夜里仍未得到安静的休息，日军似乎对阵地志在必得。几次的轮番进攻，让夜晚显得格外喧闹！邱维达的306团再次被抽调正面阵地进行防御！这次51师的后路，完完全全的交给楚天明的独立团！
“看样子，这里也守要不住了”楚天明转身对周伟建说道！周伟建看着窗外的月亮说道：守不住就退到南京城内守，那里也许就是我们最后的阵地，也是我们的坟墓！楚天明看着周伟建，叹息的说道：大势已去，也许南京作战从一开始就是个错误！周伟建想要同楚天明辩解，但是却发现自己的理由是那么的无力！
楚天明说道：我去阵地上看看，你在这里守着，有什么事派人去阵地通知我！周伟建点了点头，坐在团部里，吸着烟，思考着南京守卫的问题！楚天明在月光的照看下，来到了三营三连的阵地，这是一营所有能战斗的士兵临时编制的一个连！
还没有走到阵地上，楚天明远远的就听到士兵们的议论！“排长，我们这算什么事？怎么到三营的建制下了！一营还在不在”几个班长聚在一起问一个年纪稍微大一些的军人！“这是上边的命令。具体我也不清楚”排长不耐烦的说道！“打吧，打吧。最后连番号都打没了”一个班长嘟嘟囔囔的说道！排长立即说道：唉，没办法。谁让一营差点全军覆没呢！“排长，你可要说良心话！当时的情况你也是知道的，弟兄们都尽力了！这要是换成别的营，日军早就突破阵地了！”一个班长愤怒的说道！
楚天明听了之后，意识到自己没有考虑到这些军人内心的感受，一支部队所应有的集体荣誉感！楚天明刚要走到阵地上，刚刚还在议论的士兵们，迅速的把枪瞄准自己，迅速的问道：口令！楚天明立刻回答说道：抗战！对面的一个班长说道：到底！楚天明走到阵地的战壕里，有些士兵已经安静的睡着了！残破的军衣掩盖在身上，显得很是凄凉！
楚天明制止要说话的士兵们，把睡觉的弟兄踢到一旁的军衣轻轻的盖在身上！楚天明的动作很轻，生怕吵醒睡觉的弟兄，但是睡觉的士兵仍然机警的拿起旁边的步枪，摆出一副战斗的摸样！楚天明轻轻的说道：继续睡，没有日军！士兵这才模模糊糊的继续睡下去！甚至连楚天明都没看清！
战壕里，楚天明帮助一些士兵盖好军衣！这才来到刚刚议论的班排长身边！“团座，你怎么来了”排长问道！楚天明笑了笑说道：害怕你们有情绪！过来看看！你们连长呢！排长说道：连长去那边巡视阵地去了，要不要我给团座叫去！楚天明摇摇头说道：不用了！你们继续说，我在这里待会就走！排长尴尬的问道：刚才我们的话，团座听到了！楚天明点了点头！几个班长都不好意思的低着头不再说话！
楚天明笑着说道：怎么，我一来就不敢说了！我又不是老虎，难道比鬼子还可怕吗？班排长听到楚天明的比喻，都轻声笑了起来！一个班长问道：团座，我就想知道，一营的番号是不是被取消了！怎么把我们划归到三营来了！我们营座怎么样了！班排长期望的看着楚天明，希望楚天明能给他们一个满意的回答，尤其是高建的情况！
楚天明看着班排长的目光说道：一营的番号不会取消！我这样做的目的是要凝结部队的战斗力！高建营长已经被送到后方医治，只要南京作战结束后，我向你们保证，一定会再次让一营成为独立团的头等战斗主力营！班排长门听后，这才把一颗心放了回去！
“团座，你怎么来了？”一营唯一剩下的连长见到楚天明说道！“来看看你们，弟兄们怎么样？”楚天明问道！“没事，在哪不是照样打鬼子！”连长痛快的说道！楚天明点了点头说道：等南京作战结束，你们继续回到一营！说完拍拍连长的肩膀继续说道：答应我，一定都要活下去！连长看着渐渐走远的楚天明，嘴里说道：团座放心，我们都会活下去！
正面阵地打了一夜，独立团却在后面白白的等了一夜，却没有发现任何鬼子的身影！第二天，楚天明就接到王耀武撤到南京水西门一带进行防御！
