个数字，可如今居然翻了倍，还真令萧无畏很有些子不敢相信自己的耳朵，愣是半天都没说出句话来。
“合计该能进账两百六十万两还多，小三，咋样，中不？”唐大胖子报完了最后一个数目，随手将算盘“啪”地抖，哈哈大笑地拍了拍满是肥肉的胸脯，得意洋洋地问道。
“成，死胖子，还真有你的，好样的，嘿嘿，账上既然有了钱，给本王先准备好四十万两的银票子，回头本王有大用。”手里头既然有了如此多的钱，萧无畏可就准备甩开膀子拿钱去砸人了。
“四十万两？搞啥啊，要如此多银子作甚？”唐大胖子的兴趣只在赚钱上，数银子可是他的最爱，然则要他掏银子出来，那可就跟割他的肉差不多了，这一听萧无畏一下子便要动用如此多的银子，登时就急了，眼珠子一瞪，将手中的算盘死死地捂住了，宛若就此捂住了银子一般，急吼吼地质问道。
唐大胖子的精明全在赚钱上，对于政争上的兴趣却是缺缺，萧无畏自是很少跟其说起过政治上的阴暗勾当，再说了，因着唐悦雨这层关系在，萧无畏也不愿这个未来的大舅子卷入政争的漩涡中去，自是不会跟唐大胖子明言这笔钱的用途之所在，此时见唐大胖子一副守财奴的样子，萧无畏又好气又好笑地摇了摇头道：“用在何处尔就不必管了，总之，这笔钱从本王的账上扣好了。”
“唐记商号”说是姓唐，其实本金全是萧无畏出的，当初也没说明哥俩个各自应占的股份，只不过萧无畏向来对唐大胖子放心得很，从来不过问商号的具体经营，大小事情皆由唐大胖子说了算，至于分红么，萧无畏就只取一半而已，也都不曾用在个人支出上，全都用在发展潜势力上了，这一点唐大胖子自然是知晓的，此时见萧无畏不肯明说这笔款项的用途，唐大胖子心里头虽万分不情愿，可也没好再多问，只是腮帮子一扯一扯地咕囔个不停，虽听不清其究竟在说些甚子，不过么，想来是在埋怨萧无畏胡乱花钱罢了。
“这事就这么定了，回头本王就来取银票，不就是四十万么，本王相信尔随便一转就能捞回来的，好啦，好啦，这事就这么办了，本王要到后院去，尔自己忙罢。”萧无畏实在是不想看唐大胖子那怨妇的样子，丢下句话，拔脚便闪了人，脚步匆匆地向后院赶了去，英挺的脸上满是柔情与企盼，眼神中也满是热切之意。
这么些年的风风雨雨之后，萧无畏已算是磨砺出来了，甚少有失态的时候，而此时，萧无畏的迫不及待却完全是真性情的流露，很显然，所要见的人自然不会是寻常人，这不，萧无畏方才赶到后院，早有一人已俏生生地立在了门口，一见到萧无畏走来，那嫣然的笑容瞬间绽放之下，日月顿时为之失色，百花为之垂首……