“小王爷。”
“无畏哥。”
“小畏哥哥。”
萧无畏与唐大胖子一路说笑着回到了柳府的住所，才刚走进小院子的大门，边上便冒出了高低不等的几个人来，一迭声地叫着，倒令措不及防的萧无畏吓了一跳，再定睛一看，这才认出来的都是二舅柳振豪家的孩子——那个口称“小王爷”的是次子柳鸣礼，年已十七，比萧无畏大了半岁，叫“无畏哥”的则是三子柳鸣诚，刚满十四岁，至于那个甜甜地叫着“小畏哥哥”的却是二舅家唯一的小公主柳媚，年仅十一岁。
柳啸全的结发妇人，也就是萧无畏的亲外婆过世得早，后头柳啸全再娶了不少的妾室，然则子息却并不多，拢共也就三子一女——长女即是萧无畏的母妃柳鸳，长子柳振英，嫡出，娶的是王家的长女，另有妾室数名，可惜却一无所出；次子柳振豪，庶出，娶了史家的女儿为正妻，别无妾室，可子息却多，除了站在萧无畏面前的这三个外，另有年已二十出头的长子柳鸣毅，早已从军，目下随其父镇守伊州前线，并不在柳府中；三子柳振雄，娶了张家的女儿为正妻，有三子三女，皆在凉州，这偌大的柳府中直系第三辈就只有此刻站在萧无畏面前的三人而已。
一般而言，皇室子弟对于亲情这玩意儿都淡漠得很，别说甚子表兄弟了，便是亲兄弟之间也都满是矛盾，即便是凑合在一起的，也不过是利益的纠葛罢了，彼此间的情分可谓是淡泊如水，甚或彼此仇视，恨不得砍杀了对方都毫不为奇，然则萧无畏却是不同，毕竟他并非原装的皇室子弟，别看表面上吊儿郎当地，可心里头还是有着真性情在，对于面前这几个不过才见过一次面的表兄弟们还是多有亲近之心的，此时见三人分别向自己行礼问安，萧无畏忙略一侧身，笑着道：“礼哥，诚弟，还有媚妹子，你们来得正好，先前小王正寻思着要将礼物给你们送去呢，赶巧你们就来了，来，到屋里看礼物去。”
“哇，真的吗？太好了，小畏哥哥，你给小妹带来了甚礼物啊，谢谢小畏哥哥了。”柳媚一看就是个活泼的丫头，一听到有礼物，立马迫不及待地跳了起来，嚷嚷个不停，简直跟只小麻雀似的。
“小媚，不得无礼。”柳鸣礼见自家小妹如此雀跃，大感尴尬，端出兄长的架势，板着脸喝斥了一句。
“耶，谁理你啊，哼。”柳媚显然不吃兄长那一套，小瑶鼻一皱，吐了下舌头，很是可爱地朝柳鸣礼做了个鬼脸，而后一点都不认生地拉住了萧无畏的胳膊，很是亲热地叫道：“小畏哥哥，礼物呢，在哪啊？”
柳鸣礼见自家小妹如此作态，尴尬得脸都黑了，苦笑着对萧无畏揖手为礼，满是疚歉地道：“小王爷，小妹淘气，还请您多多包涵则个。”
萧无畏望着柳媚那淘气的样子，立马就想起了自己那个古怪精灵的妹子萧旋，对柳鸣礼的深受荼毒自是深表同情不已，这便按耐住狂笑一回的冲动，摆了下手道：“没事，没事，来，小媚，看礼物去。”
“噢，看礼物喽！”柳媚本就不惧自家兄长，这会儿又得了萧无畏的撑腰，更是得意万分，朝柳鸣礼又做了个鬼脸，放开萧无畏的胳膊便往院子里跑了去，那急迫的小样子，瞧得萧无畏暗自好笑不已，也不再多言，对着柳家兄弟俩比了个请的手势，便即大步向卧室行了去。柳家兄弟俩见状，面面相觑了一阵子，各自苦着脸跟在了后头。
“哇，好漂亮的纱巾，好华丽的丝绸，啊，这香粉真好闻，哇，还有铜镜耶，太好了，谢谢小畏哥哥。”柳媚小小的人儿，面对着摆满了几子的礼物，爱不释手地拿拿这个，又闻闻那儿，兴奋得跟只小麋鹿一般在房中蹦来跳去，没个消停，至于柳鸣诚同样是咧着大嘴，紧紧地握住了萧无畏送给其的一把七星宝剑舞弄个不停，口中啧啧地称赞着，一副完全沉迷剑道之中的样子，也就是柳鸣礼梢稳得住神，尽管捧着宝刀的手微微颤抖了一下，可却强自忍住了就此比划一番的冲动，将抽出了半截鞘的刀插了回去，双手一抱拳，对着萧无畏行了个礼道：“多谢小王爷，如此大礼，鸣礼受之有愧了。”
嗯哼，这个柳鸣礼有点意思，自制力不错么，像个人物！萧无畏所送的东西自然不会是普通的货色，不说那一刀一剑皆是出自名家手笔的利器，价值数千两银子，便是那些香粉、铜镜之类的小玩意儿也都是从京师“聚宝斋”购进的最高档次之物，绝对算得上是份厚礼，能在这等厚礼面前还能把持得住者，必然非是常人。
