5月2日，火箭在客场再迎一败，总比分0:2落后，已经相当于小半只脚踩在悬崖边上，接下来回到自家主场的比赛几乎已经退无可退。
但实力上的差距，并不是光靠努力就能解决的。
前两个客场，火箭都是大比分输掉比赛，整个比赛过程都几乎是全程被单方面压着打。
两场比赛战罢，火箭队内还拥有战意的球员已经寥寥无几。
大家都心知肚明，想要击败王超统帅的掘金几乎是不可能的事情。
当一支球队连战意都没有了，就更难获得胜利了。
结果就是两天后的5月4日，火箭队回到自家主场，想要背水一战殊死一搏，结果却输得更惨了。
113:92，掘金在火箭队的主场大胜21分，并且是半场比赛还未结束的时候就已经手握20以上的领先优势。
火箭队这边整场比赛下来，仅伦纳德一个人投篮命中率超过45%，也只有他一个人得分超过15分以上。
那种独木难支，想要力挽狂澜却无能为力的感觉，让伦纳德心情非常糟糕。
比赛结束第一时间，他便黑着脸走向球员通道，以这样的方式表达自己的不满。
而在赛后的新闻发布会上，伦纳德也直接开喷，毫不客气的指责队友缺乏拼搏精神，早早的就选择放弃，并且放言这样的职业态度绝对没办法赢得总冠军。
伦纳德的焦躁完全可以理解。
作为王超身边最具潜力也是最被看好的球员，伦纳德一度被认为是王超的接班人，未来注定会统治联盟的超级巨星。
尤其是王超离开火箭队后，很多人都对留守火箭的伦纳德寄与厚望，希望他能够率领火箭队继续夺冠创造辉煌。
可是这一眨眼几年过去，火箭队别说是打总决赛了，就连西决都没能再进一次。
伦纳德自身的表现是无可挑剔的，每次无论是常规赛还是季后赛，他都是表现最好也最稳定的那一个，可奈何打江山易，守江山难，王超当初打下的赫赫江山，在短短几年内就被火箭队管理层挥霍的一个不剩。
巴特勒，米德尔顿等外线球员纷纷出走，内线也先后错过了约基奇和戈贝尔两位内线球员。
结果导致了伦纳德到现在为止，身边唯一能够仰仗的球星居然只有怀特塞德这样一个蓝领。
别说是伦纳德，就算是王超在现在这支火箭队中，也起码得运作个两三年才有机会争夺总冠军。
伦纳德不具备王超的能力，但他却有想要取代王超的野心，这让他在火箭的这几年都颇为煎熬，有点迫切的想要赢得总冠军证明自己的想法。
但是在公众面前抱怨队友，无论是什么时候都不是一个理智的选择，也不是解决问题的方式，这样只会进一步激化矛盾。
怒气冲冲的伦纳德面对媒体一顿吐槽开喷后，尽管球队主教练打圆场，试图挽回，但火箭队的士气已然崩盘，根本没有办法挽回。
这也导致了系列赛G4，依旧是一场宛如一潭死水一般的比赛。
火箭队全队都毫无斗志，甚至连伦纳德在内都没有任何想要赢球的想法，他们只想要尽快的结束比赛，获得解脱，着手准备新赛季。
这个赛季结束后，火箭队预计也将会迎来重建，该走的走，该留的留。
就比如拿着2500万年薪，却做着二流蓝领工作的怀特塞德，火箭队将会不惜一切代价将其送走，其他的角色球员合同年限较长恐怕也很难留在队内。
至于球队当家核心，科怀.伦纳德，火箭队管理层肯定是希望不惜一切代价留下，毕竟伦纳德目前仅27岁，还没到真正的职业生涯黄金期，以他目前即便面对王超防守也能打出高效表现的水平，担任一支夺冠球队的主力核心完全没有任何问题。
只是火箭队想要留下伦纳德，伦纳德会不会选择留队就不一定了。
一旦火箭队选择重建，什么时候才能重新具备争冠能力就不知道是什么时候的事情了，伦纳德是否愿意一直陪伴火箭队成长，没有人知道，但至少以目前伦纳德面对公众媒体的暧昧态度来看，可能性不大。
