离开米店村，一路上战士们谁都没说话，所有人肚子里都憋着一股气，都想上战场多杀鬼子，以对得起乡亲们的一片厚爱之情。但是，他们这一次的任务却并不是杀鬼子，而是去为天爷庙村的乡亲们处理身后事。这任务本身就不可能有一个让人愉快的结局。
走到半路上的时候，侦查员来报告的情报却并不是关于天爷庙附近日军的，而是和八路军游击队有关的。原来，愣怔奉命带领侦查员去天爷庙侦察敌情的时候，遇见了八路军豫东游击队。
游击队长钟保华知道这是飞虎营的侦察员之后，当即就把他们所知道的关于天爷庙附近日军的情况告诉了愣怔。愣怔一边派人回来向任营长报告，他一边带着人到天爷庙继续侦察。
鬼子果然在天爷庙村庄附近布下了埋伏，打算伏击自投罗网的飞虎营。豫东游击队知道之后，当即对日军伏击部队发动了一次小规模偷袭，并在一击得手之后立即撤退。
虽然这次偷袭并没有给日军造成什么大的伤害，但却让鬼子以为他们的埋伏已经暴漏了！其实就是暴漏，八路军游击队知道了他怎么不是暴漏了？鬼子指挥官眼看伏击无望，无奈之下只好率部撤退。所以，现在天爷庙附近数里之内已经没有日军部队了，飞虎营想干什么事尽可以去干了。
以往任来风领兵打仗的时候总是凭借自己出色的指挥、灵便的头脑、包括一点儿好运气这才屡屡获胜。可以说，战争的节奏总是在他自己手中掌握着的。但这回，却是让八路军游击队帮了他的大忙。这种感觉让他稍微有那么点儿不适应。
天爷庙就在前面，从这里已经可以隐约看见庙的主体结构了。愣怔领着两名侦查员迎了上来。天爷庙村虽然在这附近，任来风却没去过，愣怔这是来领路了。
从庙门前的小路往右走，拐两个弯、走过一个岔道，前面那个村庄就是当地人口中的天爷庙村。
还没到村口，任来风就闻到了一股血腥气。每一名上过战场的战士都对这种味道很熟悉、很敏感，这种味道和其它任何一种味道都不相同，以至于人只要闻到过一回便会终生忘不掉。
越往前走，血腥味儿越浓。战士们脸上的表情越来越凝重。终于看见村庄的建筑了，地下也出现了尸体。就在村口倒卧着一具尚未成年的尸体，看年龄绝不会超过十五岁。不知道是谁家的孩子大概是在村口玩耍，结果却遇见了来杀人行凶的鬼子！
任来风让战士们抬上这孩子的尸体进村！虽然不知道这孩子是谁家的，但既然是一个村子里的人，就让他和同村乡亲们葬在一起吧。
打谷场上、街道里、院子里、井台边，几乎到处都是尸体，浓浓的血腥味熏得人喘不过气来。
不光是有人，还有动物的尸体。一位老人的尸体旁边倒卧着一条大花狗。任来风有点儿纳闷，人死了，难道这条狗也是被鬼子给打死的？既然他们打死了狗，为什么不把死狗煮煮吃掉？就这么扔到这儿多浪费？
这狗看起来还不小，估计得有二三十斤吧？任来风走到跟前，用脚踢踢死狗。结果这一踢，到把他给吓了一跳，这狗竟然没死！
“哟哟。”狗低低的哀鸣了两声，眼泪汪汪的看着任来风。
“喂，小狗，这时你的主人吗？你主人已经死了，你跟我走吧？来，过来，我给你吃的。”说着话，任来风从怀里摸出一块面饼掰下一块来，送到花狗嘴边。
花狗闻了闻，就在任来风以为它要张嘴吃的时候，花狗竟然把脸扭到一边去了，这狗要绝食殉主！
任来风当然不会以为狗是挑食嫌面饼不合胃口。这年月的狗，尤其是农户家养的狗根本不可能养成什么挑食的习惯，狗不吃面饼，唯一的解释就是它在绝食！
好吧，既然你要殉主，那我也就不打扰你的一片忠心了。任来风暂时不理这条狗和他的主人，带着战士们在村子里搜集起了尸体。不管老人妇女还是孩子，一律先抬到村前的空地上再说。
尸体里面鲜少有年轻力壮的男人，村子里的男人不是参加了国军就是参加了游击队，再要不就被鬼子抓走当了伪军。就是这些老弱妇孺，鬼子居然也举得起屠刀。他们果然就是一群没有人性的畜牲！
战士们满村子的抬尸体，任来风就在村子里巡视，发现哪里有没被发现的尸体就喊战士过来抬。
两名战士从一个农家小院里头又抬出了一具尸体，任来风看两个人的眼睛红红的，忍不住就往院子里看了一眼。这一看，他就站住走不动了。
院子靠墙的位置倒着一具赤身女尸。女人丰满的胴体裸露着，吸引任来风停步不前的却不是赤身女尸，而是女人旁边的孩子！孩子看上去绝不会超过三岁，看样子还是个没断奶的幼儿。孩子安静的趴在妈妈赤身的尸体上，手摸着母乳，母子二人均已丧命。
相比是鬼子侮辱并杀害了母亲之后，孩子哭着找妈妈，结果却被鬼子杀死在母亲的尸体旁边。这真是一出人间惨剧！
任来风的眼眶再次湿润了，从进了这个村子之后，这已经不知道是他第几次流泪。
坑挖好了，一个能容下数百人的大坑。把村民的尸体一具具抬进坑里面，摞了一层又一层。填上土，上面堆了一个高高的土包，远远的看上去就像一个天然的小山包一样。在周围砍了些小树枝插到上面，若干年后这里也许会变成一片树林吧？
香是天爷庙里的香、黄纸也是庙里的黄纸。点上香、烧了黄纸，嘴里大声的祷告：“乡亲们，你们安息吧，我在此发誓：血债要用血来偿！飞虎营誓为你们报仇！”
“报告营长，豫东游击队的钟队长带部队到了村口，要来祭拜天爷庙村的乡亲们。”