弱小的中国海军缺少足够的舰艇来进行海上侦查。在高雄缴获的那个小小的分舰队还在进行紧急的修理。而由于日本人对台湾渔民船只吨位的限制，在台湾和东南沿海的渔船难以完成远程侦查的任务，所以不能像日本海军那样在岛链的外围用武装渔船构建一条侦查防线。于是侦查方面就需要用中国空军的岸基侦察机进行补充，这样一来侦查的半径就不可能很大，而且还受到天气的重大影响。这不，等到发现日军舰队的时候，最近的炮击舰队已经距离高雄只有400公里了。
由于预期日本人的进攻方向是台湾的北面和东面，所以空军主要的攻击力量都部署在了这附近，台南地区的兵力很少，在高雄机场仅仅部署了一个大队的蚊式轰炸机和一个大队的野马式战斗机。接到日本联合舰队来袭的消息后，虽然力量薄弱，但是这两个大队还是在30分钟内就悉数起飞，他们需要为后续的攻击机群赢得时间。
应该说，对地攻击和对舰攻击完全就是两个领域。即使是像美国驻华航空特遣队的那些‘棒’小伙子们拥有无与伦比的对地攻击技术，但是要实施对舰攻击，还是有很大的难度。首先在苍苍茫茫的，没有任何参照物的大海上找到需要攻击的目标就很难了，很多时候运气的成分也很重要，因为舰艇是可以以20到30节的速度航行的，而且随时可以改变方向，敌军阵地可不会这样。所以一般来说攻击机群需要有领航员，他来负责使用六分仪、罗盘等物品进行导航。其次，即使找到了目标，突破了其舰载机的防御和高‘射’炮的弹幕，要想用炸弹或鱼雷击中颠簸海面上快速规避的军舰也是一‘门’艺术，而且需要极大的勇气。
不过好在对于中国人来说，无线电通信的技术很发达，侦查的手段也很多，找到目标并跟踪目标并不是什么难事。在发现日军炮击舰队后，两架歼七鬼怪式战斗机中受伤的那架返航，剩下的那架开始围绕日军舰队绕圈子，并将高度提升到了一万五千米，这样一来不仅高‘射’炮威胁不到，从航母舰队起飞赶来的“烈风式”直掩机也无法对其造成威胁了。这架歼七鬼怪式战斗机一边盘旋，一边向赶来的攻击机群指示日军舰队的方位。
在大和号战列舰舰桥中进行指挥的联合舰队司令山本五十六对上空盘旋的那架中国空军侦察机毫无办法。虽然a7m烈风舰载战斗机已经是目前大日本帝国拥有的最好的舰载战斗机，但它爬升到一万米以上就非常吃力了，爬升到一万一千米的时候更是立即往下掉去，所以只能望而兴叹。虽然一直听说中国空军的厉害，但是在这几年中，日本海军跟中国空军进行直接对抗的时间并不多，大部分的情况都是日本陆军在领教中国空军的威力。而日本海军一向看不起陆军，特别是在航空方面，海军更是要领先陆军一大截。为了保证拥有空中优势，这一次山本五十六不仅带来了除还在训练的“大凤”号之外的全部主力战舰，而且将六艘航空母舰上的舰载机全部更换为最新的机型。a7m烈风舰载战斗机替代了已经为大日本帝国征战了大半个太平洋的a6m零式52型战斗机，而流星舰载攻击机则替代了原来的九九舰爆（彗星）和天山式舰载攻击机，这种结构简单、维护方便的攻击机大大地充实了航母舰队的攻击力量，甚至就连原来的二式舰载侦察机都更换为更加先进的彩云舰载侦察机。
虽然山本五十六这一次为了夺回台湾可谓下了血本，但是现在主力舰队上那架毫无顾忌的“窥探者”使得山本五十六的心中不由得对此行是否能成功达到目标生出了疑虑。很明显，这一次小规模的接触使得他对陆军将领口中谈虎‘色’变的中国空军有了直接的认识。
大和号和武藏号的舰首破开海‘浪’在洋面上快速地行驶着，他们不仅是联合舰队的旗舰，而且是联合舰队的骄傲。他们的排水量达到了65000吨，远超出尽了风头的重型航空母舰，他们上面那3座3连装460毫米舰炮，足以击穿这个世界上任何战列舰的装甲，而他们的装甲由足以防护来自航空炸弹、炮弹和鱼雷的进攻，从理论上几乎不可能沉没。在山本五十六的眼中，他们不是战列舰，而是“超级战列舰”，他们无疑是世界上最强大的战列舰，没有之一。即使山本五十六是航母派，他也深深爱着这两艘日本海军的骄傲。可惜的是大和号和武藏号可谓生不逢时，他们的最快速度只有27节，而高速航母则可以轻轻松松地达到30节，这样一来他们就无法跟上航母的步伐，只能分成两个舰队，很多情况下都是为了保护航母而存在，他们的460毫米的主炮很少‘射’出炮弹来，从1941年珍珠港开始，这两艘超级战列舰就鲜有战果，倒是那些航母为国人所熟知。尽管这样，山本五十六仍然选择了将其作为联合舰队的旗舰。
