张自忠将军热情邀请张昊进入司令部，扶着张昊在椅上坐下，亲自给张昊泡上最好的茶，张自忠将军坐张昊对面，看着张昊笑得嘴都合不拢。
两千支三八大盖的呀！这是张自忠将军做梦都想得到的，他的队伍是西北军，在最高军事当局眼中，是野娘养的，补给给得很少，弹药严重短缺，枪都是陈旧落后汉阳造，连中正式步枪都没有几支。战士们已经有几个月领不到军饷了，战士们缺吃少穿，士气很低落。
两千支三八大盖到手，张自忠以为他队伍的战斗力又能上一个档次。
张昊笑说：“您什么时候派人去取，枪就什么时候给您。现在我们不谈枪的事，谈一下贵部在这一带怎么部署，怎么样？”
张自忠将军连连点头说：“行啊！你先到这里，在这里又打了这么大的仗，你对这一带情况比我熟，我想听听你的意见。”
张昊说：“信阳是日军必夺要地，你必须派重兵驻守。信阳一旦有失，武汉门户就会洞开。”
张自忠将军点头说：“有道理，继续。”
张昊说：“守潢川的目的也是守信阳，潢川东侧因为史灌河决堤，日军想顺着公路打过来的计划必然变更。虽然日军第十和十六师团各一部汇集于此，并不足虑，等一会我们再研究消灭该股日军办法。你部应派一支重兵前出商城，协助第二集团军守商城，坚决不让第十六师团攻打过来。第二集团军是你们西北军，该部在台儿庄打得也极有血性，是主攻部队，我对孙连仲将军也极为钦佩。本来应该对这支队伍充满信心的，但由于在台儿庄打得艰苦，该部可能伤了筋骨，您再派一支队伍过去，可以加强商城军力。确保该股日军不能到潢川一线来。”
张自忠将军点头说：“行！等会我就与孙连仲将军联系，派一个军过去。只是史灌河对岸第十师团有一个骑兵联队，该联队万一渡过河，对我部是极大威胁。不知你有什么妙计，消灭该骑兵联队呀！”
张昊笑说：“你部把队伍派驻信阳和商城，在这里的队伍务必保持隐蔽状态。现在我部因为躲避日军轰炸已保持了隐蔽状态。让日军误以为，这一带我部已撤走，你部又没有驻下重兵。”
张自忠将军的眼睛发亮，小声问：“你想放日军过河？”
张昊点头说：“对！日军只有过了河，我们才有机会把它消灭了。”
张自忠将军大惊说：“张将军，你不会开玩笑吧？我们把日军阻挡在史灌河东侧，就是胜利。一旦放虎下山，后果不堪设想。”
张昊笑说：“着什么急呀？您听我讲后再发表意见怎么样？”
张自忠将军笑说：“行！我很想听听你的高见。”
张昊说：“史灌河下游地区已经被水淹了，中上游地区是山地，骑兵寸步难行。日军想过河只有在固始县史河与灌河夹角区域。我们既然能够明确日军渡河区域，就可以在日军必经区域把大军埋伏下来。”
张自忠将军小声说：“那个区域我清楚，到处是水田，日军机械化部队极难行进，大炮很难部署，可骑兵是能通过的呀！”
张昊笑说：“骑兵无法集结，更无法发挥突袭作用。你部用三个师设下口袋阵，两个师在北庙，一个师在黄寺岗，我部在张集。当日军过河后，你部先阻击住日军，我部突然沿河杀下，摆出断其退路姿态，有可能的话，还真的能够断掉日军退路。”
张自忠将军笑说：“既然要打大仗，派往信阳的大军可以作为我们的后援，暂时先让他们隐蔽在潢河与竹竿河之间待命。”
张昊笑说：“行！就这么办。多一支队伍，就多一份力量，我们一起干票大的买卖。”
当晚，张昊率独立团来到张集乡附近，在几个村子里埋伏下来。
这里村寨密布，人口众多。队伍隐藏其中，日军飞机很难发现。
