1940年6月，中日全面战争已经打了近三年，由于中国人民的殊死抵抗，日军的战争实力被大量消耗，在华北华中等占领区以战养战的方针基本破产，而兵源更是接近极限。
一句话，骄狂的日军已经失去了当初的锐气，深深地陷入中国这个广袤的战场上。而国民革命军“神鹰”独立师却以大无畏的勇敢献身精神和一如既往的爱国热忱与侵略者数次殊死搏斗并越战越强，现在，经过多次残酷战争洗礼的“神鹰”独立师上下早就变得异常成熟和顽强，再也不是当初巢里展翅欲飞的雏鹰了。
从蚌埠赶来的竹内联队遇上的就是这样一群有着利爪尖喙的雄鹰，他们让鬼子最害怕的地方不仅在于武器装备的优良，更在于敢于强敌硬碰硬的勇气，而在当时的中国，这样的部队并不多。
陈际帆率领击败铃木联队的“神鹰”独立师主力再次向定远县以北强行军，并在一团两个营阻击竹内联队6个多小时后出现在竹内联队的右翼，彻底堵住了竹内联队回撤之路。
这场发生在皖中大地上的战役当然没有逃过国内国际各方的眼睛，正当各方都在为刚刚踏进定远境内的这支中国部队捏一把汗的时候，“神鹰”独立师再一次向所有人展示出其极端强悍的战斗力，不仅一出手便全歼了日军一个精锐联队，而且还以迅猛的速度将日军有一个野战联队包围。
“神鹰”独立师告诉所有抗日的中国人，只要训练科学、情报及时、敢于挑战、战法合理、武器精良，中国军队并非不能战胜强大的日军。
当然，这个结果是日军指挥官板垣征四郎万没想到的，前线的两个指挥官铃木和竹内都是帝国精英，又有相当程度的指挥经验，中国人怎么能够将他们一举击败？对于板垣而言，更糟糕的还不是这些，而是周边他实在是无法再调动像样的部队参与清剿了，因为随着支那占领区的逐步扩大，皇军的精锐大部分都变成了守备部队，机动兵力锐减，也就是说，除了动用有限的空中打击，他现在几乎再没有可用的兵力。
在这种情况下，竹内联队的覆灭就没有任何悬念可言了。
对竹内俊也而言，大量的中国军队突然从自己的右翼发起猛烈攻击，让本已混乱的阵型变得几近崩溃，也让自己的部队彻底断绝了退路。竹内怎么也想不通为什么自己的部队还未和支那人正面交火就这样不明不白的被围了，是支那人变强了还是皇军的实力在变弱？
陈际帆的主力携刚刚全歼铃木联队的余威，以最凶猛的火力把准备突围的竹内联队硬生生地堵了回去，并与一团一起把一个联队的鬼子压缩在不足一平方公里的地域内。
“叫一团长马上赶到指挥所开作战会。”陈际帆命令道。
虽然包围了鬼子一个联队，但是要想一口吞下还是需要胃口的，竹内联队的战斗力很强，贸然进攻的话伤亡会很大，毕竟部队还是有些疲惫。
“竹内被压缩在这个小小的地域上，我方固然占尽优势，但同时鬼子的抵抗也会异常顽强，这一仗甚至会比上一仗还要困难，大家有什么好的想法都说说。老宋，你们一团最有发言权，你先给大家说说。”陈际帆把目光投向一团长宋关虎。
“师长就是不点我的名我也要说道说道，我们正面的这群鬼子可真他娘的不是省油的灯，战斗力很强悍，跟着师长你们打了那么多次仗，还是头一次遇上这么难打的鬼子，这个联队重武器不多，可鬼子兵都死硬着呢……”
“唉老宋，你在这叫什么苦啊，你们一团不是把竹内联队给堵住了嘛？”
“是啊是啊，老宋你啥意思啊，怕大伙跟你们一团争功怎地？”
“老宋，你们团的装备那么多，等打完仗把你那用不上的东西给咱匀点呗。”
宋关虎这话才说了一半就被大家伙七嘴八舌一顿玩笑，窘得他坐立不是，不停拿眼神向师长求助。
陈际帆和参谋长胡云峰互相笑着望了一眼，参谋长微笑着站了起来冲大家摆摆手，“好了好了，先静下来。”
