太皇太后掖平的池水显然又被南宫绝蓄意搅乱了，我尚好，忍着屈辱，北皇漓与趺苏脸色却异常难看，殿内气氛正一触即发，只闻有宫人莲步迈入的脚步声，“太皇太后，平阳郡主进宫来了。(小说~网看小说)”
“平阳啊，”太皇太后惊喜之下怔怔然，一时说不出别的话来，只晓得齿间念着平阳。
“皇祖母大过节的待在寝宫里头，叫我好找。”平阳熟悉的声音传进暖春殿，殿内众人都往她望去，我亦是一年不见她，目光情不自禁望了过去。只见话音刚落，平阳款款自宫女早早打起的湘妃细帘走进。平阳一身牡丹色宫装，依是昔年的大气端庄，今年十八年华的她，亦如开到最芳菲时候的牡丹花。服侍平阳进来暖春殿的是春，春已换过舞衣，一身桃花红衣饰，合了她的名字，也很衬她的气质，随侍在牡丹色宫装的平阳身畔，主仆相宜，各尽妩媚。显然知道我在殿内，春和平阳的目光不着痕迹落在我身上，方过去了太皇太后身边。向太皇太后福了一福，平阳婉声道：“给皇祖母请安。”
“好，好，”太皇太后瞅着平阳看了半晌，笑吟吟道：“去抚台一年了，知道回来了！”疼惜地扶起平阳，关问道：“身子好全了吗？”平阳携佑儿去抚台，找的是身体不适的幌子，去那里养病。
平阳拿娇般福身道：“多谢皇祖母怜惜，身子没什么大碍了。”
宫人为平阳斟茶，平阳是熟稔惯了的，自己取了茶壶，先给太皇太后添了茶水，又给自己斟满，“抚台人杰地灵，是个好住处，若不是记挂着皇祖母，我还不忙着回来呢。本想着今儿早早进宫侍候皇祖母用早膳的，来的路上遇见金善公主好他钵可汗，聊着聊着便耽搁了。”平阳说这话时望向趺苏。趺苏自幼长在突厥，平阳与他是没什么交集和交情的，甚至于连趺苏相貌都不甚熟悉，趺苏登基时平阳已带佑儿离京，去了抚台，此刻面见趺苏，想来也是凭籍着趺苏身上明黄龙袍断定其身份的。坦荡荡打量了一番趺苏，许是因为已知我与趺苏昔年关系，目光里嵌进了意味深长。也不与趺苏请安，倒是环顾殿内时，瞧见北皇漓，笑盈盈见礼道：“二皇兄近来可好？”北皇漓懒懒道：“没你独自在外清闲自在。”
趺苏目光深沉地凝在平阳身上，虽是平阳无礼，然同姓北皇，自家妹子，这场合堂兄长的他又发作不得。
我心下感念，平阳骄傲却不骄纵，向来最是识大体，此番怠慢趺苏，显然是因为我了。
平阳掩绢子笑，“我可比不得二皇兄，坐在家里，都有可汗岳父求上门要招你为东床驸马。”此话一出，太皇太后南宫绝趺苏与我俱是诧异看向北皇漓，倒是北皇漓神色不变，显然他钵可汗招他为驸马的意思他知道了，我想起金善数落他钵可汗那句‘遇到个青年才俊就忍不住向人家提亲’的话，眼中不觉带了笑意，本是神色不变的北皇漓下意识地看我，捕捉到我眼中笑意倒是坐立不安了，望着平阳懊恼道：“子虚乌有的事，你胡乱说什么！”
“子虚乌有么？”平阳觑着北皇漓：“二皇兄，你脸怎么红啦？”
北皇漓又待撇清，太皇太后道：“这是好事呀！”太皇太后看了看趺苏，虽是不喜趺苏，然北皇漓至今尚未娶妻着实令她担忧，况听闻北皇漓与我之事，更见撮合起来，“金善我也见过了，很好的一姑娘。”喜极之下，又不称‘哀家’了。
趺苏冷不丁地道：“前些日子金善不是还经常往沈径溪的书院跑吗？”
沈径溪……
乍然听到这个名字，我不由心中一痛，犹记得三哥在世时，京城四公子乃三哥至交好友。四公子之首，素有‘未央客’之称的沈径溪更是三哥的八拜之交。好武不好文的三哥，偏偏极是敬重沈径溪之流的儒雅文人，慕其丰姿傲骨。三哥离世后，这一年来，我也见过沈径溪两三次，端的是文人的丰采，清贫清高一如往日，好像联合四公子开了家书院，在书院任教讲学。
