寅时三刻，正是一天中最黑暗的时辰，说是伸手不见五指也不为过，哪怕长廊上点亮了数盏不算小的灯笼，可凝苼居的院子里却依旧是黑蒙蒙的一片，只不过这等黑对于萧无畏来说，却着实算不得甚大不了的事儿，一趟拳脚走将下来，尽管一微微见了汗，然则萧无畏却没有停手的意思，趁兴抽出了腰间的软剑，随意地一抖之下，泼洒出朵朵绚丽的剑花，身形闪动间，一套“相思剑法”从头使到了尾，亮丽的剑芒划空而起，硬是将庭院中的黑暗逼得无所遁形。
“殿下，该用膳了。”就在萧无畏耍得起劲的当口，大丫环嫣红领着小绿等几名丫环已婷婷袅袅地从长廊口走了出来，柔声地招呼道。
“嗯，就来！”一听到嫣红的呼唤，萧无畏笑呵呵地应了一声，一抖手，将软剑收回到了腰间的暗鞘之中，大步向长廊行了过去。
“殿下真是的，这都一夜未歇了，还有精神练剑，我看啊，这早膳也不用得了。”这么些年过去了，小绿早已长成了个俏丽的少女，可那张嘴依旧不饶人，一见到萧无畏浑身汗淋淋的样子，立马嘟着小嘴，埋汰了一句。
今日便已是早朝时分，大事能不能成就看此番朝议的走向了，饶是萧无畏城府深，却也不免心情为之紧张不已，尽管已将各种准备做到了尽可能的周全，然则萧无畏对朝议却依旧没有绝对的把握，为此，昨夜又与林崇明反复推敲到了深夜，眼瞅着离早朝的时间不过仅有两个时辰不到，萧无畏索性也就不去睡了，这便走了几趟拳剑，算是提提神，如此一来，自是免不了让房中的丫环们都跟着遭了些罪，此时被小绿埋汰，萧无畏也只好认了，嘿嘿一笑，突然伸手在小绿那挺/翘的鼻梁上轻轻地刮了一下，而后一闪身，哈哈大笑着去得远了。
“讨厌，殿下，你……，嫣红姐，你看，殿下尽欺负人。”小绿没提防到萧无畏竟会来上这么一手，慌乱间，一把便抓将过去，却哪能抓得到萧无畏的身子，一见萧无畏去得远了，又羞又气地跺了下脚，眼泪汪汪地朝着嫣红便诉起了苦来。
“傻丫头。”嫣红这些年来始终陪伴在萧无畏的身边，原本就稳重的性子如今更见端庄了几分，对于小绿等丫环们向来是大姐姐般地怜爱着，此时见小绿委屈如此，不由地便笑了起来，贴在小绿耳边低声说一句，登时便惹得小绿面色绯红地“啊”了一声，低着头，一溜烟地逃了个无影无踪……
成王败寇，自古以来莫不如是，历史那玩意儿不过就是辆“公共汽车”，随胜利者爱怎么写就怎么写，这一点活了两世人的萧无畏心里头自是再清楚不过了的，倘若此番惨败，指不定将来的史书上，他萧无畏没准就得被勾勒成跳梁之小丑了的，一想到这么件恶心事儿，萧无畏便有些子浑身不自在，这也不奇怪，虽说萧无畏是个很现实的家伙，可也不想留下万世的骂名去供后人“瞻仰”，一句话，此番败不起！
败是绝对败不起的，可能胜否？没把握！确确实实是没有把握，只因其中的变数实在是太多了些，人力毕竟有穷时，萧无畏也无法算尽那么些复杂至极的变化，说到底，此番行事就是在冒险，冒一个输不起的险，只可惜形势逼人，萧无畏压根儿就没有退路，硬着头皮也得上，而今，萧无畏能做的都已做了，剩下的也就只能交给运气来定夺了的，哪怕萧无畏再不情愿，眼下也只能是如此了的。
“殿下，到了。”就在萧无畏胡思乱想的当口，马车已在承天门外的广场边停了下来，随侍在马车边上的总管萧三见车厢里的萧无畏半晌没有动静，不得不贴着车帘子，低声地提醒道。
到了，终于要开始了么，那就来罢！萧无畏原本紧闭着的双眼，豁然睁了开来，眼中闪过一道凌厉的精芒，也没回应萧三的话，暗自深吸了口气，一哈腰，走下了马车，入眼便见灰蒙蒙的广场上早已挤满了早到的官员们，隐隐然竟分成了数个大小不等的阵营，那架势颇有些子诸雄争霸之状，萧无畏冷冷地一笑，也没多说些甚子，缓步走上了广场，不紧不慢地向朝臣们聚集的地方行了过去。
“燕王殿下来了。”
“殿下。”
