钦州。日军第二十一军司令部的心脏，那间摆满了电话的小会客室。
喧嚣已远离这个曾电话铃声不绝于耳、往来汇报军情的参谋川流不自己的地方。造成这里突然陷入寂静的原因是司令官阁下十分钟前下达的一道不允许任何人，任何声音打扰他的思路的死命令。而促使统兵数万的安藤中将在一场大战打得热火朝天时下达这个带有严重自闭倾向命令的，则是刚刚从博白前线传到他耳边的区区一个伞兵大队全军覆灭的消息。
“司令官阁下！”这个时候，环顾整个二十一军军部也只有中原少将这个军参谋长，有胆量打断正在苦思冥想的安藤吉利的思绪了。
“嗯！是中原君！你有什么事，请说吧！”极在意自己的权威的安藤中将也只是对他这个得意门生，才会如些的宽宏大量，换了别人早让时下心乱如麻的安藤给轰出去了。当然，这其中也有中原少将从来是个做事很有分寸的人的因素在内。
“老师！中村旅团的旅团部及其大部，已在出击部队接应下突围至城郊白家村。”果然，让中原少将不惜“闯宫”的，也确实是当前头等重要的军情。
“中村旅团能到白家村的和出击部队损失的各是多少人。”面色凝重的安藤听到这个好消息后，一直紧皱着的眉目稍稍松了些。
“老师！中村旅团还剩下……五千人左右，接应其的出击部队伤亡在……两千人以上。”也难怪以健谈著称的中原少将在报告这么两句时会有些吞吞吐吐的。二十四个小时不到，仅在一个作战方向就有有近六千人不是失去联系，就是非死即伤，这个损兵折将的速度无疑是又创了“七七”事变全面开战以来，“皇军”方面的新高。
看着自己地恩师那张因瞬间煞白地。而显得愈加苍老无助的脸庞。中原规一忍不住安慰道：“老师，情况不一定会糟到那个地步！有些部队只是暂时失去联络而已，想必到了晚上还是能再潜回钦州一批的。”他倒是没有提派部队再去接应。原因很简单。能在近十万中国军队猛攻下生存下来地小股部队，加在一起也上不了一千人，真要是让以十八师团一部为主力的出击部队再去到十万中国军队当中的走一遭，就算勉强能救得出个几百人，也注定是要得不偿失的。更不用说稍有个闪失，救人的部队都会也陷进去了。
“中原君，你不用宽我的心。该承担什么样责任。我自己心里有数。”安藤中将这话一出口，深知老师为人的中原少将就明白自己中将准是又想要走剖腹谢罪那条路了。中原规一方待要再劝。却被安藤中将挥手止住了。
“你放心。在此战了结之前。我会撑下去地。现在钦州这边地佯攻的已然打成了这么个烂摊子，那就姑且不去管它好了。当务之急是要保住山下中将指挥地那三千精锐。他们可是整个二十一军地骨头是万万不能再出什么差子地。中原君。我想把山下中将他们紧急撤回来，你这个战术天才意下如何？”
安藤中将这一提撤回山下支队，可把中原规一给听愣住了。让山下中将撤军，岂不是意味着自动放弃了由东京大本营制订的“天罚行动”，先不说大本营会不会因此怪罪下来，就是放着近在眼前地胜利果实不摘取也是大大的可惜了。
“老师……”中原的话说到一半就被安藤中将打断了。
“中原君，你是一个出色的职业军人，却还不是一个老练成熟的军人。当你一旦跟我一样负上方面之责时，你自然就会学会多从政治的角度去考虑问题和看待事物了。这次这个的闹得沸沸扬扬“天罚行动”，说白了就是一场政治表演，东京大本营的巨头们，要的是一次教科书似的干净俐落的战斗级别的胜利，来炫耀和证明帝国的武装力量是何等的强大、高效，并想拿这一点来实现他们想要达到的某些政治目的。为保障这个其难度不亚于虎口拔牙的作战计划能顺利的实施，大本营甚至不惜让二十一军发动一次没有多大的军事价值的战役规模的佯攻。这就是政治！现在有间大队已经不存在了，就算山下能拼死一战消灭了七里坪那块盆里的所有中国人，也不过是一场惨胜。一场惨胜从政治来说，对凝集帝国内部的人心是没有什么实际用处的，同样也不能起到预计中的威慑重庆政府的效果的。一场以无法达到预期目的的政治仗，停止下来是必然的，只是时间上有早晚罢了。在这上头，东京那些大佬们比我们要明白得多。我现在唯一担心的只是还来不来及得把山下支队从海上撤回钦州，这也是我之所以没有全面停止钦州这边的军事行动的原因。从程家骥这个人一贯的用兵手法上看，他既然有能力在几个小时把一支正规军运动到了七里坪附近，那他就一定已布下了针对山下他们的后着。我说的这些，你能此时就明了最好，若是一时想不通那就慢慢想吧！”话说到这里，安藤中将一改先前那有些多愁善感的语调神情，他面色一正，用标准的命令语气说道：“命令山下支队立即撤回闸口，并在那里快速装船返回钦州港。安排第十八师团五十六联队在一个半小时后乘船出发驰援闸口守军。请求东京让作战半径能覆盖到战区的所有陆、海军航空兵全部暂归我军指挥，已便于在掩护山下支队的行动的同时，加强我第二十一军驻钦州部队的打击能力。”斩钉截铁的下完了三道命令后，似乎用完了全身的力气的安藤中将闭上双眼。
知道自己的老师这是用日本人特有的腹语催自己地离开地中原少将大步流星的去了。他心里明镜似的，自己这下子可有得忙了，给山下中将地命令好下一封电报就能搞定。以向大本营陈情，要求高强度长时间的空中指导也不难。可让一个联队在一个半小时内完成集结、上船、开船这一系列的军事行动，这就很有点难度了。