我望向北皇漓，北皇漓亦是望着我，满眼盛着痛惜。明明已知言‘子虚乌有’掩饰不了事实，却还极力掩饰。却原来，只是为了接下来的话题不提到沈径溪，免得我忆起三哥又要伤怀。无时无刻，他不在为我考虑。
太皇太后惑然问道：“沈径溪是朝中几品？”
“他没有品。”趺苏道：“就是一个教书先生。”
“哎唷！”太皇太后眉毛皱成一团。
平阳打趣道：“二皇兄这下可有情敌了。沈径溪我也是熟悉的，今年才二十五岁，人长的儒雅俊逸不说，人品也极是端正。”平阳掩口笑道：“就是迂腐了点。”
沈径溪身为一个名副其实称职的文人，不仅有着文人的通病，更夸张的将那通病扩大化了。正如当年三哥三嫂结识，三哥因救三嫂碰到了三嫂衣袖，沈径溪便苦口婆心规劝三嫂嫁于三哥。规劝还好，规劝的言辞却令天下女子恨不得群起而诛之……寒门女子做不得三哥正妻，快快回家收掇妆奁去汝阳王府为妾；三嫂勃然大怒，沈径溪愕然大惊，不敢置信女人竟敢与男人这般趾高气扬高声说话，声称世风日下……那般性子的人，自然也没少与平阳起争执。有一次跑马跑的热了，平阳脱了靴子，撩起裙子，露出一双纤足，一双精致小腿，站溪水边浣足，沈径溪见了，怒发冲冠，暴目喝叱，出口就是孔夫子，直听的向来沉稳大度的平阳暴跳如雷，回荣亲王府就上火溃疡了，几日后再见沈径溪，他见了平阳玉足，更是长了针眼。平阳每每被他叱喝，摸准了他的脾气，倒也不气，每每刻意显露轻佻，常常引逗的沈径溪面红脖子粗，平阳以此为乐，私下说及沈径溪时，更是少不得掩口笑谑。如果不是充分见证了沈径溪对每个‘言行不检点’的女子都是这般风声鹤唳的态度，准以为他与平阳是冤家一对，格外青睐平阳。
因我宗亲府授课，又德行端正声名远扬，沈径溪倒是对我没有微辞。每每随在三哥身畔踏青游春，因我过分美丽，他遵循孔孟之道，是从不会瞧我一眼的。汝阳王府事发，我声名狼藉后，许是因为与三哥的结义情分，沈径溪倒是从没谴责过我。然这一年里遇上的那么两三次，他见了我，无不是如遇鬼神，掉头就走，唯恐避之不及。
南宫绝十来年长在汝阳王府，沈径溪的迂腐他自是有幸目睹过，吃笑道：“哪里是迂腐了一点。”
太皇太后以己度人道：“金善贵为突厥公主，委身一个没官品的男子，他钵可汗能同意吗？”
“王叔就是不同意。”趺苏淡淡抬目，望了北皇漓。
殿内众人皆都沉吟。在这片刻的寂静里，从北皇漓身上收回目光，我奢侈地偷闲去望趺苏。天知道我刚才怎样强迫自己才说出的那番绝情绝义的话，痛了他，何尝又不是痛的自己。不过钝痛呃麻木了。而今连望望他都成奢侈，都要趁他人不注意时偷偷摸摸的。却不想才去望趺苏，趺苏的目光亦是往我望来，不偏不倚地碰触了上。
深沉地望过我，趺苏起了身，看了眼太皇太后，作辞道：“朕先告退了。”
趺苏离去暖春殿，从我身边经过，衣袍甚至拂过我身体。虽与他的相处仅只长风山庄那段日子，但默契早生，岂不知他是先行离去，在外侯我。还在思量去与不去，南宫绝已起身道：“臣今日在慈宁宫讨饶的也久了，和皇上一起走。”南宫绝看了看我，我只得和他一道与太皇太后作揖告退。眼中余光映着趺苏明显一滞的身影。南宫绝从容淡笑。平言倒是不在意趺苏和南宫绝，一径望着我，对我缓而慎重的点了点头，与她交情深厚，交流已然不需语言，知她会再代我照护佑儿，无后顾之忧，我松心不少。这番恩情这一辈子也还不完，亦不流露什么感激了，一切感在心底，她明白。
出来慈宁宫，趺苏一路的铁沉稍淡，脸色有着雨过天晴的明朗；南宫绝亦然，气度是向来的儒雅淡泊。
“臣相每每都能带给朕意外。”趺苏道。
“皇上也总是让臣措手不及。”南宫绝道。