山本五十六转身向舰桥望去，司令部中的参谋们正走来走去，调兵遣将。既然舰队的位置已经暴‘露’，那么就没有保持无线电缄默的必要了，利用这个间隙作战参谋正在调整每个舰队的位置，并按照预案进行加速，以其对台南附近中国军队可能使用到的军事场所进行炮击。日军在台湾经营了近50年，对于台湾各个地方早已熟知，甚至那些尚未使用起来的平地和田野都在其地图上进行标注，如果一旦发现哪里有中国军队，那么战列舰和巡洋舰上那大口径的火炮炮弹就会很快飞至。
“现在的速度是多少？”山本五十六清了清嗓子，扶着军刀询问到。
“27节。”身穿白‘色’海军将官服的航海长直起身子回答到，“预计两小时后可以进行首次炮击。”
“很好！命令各舰再次进行防空检查，命令航母舰队起飞一批直掩机到主力舰队上空护航。”山本五十六计算了一下时间，然后说到。
“嗨依！”他的参谋长立即领命向电报室走去。
透过又小又厚实的防弹玻璃窗，山本五十六看到大和号战列舰上的水兵有秩序地奔出来跑向高‘射’炮位。在大和号航空母舰上拥有大量的防空火力，特别是在几次受伤后的改造中，拆除了部分副炮而增加了大量的高‘射’炮和高‘射’机关炮的炮位。
在大和号的左右两舷有12座双联装的89式40倍径127毫米口径高‘射’炮，他们有一半带有炮盾的防护，这24‘门’大口径高‘射’炮将是中远程攻击机的噩梦。更加恐怖是分布在舰艇前后左右的那125‘门’20毫米口径的防空高‘射’炮，而原来大和号初建成的时候，只有24‘门’96式60倍径25毫米口径高‘射’炮，防空火力可谓大大加强了，这有一部分的功劳是拜中国空军所赐。当中国空军在新加坡海域附近轻松地将南遣舰队给全歼，并首次击沉一艘日军航母——龙骧号后，日本海军就意识到现在防空火力的薄弱。于是不仅增加了防空火炮的数量，而且还首次放下身段，在大和号和武藏号等大型军舰的改造中用了陆军研制出来的‘性’能更好的四式20毫米高‘射’机关炮替代了海军自己的96式25毫米高‘射’炮，后者不仅‘射’速慢，而且经常卡壳，换弹夹也非常不方便。
在面对中国空军的轮番重创之后，日本陆军率先提升了自己的防空水平，从大口径防空炮到75毫米口径的中型防空炮再到20毫米可以由步兵随时携带的防空机关炮，无疑不是经过了几轮优化后的产品，现在的这种四式20毫米防空机关炮可以算得上是世界上同口径最好的防空炮了。为了应对共同的敌人，海军直接共享了这个成果。
看着5、6、7、8四个战斗分队进行着‘射’击前的准备，山本五十六的信心又恢复一些。10分钟后，24架烈风式舰载战斗机飞临主力舰队的头顶，接替了更早一些时间飞来的12架烈风战斗机，这更加让山本五十六放心了起来。
不一会，雷达室就报告了情况，“13号电‘波’探信仪”发现一大群飞机出现在约80公里远处，同时“e27型逆探”也报告了受到雷达‘波’照‘射’的情况。很明显，中国空军的第一‘波’陆基攻击机群就在眼前。舰队的防空警报拉响了，舰队在参谋长的指挥下迅速从前进阵型改成了防空阵型，驱逐舰和巡洋舰以大和、武藏两艘战列舰为中心结成了圆形，这样使得防空炮火更加集中和有效。
而那24架烈风式战斗机则甩下天上还在盘旋窥探的歼七鬼怪式战斗机向中国空军来袭的方向扑去。在接受了零式没有安装机载无线电的教训后，掘越二郎设计的烈风式战斗机上一开始就安装了机载无线电，虽然说日本人的无线电技术太差，导致无线电效果不好而且经常故障，但是24架烈风式战斗机只要有几架收到命令就可以带着其他人前去了。
而空中的歼七鬼怪式见已经引导到位，决定功成身退，因为他只有两‘挺’20毫米航炮，别无其他武装，在接下来的攻击中起不到多大的作用，而且燃油也快告警了。
海面上翻腾着大大小小的‘浪’‘花’，使得联合舰队这些主力舰只慢慢地起伏着，空中已经出现来袭的中国空军的黑点，一场空战即将爆发。
……