张昊清楚，要打仗，老百姓肯定会有死伤，这是没有办法的事情，只有用打胜仗来报答老百姓们的支持。
打仗多，看到死的人多了后，张昊的心变得越来越硬。
在一户地主家，张昊主持召开连级以上军官会议。
董壮飞参谋长向大家介绍张昊与张自忠将军达成的共识与双方部署情况。
张昊发布命令，团参谋部汇合各营侦察排伪装成百姓沿史河侦察，一旦发现日军有渡河迹象立即报告团部。各营随时做好出击准备，一营承担主攻任务，四营负责阻敌任务，炸毁日军渡河的一切设备设施，并隔河对敌展开打击。二营三营协助一营进攻，切断日军退路。
营长们齐声说是。
作战会议结束后，营长和连长们回归各自队伍。
董壮飞参谋长连夜部署侦察工作。
张昊和李康时副团长两人研究地图，推测日军过河地点，及日军想法。
日军濑谷启少将也在连夜主持召开联队长会议。
日军第十六师团一个步兵联队和第十师团一个骑兵联队现在由濑谷启少将负责指挥。
濑谷启少将背负着巨大的压力，筱冢义男司令官命令他，务必想办法在明天一早渡过史灌河，搜索并消灭掉被日军飞机轰炸打残的张昊独立团残余。
濑谷启少将派出侦察人员前往潢川张昊队伍工事侦察过，工事被彻底摧毁了，但没有发现一个死人。
师团部远在大别山区，对史灌河地区并不了解，筱冢义男非逼着濑谷启少将明天就渡河，濑谷启少将感觉这个决定太草率，他已被张昊打怕，感觉史灌河西侧是地狱，只要过去必定又会损兵折将，假如可以，他会带着队伍赶紧离开这个鬼地方。甚至愿意脱下军装，回家抱老婆。
每一个人的思想都会不断发生变化，尤其是濑谷启少将，在台儿庄地区，差一点全军覆没，在这又差一点全军覆没。在台儿庄地区，他毕竟面对的是几十倍于他的强大的国军。在史灌河地区，他却是败在一个独立团手下。
师团部通报说国军有一个集团军过来了，一部前往了信阳，一部前往了商城，在潢川地区竟然没有重兵把守。太反常了。队伍假如从上游过河必须搭浮桥，过河后，重武器很难推进，骑兵部队极难展开。
濑谷启少将把心中的忧虑跟联队长们说后，重重叹气说：“现在我们对于史灌河以西地区情况不明，司令长官命令我们明天一早过河，我感觉时机不成熟，你们有什么想法？”
骑兵联队长轻轻拍桌子，大声说：“濑谷将军，我必须提醒您，华北方面军长官司令部要求我们尽快攻占信阳，您在这里逡巡不前，这是给中国方面守军以时间。我们大日本皇军几乎动用了全国军力在这里打仗。从中国浙江到河南郑州，南京到芜湖，尤其是大别山区，我国军队都在和中国军队进行着艰苦战斗。我们只有尽快拿下潢川，攻占信阳，再从信阳直扑武汉，才能实现在半年内逼迫中国政府投降的计划。局部的牺牲是为了全局的胜利。您这样拖延时间，让我感觉您这是害怕张昊独立团。再说了，将军阁下，您得明白，我们骑兵联队是来救援你部的，只带了少量马饲料，我们没有时间拖延，您假如暂时不想进攻潢川，请报告师团司令部，让司令部立即把我们调回大别山区。”
第十六师团联队长也说：“将军阁下，我们第十六师团主力正在全力进攻商城，我们假如拿下潢川，商城国军必然担心腹背受敌从而撤退。然后，我们第十和十六师团就可以合兵一处，一起向信阳进攻。”
濑谷启少将本来是想让这些人同意他把史灌河东侧敌情弄清楚后，再过河的，被这两个联队长一说，濑谷启少将变得好被动。但他毕竟吃过大亏，不再敢贸然过河。
濑谷启少将在两位联队长的强逼下，仍然保持镇定，决定先派一个中队过河，让该中队摸清了情况后，再让大军全体过河。