今日一连串事件下来，此时方独自说上话。他二人侧头相顾，目光交汇，我离得他们三步之远，犹觉得呼吸滞重。正吐纳困难时，有内侍匆匆行来，俯地长跪：“皇上，太后娘娘薨天了！”
趺苏一个踉跄，面色瞬间变得苍白，颤抖着唇道：“……什么？”
回答趺苏的是皇太后宫中丧钟传来，趺苏望着那方向，喃喃道：“母后……”
南宫绝道：“皇上请节哀。”
趺苏平复半晌，望着南宫绝，“此刻宫中你的人马聚集了不少吧？”
南宫绝缄默。
趺苏道：“如嵩老儒之流，等着力谏朕不可迎娶明月的臣子不少；臣相声势之下，谤议此事的也不少吧？”
南宫绝依旧不语。
趺苏望着皇太后寝宫，“天时，地利，人和……”趺苏道：“今日你都占齐了。朕不可遏你今日，来日，臣相好自珍重！”话毕，拂袖疾步去往皇太后宫中奔来，疾行之中顿步，引得身后宫人仓皇停顿，趺苏侧头，目光柔柔望着我：“今日你不愿嫁我的话，我不当真。回去好好考虑考虑，嗯，过几日……我再问你。”因为皇太后薨天，趺苏悲怆之下，说这话时，声音已带了掩不住的沙哑。
我望着趺苏大步离去的背影，他父皇保安帝驾崩后，他母后就被保定帝纳为嫔妃，虽因一夜之间满头华发，避免了以免侍奉保定帝，但那名份已成洗不去的屈辱。终等到趺苏即位，母亲的她被尊为皇太后，可抑郁一生，已然油尽灯枯。今日一连串事件，南宫绝是真给了趺苏意外，趺苏却没令南宫绝措手不及。如趺苏所言，宫中人马，臣子的微辞，太皇太后的支持……南宫绝已做好了准备，措手不及的那个人是趺苏。南宫绝知我身份，知趺苏之于汝阳王府的孽，又知了我与趺苏的情，他紧急地做了准备；趺苏因为事前不晓得我身份，所以措手不及。倘无皇太后薨天一事，南宫绝即便占尽先机，趺苏也未必扳转不过局面，可偏偏太皇太后在此关头薨天……趺苏说南宫绝天时地利人和都占齐了，确是如此。
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回臣相府马车的囵囵声响也吵扰不了我感同身受的悲切。趺苏与皇太后母子情深，再不知皇太后薨天，他会怎样伤悲。我还记得我于长风山庄抚琴，他说先皇后琴技绝伦时一脸的孺慕……那位抚起琴来枯萎的花朵也会重新返香回春，阴郁的天气也会暖阳融融春和景明的突厥公主，保安帝的皇后，保定帝的花蕊夫人，当今梁国的皇太后，在这个春暖花开的花朝节薨逝了……我神色悲切，竟是从未这样肃穆过。南宫绝的神色也很是肃穆，但显然与我和趺苏因太皇太后薨天的悲切不同，寂然无波的目光淡淡往我身上一扫，看不出任何的喜怒哀乐来。
今天很累了，回臣相府后就想早些歇息，虽一直居于兰析院与南宫绝同栖一室，但已与他彻底闹翻，自不会再过去他那里，径回了明月小筑。洗浴时分，奶娘径去为我准备精致晚膳，我不说什么，她也不问我。其实也无需说，我这样无精打采地回来了臣相府，春夏秋冬和佑儿又没能和我一起回来……今日情势未能如我所愿，她心里明白。
入夜时分我已睡的沉了，笔却来传话，“相爷让郡主过去。”
我心下惑然，虽今儿被太皇太后赐给了他做妾，但以他的骄傲，短时期内是断然不会让我去侍寝的，至少今儿晚上不会。臣相府他为尊，再是不情愿，也不得不磨磨蹭蹭地下了床。
而今是不必，也懒得再为他画眉梳妆了，随便披了件衣裳，半挽了头发，便随笔过去了他卧室。
他在喝酒。卧室里放置着炭炉，他也没让人服侍，自己在炭炉上烤酒喝。我进去卧室后，候在门外的侍女如往常一样，顺带就将门关上了。卧室里只我与他二人。
二月这时节实在无需烧碳炉。我只以为他向来惧冷，也没疑惑别的。只是才从外面进来，一时不适应卧室里的暖热。