因此火箭队管理层已经做好最坏打算，一旦伦纳德选择递交交易申请，他们需要以最快速度找到最合适的下家，用伦纳德换来更多的利益和筹码。
——
4:0。
和首轮的湖人一样，火箭队在阵容结构堪称完美的掘金队面前，同样完全没有一战之力，整支球队唯一的遮羞布也只有伦纳德一人了。
4场比赛，伦纳德场均可以贡献27.8分7.6篮板4.4助攻，投篮命中率45%。
与之相对的，掘金队这边，王超4场比赛场均贡献28+10+9的准三双数据，从数据层面上来看，较常规赛略有下滑，但这却并非是王超的问题，主要还是火箭队太弱，四场比赛中有三场都提前进入到垃圾时间，王超也没有在垃圾时间刷分的兴趣，所以才导致个人数据的下滑。
事实证明，想要看到全力超，光是掘金队的阵容弱还不够，对手的实力还要足够强才可以。
在掘金横扫火箭顺利挺进西决后，也只有另一组的对决，也就是勇士vs马刺的胜者，才有机会逼出最强的王超。
勇士和马刺，在过去几个赛季季后赛一直都是相互争斗的劲敌，确切地说，应该是在西部也只有马刺队能稍微给勇士队制造一些麻烦，但马刺在季后赛的系列赛中从未战胜过勇士。
这也没有办法，双方的阵容差距还是太大了。
勇士队这边有MVP级别的超级巨星库里，拥有汤普森，考辛斯，格林三大全明星球员，还有伊戈达拉，利文斯顿，韦斯特这些实力出众的角色球员。
反观马刺队这边，阵容每年都在随着老将年龄的增加而弱化。
邓肯退役，帕克吉诺比利退居二线，哪怕有巴特勒和霍华德的双核顶上核心位置，球队整体的上限还是被局限住了。
归根结底，巴特勒虽然很强，但却并不是詹姆斯，杜兰特，字母哥阿德托昆博甚至是18-19赛季的伦纳德那样，能够在整个季后赛中场均贡献30+以上得分，以一己之力带领球队获胜的顶级巨星。
哪怕是未来在热火队两次率队杀入总决赛的时期也不例外，这是客观存在的事实。
巴特勒尚且如此，霍华德就更不用说了。
在这个小球时代，霍华德在赛场上的作用只会越来越小，尤其是当运动能力退化后，他在篮下的护筐防守跟戈贝尔相比已经存在较大的差距。
这导致了勇士vs马刺的比赛，最终结果是勇士4:2淘汰马刺。
巴特勒和霍华德在这6场比赛中，分别能贡献25+5+5和17+12的数据，发挥只能说中规中矩，可是面对球星数量夸张的勇士，双核这样的发挥明显不足以和对手相抗衡。
如此一来，西部决赛的对决，便是掘金vs勇士。
而东部那边，骑士4:0轻松横扫东部战绩第二的猛龙，别管猛龙常规赛战绩多么好看，遇到骑士队时完全就像是一张纸一样，轻轻一用力就被扯碎。
篮网和凯尔特人的比赛，过程倒是稍微胶着一些。
王超留下的篮网队阵容虽然也很夸张，但相比勇士，却存在明显短板，那就是攻强守弱。
勇士队毕竟拥有格林，汤普森，伊戈达拉这些优秀防守球员，甚至考辛斯凭借着自身吨位，在禁区的护筐能力也不算弱，场均失分高更多是因为进攻节奏和回合数比较高的缘故。
篮网不一样，王超一走，球队里就再找不出一个能在防守端顶大梁的球员了。
事实上，上个赛季篮网夺冠的时候，王超在防守端的贡献就已经隐隐盖过了进攻端贡献，毕竟队内那么多进攻点，根本不需要王超在进攻端费心，这也直接导致了王超16-17赛季常规赛27.1分的场均得分成为了自07-0赛季之后得分最低的一个赛季。
现阶段的篮网，进攻火力是绝对没有任何问题的。
