“这点儿钱，都购置多少粮食，多少弹药，多少医药呢？”叶回春一听，对方一共才一千大洋，就要办这么多的大事儿，心里突然觉得，这回可以真的帮到他了，也可以为自己女儿的幸福多增添一份儿保险把握了，然而，话一出口，还是像买卖双方在讨价还价一样……
“是啊，我也算过，一块大洋现在能购买二十斤左右的粮食，满打满算，一千块大洋，也就购买两万斤粮食，而我现在的百十号人，一人一天消耗一斤粮食的话，这两万斤也只够消耗二百天，而我不可能用这些钱都买粮食，假如拿出五百大洋买粮食，先解决三个月的问题，再用五百大洋去买武器弹药或者医药的话，立即就捉襟见肘了，这我知道……”叶回春还是如实说出了自己心中的盘算和想法……
“你的钱是少了点儿，现在的军火走私价格高得惊人，有时候一块大洋换不回来十颗子弹，一百块大洋，换不回来一盒盘尼西林，这样的行情你也应该知道的吧……”杨本昌一听对方知道他的一千大洋办不了多少大事儿，心里似乎更加踏实了，知道难度，知道尺度就好，索性，将丑话都说在前边，将来帮到他，也就更有价值了吧……
“我都知道，但我也不是无备而来……”叶回春一听杨本昌这样说，知道自己也该亮出王牌了……
“你想来求我，然后打欠条？”杨本昌却这样理解叶回春说的“有备而来”……
“当然是来求杨伯父，但绝不是打欠条……”叶回春却给出了这样明确的答复……
“那你拿什么兑换你想要的这些紧俏脱销的东西呢？”杨本昌倒要看看，这个神奇的小道长，会在大洋之外还有什么东西可以拿出来作为商谈的条件……
“两具虎骨……”
“虎骨？”听叶回春提及这俩字儿，杨本昌像被什么刺痛了一样，十分敏感地脱口而问。
“是啊，在我们的秘营深处，无意间在山洞里发现了两具完好无损的虎骨，我们的队伍里，正好有人是中医世家出身，认出了是一公和一母……”
“在哪里发现的？”杨本昌居然猛地从太师椅上站了起来，有些失态地这样急切问道……
“这个，涉及到我们抗联的藏身之地，请原谅我暂时还不能告诉杨伯父……”叶回春马上给出了这样的答复……
“那是那是，你们的驻地那可是绝对的秘密，鬼子撒开那么多的人马就是想找到你们的藏身之地呢……”杨本昌马上理解了对方为啥无可奉告……但马上这样问了一句：“现在这两具虎骨在哪里？”
“就在我的掌控中啊，只要杨伯父答应帮我们抗联搞到需要的东西，我们愿意将两具虎骨作为交换给到杨伯父的手里……”叶回春有点不见兔子不撒鹰的意思……
“能不能……先让我……看看……那两具……虎……骨……”杨本昌居然边说边手捂胸口，直接瘫倒在了太师椅上……
“爹，您这是怎么了？”杨七巧一看父亲的样子是突然受到了强烈刺激，耐受不住，晕死过去了，立即对他展开了救治……
“我说错什么了吗？”叶回春一边帮助杨七巧救治杨本昌，一边满脑门是汗地这样担心地问杨七巧……
“一定是因为虎骨吧……”杨七巧边手忙脚乱地对父亲进行各种临时救治，边这样回应叶回春说。
“虎骨咋了，为啥你爹一听我想用虎骨交换粮食弹药什么的，就突然变成这样了呢？”叶回春一下子懵懂了，咋一提虎骨，事情就急转直下，变成了这样呢？
“具体我也说不清楚，我只知道，我家七个兄妹中，有四个都是因为老虎死的，可能是因为这个，我爹才一听到虎骨就触痛了内心的伤处，突然晕死过去了吧……”杨七巧知道的内情不多，知道的，也都说了出来……
“哎呀，早知道这样，我就……”叶回春有点后悔不该用虎骨作为筹码来跟杨本昌谈判了……
“这不怪你，不用自责，快帮我把我爹抬回卧房去救治吧……”杨七巧遇到这样的情况并没有过度慌张，听叶回春如此内疚，立即这安慰他说……
“好，让我来……”一听杨七巧这样说，叶回春似乎一下子减轻了很多心理负担，立即将杨本昌的身体给抱起来，一直抱进了他的寝室，放在了他的卧床上……
不知道杨七巧给杨本昌打了一针什么药，杨本昌缓了一会儿居然醒过来了……
