老蒋带着一众手下，李若风和叶挺作陪，先后到设地真如的十九路军总指军，以及江湾跑马场的前敌指挥巡视了一番，对前线将士下了一场勋章雨和二十万大洋的现金奖赏，并在跑马场对从前线选派出的参战英雄部队进行了即兴现场演讲，高度肯定了十九路军和税警总团前一阶段取得的战绩，鼓励全军将士奋勇杀敌，报效党国。
蔡廷锴和王赓鉴于跑马场离战场第一线实在太近，不安全，建议老蒋别在这儿多留，于是，大队人马前呼后拥地回到龙华，并举行了一场丰盛隆重的夜宴。
在老蒋的有意安排下，晚宴进行到一半，李若风和叶挺被张治中请到了老蒋临时下榻的一座苏州园林式庄园里，接受最高领袖的训示。
这所宅园，虽比不上江南一带那些名园，但整个占地近二十亩的建筑群中，依样是布满亭台楼阁，曲径游廊相绕，奇峰异石兀立，池沼溪流与花树古木相掩映，规模恢宏，景色旖ni。
作为素食主义者的老蒋，显然对那些大鱼大肉的盛宴无什么兴趣，是以，李若风和叶挺非常荣幸地破例尝式了老蒋御用的斋菜是什么滋味。
雕梁画栋的内宅客堂里暖烘烘的，为了显示对李若风的尊重，老蒋特意安排了夫人宋美龄一道作陪。
张治中和俞济时从在老蒋的左侧，李若风和叶挺的座位则紧邻着宋美龄在老蒋的右边。
镶嵌着花白大理石面的红木圆桌，一圈坐着六个人倒也不显得拥挤。
“忠国啊，随便点，不用显得那么拘束嘛！”老蒋的笑容看起来蛮亲切地，对装出一副正襟而坐的李若风笑道，“来，我以茶代酒，敬你和希夷一杯，能把日本人打得毫无还手之力，你们也是有功的。我知道这次上海战事如果没有你们国防军的空军参战，蒋憬然和蔡贤初是不会打得如此轻松的。”说完，老蒋端起面前的小茶杯，朝李若风和叶挺敬酒。
李若风和叶挺见状赶紧不约而同同时起身，双手举起各自的钧瓷酒盏。李若风不亢不卑地朝老蒋一敬，“谢委员长赐酒！”
老蒋把茶杯凑至嘴边初浅即止，抬手示意道：“坐下，都坐下，忠国啊，虽然你我今朝虽然是初次晤面，但对你的大名，我可早就是如雷贯耳，几乎每天都有厚厚一叠关于你的材料报告让我是看都看不完啊！”
李若风哪能不明白老蒋话中有话，知道老蒋在提醒他，你的一举一动时时都在我老蒋的关注中，你小子千万别跟我玩什么花样出来。
“能得委员长垂青，那是忠国的殊荣。”李若风以标准的军人坐姿坐下，朝老蒋微一垂首说道：“忠国自蒙陈主任和辞公厚爱，介绍忠国入党，无时无刻不在思量着如何报效党国，倭贼自《田中奏折》提出其大陆政策，对我中华上国的狼子野心从未停过，忠国所作所为，无不以打击倭贼为宗旨，绝无二心。”
“你的心意我还是知道的。”老蒋轻轻点着头说道：“国防军提出的‘为党国尽忠’这个口号就非常好，我等身为革命军人，就应该无时无刻不以报效党国为己任。忠国啊，你们李家在河西行省的经济建设也搞得非常好，如果国内多几个你们这样的忠良，我泱泱中华何惧窝居一岛之国的跳梁小丑窥觊。只不过，忠国，我想你也应该知道我们的国家和日本还是有差距的，我们现在需要时间来发展国家的工业和经济，你在河西行省的那几个工业园区也需要时间来发展，因此，我们暂时还没有能力和日本人全面开战，对此，我相信你应该能够理解。”
“是的，委员长，我们目前跟日本的确还存在一点差距，但是，这个差距并不大。”李若风郑重地答道：“我们没有准备好，日本人同样也没准备好。因此，对于日本的军事挑衅，一定要尽全力而歼之，只有这样，既打击了日本人的嚣张气焰，消耗掉他们的有生力量，同时，又可以为我们作全面战争准备赢取时间。您别看小日本叫得凶，实际上它不过就是一只纸老虎，稍稍来点风雨，它就得淋湿趴下。”
“忠国啊，对日本人，打当然要打，但怎么打，打到什么程度，可就得仔细商权。”老蒋若有深意地看着李若风说道：“这狗急了还会跳墙，真把日本人逼疯了，他们巴不得有借口跟我们展开国战。日本租界的事，是你的人干的吧？这事做得太鲁莽，太缺乏政治头脑了。”
“绝对不是我的人干的！”李若风毫不犹豫地否认道：“其实这种大快人心的好事，我也巴不得是我的部下所为，这也可替我大大地长脸，可惜，不知道是哪路好汉的杰作，若有机会，一定得好好结识一下这些为国为民的英雄。”
“为国为民，我看是祸国殃民还差不多！”老蒋沉着脸说道：“在东北，死了一个中村震太郎，关东军就发动军事侵略，至今还占着吉林，去年在上海也只不过死了几个日本僧侣，他们就悍然发动对上海的军事行动，现在，日要租界死亡失踪多达两千多人，他们完全有理由借此向我们宣战！”