待下边慢慢安静下来后，胡云峰脸色马上由轻松变得严肃起来，“一团长说的一点都没错，根据师里掌握的情报，竹内联队百分之七十的士官都在华作战以上，部队无论是单兵素质还是整体的战术水平都非常强悍。昨天夜里，师主力在二道沟和竹内联队碰了一下，虽然最终把竹内给堵了回去，但部队也付出了一定的伤亡。竹内联队之所以缩回去，主要是摸不清我们的虚实，一旦它全力突围，我们担任阻击的部队将会面临极大的压力，所以此战各部队决不能轻敌，若有部队因为骄傲轻敌而贻误战机，军法无情！”
参谋长一席话下来，气氛立刻变得沉闷起来，原来竹内还不好打，这下没人再吭声了。
陈际帆看到大伙有些情绪低落，便道：“刚才参谋长的话主要是给大家提个醒，别以为我们刚刚逮住了铃木这小子就得意忘形，须知鬼子和鬼子是不一样的，我们参加战斗的部队也确实存在困难，比如说疲惫啊，弹药不够充分啊什么的，但我要说的是，这些都不是理由！竹内就是块铁，我们也要把他嚼碎！我们的时间不多，不可能和鬼子在这干耗，反正两军相逢勇者胜，告诉战士们，战场上你不干掉鬼子，鬼子就干掉你！鬼子就在这巴掌大的地方，你们自己看着办！”
“既然师长发话了，那俺就表个态，这仗是一团首先发动的，我在这代表一团两千多弟兄，死的活的都有，给两位长官表个态，就是把一团拼光了，也要拉上竹内联队垫背，师长您就下命令吧！”
一团长带了头，大家情绪马上就被调了起来，纷纷请战。
其实陈际帆压根就没想通过开会搞出个什么方案来，长期围困是不现实的，这里离鬼子大本营这么近，整个江淮地区的鬼子随时都有可能扑过来，部队的后勤状况也不可能支撑长期的战斗。
所以对竹内联队这一仗的指导方针只有三个字：快、猛、狠！
鬼子联队长竹内大佐也知道了自己的处境，他反倒不慌了，既然撤不出去，索性既来之则安之，凭自己这支帝国的精锐，竹内有信心守住个把星期，把周边的支那人拖死，直到援军的到来。
陈际帆在一个小小的高地上用手里的高倍望远镜仔细观察着自己的对手，竹内联队修工事的水平还是很高的，虽然鬼子在中国基本都是攻势作战，但鬼子显然没有忘记他们在日俄战争中培养起来的本领，尤其是像竹内联队这样的精锐部队。
不过，鬼子的工事在陈际帆眼里根本不值得一提，因为鬼子仓促间修筑起来的野战工事对付装备不行的游击队还可能奏效，对付有枪有炮的“神鹰”独立师主力恐怕就不行了。
鬼子的这种工事最大的弱点就是只要被突破一点进入纵深穿插，整个防御体系就会不可避免地崩溃，铃木联队就是这样覆灭的，而陈际帆就准备对鬼子反复用这招。
午夜两点，天空一片漆黑。
忽然，从“神鹰”独立师的阵地上发出了阵阵怒吼，火光照亮了半边天，没错，这正是陈际帆集结了手里的二十几门步兵炮和野炮对准竹内联队的正面开始的大规模轰击，这也是“神鹰”独立师成立以来的最大规模炮战，更是最大规模的步炮协同作战。
因为在竹内联队防御阵地的正前方，集结了“神鹰”独立师特务营、一团一营和四团两个营共一千三百余人的主力部队，由师长陈际帆统一指挥。这些装备了最强悍攻击武器的“神鹰”主力将在炮火延伸时向竹内联队的防线发起最猛烈的进攻。
炮火轰击了近十分钟后开始向后延伸，陈际帆也下达了攻击命令。刹那间，一千多人从地上一跃而起，在各种轻机枪、冲锋枪强大的火力开路朝着鬼子的第一线阵地发起了排山倒海的进攻。
竹内俊也大佐在正面也同样集结了上千人的兵力，分成两道防线，并且调集了全联队大部分的轻重机枪加强防御，因为只有这个地方才是防御重点，“神鹰”要想在短期内吃掉自己，只有从这里强攻。
竹内猜到了陈际帆的意图，但是他没有猜到“神鹰”独立师的强大攻击力，在此之前竹内没有和“神鹰”交过手，倒是击败过政府军的多支精锐部队，在他的印象中，“神鹰”再强最多也就是这些部队的水平，而他的联队从来没有被中国任何一支军队突破过阵地。所以竹内把全联队最主要的步兵防御力量全部集中在这里，妄图让他的对手在密集的火网下功亏一篑。