“爹，你这是咋了呢？”杨七巧十分焦急地这样问道。
“快扶爹起来……”杨本昌边说，边挣扎着要坐起来……
“爹，你到底是咋了，为啥一听他说虎骨，就成了这样呢？”杨七巧在叶回春的帮助下，扶起了杨本昌，同时这样问道。
“一言难尽啊……”杨本昌的声音有些苍凉。
“到底为啥呀，我只知道我的从大姐二哥三姐四哥都是因为老虎死的，是不是他一说起虎骨，就让爹想起了伤心事，一下子就晕厥过去了呀？”杨七巧对家里的这些陈年故事也一直好奇，但一问父亲却总是避重就轻地一带而过，所以，一直也没解开心中的谜团，今天看见父亲一听见叶回春说起虎骨，立即有了如此激烈的反应，就一定要知道事情的原委了……
“当然是听了虎骨让爹想起了那些撕心裂肺的往事啊……”杨本昌似乎更加痛心疾首了……
“到底是咋回事儿啊爹，都告诉我吧爹……”杨七巧也更加想知道真相了……
“事到如今，爹也好把全部故事都告诉你们了……”杨本昌终于将尘封多年的杨家痛失四个孩子的往事都讲了出来……
原来，杨本昌的爷爷因为像武松那样打死了一只盘踞在蛟河县城郊外没少祸害百姓的硕大东北虎，虎皮敬献给了官府，虎肉分给了当时的百姓，虎骨则卖给了省城的一家药店……此事被当地官府报请了当时
的朝廷，居然奖地赏银，让爷爷一夜暴富，成了当地著名的打虎英雄，还成了当时蛟河县城县老爷的乘龙快婿……
想不到，朝廷里的一个宦官却给了蛟河县城的县令一个不成文的指令，每年必须在皇上寿诞之前，给朝廷敬献一张上等的虎皮，不然，县老爷就会换人……
县老爷就苦着脸找女儿商量，女儿就跟杨家的爷爷商量，杨家的爷爷只说了句：“小意思！”真就每年都进山打回一只老虎，虎皮敬献给皇上，虎肉分发给城里的百姓，只有虎骨，高价卖给捣腾名贵中药材的商贾，这让县老爷坐得很得意很稳当当然也肥的流油……
可是哪成想，到了杨本昌父亲辈儿长大成人成家立业的时候，朝廷的那个宦官居然下达了每年必须敬献一对虎皮的指令，说是老佛爷不喜欢单蹦一张虎皮，不敬献拉倒，要敬献就要成双成对！
这可愁坏了县老爷，再次愁眉苦脸地找已经半老徐娘的女儿商量，女儿就着已经年过半百的杨家爷爷，爷爷听了，还是三个字：“小意思！”就带着杨本昌爷爷辈儿的三个儿子进山，不出半月，真的打回一公一母两只老虎……
还是虎皮敬献给朝廷，去讨老佛爷的喜欢，虎肉还是无偿分给城里城外的百姓们吃，只有虎骨算是杨家的收入，持续多年，终于有一天，杨家的爷爷带着儿孙一同进山去，半个月未归，一个月未回，都过去两个月了，只有儿孙抬回了杨家爷爷气绝身亡的尸体……
原来，连年大虎，特别是每年都要打一公和一母，十几年下来，就把原本数量不多的东北虎打得频临灭绝了……
所以，狩猎了一两个月连个老虎的影子都没见到，爷爷一股火攻心，觉得万一今年的两张雌雄虎皮无法如期敬献给朝廷的话，县老爷的官儿就要换人了，杨家也会因此一落千丈地遭殃了……越是着急就越是上火，急火攻心，居然中风，在山里得不到及时的救治，就死在了山里……
儿孙们只好停止狩猎老虎，抬着杨家爷爷的尸体回到了蛟河县城……
县老爷一看到这样的情景，也一股火攻心，没几天也他娘的一命呜呼了……
整个县老爷家和杨家瞬间崩塌，树倒猢狲散般地失去了往日的火红，不能及时敬献虎皮给朝廷，就好像犯下了欺君之罪一般，杨家的后人只好隐姓埋名散落在了各地民间……
一直到了八国联军打开了大清帝国的国门，特别是孙中山带着革命军推翻了帝制，老佛爷不复存在了，笼罩在杨家头上的那个紧箍咒才算是失效解除了……
还好，杨本昌是杨家这一支几代单传的长子长孙，所以，偷偷地继承了打虎的器具和秘籍，还有埋藏在地下的几具不曾卖掉的虎骨……
凭借杨家几代人的血泪积累，杨本昌东山再起，娶妻生子，成家立业，短短十几二十年的工夫，到了三十年代初期，又在蛟河县城成了数一数二的名门望族……
（本章完）