中原少将的办事能力还是很不错的。五分钟后。正在通往七里坪弯弯曲曲的羊肠小道上。一边与刘以诚留下阻击的那两个连停停打打地捉着迷藏，一边以比乌龟要快上一倍地“高速”向七里坪挺进的山下中将就接到了让他火速回兵地命令。
曾策划过间接改变了日本人命运地二.；二六事件地山下奉文的政治嗅觉，可不是中原规一这种坐着火箭上来地小毛孩子所能比得的。别看山下中将在有间大队从皇军的番号里自动消失后。一直保持着积极的攻势，可在暗地里，这位绰号战防炮的日军悍将早就在做退兵的种种准备了。事实上，以安藤的名义发来的撤军电报到来之前，山下部队的一个大队就已经出发去抢占山路的入口处的制高点了。山下既早存了抽手的心思，在接到电报后，那里有不拔腿就走的道理。见山下要开溜。情知已方大队援军少时就到地刘以诚急忙挥军直追。希望能缠住山下不使其脱身。只可恨，原本是阻止日军的杀进七里坪盆地的“利器”地那条崎岖山路。这时却转过身来当了“叛徒”。山下奉文玩了个以其人之倒还其人之身小把戏。被当中弃子的一个中队日军。用刚才中国军队作法把刘以诚部和因刚打了胜仗斗志昂扬的博白民团死死的拖在山路上。
玉林。新二十军军部作战室。
若不是的屋里的众人都穿着军服，误入这里的人准会把这个人声鼎沸、吵吵闹闹的地方当成讨价还价的菜市场了。没法子。自从发现盯了老半天山下部队要逃，军部作战室就陷入了失控状态。现下，十几个军部的参谋都围在沙盘上反复推演着。战场现态势下将可能发出的每一种变化了，人一多，有些分岐也就不足为奇了。
性格外向的程家骥，这会儿却一反常态的背着手，面对着的墙上的大幅军事地图在作沉思状了。就连一向处事谈然、杀伐果断的钱绅这回都沉不住气了，这位新二十军部的“定海神针”，也不住性子加入到了争论的人群当中去了。
程家骥表面是在静思，可实际上此刻他正面临着艰难的抉择。
怪只对，山下支队回窜的时间太早，动作太快。新二十军用来堵截其的两个师都未能全部到位。从玉林出发新一百师尽管有两个营乘座刘以诚部的回头军车已过博白县城，但其师主力连横在玉林和博白之间的沙田都没有过，离着山下更是差了十万八千里，一时半会是没法子够得着的。而从浦北县城附近的驻地出发的新一七零师虽比新一百师离山下支队要近上许多，可现下都还在南流江东岸，就算到时能顺利的渡过南流江，也还要走上足足十一公里才能到地头。如此一来，按正常脚计算，等新一七零师赶到指定位置，已成惊弓之岛的山下早跑得无影无踪了。至于快速纵队的装甲部队，只要看足了马力，倒是能赶山下前面去，要是没了步兵携带相应的防空火力拥护，孤军深科的坦克部队一旦遇上日军的飞机下场。让程家骥根本就不敢放成军不久的装甲部队单分
让程家骥左右为难的只有三个字，打、不打。不打的活，就这样放山下一马，未免有些心有不甘，自打独立一百旅时期开始，程家骥还真没放过那块送到嘴的肉过。打！那就要冒双重风险，先假设新一百师的这两个摩托化开进的营能拖到十几公里外的新一七零师赶到，再假设以新兵为主的本是用作补充防线的新一七零师，能以五六千人马顶上拥有强大空中支援的三千日军精锐，至少六个小时，此战的主角新一百师才能赶得上趟，也早才有可能吃下山下这块大肥肉。
军情似火，再拖上一会，黄花采都凉了。程家骥思来相去心中有了下数后，走到了同样眉头深锁的钱绅面前。
“好大的一个诱惑！”程家骥对着自己的参谋长叹息道
“机会好，弄巧成拙的机率也不小！”钱绅当然知道程家骥叹息的是什么。钦州城中内线刚送来情报显示，由山下中将亲自指挥的这几千人，是从二十一各部中抽调出来老兵，其中还有不少伍长之类的基层战斗骨干。要是能吃掉这支部队，那第二十一军因连番恶战而日渐虚弱的战斗力，就非得下降一两个档次不可了。且如此一来，还能在军心士气上给第二十一军以沉重的打击。
“那就放手吧！拿六七千多是新兵的兄弟们的命去赌一个只有两成胜算的豪赌，我没这个胆子！”钱绅略为倾向放弃的态度，促使本还稍有摇摆的程家骥断然下了决心。
钱绅用赞赏的目光注视着程家骥。
“维礼兄，你再看上我会害羞的，我不过是胆子小点，这不犯法吧！”压在胸口的大石一去，憋了许久的程家骥顿时觉着自己浑身上下好一阵轻松。
知进退、识顺逆方能为名将，若是一为的持勇蛮干，不过一莽夫而已。想不到两年间，他就能这份见识，当真是难得的很。心里夸归心里，要让以刚直自诩的钱绅当着程家骥的说出这样话，那除非太阳打南边出来了。
“军座，我先去草拟一下命令！”钱绅可不光是去写个干巴巴的命令的，在算盘精石头都榨出油来的他看来，放弃全歼，并不意味连买路钱都不收的放山下支队舒舒服服的上路，最起码那两个摩托化开进的步兵营，还是能从因急于“回家”而多半是士无战心的山下中将的身上多削他几片肉下来的。
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