在他屋里住了那么久，是熟稔惯了的，不自觉地走去窗前，想推开窗，散散温度。
他‘嗤’地一声轻笑，“开窗做什么，想让别人看活春宫么？”
仿佛什么事都没发生过，我们之间的相处没有丝毫改变，他还是那个金屋藏娇，就爱那个我困于一斗之室的主子。这间屋子也还如以前的无数个日夜一样，会上演令人脸红心喘的漏*点戏码。
我心中微起疑惑。疑惑什么，也说不出个所以然来。
“过来。”他又为自己倒了一盏酒，酒壶磕在桌子上，响过一声暗哑而潮湿的摩擦声。
家庭，爱情，人生，都已经被他或直接，或间接地毁了，还惧怕他从我这个一无所有的人身上再取走什么东西么？我慢慢踱步，过去了他面前。他抬眼望我，许是饮了酒之故，他的面容微微酡红，眸中有微醺的迷醉，游丝般袅袅荡漾，须臾淡然一笑，肯定地道：“眼光不错，北皇晟年轻英俊，是个好的夫婿人选。”停了停，淡淡补充道：“如果他不是皇帝的话。”
我疑心他是醉了，竟推心置腹说出这番话来，微带试探地道：“其实是皇帝也没什么关系不是吗？如果他不是覆亡汝阳王府背后主谋的话。”
南宫绝轻笑，“你是在怨恨我了？”
“不，”我说道：“其实要感谢你，这些年来，你总是让我活的理智而又清醒。”
他哂笑，“因为只有保持理智和清醒，你才能对付我，和我作对，对不对？”
“我只是在防备你。”
“防备？”他的眸中有清冷的冬日北风拂过，似能听到那一片落叶萧木的嗖嗖之声，他的手扶在我的腰肢上，将我拉坐他的膝上，齿间吹气吐话伴随轻柔的吻落在了我耳边，“我究竟有实实在在对你做过什么，让你这么防备我？”
具体归纳，他确实没实实在在对我做过什么。
连居于汝阳王府的十年来，一直扬言要杀我全家，结果，做这事的人，都稀里糊涂变成了趺苏。
他挑开我的衣服，在我身上游移的手掌结结实实箍着我，完全不给我挣扎的机会，甚至连这样的念头都不让我生起。
他的目光从我衣襟窥进，览尽胸前大好春光，“做过的最实质性的一件事，就是糟蹋了你，对吗？”
这确实是他对我做过的最实质的一件坏事。
历年来让人‘呕心沥血’的事迹我就略去不提了，但那些间接的坏事，他做的少吗？
就如趺苏所说，汝阳王府事件一定程度上是南宫绝导致的，若不是啊从中作梗，趺苏也就能避免对汝阳王府下手。细论起来，他比趺苏更可恶。
我抬颚望他，目光中的星火不加掩饰。
他却俯下头来，吻我星火迸射的眼睛，我只得闭眼。
他吻我闭着的眼，吻我抖动的眼睫，吻我的脖颈吻我的锁骨，一路下行……上身的衣服，在他的唇印下的亲吻下，在他手指的挑动下，只余小衣还紊乱地垂挂在胸前。出于本能反应，绷紧的身体慢慢酥软，呼吸紊乱，**譬如潮涨，目光中的星火早变得迷离涣散，羞愤抖动的眼睫也变作了颤动，手无意识地抓住他的衣服，身体难耐不安分地在他怀里扭动。
“别怕痛，忍忍就过去了。”
他的，幽幽，温柔的声音在我耳边催眠。
这话于这时分呢喃出太过莫名其妙，心中蓦地升起不好的预感，惊恐地睁开眼，正看到他拿起碳炉里的铁棍。我只以为那是拾碳的一根铁棍，当他将铁棍拿出来时，我才看到一直埋在碳火里，烧的红彤彤的那端，是一块类似烙刑刑具的铁板。铁板上刻有三个楷体字，赫赫映进我眼中，我毛骨悚然地辨认出那是他的名字。南宫绝。
他要做什么？
没时间多去想，我蓦地推开他，可他哪里肯给我闪避的时间，烧红的铁板伸了过来。
“啊……”
右边腰肢烧刀剐油的疼痛蓦地席卷了全身，哪里经得住这样的烙刑，一声惨叫没叫完整，就失去了意识。昏厥过去的那刻，伴随着我腰肢皮肉滋滋声响，他有轻喃什么，我再辨听不清楚。
满室冲鼻的焦肉味。