“打就打，谁怕他们不成？”叶挺一脸冷沉之色地说道：“论人口，我们中国比他们多，论装备，我们比他们强，论资源，我们比他们多，论战略纵深，我们也比他们大得多，尽管他们的海军强大，但是，我们的空军也不是吃素的！”
“希夷啊！这么多年了，你还是这个宁折不弯的性格。”老蒋以一种惜才的目光看着叶挺说道：“你也知道日本海军强，如果他们的海军把我们沿海的城市港口都占领了，岂不是把我们国家紧紧封锁，完全切断跟世界的联系？”
“委员长，我们中国并不像日本是个岛国。”李若风淡定地说道：“虽然失去海上运输渠道，对我们是种损失，但是，我们可以从西北另开与欧洲接轨的通道。”
“你的根基在西北，你当然不急。”宋美龄不冷不热地在旁边插了一句。
李若风闻用眼角余光看了老蒋一眼，见老蒋低眉垂眼地坐在那品茶，明显没有对宋美龄插嘴而感到不满，于是，他望着宋美龄正色说道：“夫人此言差矣。我经略西北，完全是为将来中日全面战争作准备。中日两国必有一战，这是世人皆知的，自民国建立以来我国内战不休，元气大伤，而日本则在全力发展军事和经济，在举国上下搭不成全民抗战的统一阵线之前，战争的初期，我们的沿海省份是肯定保不住的。即算是这样，我们也绝对不能让日本人轻易得手，哪怕我们已经有打算用空间来换时间，也同样要把日本人的有生力量尽最大程度的消耗，使其在占领我国东部沿海部分领土后，无后力继续朝我国的腹地进逼。”
老蒋以眼色阻止了宋美龄的反驳举动，望着李若风叹然说道：“忠国啊，现在国家正是多事之秋，湘赣匪患未除，两广犹自闹家务，国事不宁。你说的中日之间必有一战，我也同意你的这个观点，问题是现在日本内阁也在极力就两国战事进行调停，国联也在界入，国战能拖一时便是一时，我们作为弱势一方行事还是低调点为妙。对湘赣赤匪，忠国你是怎么看待？”
李若风知道肉戏来了，想也不多想便答道：“苏联人的傀儡，不足为患。”
老蒋有意无意地看了叶挺一眼，“攘外必先安内，这是国策，是不能更改的。忠国啊，你这句苏联人的傀儡，说得好，也说得非常对，赤匪就是苏联用来分裂中国的一颗毒瘤，此疾不趁早割除，一旦毒性扩散，后果难想像啊！”
“委员长，说它是毒瘤您也未免太看得起他们了，以我看来，只不过疥卑之癣尔！”李若风装出不屑之色说道：“目前在我们国内的小日本才是真正的毒瘤恶疮！务必及早消灭，有一个就得灭掉一个，绝不能让它变成为祸之源。”
“希夷啊，我听说你已经退出共党了？”老蒋将目光投向叶挺，面带关切之色地问道。
“共产国际一帮子什么都不懂的书生纸上谈兵，指手划脚，只会空谈而不切实际，当年跟着**走的那些黄浦志士早晚都得被这帮人祸害光。”叶挺语气愤然地答道：“共产国际说要开除我的党籍，我没等他们开除，自己选择退出。”
“希夷啊，当年你被人蛊惑在南昌造我的反，你不知道我当时是多么的痛心疾首。”老蒋开始打亲情牌，动情地说道：“那段日子我是茶饭不思，彻夜无眠，现在好了，你终算醒悟了，苦海无边，回头是岸，回来就好，回来就好。希夷啊，我看你现在加入我党好了，由我跟忠国当你的入党介绍人，如何？”
叶挺被老蒋提议说是一愣，转首看了李若风一眼，见李若风对他示意了一个“答应他”的眼神，这才略作思量后，望着老蒋说道：“希夷多谢委员长厚爱。”
“好！好！很好，从此党国又添一员百战虎将！”老蒋显得非常开心，难得地放声大笑起来。
李若风见老蒋一直都不提上海战事，而且把本来是增援十九路军的张治中和俞济时都拖在这作倍，显然老蒋对把陷入重围的混成第24旅团全部围歼还没完全下决心。老蒋在犹豫，他可不敢陪着延误战机，不然万一第9师团提前抵达上海，那混成第24旅团六千多只煮熟的鸭子还不都得飞走。
于是，李若风主动地把话题引入战事，显得非常友善的看了张治中和俞济时一眼，一本正经地说道：“委员长，此番我和希夷来到上海前线，就是本着为党国分忧的决心而来的。现在入侵上海的日军已被我优势兵力包围在庙行、江湾一带的狭窄地形，张将军和俞将军率领的党国御林军不知何时给以配合十九路军对倭寇发起雷霆一击？”
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