法兰克军中的诸位将官，自然都知道神圣希兰帝国近些年出了一支新式部队。
同时，也都知道——这支新式部队在那场针对草原人的远征中，发挥出了巨大的作用。
但他们对神圣希兰帝国的这支新式部队知之甚少，情报奇缺。
仅知道这支新式部队的名字叫做“火枪队”，使用的新式兵器名为“火枪”，他们的士兵踏着音乐声向前进。
而他们的“火枪”是一种远程兵器，威力奇大。
除此之外，鲁道夫等人不知晓任何其余的情报。
火枪能打多远？威力有多大？射击速度有多少？
这些重要的情报，鲁道夫等人统统不知。
正因对这支新式部队的情报奇缺，所以为了谨慎起见，鲁道夫等人决定采用稳妥的打法——先派剑盾兵们试探一下这支新式部队的战力。
在见到对面的希兰军派出这支自带音乐的新式部队后，鲁道夫其实是松了口气的。
如果对面的希兰军首先派出的部队不是他们的新式部队，而是其他别的什么部队的话，那鲁道夫就只能先让剑盾兵撤回来了。
鲁道夫的双目死死地盯着前方的战场，盯着不断靠近的两支部队……
……
……
埃尔现在仍旧坐镇全军本阵，负责指挥火枪队、向法兰克军的这支剑盾兵迎去的人，是加布里埃尔。
加布里埃尔算是全军上下，除了埃尔之外对火枪最熟悉的人。
同时，加布里埃尔也是埃尔最信任的人，自身也有着不错的军事素质。
虽然现在名义上，埃尔仍然是这支火枪队的最高指挥。
但现在的埃尔已经不怎么亲自指挥火枪手们去战斗了，目前主要都是由加布里埃尔亲临前线指挥火枪队。
位于火枪手军阵的最中央、与乐手们呆在一起的加布里埃尔，不断在心中计算着他们与法兰克军之间的距离。
在算出对面的法兰克军进入射击范围后，加布里埃尔高声下令道：
“停！”
加布里埃尔的命令声刚落下，身旁的乐手们立即停止了奏乐。
而火枪手们也停止了前进，排列成了紧密且整齐的阵型。
“举枪！”
哗啦啦啦啦……
火枪手们将刚才一直靠在肩上的火枪举起。
“瞄准！”
哗啦啦啦啦……
金属器械碰撞的声音，再次此起彼伏地响起。
“放！”
砰！砰！砰！砰！砰……
火枪手们同时扣动了扳机。
由弹丸组成的密集弹幕，朝对面的剑盾兵军阵扫去。
在火枪手们这边的枪声落下，法兰克军剑盾兵这边的惨叫声便一片接一片地响起。
在埃尔对远东草原的远征取得了空前绝后的大捷后，令神圣希兰帝国的君臣们便见识到了火枪的厉害。
瓦希里万万没想到——他当年轻视的火枪，竟然有这么大的威力。
高兴万分的瓦希里，直接下令——大力投资火枪的研究与制造，扩大火枪队的规模。
瓦希里的计划，是让国家的各大军团都拥有足够数量的火枪手。
然而——尽管神圣希兰帝国中央砸了不少物资来加大对火枪的研究，以期让火枪的威力、射速更进一步，或是直接压低成本。
然而——研究这种东西，就属于不论你砸了多少钱进去，都有可能会血本无归的玩意……
虽然对火枪的研究没有什么进展，火枪的威力、射速、制作成本都和埃尔远征草原时的无二，但火枪的数量与火枪手们的数量却增加了许多。
在帝国中央投入精力与物资扩大火枪队的规模后，目前神圣希兰帝国境内共有新、老火枪手4121名，火枪8291根。
而为了增加进攻法兰克帝国的军团的战力，让埃尔能尽可能多地占领法兰克帝国的土地，瓦希里将他们神圣希兰帝国目前境内的所有火枪手以及火枪都调到了埃尔的麾下。
所以——埃尔目前麾下足足有4000多名火枪手，8000多根火枪。
由4000多名火枪手组成的军阵——可想而知，这个军阵的规模有多大。
密集的弹幕朝对面的法兰克军剑盾兵呼啸而来。
这些剑盾兵们所使用的战盾，无一不是如人般高的墙盾。
不论是厚度还是所用的材料，都无可挑剔，即使是弩箭，也难以穿透这样的厚盾。
然而，在这密集的弹幕朝他们扫来后，他们手中的这些厚盾，无一例外——全被击穿。
弹丸直接击碎他们手中的厚盾，然后直接击穿躲在盾牌后面的人。
一时之间，血花绽放，哀鸿遍地。
仅仅只是第一轮的射击，法兰克军的剑盾兵军阵中，就有不少人倒下。
整个阵型直接乱掉。
别说是继续前进了，法兰克军的剑盾兵们连保持阵型都相当地艰难。
不论是直面火枪手们的剑盾兵们，还是法兰克军后方的其余将兵们都被火枪的这强大威力给震得瞠目结舌的时候，火枪手们第2轮的攻击到来了。
砰！砰！砰！砰！砰……
又是一片片枪声，此起彼伏地炸响。
又是一名名法兰克军的剑盾兵倒地，发出哀嚎。
仅仅两轮的齐射，法兰克军的剑盾兵们便士气崩溃了。
自出现了第一名向后逃开的士兵后，便引发了严重的连锁反应。
越来越多的士兵没有胆量再直面连这样的厚盾都打得破的火枪手，纷纷四散逃窜。
留守于法兰克军本阵处的瞭望塔上的鲁道夫亲眼目睹着这一切，然后狠狠地朝身前的木制围栏。
“派出部队去接应！将剑盾兵们全都安全接回来！”
鲁道夫并不打算怪罪这些剑盾兵们的临阵脱逃。
因为他非常能理解这些剑盾兵们……
对手的武器竟然能轻轻松松地击破如此厚的盾……换作是鲁道夫，他也会想要逃跑。
“鲁道夫……”站在鲁道夫身旁的埃里希沉声道，“我们现在怎么办……？你有想出什么能够克制希兰军的火枪手的计策吗？”
“……派出骑兵队！”鲁道夫咬了咬牙，沉着嗓音，“既然派剑盾兵无法应付火枪手，那就派骑兵！我们用速度取胜！赶在火枪手们使用他们的火枪之前，一口气击溃他们！”