第二天一大早，天还没有亮，泉起来了，他摸黑擦了一把脸，就想走出门，却惊动了冰凝，冰凝起来，拉开电灯问他这么早起来干什么，他说他要早点去排队，他还是想进那个乐团，早点去，一定有机会的。
冰凝很心疼地看着哥哥，拿出一条围巾给哥哥围上，并嘱咐他外边冷，别冻着了。泉很感动，他想一定要考进那家乐团，不让妹妹失望。
他来到上海远东爱乐乐团门口，门外已经有人在排队了，昨天与泉答话的青年也在。他招呼着泉。原来，两人都是不死心的，泉要那些外国人知道，中国人也能弹贝多芬，弹肖邦和巴赫，他的信心也鼓舞了那位从上海音乐学院毕业的青年。
离开门的时间还早，青年拿出一张报纸扯成两半，给泉一半，让他垫着坐下，泉接过报纸，道了谢，坐在台阶上，等了很久，大门开了，青年推了一下泉。泉站起来，活动一下筋骨。
从里边走出两位男子，一个手里拿着本子在喊号，另一个用粉笔在其他人的胳膊上写数字。喊到的人就进去弹琴。那青年是十三号，泉是十四号，总算没有白排队。
轮到泉了，那考完的青年并没有离去，他和泉击了一下掌，泉走进大厅。
泉和来人走进乐团演出厅，厅正中有一架大三角钢琴，靠窗的墙下放着几张大桌子，后边坐着评委，他们用威严的眼光看着每一个应考的青年，场面很让人发虚，不过，泉并不在意，他向他们介绍了自己的姓名年龄和籍贯后，便把自己的毕业证双手递给其中的一个戴眼镜男子，这毕业证是他很不容易保存下来的，在逃难奔波时，他都精心把毕业证保存好的。
一戴眼镜的男人拿起他的毕业证看了看。问：“北平音乐专科学校的，为什么不在北平发展呢？”
“北平沦陷了，我听说上海的发展更大些，所以。”泉没有多说，更没有说他们一家人如何离开北京来上海，可他的话还没有说完，那男子就打断他的话。
“所以，你不知道这上海的竞争更加激烈吗？这每年都有不少的毕业生，大学毕业都安不了工作，你这北平音专，我怎么没有听说过呀？你们听说过吗？”
他边玩弄着毕业证，边问另外的考官。另一考官笑了笑，“北平音专，哈哈哈。北平音专。”场内的人笑了起来。
泉忍住愤怒，他冷傲地看着他们，对于这些人对他的学校的轻蔑，他很愤怒，但又不好发作。
“小伙子，你可以回去了。”主考官冷淡地说。
“先生们，你们招演奏员是看他的水平，还是看他的文凭，要知道，名牌大学毕业的并不是个个都是好的钢琴家，而普通学校也能出优秀的钢琴家的。贝多芬毕业于哪所学校，你们知道吗？”泉再也忍不住了。
考官们怔住了。
泉停了一下又说，“你们先听我现场弹一曲，你们听了再做决定，行吗？”
考官很不屑地说：“我们没有这闲工夫，下一位。”
“你们讲不讲理呀，凭什么人家都可以弹一曲，你们就不让我弹呀。”泉气愤地说。
主考官一挥手，几个男人将泉拉出去。
泉边挣脱扎，边说着：“你们凭什么不让我弹呀。我昨天排了一天，今天一大早就排队等到现在，你们怎么说不让我弹就不让我弹呀。”话刚说完，已经被推了出来。
这时，等在门外的青年开始为他辩解“是呀，凭什么连曲子都不让人家弹嘛。”大家也请求着，工作人员回到大厅，向主考官说了情况，主考官终于同意泉弹一首曲子。
泉又走进演出厅，他在钢琴边坐下，打开琴盖，弹起琴来，人们都围到窗子边，听他的钢琴声，他很投入地弹着，连考官都听得入神。他也点头，觉得这个小伙子还弹得不错，泉弹完最后一个
音符，外边响起热烈的掌声。主考官表扬他弹得不错，让他回家等候消息。泉站起来，说了声谢谢。并向考官们鞠了一个躬。
泉走出大厅，走到外边，青年走了过来对泉说：“弹得太棒了。”
泉握住那青年的手，“谢谢你为我争取这次机会。”
“不用谢，我就看不惯这些人，什么东西。”青年说着。
泉很感激这位素不相识的青年帮助他，这很不容易，其实，少一个人就少一个竞争对手，他完全可以不去帮助泉，可他却主动帮助泉，只是因为大家都是学音乐的，这怎么不让泉感动呢？
泉回到家中告诉自己考上了上海大乐团的事。冰凝也很高兴，兄妹俩沉浸于喜悦中。
第二天，泉就到乐团去找听消息，可只有工作人员，他们也不知道情况，于是，让他回家等待，还让他告诉了地址，他把自己居住的地方告诉了工作人员，就回到家中。
一连几天过去了，可通知还没有来，他们没有钱了，只好向房东借钱，房东虽然借钱给他们，可那脸阴沉得如同下雨。不过，每次借钱都是冰凝去借的，她忍受了房东的冷眼，回到家中却像没有事一样。每次哥哥问她房东有没有为难她，她都说没有。
其实，冰凝是一个自尊心很强的女孩，对于房东对他们兄妹的侮辱很受不了，但她却不告诉哥哥。不但这样，她还要去粮店买米，那不是买米，而是抢米，有一次，她被推倒在地，手肘擦伤了，她也没有告诉哥哥。由于日本占领上海后对上海市民进行封锁，一般平民所能买到的大米都是陈米，有些霉变了的，还掺有大量石子和谷子，冰凝只是问了一句那些好米呢？吓得房东捂住她的嘴巴，怕有人听见给日本人告密，如果那样的话，就会吃官司。冰凝也吓住了，没想到一句话不慎就可能吃官司，她隐约感到大上海上空笼罩的阴影。