共和三年，七月初五。
长江。
暴雨如注，倾盆而下。
两座浮桥已经架在江面上，骑兵披着斗篷，在茫茫雨雾中四下巡视警戒。大雨几乎形成了水墙，下得接地连天儿。
原来从六月二十日开始的东风是一场从东南沿海一路吹过来的台风的先头部队，开头几天吹得挺好，把李中山的水师一股脑就吹到了鄂赣二省交界处的武穴。但是从六月二十五日开始，长江上就开始刮狂风下暴雨，之后的十天里连着下了两场雨，一场五天，一场四天（到七月初五为止），当中还风停雨停了一天——估计是风眼正好打武穴到城子镇一带路过。老天爷“歇”了一天后，继续刮风下雨，风倒是小多了，不过雨还是挺大的，稀里哗啦下个不停。
由于这场狂风暴雨，李中山便在刘国轩的建议下，把舰队停在了武穴附近的长江水面上，没有继续西进。与此同时，他又得到了“吴三桂被不知道什么人气病了”和“吴三桂在九江动弹不了”这两个可以相互佐证的好消息。
李中山掐指一算，今年是共和三年，康熙那边则是康熙十六年，换算成西洋耶诞历法，则是天兄耶稣诞辰1677年.好像那个吴三桂也差不多到点儿下去向崇祯皇帝汇报工作了。
既然吴三桂快到点儿了，那么他真的有可能被人一刺激，就在九江当场躺平，一病不起了。
那李中山就和周昌、姚启圣、李中正、刘国轩等人合计了一下，就稍稍改变了一下计划，来个分兵两路，第一路是刘国轩率领水军主力加上一个镇（老式的镇，不是模范镇）的陆师，趁着东风还没完，就继续向西再推进一点，好歹把田家镇和半壁山这对隔江相望的要冲先拿下，再用浮桥和铁索什么的把长江封锁了。然后再在田家镇、半璧山东南的富池镇修一个水军大营，好把在台风、交战和航行中损坏的船只修一修。
第二路则李中山亲领，一共八个镇的陆师，先以一部渡江，拿下江西境内的城子镇，然后在长江上搭建浮桥，随后就是大军渡江，进入江西省九江府境内，再视情况决定是去九江送吴三桂上路，还是先去南昌把李辅臣解救出来，再一起北上九江，送吴三桂下去见崇祯。
经过了几天的努力，两座浮桥终于架在宽阔的长江江面上了。
在稀里哗啦的暴雨之下，两条看不见头尾的队伍，正快步通过这两座浮桥。每个士兵都戴着斗笠，披着蓑衣，长枪架在肩膀上，火枪则用油布包着，埋头疾步走着。偶尔一道闪电从黑压压的天空中劈下来，总有一面殷红的旗帜被闪光照亮。
李中山骑在马上，身边全是在讲武堂参谋班进修过的年轻参谋，还有周昌、姚启圣这两个大参军，李中正则率领的李中山的亲卫骑兵团，人人背着油布包裹的燧发枪，立马雨中，站在长江南岸的堤坝上，看着滔滔长江，滚滚东流。
雨水打在李中山脸上，几乎让他眼睛都有点睁不开，在雨声和风声之中，只听见他在哪儿喃喃自语。
“这个吴三桂要是就这么死了，那倒是万事大吉了.就怕这老小子不肯痛痛快快下去见崇祯，还想再挣扎一下.可是他如果还想挣扎，会在什么地方出招呢？”
周昌和姚启圣不知道什么时候已经凑到了李中山身边，两人好像听见了他的自言自语，而且也在思考同样的问题，还有了一些想法。
周昌说：“大将军，下官也觉得吴三桂很有可能又在装死了！他都已经装了两回了咱们不能不防。下官总觉得吴三桂还在憋什么坏！毕竟他的水师虽然没了，但他的陆师起码还有三十多万！其中摆在江西和湖南的陆师至少有二十五万.绝对有一战之力！”
李中山轻轻点头，他也觉得吴三桂很可能在憋大招！
姚启圣道：“大将军，下官觉得九江城内的那个半死不活的吴三桂很有可能是假的.如果下官是吴三桂，在确定水战无法取胜，长江航道即将为敌所有，周军主力也难以全部退回武昌的情况下，会自率大军与明军周旋于江西。同时让吴应熊、吴世璠先回襄阳坐镇，并且调集兵马加强江夏、汉阳、汉口三城防御，以阻我西进收复湖北。
这样，他即便在江西战败，吴周也还能控有湖广、云贵、四川、陕甘和河南一部，再怎么也能保有昭烈之后蜀汉的局面，让吴应熊当个吴阿斗。”
李中山抹了抹脸上的雨水，“培公，熙止，你们二位觉得吴三桂会在什么地方和咱们决战？”
周昌想了想，说：“南昌周围的可能性最大.他包围南昌那么长时间，不就是为了围城打援吗？”
姚启圣说：“如果吴三桂不在南昌和咱们决战，那就会把我们的引到袁州府境内打咱们的埋伏袁州府境内遍布山林，很容易打伏击。而且袁州府又紧挨着湖南，即便战之不利，还可以退往湖南。”