可惜，这次他真的低估了对手。一直不间断的恶战，屡战屡胜的战绩、不断改善的武器装备、大量的基层士官的成长和部队高昂的士气，事实上，就单位兵力的战斗力而言，现在的“神鹰”独立师已经是这一时期中国土地上最强悍的部队。
陈际帆是带特种部队出身的，他深知部队的战斗力只有通过不断的战斗才能提高，而且这些战斗要打得赢。从“神鹰”只有一个排的兵力开始，部队在这几年根本就没有消停，作战密度之高位于全国军队之首，大量的士兵在恶战中成长，军官的战术指挥能力在和鬼子的一次次较量中升华，更重要的是，部队上下保持着对鬼子的心理优势，而这些才是“神鹰”敢于向鬼子精锐联队发起进攻的重要原因。
“神鹰”独立师的攻击开始后，竹内从望远镜里看到了一支陌生的部队，它的士兵单兵战斗力已经超过了皇军，更要命的是这支部队对手里的武器的运用几乎是炉火纯青。战斗刚开始五分钟，被“神鹰”炮火犁过一遍的阵地上还未来得及展开兵力，对方的步兵就杀到了跟前，尽管皇军士兵非常英勇顽强，但是支那人恐怖的火力还是造成了部队的重大伤亡。
竹内俊也没想到战斗还不到半小时就要动用预备队，因为第一线阵地在支那人强大火力的冲击下已经岌岌可危，轻重机枪全被对方压制，支那人就像一把刺刀，毫无顾忌地朝着自己的心脏部位刺过来。
从炮击开始，战斗进行到第四十分钟时，鬼子一线阵地宣告突破，“神鹰”以伤亡百余人的代价全歼一线防守的三百多鬼子。
竹内赶忙动用两个中队的预备队在掷弹筒的掩护下对一线阵地展开反击，这里无论如何是不能丢的，竹内就算是再狂妄，也知道自己和部队的生死关头到了，很明显，一旦正面被支那人突破，在这种狭窄的地形上部队除了崩溃外根本没有别的出路。
鬼子的凶悍也是远远超过了陈际帆的想象，原定计划是占领一线阵地后部队除留下一个营守住阵脚，其余攻击部队立刻马不停蹄地向鬼子防线的纵深攻击。可是一线阵地刚刚突破不到十五分钟，鬼子就组织了五百多人在步兵炮和掷弹筒等武器的掩护下朝着自己扑过来。
本来参谋长胡云峰是不同意陈际帆亲临一线指挥作战的，但是事关重大，只有师长才能将平时根本很少在一起的几支部队捏在一起，他倒不是担心师长的安全，只是觉得一师之长不应该在像当初那样身先士卒。
但是陈际帆几句话下来他没话说了：“师长怎么了，师长就不能摸抢了，到一线阵地就不是指挥了，非得在后面拿望远镜才是师长吗？你记住，在‘神鹰’，军事主官首先得是一个优秀的战士！”
师长上去了，其余部队的指挥自然当仁不让地落在参谋长身上，必须趁竹内的注意力被师长吸引的这个战机搞点名堂！胡云峰命令电讯员向围攻的各团发电：各部队加大正面的攻击力度，决不能让鬼子调一兵一卒到正面！
事实上，竹内除了两个中队的预备队外根本没有更多的机动兵力，虽说其他地方不如正面的位置重要，但竹内也不敢掉以轻心，部队防线的任何一点疏漏将给自己带来灭顶之灾，所以他将其余近两千人的部队分散在这些地方进行防守。
竹内俊也做梦都没想到，他的预备队，两个中队的预备队和二线的两个中队共九百多的兵力，在短短的四十分钟内竟然在支那人的强大火力下损失接近三分之二，不但一线阵地未能夺回，而且二线阵地也变得摇摇欲坠。
竹内轻率地用掉了他的预备队，也葬送了他自己的一个精锐联队。
陈际帆决定不给对手任何喘息的机会，因为部队多耽搁一个小时就多一分危险，他必须赶在鬼子援兵到来之前出手收拾掉竹内联队，扫清定远、全椒至巢湖一线的鬼子。
竹内联队的末日也快到了。