眼看着樊鼎的地位蒸蒸日上，南宫玉簪却只能远远地偷看，她的心里像有一种猫抓般的疼痛......
南宫绿羽见母亲在家里发脾气，父亲心情不佳，回到家就把自己关在书房里不见人，生怕引祸上身，趁机溜之大吉，到外面花天酒地去了。
宫里闹鬼，皇太后端木雪莲因此头风病复发，卧病在床，已经好几天没有上朝了的事被多嘴的宫人不经走漏，传到了宫外。一时间酒楼茶肆，成了人们茶余饭后的闲话。
宫里的消息像长了翅膀，很快就传到了恒亲王的封地，宇文玥对此将信将疑。但想到端木雪莲年事已高，唯恐宫中生变。无奈人在封地，鞭长莫及，传信给南宫朔打探虚实。没想到南宫朔最近不知吃错了什么药，对他敷衍冷淡，虚与委蛇，最后，干脆装聋作哑，置之不理。越是这样，他越是胡思乱想。实在不放心，只得直接飞鸽传书，命女儿宇文琉璃亲自前往宫里，以慰问皇太后健康为由，打探消息。
父亲的命令就是圣旨。宇文琉璃不敢不从。
一大早，宇文琉璃装扮完毕，从私库里挑选了一些高档补品，拉着南宫玉簪，带着丫鬟乘车进宫。
宫门口的守卫认得丞相府的马车，也认识宇文琉璃母女。她们沿着小路向皇太后的慈宁宫走去。
秋天的皇宫景色宜人。瓦蓝瓦蓝的天空中白云漂浮，巍峨宫殿上金黄色的琉璃瓦，在阳光照耀闪闪发光。火红的枫叶艳过三月的春花，御花园里，香气馥郁的银桂，令人陶醉。色彩缤纷的菊花争相斗艳，美不胜收。
秋高气爽，凉风驱散了夏日的酷热，漫步在林荫小道上，南宫玉簪心情豁然开朗。她喜欢宫中尊贵至上的感觉，羡慕母仪天下的权力。她的脑海里闪过了父亲说的话，樊鼎再能干，充其量不过只能成为一代医圣，与一国至尊不能相提并论。想到这里，她的心里好过了许多。
到了慈宁宫，小太监连忙进去通报。
端木雪莲正懒懒地靠在榻上一面品茶，一面享受着香菱在给她按摩太阳穴，自从那次宫里闹鬼，她的头痛就犯了，一直不见好转。
说起这个病，还是先皇宇文烈驾崩那年，她为了争夺皇位，匆匆扶持年幼多病的儿子宇文青松登基，她垂帘听政那年。
哥哥端木良忍反对她干预朝政，她与哥哥反目成仇后，端木良忍一怒之下，辞官出家，遁入空门。她就患上的这个头痛的病。
每当发作时，头痛欲裂，不眠不休，痛不欲生。宫里的御医看过了不少，药也没少吃。可是，病情不但没有治愈，反而越演欲裂。这一次，发得特别严重，时好时坏，断断续续。
她的贴身大宫女香菱正在劝说她是不是要摒弃前嫌，去求端木良忍看在兄妹的情分上医治，却听说了尘大师去云游了。百里千鹤的王妃给她介绍了百草堂的樊鼎，据说是了尘大师从小抚养长大的高徒。偏偏这时候，边关发现了严重的疫情，上官寒调走了宫里一半的御医和招募了民间大夫，里面就包括樊鼎，火速支援边关，她又慢了一步，心里别提有多窝火。
当听说宇文琉璃母女来了，端木雪莲就知道她们的用意。一定是宇文玥那个老匹夫，听说她病情严重，坐不住了，又要蠢蠢欲动。
端木雪莲放下手中的茶盏，命身边的嬷嬷为她梳洗更衣后，看了一眼站在一边的香菱。
香菱立即转身走了出去，宣等在大殿门口的宇文琉璃母女进见。
宇文琉璃一进大殿，就看见端坐在奢华无比的大殿中的皇太后端木雪莲。她连忙献上礼品和南宫玉簪跪下来行大礼。
端木雪莲装作不知她的来意，让宇文琉璃母女起来，宫女奉上了香茗，端木雪莲端着茶盏，一面品茗，一面与她们寒暄了几句。见宇文有一句没一句的，欲言又止，便先发制人。
看着一旁亭亭玉立的南宫玉簪，皇太后笑着说：“玉簪好像与上官家的百合年龄相仿，转眼间长成大姑娘了，都到了谈婚论嫁的年纪，不知玉簪相中了哪家的公子，一定要告诉哀家，好与你赐婚。”
南宫玉簪一愣，娇羞地红着脸推辞道：“玉簪谢过太后娘娘，玉簪年纪还小，想在家多侍奉爹娘几年，还不急着嫁人。”
宇文琉璃也帮腔道：“我们夫妻就这一个女儿，南宫朔舍不得让她这么早嫁人。”
端木雪莲原本就是敷衍，没话找话，见她们失口拒绝，也懒得多话，摆了摆手淡漠地说：“罢了，不嫁就不嫁。只是别到时候耽误了年纪，后悔莫及。”
宇文琉璃见她不高兴，连忙解释说：“也不是不嫁，我父王正在给她相看人家，一有合适的就嫁。”
端木雪莲耷拉着眼皮，冷冷地一挥手说：“看来是我多事了，我乏了，你们回去吧。”
说完站起身来，香菱忙上前扶着她走进内殿，太监送客。宇文琉璃还来不及问她的病情，就碰了一鼻子灰，只得灰溜溜地回丞相府。
马车上，宇文琉璃埋怨南宫玉簪道：“你怎么越大越不不会来事了，太后说什么你就顺着她答，你爹真是白培养你了。”
南宫玉簪委屈地说：“万一太后真的要给我赐婚怎么办？”
宇文琉璃叹了口气说：“我看她只是为了堵我的嘴随口一说，每天朝堂上的事已经够她糟心的了，哪还有多余的精力来管那些儿女情长。”
母亲的话令南宫玉簪紧张的心松了松。如今皇室后继无人，唯一的血脉宇文芙蓉生的大皇子失踪了二十二年，至今杳无音讯。旁系子嗣中呼声最高的原是她的外公恒亲王宇文玥，却因操之过急，惹恼了皇太后，被大将军王上官寒驱逐出了京都，失去了继承权。眼看着自己年龄一天天大起来，合适婚配的良人越来越少，看得上眼的却还没有出现。她举步维艰，如履薄冰，万一关键时刻踏错一步，将会彻底失去她梦寐以求的目标。往日所做的一切努力付之东流。想到这里，她不由得长叹一声，心乱如麻。
关外大营
上官寒安排好了一切，才静下心来。但是，还有一件事令他寝食难安。虽然，他嘴上不说，心里却是时时刻刻都在挂念着女儿上官百合。