“那咱们该怎么对付？”李中山接着问。
周昌道：“首先，咱们要拿下九江府不拿下九江府，咱们对长江的控制就有点虚，如果湖北境内的长江上打得不好，恐怕就得退回安庆。”
他顿了顿，“其次，咱们还是得解了南昌之围，将老王爷的大军从南昌城内解救出来.和老王爷合兵之后，咱们的兵力就雄厚多了。接下去是向湖南进军，还是向武昌府进军，那主动权就都在咱们手里了。”
李中山又思索了一番，“也就是说.关键就是打九江，解围南昌！咱们的兵力好像有点不够对吧？”
“的确不是很够，”周昌笑道，“咱们这十余万人要打下九江或是在南昌周围和吴三桂决战，都是足够的。但是要同时干这两件事儿，兵力还是少了一点。”
姚启圣补充道：“如果咱们先解决九江，再解南昌之围.就怕老王爷被围得粮尽！
如果咱们不管九江，直接去解南昌之后，搞不好会被南昌外围的吴周军和九江出来的吴周军腹背夹击！”
李中山笑道：“看来咱们得派个人去幕埠山把李自成找来包围九江的吴三桂了！”
说着话，他又回头看了一眼自己的好弟弟李中正，笑道：“中正弟，你辛苦一下，去一趟幕埠山吧！”
向东！向东.去抓吴三桂！
夜色当中，大队大队的军队沿着从湘、鄂、赣三省交界处的幕埠山几条山路，在滚滚向前运动。一片人喊马嘶的声音。这支从幕埠山“抗吴根据地”的开出来的军队，当然是化名李奉天的老闯王李自成亲率的，盘踞在幕埠山当中的忠王府军了。由于吴三桂的军中吸纳了许多因为李自成忠实执行《天朝田亩制度》而丧失土地的湖北土豪劣绅，让他们当了还乡团，所以发生在湖北的武昌、汉阳、安陆、德化、黄州等五府的吴周军和忠王府军之间的战争，居然有了一些“土地G命战争”的意思了！
既然是“土地G命战争”，那么参与其中的人可就多了！这不再是两个军阀集团或是两或封建领主、两个封建王朝之间的战争，而是吴周封建王朝和鄂东土豪劣绅同鄂东五府劳苦大众之间的战争！而且李自成这个集团在鄂东五府推行的《天朝田亩制度》是有“共和大明”背书的。
“共和大明”可不是什么流寇山贼，而是继承了“帝制大明”法统的天下正统！
虽然那些鄂东的劳苦大众本来也不觉得“共和大明”有多正统，可是当大家伙拿到以“共和大明”之名分配的土地之后仔细想想，全都觉得“共和大明”那是太正统了！
既然是天下正统分配的土地，那就是他们合法拥有的土地，名正言顺，理直气壮！那些土豪劣绅想要回去，那就是反贼！
所以保卫“共和大明”就是保卫他们自己的土地而且听说这个共和大明挺有钱的，等保卫妥了还能给大家伙发一笔军饷和奖赏！因此鄂东五府的劳苦大众保卫“共和”的决心那叫一个坚定啊！
而且由于吴三桂急于东进江西，没有及时对逃进幕埠山的忠王府军进行清剿，甚至连幕埠山脚下的平原上的咸宁县城都没派兵去攻占，使得李自成和忠王府得到了宝贵的喘息之机，很快就在幕埠山站稳脚跟发展壮大了。
而当吴三桂的“百万大军”在小孤山、八里江、小池口、城子镇、武穴镇连续遭遇大败，甚至吴三桂本人都被困在九江府城内的消息传到幕埠山时，那可真是满山沸腾啊！在各个山谷山坳里眯着的忠王府军全都高兴坏了.这可押中宝了！吴三桂要完，他们回头都是共和功臣，当了功臣，不得多分个几十亩土地犒劳一下？
于是李自成的忠王府军又光速扩张了一倍！好多原来还比较老实，还在为吴三桂的还乡团士绅当佃户的农民都丢下锄头，上山投李闯了。
一时间，武昌府城周围的农村里面都很难见着青壮年农民了！
而李自成的劲头就更大了，在九宫山见到李中正，并且从李中正那里得知了打输了“小孤山之战”，丢光了水军主力的吴三桂已经被困在九江府城，而且很可能还一病不起，动弹不了之后，可真是高兴坏了。都没和李中正谈钱，就立即下达了动员令，整整拉了五万人浩浩荡荡向幕埠山东面进发。
李自成本人则骑在马上，和忠王府行军司马司下面的参军们还有远道而来的李中正一起抹黑前进。这个吴三桂的“老伙计”，现在也是年过七旬的老人家了，还能那么矍铄，除了再次品尝到了权力的甘甜让他整个人都焕发了一波生机，就是因为还有一个亡国大仇，还有那么多老兄弟被杀的仇没有找吴三桂报！
