笠原幸雄之所以提出这样的作战计划也是有根据的，他认为现在方面军最重要的任务就是训练士兵，只要将士兵训练成了合格的勇士，那么方面军才可能在接下来的战斗中大展雄风，将支那人通通干掉，可以说合格的士兵才是方面军的根基和一切。
但是这次从国内调来的那些部队数量虽然不少，但是在检查过这些新部队之后所有军官傻眼了，这都是些什么兵了，一部分是压根没有上过战场的新兵蛋子，都只是接受过三个月的新兵训练，然后就被被送到了支那。
剩余一大部分虽然是在乡军人，但是绝大多数的士兵退伍至少有十年了，有一些士兵甚至于还是几十年前的老兵，而这部分人连最起码的开枪拉栓都不会。这样的部队在后方维持秩序都勉强，更不要说是去参加野战了，要想让这些部队挑大梁那就得练。
而练兵也是有技巧的，干练是不行的，就算是在操场上跑上一百年也是白搭，上了战场还是新兵蛋子。所以这练兵还是需要以战代练的，只有在炮火中诞生的队伍才能称之为精锐，不然就是花架子
以战代练说得轻巧，但是真正操作起来却不容易，要是再练兵的过程中遭遇重大损失的话，那么整支部队很可能会一蹶不振的，因此练兵的磨刀石很重要，既不能太强也不能太弱。太弱了也起不到作用，太强了没等练好兵兵就全没了，不合算！
在华北这片土地上，最适合做磨刀石就是晋绥军了，当然还有土八路。不过这八路军虽然合适，但是这些可恶的土拔鼠却是神出鬼没的，想要找他们做磨刀石那就得先找到他们，问题是现在一是没时间，二是找不到，用八路军做磨刀石显然不合适，所以这磨刀石就只能找上晋绥军了。
再说司令官阁下自上任以来一直想着和马铮所部一争高下，但是绥察军区羽翼已丰，没有万全的准备根本不能和那个炸药包一样的军队开战，不然最终挨打的还是大日本皇军。因此直接打上门去不合适，最好是能将马铮所部引诱出来，双方先试探性的打一场。
而根据前段时间的结果来看，马铮与二战区阎锡山的关系很不错，为了帮助阎锡山收复太原，马铮不惜出动数万大军。因此笠原幸雄有理由认为，只要方面军再次向阎锡山的晋绥军发动进攻，而阎锡山所部只要露出一点败相，那么马铮所部就不会袖手旁观的。
因此笠原幸雄建议，方面军应该调集部队向盘踞在山西的阎锡山所部发动一次大规模进攻，一方面是方面军需要晋绥军这样的弱旅练兵。另一方面是因为方面军各部队的编制基本上恢复了，第一军有能力也有这个必要打开山西的局面，不能这样被动下去。
笠原幸雄少将的这个提议迅速被在场的所有军官通过了，最后多田骏中将拍板决定，此次进攻山西高原以驻山西第一军为主，由筱冢义男中将担任最高指挥官，所部下辖第5师团、第20师团、第36师团、第37师团、独立混成第2旅团、第3旅团、第4旅团、山炮兵第一旅团、战车第一联队、皇协军步兵第三师、骑兵独立团、独立第六支队等，总兵力合计十万余人。
另外，华北方面军司令部又命令方面军直属的第10师团、第16师团以及第26师团等五万余人作为第一军的预备队。
日军此次作战目的是，重新夺回太原，重创阎锡山的第二战区，最好是能全歼晋绥军。
日军的行动很快，再加上第一军各部队都在石门一线驻扎，所以部队调动并不明显，因此日军的这次行动并没有引起二战区以及马铮所部的注意。
10月18日，驻扎在盂县的第六集团军新编第二军军部遭到日军小股部队偷袭，军长薛文化重伤，副军长李定国战死，同时战死的还有1个中将师长、2个少将旅长、4个上校团长以及6个中校团副营长。
与此同时日军两个旅团在炮兵以及装甲部队的配合下猛攻盂县到寿阳一线的阵地，一夜之间新二军这个新成立不到半年的部队便被日军击溃了，两万多人逃回晋中的不到四千人，其余的不是战死就是被俘，盂县到寿阳一线的门户大开。
日军攻占盂县寿阳之后，十万大军兵分三路，一路由盂县向太原北门户阳曲进攻。一路则是从寿阳西进，直接攻打太原。最后一路是由寿阳南进，攻打晋中。
十万大军来势汹汹，一时间三晋大地战云密布。
日军的行动很迅速，进攻也很是犀利。尽管第二战区也调集了大军前来阻击，但是效果微乎其微，仅仅两天的时间杨爱源的第六集团军便伤亡过半，晋中、阳曲失守。
日军攻占晋中和阳曲之后，立即分兵一路攻打清徐，然后三路大军合围太原。阎锡山急忙调部队组织太原保卫战，但为了以防万一，在确定由杨爱源守太原之后，他自己则是带着二战区长官部的大批军官以及机关后勤紧急撤往吕梁。
由于日军保密措施做的极其严密，事先二战区一点风声也没有得到，再加上日军有大批的特种部队参战，二战区的多个师旅级的指挥部在短时间内连续遭到日军的偷袭，损失了大批的中高级军官，一时间被日军打得溃不成军。
自知单凭二战区一己之力根本无力应对十万武装到牙齿的日军，阎老西一边向重庆方面求援，一边则是给八路军总部发报，请求马铮所部南下协同作战。
重庆方面接到二战区长官部发来的求援电报之后，立即给二战区副司令长官卫立煌发电询问详情，得知情况确实很危急，日军随时可能对太原城发动进攻。而以太原区区不到两个师的守军根本就守不住太原，如果没有援兵的话日军很快就会攻占晋中大部，二战区很可能会被拦腰截断。
老蒋倒是相出兵救援二战区，然而老蒋这段时间也是焦头烂额的，华中地区的日军步步紧逼，长沙会战一触即发，第九战区和第五战区的部队全部被调到了长沙周边，以应对日军随时可能发起的进攻，现在根本就没有部队可以调动。
而第一战区的部队也要应付华北方面军第12军，兰封一线的守军频频遭到日军的骚扰，按照军政部和国防部的推断，日军很可能会在长沙会战的同时对第一战区发动进攻，以牵制第一战区的主力，所以第一战区的部队也不能随意调动。
原本孙蔚如的陕军倒是一个不错的选择，可惜在上一次大战中第四集团军已经遭到了日军毁灭性打击，尤其是麾下的第47军几近全军覆没，短短不到一个月的时间根本就不可能恢复元气，现在算是没指望了。
思来想去，老蒋还是觉得近在咫尺的马铮所部是唯一可以增援二战区的部队。况且马铮所部的多处防线与日军相连，双方在前线对峙的部队就不下二十万，只要马铮所部对冀北以及平津地区的日军发动一次酣畅淋漓的进攻，日军肯定会撤兵的。
即便是马铮所部从大同派一支偏师南下增援忻口前线，进攻太原的日军也不敢太猖狂，可以为二战区调动部队争取一定的时间。
于是老蒋亲自发报给八路军总部发报，以国府委员长的身份命令马铮所部立即派出有力部队南下增援第二战区，同时命令驻扎在张家口的八路军向平津一带运动，做出随时进攻的架势，以牵制日军。(。)