高全下令部队不许追击，全军押送着那五十三条船往上游去找吴奇伟交令。鬼子侦察机发现五百军沿江而上之后，立刻报告给山本三男师团长和横山勇司令官，这两位中将阁下听说之后同时长出了一口气。
高全要是真的率领五百军全力追击，第三师团肯定是没有多少招架还手能力的，他们虽然不至于被高全给留下全歼了，可再多死点人，再受二茬罪总是免不了的。那对于如今的第三师团来说无异于雪上加霜，寡妇死了儿子，没了指望了！就算他们最终能逃回应山，一两年之内也是别想参加大规模的作战了??。
而这，却是山本三男和横山勇都绝对不能接受的。对此，横山勇甚至调集了他所能调动的全部航空兵部队，只要五百军敢来追击，横山司令官就敢派飞机轰炸！他不光是要炸五百军，同时还要把长江上的那支船队给统统炸沉！不让我好过，你们也别想过好了！由于在这次会战中受刺激太重，横山勇的神经已经临近疯狂的边缘了。
五百军放过了第三师团，横山勇虽然想不明白这到底是因为个啥，可他终究是知道此时的日军实在是不易挑事了！不仅是第三师团，十一军的各个师团都要休养生息，他要执意再打下去，让手下部队损失过大的话，万一国军发力抢攻，说不定十一军控制的地盘就要大幅度的缩水！而他这个刚上任不久的十一军司令官，也必将前途一片惨淡。
因此，司令官阁下立即解散了他刚集合好的轰炸机编队，飞行员们从哪儿来还回哪儿去，现在暂时用不着诸位了！这位拍拍屁股走了，把一群飞行员给晾那儿了！
高全并不知道就因为他下令不去追击鬼子，而导致五百军躲过了一劫。部队倒是不怕鬼子轰炸，大不了找地方藏起来也就是了。可江面上的船往哪儿藏？那些船大部分还都是木制的机帆船，对航空炸弹的防护能力基本为零，要是鬼子的轰炸机一过，船队一下子沉了一大半，高全拿什么去向陈诚、孙连仲、吴奇伟这些大人物交代？
好在这一切假设都没有发生，五百军护着船队顺利的沿着长江往上游走。鬼子不管是地面部队还是天上飞机都没有再来捣乱。这一切都仿佛回到了和平年代一样，战士们走路也有了笑声。高全和洪莹莹一人骑着一匹马并辔而行，时不时的俩人还把头凑到一块小声说点什么。
柳七率领船队在江上，高全领着大队人马在岸上，水陆两路大军齐头并进，沿着长江一路往上游。其实路程也并不是太远，过江陵，过荆州，过枝江，这一日到了宜昌，离得老远就能听见喧天的锣鼓声，难道是当地军民来迎接五百军了吗？高全和伍广兴对视了一眼，俩人都从对方眼里看出了疑惑。
“咚咚锵！咚咚锵！”越往跟前走，喜庆的锣鼓声越清晰，在阳光之下，宜昌城外一片红彤彤的，人影憧憧，好像有无数的人聚集在城外，高全的心情随着越来越近的鼓声也逐渐感到了一丝兴奋，这大概就是英雄凯旋了吧？接下来会是人群夹道欢迎，凯旋的勇士接受群众欢呼吗？
想想那种热闹的场面高全就觉得一阵莫名的紧张，转脸看看身边的洪莹莹，一向豪爽的洪处长此时满脸娇红，显然洪莹莹这会儿也正激动着呢。唐文娟把照相机拿了出来，还离得远，唐记者就开始拍照了。惠琴却是小心的躲在洪莹莹身后，看着前方的眼里有几分畏惧，这女人的自惭心理想要完全转变到正常恐怕是个长期的过程了。
“军座，城里已经派人出来迎接我们了，咱们快点过去别让人家久等了！”旁边车里的伍广兴满脸都是笑，摆着手催促司机加速。