而这一回，报仇雪恨的机会终于来了！虽然一路风尘仆仆，但是也遮掩不住他老人家脸上的神采飞扬。在他的中军纵队的周围，全是大队大队闷头行军的步兵，还有拖着六斤青铜炮的马车骡车辚辚而过。李自成这些年还是在幕埠山里面搞了一些建设的，修整了山路，架设了桥梁，这几日雨也停了，路面也干了，晚上的天气又凉爽，天空当中还明月高悬，正是行军打仗的好事儿。夜色当中除了行军的声音，偶尔也会听到忠王府军将们咬着后槽牙动员打气的声音：“额们这是去九江杀吴三桂这个龟孙子啊！大家伙儿加把劲，可别叫这老小子溜了！”
“对！额们必须加把劲，要不然吴三桂这老小子就算没溜了，也说不定会叫大将军的兵马给灭了！”
“可别让大将军砍了吴三桂啊！那是额们的血海深仇.额们得杀了姓吴的！”
听这口音，听这语气中的恨意，就知道这个“闯二代”了——本该是祖传的富贵，都叫这个老小子给整没了，要不是这两年趁着天下大乱又支楞起来了，那可真是一辈子都过不上一天好日子了！
队列当中响起了湖北当地口音士气高昂的应和声。忠王府的这些部队，除了为数不多的老营兵和闯二代、闯三代之外，多少鄂东五府的青壮。其中一些早就是忠王府的府兵，已经有了自己的田庄和国人身份，更多人则是巴望着可以在战胜后得到土地和国人身份的原先的农民。
不得不说，现在共和大明搞得这套“罗马式”的国人兵制，还真是挺费土地的.不过只要国人身份还有挺高的含金量，还有足够的土地可以分配，那么这支国人军队，就没有他们无法击败的对手！
如果让九江城内那位“被爸爸抛弃”的吴应熊看见这支黑夜中滚滚前进的大部队，看见那个白发苍苍，余生只剩下复仇的李自成，恐怕得吓得马上向李中山投降
可惜吴应熊并不知道他的好女婿李中山派人上幕埠山“摇”来了李自成这个老魔头打九江府城，而同样的，这个时候正在九江城外围的明军营地中等待李自成抵达的李中山，也不知道吴三桂会在这个关键时刻狠狠坑了一把吴应熊他当然也没想到吴三桂的格局会那么大，在江西打不赢就来了个金蝉脱壳，留个儿子和十余万吴周军顶雷，自己领着四万吴周精锐跑去湖南和吴国贵会师，准备去扑李中山的“国人老区”广东了！
不过有一点李中山并没有猜错，这位大周皇帝的确时日无多了，他的心脏明显出了问题，在前往湖南的途中有小小的发作了一次，虽然没要了他的性命，但却让他没办法骑马，只能坐上轿子，让人抬进了衡阳城。
吴国贵的王府原本摆在长沙，但是为了执行吴三桂派给他的突袭广东的任务，在两三个月前就已经把王府迁入了衡阳。而且，他还在衡阳集中五万军队，如果再加上吴三桂从江西带来的四万军队，截止七月初十，吴三桂、吴国贵手中可以用来扑击广东的军队已经多达九万！
另外，孙吉庆还张罗起了五万乌合，吴周军扑击广东的总兵力已经多达十四万之众！
这也就是吴周王朝也搞了府兵制，还拿到了人口比较多的陕甘、湖广，要不然还真没那么轻易可以凑出那么多的军队。
不过广东这个“国人老区”的动员能力也很强，所以吴三桂这一路都在担心广东一役不好打。到了衡阳，住进了吴国贵的王府，休息了一夜之后，他就马上把吴国贵、李本深、吴世珏、吴世璠、刘玄初、汪士荣等武将谋臣都召集到自己的软榻跟前，开始和他们商量扑击广东的事儿了。
“父皇，您老人家就放心吧.现在广东的军队都调去了梧州，本来可以充当缓冲的贾汉复又被小菟调回了广州，他家老六则领着湖南兵镇守韶州，只要咱们赏他一个直隶州当藩地，他一准会倒戈的！”
吴国贵正一边向吴三桂报告，一边偷眼打量着自己这位看上去老态龙钟，嘴唇发紫，脸色苍白，一看就知道不大好了的养父。
“那么说来，取广府是很有把握的？”吴三桂强打着精神问吴国贵，不过他没等养子回答，就加重语气道，“国贵，广东一战是我大周可以压倒大明，从而在将来得以一统天下的关键之役。一旦失败，那大明就一如《三国志》中的曹魏.不，应该是占了曹魏地盘的汉献帝了！你可明白？”
“父皇，”吴国贵听老爷子这么一说，连忙拍着胸脯道，“您放心，如果小菟胆敢率兵抗拒我大周天兵，儿子就不认她这个女儿！”
吴三桂点点头，“国贵，为父还从江西带来了四万人，除了五千朕的亲兵，其他人都交给伱了一定要好好打！”
“是，父皇！”