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从不堪忍受的灼痛中昏了过去，又是从不堪忍受的灼痛中醒来的，腰肢被铁烙过后让人崩溃的疼痛，比刚受烙刑的那一下更加痛彻心扉。像是抽丝剥茧，灼痛化为烧红的锋锐的刀片，要把整个身体一片片，一刀刀地切割剖解。宁愿如受烙刑的那一下直接痛晕干脆，也不要承受这样似永远没有休止的疼痛。因为受的是烙刑，那疼痛带了莫以名状的火辣，加之皮肉烙焦的焦味犹存，更让人欲呕翻肝肠。除却那股子焦味，我还闻到一股沥青的味道。意识慢慢回窍，更感觉灼痛处传来一种酥痒的感觉。说酥痒并不恰当，那是相较于烙伤而言。气若游丝地望去，南宫绝手持一把锥形的刀子，那针点大的刀尖，一下一下地刺在，扎在烙伤上。‘酥痒’的感觉，就是这么来的。——用刀尖扎肉呵，我不觉得疼痛只觉得酥痒，可见烙伤多痛。那处铁板烙上的肌肤，也只怕焦烂坏死掉了。
灼痛难忍，每一时刻都处在剥皮抽筋的痛苦中十根毫无血色的手指不断抽搐，伴随则会身体的痉挛，喉咙里也发出一声呻吟，气若游丝。
南宫绝抬眸看我：“醒了？”
用烧红的铁板烙我身体，用刻着他的名字的烧红的铁板烙我身体……虽已承受过了，苏醒的这刻回想，也不禁倒抽一口冷气；此刻他握着一把锥形刀子，在我腰肢烙伤上扎着，更教我浑身寒毛都竖起来了。我望着他，犹如望着一个鬼魂般毛骨悚然，这时只见他手中刀子蘸向一旁的一个玉碗中刀子再拾起时，刀尖赫然蘸有沥青。我是说怎么有沥青的味道，原来……
蘸了沥青的刀尖继续在我烙伤上扎着。
如此循环数次，我终是瞧出，他在作画。
在我腰肢丑陋烙伤上作画。画一只凤凰。或者说，在那一块反正已被烙焦毁掉的肉上刺青，刺一只凤凰。
我再次痛昏了过去。
这一次，更痛的，却不是身体。
不为他痛，他从来就不值得。我只是痛我自己。
我爱趺苏，可他偏偏是覆亡汝阳王府的大敌，仇恨不共戴天，就算我恨不起啊来，也再无法和他在一起；南宫绝最为我厌恶，却偏偏将我作为女子最宝贵最冰清玉洁的东西污染的干净，将我的自尊和尊严践踏的彻底。
爱我的男人覆我家族；占有我呃男人袖手旁观，谋划其中。果然都是极品。
一连半个月，我都躺在南宫绝卧室里的床上。根本没法被挪动。连午夜梦回身体稍稍一个动作牵带到腰肢，都会疼痛的全身冷汗淋漓。我与章武帝自荐枕席对他的背叛，他以这种方式惩罚了，我身体苦痛下，在他施与我的苦痛下，他这个始作俑者自不再计较前嫌，一如既往地每日对我和颜悦色，嘘寒问暖，像呵护一个宠物般呵护备至。皇太后薨天，例行的朝事搁置，一应丧礼事宜又有礼部与司仪打理，南宫绝绝无需上朝，更是衣不解带守护在我身边。连出恭与擦洗身体这样的事情他都代劳了。
然他越是这样，越教我心冷意赖。极尽疼宠，也只教我心中冷笑。连与他虚情假意都再懒怠。自那夜烙铁到我腰肢起，半月来，我再没说过一句话，哪怕只言片语。倒是时隔半月，烙伤不疼了，刺青也不痛了，我终于可下床，能自如行动。径穿衣回去明月小筑，从他卧房出去，他就在门口，也再吝啬看他一眼。
回去一件事便是沐浴，可去洗那刺青，怎么一洗不掉。光滑如玉的右边腰肢上，他以刻着他名字的烧红铁板烙下的痕迹也铭刻在了我身体上。南宫绝。那三个字被烙进了我身体，再除不去。那三个最教我厌恶的字，将这样伴随我一生一世。我知道，即便他日我远走天涯，即便彻底远离了他，也再忘不掉他。每一个日，每一个夜，它都会映进我眼底，教我想起他，想起那么一个卑鄙无耻的男人。可就是那样一个卑鄙无耻的男人，在我的身体上烙下了他的名字，成为我这一生一世的梦魇，无可逃脱。