有组织大师保罗策应组织，有立棍单打标杆式人物杜兰特保证稳定进攻得分，还有布克这种新锐崛起球员偶尔的超神发挥，甚至就连内线都有约基奇这个进攻端万花筒般的存在，几乎毫无短板。
凯尔特人作为这个赛季防守最好的球队之一，在第二轮面对篮网时，防守端完全限制不住篮网，防线被撕扯的支离破碎。
不过好在篮网的防守存在大问题，因此也让绿军在比赛中抓住机会，赢下2场比赛。
欧文的带队能力虽然一直都饱受诟病，但有一点却是不得不承认的，那就是球队拥有最低下限实力的情况下，欧文作为奇兵一般的存在，在球场上某些时候是真的能起到一锤定音效果的！
就像G3的比赛，本来篮网在主场已经拿下两场胜利，带着2:0的比分来到凯尔特人主场，并且在客场也领先了近三节比赛，眼瞅着就要拿下第三场比赛，将比分改写为3:0。
在这种绝境之下，欧文却爆发出了超强的得分能力，第四节比赛单节轰下21分，硬生生的率领绿军逆转翻盘，顽强的扳回一城，随后又在G4再下一城，将总比分扳回到2:2平。
这样的比分，还真将尼克斯的球迷们给吓得不轻，好在篮网的球星质量足够硬。
G5天王山之战，杜兰特全场轰下42分6篮板，率领篮网队拿下比赛，然后G6在绿军主场的比赛，杜兰特，布克双双砍下30+，助力篮网再下一城，4:2终结比赛。
尽管心有不甘，但凯尔特人还是像马刺一样，在球星数量和质量方面败下阵来，饮恨退场。
结果就是东西部决赛，和绝大多数媒体所预测的一样，是掘金vs勇士，篮网vs骑士的梦幻对决。
全联盟的球迷们都兴奋了起来，毕竟以上四支球队，本身就是夺冠赔率榜前四的球队，其中赛季开始之初，高居夺冠赔率第一的是当时刚刚通过交易得到保罗的篮网，接着是成功保留原有阵容的勇士，骑士队因为欧文的出走，夺冠赔率骤降。
至于掘金，在当时的夺冠赔率榜中甚至连马刺都不如，排在联盟五名开外，没办法，谁让当时掘金全队看上去就王超一个能打的球员呢？
谁也想不到，掘金居然是常规赛战绩第一，也是该赛季唯一一支60+胜场球队。
不光王超强，戈贝尔，米切尔，穆雷，罗斯等人的表现都可圈可点。
当常规赛结束后，夺冠赔率榜便已经大变样。
掘金后来居上高居第一，篮网因为在防守端的缺陷，看好的人数骤减，只能排在第三，发挥一如既往稳定的勇士依旧是第二名，而骑士队也跟大多数人所料想的一样，无论是小托马斯还是韦德都没能在赛季中展现出足够的实力，韦德赛季中期通过沟通，被交易回热火落叶归根，而小托马斯则因为防守端过于黑洞，进攻端效率也不高的缘故，逐渐沦为替补球员。
以上的夺冠赔率榜，基本上也表明了外界普遍对于东西部对决的胜负预判。
掘金vs勇士，大家更看好掘金，不为别的，单赌一手王超就足够了。
至于篮网vs骑士，倾向于阵容更豪华的篮网胜出的球迷更多一些。
5月14日，在万众瞩目之下，东部决赛率先开打。
东决的揭幕战，结果令人颇感意外，坐镇主场的篮网赢了，而且赢得非常轻松，108：83，大胜骑士25分。
篮网这边杜兰特23分，保罗20分6助攻，布克21分，三人得分过20+，进攻火力全开。
反观骑士队，面对篮网这种级别的防守全场居然仅有83分，除了得到25分7篮板6助攻的詹姆斯外，再无一人得分上双，被寄予厚望的内线支柱恩比德全场仅16投5中得到15分7篮板。
一面倒的局面令人大跌眼镜。
毕竟就算球迷们更看好篮网，也普遍觉得这应该是战斗过程异常激烈的系列赛，而不是这种单方面的吊打。(本章完)