51师的部队迅速的开始撤往南京水西门一带，这也就是意味着南京外围作战基本上已经结束，剩下的就是城防作战！也许从撤到水西门那一天起，所有的官兵都知道南京会失守！
由于51师的退守，让58师处于日军包围状态！冯圣法得知大胜关失守长叹一声，打退日军一次进攻后，悄然的随军部撤至水西门外的上河镇！
9日下午，74军51、58两师在水西门上河镇会师!俞济时随即召开紧急作战会议！
楚天明看着坐在首位上的俞济时，比起之前更加清瘦了，两眼红肿。在宽大的军装的衬托下，显得老去很多岁！俞济时看着桌子上的地图说道：现在各路日军已经逼近南京城下，据报，昨日芜湖失守，日军竟杀我平民达两千人之众！现在各部伤亡惨重，要补充已经不可能了，我希望你们下去鼓舞士气，做好将士的工作，振奋军心！给日军坚决打击！唐长官已经下令各部须与阵地共存亡的命令，并且禁止各部官兵私自渡江，已经由71军军长宋希濂亲自指挥沿江警戒，擅自渡江者一律枪决！
说完，俞济时坐了下来！王耀武等军官商量作战计划！最后俞济时决定以51师151旅加上独立团防守水西门外阵地，51师153旅防守城墙！58师集结水西门以西作为预备队！
回到独立团，楚天明马上下令各部进驻水西门外阵地上，做好战斗准备！周伟建到达阵地后，发现独立团的特务连却消失了!赶往找到楚天明问道：团座，王二宝的特务连呢！楚天明笑着说：特务连另有任务，具体保密！周伟建疑惑的看着楚天明，但是周伟建还是没有继续问下去，他相信楚天明不会贪生怕死！
“连长，弟兄们在前面拼杀！我们在这里捆竹排干什么！”一个士兵问道！“叫你干你就干，哪来那么多的废话”看到一向不发脾气的连长都开始骂人了，士兵们在也不敢问什么问题了！有的老兵已经知道这是团座在准备后路，但是这么多的竹排运送一个军都够了，怎么还要捆绑，这是老兵们不明白的事情！
周伟建站在阵地上大喊着：弟兄们！后面就是我们的首都南京！我们已经没有任何退路了！唯有死战到底！士兵们在周伟建的带动下，大喊着：死战到底，誓与南京共存亡！
楚天明无奈的看着周伟建的举动！想起153旅旁边就是88师的阵地，不知道陈克强怎么样了！楚天明和周伟建交代一下，自己跑去88师的阵地上！
当询问时才得知88师的主力仍在雨花台坚守阵地！楚天明着一去谱了空，只好回到自己的阵地上，不过让楚天明放心的是，陈克强仍然活着，而且已经是旅参谋长！
周伟建见到楚天明时忙说道：151旅的周旅长在团部等着你呢！楚天明迅速的跑回团部，周志道正在喝着茶，见到楚天明说道：少停啊，你又跑哪去了！楚天明尴尬的笑了笑！周志道说道：这次我来，是为了和你商量，师部已经将你们团的炮连归还建制，我的意思是将你们的炮连和151旅的旅部在一起，这样能够提供有效的支援，关键的时候还能撤离！你看怎么样？楚天明思考一下说道：没有问题！周志道拍着楚天明的肩膀说道：我来的时候，参谋长还说。楚天明肯定会给我这个老长官的面子，要是他来肯定就要不到，少停啊，你说呢！
楚天明笑着说：只要合理安排，谁来我都给！周志道笑了笑说道：你们这里要注意！只要有日军，就给我狠狠的揍死狗日的！你们这里要是失守了，我们就要去巷战了！楚天明点了点头！
等到周志道走了，周伟建说道：团座，二营和三营布置在阵地上，四营作为预备队！是不是预备队留得有些多啊！楚天明看了看周伟建说道：不多，等阵地失守，巷战还要打一阵子呢。我们不能把兵力全部投在这里，以后还要打呢！周伟建说道：好，团座，现在开始我就驻防在一线阵地上，只要我们三营在，阵地就在！除非我们全死光了！日军才能踏过阵地进入南京！
楚天明说道：周兄，不必如此！留得有用之身，来日方长啊！周伟建挥挥手说道：团座，你不用说了！周伟建身为革命军人，当以战死疆场为荣！