“燕王殿下。”
……
原本站在吏部尚书方敏武附近的一众朝臣们一见到萧无畏到了，全都激动了起来，就跟见到了主心骨一般，乱纷纷地便迎了过去，七嘴八舌地问着安。
“诸公客气了，小王来迟了些，海涵，海涵。”
这一众朝臣人数并不算多，也就只有十七、八人，内里大多都是中下级官员，萧无畏只扫了一眼，便已发现这些官吏基本上都是方敏武的门生故吏，并不是萧无畏要收编的对象，不过么，值此用人之际，萧无畏还是很客气地拱手还了个团团揖。
“殿下，老朽惭愧，有负殿下所托。”方敏武这两日里确确实实是下了大力气去招呼原太子系的官员，可惜能招揽到的人手着实有限得很，原本数量颇为惊人的太子系官吏到了头来，就只剩下这么点人手，心中既忧虑又着急，此时见萧无畏行了过来，忙排开众人，大步走上前去，面色凝重地拱手为礼道。
“无妨。”萧无畏自是早就猜到会是这般情形，却也没放在心上，笑呵呵地摇了摇手道：“方尚书不必介意，本王心中有数。”
“这……，那就好，那就好。”方敏武心下其实忐忑不已，不晓得萧无畏究竟还有甚底牌，虽很想问个明白，可这当口上，却也不是出言询问的场合，只得干笑了几声，退到了一旁。
“九弟，来啦，哥哥听说前日有些不开眼的贼子找到了九弟头上，可把为兄给担心坏了，今见九弟还是英姿如此，为兄也就可以放心了。”方敏武等一众朝臣刚退下，齐、蜀二王便并着肩走了过来，萧如涛倒是没说甚子，只是含笑地点了下头，算是打了个招呼，蜀王萧如义却是哈哈大笑地走到萧无畏身旁，一派豪迈之状地拍着萧无畏的肩头，貌似关切地出言寒暄道。
“有劳四哥记挂了，小弟一切都好。”萧无畏先是对着萧如涛点头还了个礼，接着笑呵呵地回答道。
“九弟，为兄可是听说那刺客是毓安宫副主事王鹏，不知是真是假？”明知道萧无畏不想当众谈论此事，可萧如义却没打算就此收手，嘻嘻哈哈地追问道。
切，小样，这就想套咱的底了，美了你了！萧无畏多精明的个人，哪会不清楚萧如义此举不过是想从自个儿口中套消息罢了，自是不会上这么个当，这便哈哈一笑道：“是么？小弟倒是不清楚，当初小弟可是被刺客吓破了胆，侥幸得脱大难，紧赶着便逃之夭夭了，后头的事儿小弟也不清楚，四哥若是有兴趣，不妨去五城巡防司问问好了。”
一听萧无畏一推三四五，萧如义鼻子一歪，险些就此骂出声来，待要再问，站一旁的萧如涛已出言打岔道：“九弟此话谦虚了，知厉害而趋避之，乃生存之本也，能行事如此，自可保万年之平安，九弟向来聪慧，想来是深得其中三昧的。”
哈，威胁老子啊，切，咱可不是被吓大的！萧无畏一听萧如涛这话里暗藏着威胁之意，心里头登时便是一阵火大，不过么，却也没带到脸上来，只是笑呵呵地回道：“哪里，哪里，小弟就一贪生怕死之辈耳，还得二哥多多提携才是。”
“事可为而为之谓之慧，事不可为而强为之，则谓之愚，个中区别之微妙实是有趣至极，九弟以为然否？”萧如涛内心里对萧无畏还是很有些子忌惮的，此时见萧无畏一副满不在乎的样子，心中更是有些发沉，想不明白萧无畏手中尚有甚底牌，这便沉吟了一下之后，再次发出了个警告。
“是极，是极，二哥达人也，小弟自愧不如远甚，呵呵，小弟就一愚人耳，还得二哥时时提点方好。”萧无畏压根儿就不在意萧如涛话语中的威胁，嘻嘻哈哈地说笑着。
“那好，时候不早了，朝议上见罢。”眼瞅着话不投机，萧如涛眉头微微一皱，也不想再跟萧无畏多胡扯，神色木然地点了点头，丢下句场面话，便与萧如义一道径自行回其所属的一众朝臣中去了。
嘿，这小子心情很急迫啊，有意思，看样子这小子该是会上钩的了，到时候看你小子再如何蹦跶！萧无畏面上虽依旧笑着，可心里头却狠狠地鄙夷了萧如涛一番，正笑得灿烂之际。，眼光的余角突然扫到了一人，心头不由地便是一凛，笑容立马就有些子僵住了……