萧无畏微微一笑，摆了下手道：“礼哥客气了，你我皆兄弟也，些许身外之物，何须谢来谢去的，唔，小弟昨夜刚至，这府中尚有多处不曾去走动的，若是礼哥方便，可否陪小弟四下走走？”
“这……”柳鸣礼看了看正在房中闹腾着的一弟一妹，一时间有些子犹豫不决。
萧无畏观颜察色的能力强得很，自是清楚柳鸣礼担心自己的弟妹在自己这里闹腾出事端来，这便笑着道：“没事，就让他们在此玩着好了。”
“那好，小王爷请。”柳鸣礼见萧无畏如此表态，自是没再坚持，将手中的宝刀放在了一旁，空着手走到近前，一摆手，示意萧无畏先请。
萧无畏做事向来都是有着明确的目的性的，此番请柳鸣礼出来散步，自然不会就是散步那么简单，这一路走走停停地逍遥了好一阵子之后，萧无畏终于挑起了感兴趣的话题：“礼哥，昨日小弟在东门外见过史丰恭，史兄，呵，好个魁梧汉子，听闻其乃我燕西年轻一辈中第一勇士，不知是否属实。”
“那倒是，史家表兄一身武艺精湛无比，一手刀法足可名列三品，甚或已有可能达到二品之境，别说年轻一辈，便是老一辈的，也没几个是他的对手，哎，可惜了，表哥一向喜军伍，却不得……”柳鸣礼说到这儿，突然发觉自己好像有些子失言了，便即住了口，只是摇着头，满脸子的惋惜之意。
萧无畏见柳鸣礼话说了半截便停住了，不由地好奇心起，紧赶着便出言问道：“哦？这是为何？据小王所知，史家史万名、史万重两位将军目下不也正在军中么，唔，若是小王记得不差的话，史万名将军不就是你父亲的副手么，还有那史万重将军好像是肃州镇守使，其余史家子弟在军中的为数也不少，为何史兄便不得入军，莫非这里头还有甚故事么？”
“这个……”柳鸣礼犹豫了一下，本不想回答，可一看萧无畏目不转睛地盯着自己，无奈地摇了摇头道：“此事说来话长，一时半会也说不清楚，唔，此乃我燕西旧例，但凡五大世家之家主又或是家主之继承人一概不得从军，具体为何如此，某也不晓得。”
“哦，竟有此事？”萧无畏一听竟然有这么条规定，不由地便愣了一下，然则很快便明白了这规矩的要害之处——五大世家之家主除非能当上大都督，否则的话，手中便无一丝的兵权，如此一来，要想稳住家主之位，就不得不跟家族中握有兵权的那些兄弟争扯不清，绝大部分的精力不得不放在家族内斗与平衡之上，对于燕西朝局的干涉自然无形中就少了许多，也便于大都督府对各大世家的管理，然则，这一切有一个要命的前提，那便是大都督一系必须有足够的实力来震慑各方，否则的话，一旦大都督一系出现了问题，则各大世家的内部立马就会统一起来一致对外，家族与家族之间的争斗将就此上演，很显然，如今柳氏一门已是出现了问题，各家族对大都督之位的争夺其实已经开始了，至于郑家其实不过是最先跳出来的一家罢了，由此可见，燕西的不稳不但是外部的威胁，内部的争夺同样凶险异常，这也就可以解释得通为何王岳会如此轻易便答应萧无畏贩马的请求了。
“嗯，确实如此。”柳鸣礼并不清楚就在这一瞬间里萧无畏心里头已是转了无数个弯，很是认真地点了下头，应答了一句。
“哦。”萧无畏不置可否地吭了一声，略一沉吟道：“礼哥，那史家算起来也是您的亲戚了，能给小王说说史家如今的情况么？”
“史家么……”柳鸣礼倒也没奇怪萧无畏打听史家情况的动机，嘴一张，便要描述一番，可还没等其出言，就见丫头碧罗领着几名柳府下人赶了来，立马就此收住了口，疑惑地看着碧罗一行数人。
“小王爷，史家大公子史丰恭以及张家大公子张潮阳联袂来访，已到了院子中，请小王爷示下。”碧罗匆匆地赶到了近前，对着萧无畏款款地行了个礼道。
“哦？这正说曹操呢，曹操就到了，也好，礼哥，一道见见去罢。”萧无畏心中一动，已猜知这两位前来的用意十有八九是冲着自己到王府一事来的，却也不放在心上，哈哈一笑，潇洒地一拂大袖子，迈步便沿着来路向自己的住宅行了去……
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