洪莹莹不想坐船，高全只好随着洪处长坐车。五百军的吉普车虽然不多，高全、伍广兴、谢忠明一人一辆还是用不完的。高全和三个女人一辆车，书记长和副军长各带随从分乘两辆车在旁边相陪。
走得近了，看清前面的人群了，高全、伍广兴、谢忠明等五百军的所有人也都愣了。怎么？原来城外面聚的那么多人并不是来迎接他们的，人家是在举办另外一场庆祝活动！不仅是高全，五百军的所有人脸都沉了下来。兴冲冲的来了，怎么和大家想象中的不是一回事儿呢？
城外的欢庆停了，锣鼓声也歇了。高全可不是就带了三辆吉普车来了，和他一起来的是五百军主力将近两万人的大军，旌旗遍地，威武的雄师彻地连天，这么多人过来，城外的人又不是瞎子，哪能看不见？
人群当中有一座铺了红布的台子，台上正有一群军装笔挺，身佩红花绶带的军人在接受祝贺，看见又来了一支大军，台上的人稍微愣了一下，当中的人随即小跑着下了台子，台上众人跟在后头鱼贯而下。
看样子这是另外一支部队在接受宜昌人民的欢迎了，五百军来晚了！看到这情况，高全也无可奈何了，谁叫他自己来晚了？那就欣赏一下人家的庆功仪式好了，就算他现在要进宜昌，现在城门口都是人也过不去。高全就和伍广兴、谢忠明一起下了车，站到了吉普车前头。
从庆功台上下来的军人们相互看看，当先几人一起迎了上来，最中间是两位将军，一个是中将一个是少将，中将稍胖，少将精瘦，不过两人倒都是精神奕奕，神采照人。
一群人往前走了一段就站住了，高全和伍广兴、谢忠明三人一对视，谢忠明低声说道：“那个中将就是江防司令吴奇伟！”至于少将是谁他没说，估计是不认识。
高全一听，赶紧双手握拳往腰际一收，“走，我们一起去拜见江防司令！”说完三人一起跑步上前。
“报告吴司令，五百军高全、伍广兴、谢忠明前来报到！”三人同时举手敬礼。
“三位功臣不必多礼，我就是奉了陈部长和孙长官的命令专门在这儿迎接三位的呀！高军长，传奇将军，久仰大名，如雷贯耳，今天可算是见到真人了！伍书记长的大名，在陪都传的可响呀。忠明，我们陪都一别可有不少年没见面了，恭喜忠明成为高军长的左膀右臂，成为誉满天下的名将指日可待呀！”
“哈哈，我给三位介绍，这位就是在石碑要塞勇抗日寇，歼灭顽敌数千，却誓死不退半步的十一师师长胡琏胡伯玉。陈部长已经推荐伯玉担任十八军的副军长了，想必升迁的命令不日就能下达。几位都是抗战名将，来，认识认识吧。”
到底是干过集团军司令的江防司令，人家吴奇伟就是有气场，虽然高全三个人他只见过谢忠明，但是这会儿却像是三个人的老朋友一样给两边人介绍。
“高军长，胡琏久仰大名！”精瘦的胡琏抢先敬礼。人家是军长，他只是师长，下级见上级要先敬礼，这可是军规里面有明文规定的。
“胡将军！今天能见到胡琏将军，高全真是高兴呀！”高全上去拉着胡琏的手好一阵摇晃。对这位名将，高全从心里想和他认识，这就是那位被誉为“狡如狐、猛如虎”的名将，在抗日战争中屡建奇功的胡琏！
几人寒暄已毕，初见面时的尴尬已经完全化去了。吴奇伟左手拉着胡琏，右手拉着高全，三人并排走向了城门口欢迎的人群。
“起鼓！”城门口一个白胡子老者喊了一声，“咚咚锵！咚咚锵！咚锵咚锵咚咚锵！”喜庆的锣鼓震人的耳膜，震耳的欢呼声直上九霄！