夜已深了，但却没人睡得着。空地的中央重新燃起了篝火。刘选在给架子上的烤肉上调料的同时，还能兼顾着讲故事。莎娃像往常一样听得入神，没有丝毫困意。
爱丽丝有些忧虑，只有和别人说话时才会笑起来。今天颠倒了过来，帕兰没话找话，想到什么说什么，不让爱丽丝胡思乱想。
大人们的心里都明白，危机就在眼前。他们彻夜不眠，一方面是警戒，另一方面则是根本睡不着。试想一头饿了三天的狮子躺在身边，谁也不会睡得很香。
大人们很会隐藏心事，男人们没有透漏出一点内心的想法。莎娃是个小姑娘，调皮可爱但却不谙世事，自然看不出气氛的不同寻常。唯一忧虑的爱丽丝，也被帕兰不成语句的胡诌乱侃逗得笑了起来。
营地的氛围一如往日那般平静安详，关客看着他们，感觉自己就像在家中一样。
关客打了长长的一个哈欠。老家伙们不困，他倒是困了。如果脚下有个铺垫，他可能躺下就睡着了。大家伙都没有睡，关客也不好意思独自钻进帐篷里，只好强忍着困意，陪他们一块儿熬夜。
关客看着刘选的表现，想到了不久前的一件小事。有一天琼靠着树干睡觉，关客发现她的身上多了一件大衣。关客记得清清楚楚，琼被抱出来的时候，身上穿着睡衣，她后来的衣服都还是穿的别人的。她身上的大衣不是她自己的，而是有人给她披上去的。
关客当时以为是爱丽丝做的，要不然就是盼月，现在他有了更准确的答案。琼的大衣很可能是刘选披上去的。
此刻的琼当然被关在黑屋子里面。空间虽然狭小，但处境还不赖。尽管琼的存在感有些弱，但刘选没有忘记她，挑了十串烤肉递了过去。
如此面面俱到的人，当时不可能没注意到琼。他看似懒散，一副漠不关心的样子，但事实上却对营地里的每个人都很了解。当然，如果现在去问他，他肯定不会承认的。
他是个相当矛盾的人。一方面靠行骗为生，一方面又会同情深处困境的人。关客有些不明白他是好人还是坏人了。或许他既是好人，又是坏人，善良与欺诈可以在一个人的身上共存。
关客已把篝火旁的每个人当成了真正的同伴，所以他不会窥探他们内心的想法，因为那多少侵犯了别人的隐私。他不会通过读其他人的想法来确认刘选是否为琼盖了大衣，因为那样有些小题大做了，而且也不尊重他人。
爱丽丝招呼他过去坐，他微笑着摇了摇头。关客宁愿站着，也不愿坐下。坐下容易犯困，要不了多长时间，他就能睡着了。刘选的故事对于小孩子来说新奇有趣，对他而言则是催眠。
忽然，大地震动了起来。关客有些吃惊，他以为这片区域发生了地震。M国并不是地震频发的国家，本地住了十几年的人也不一定能遇到一次，竟被他给遇到了。
震感强烈，感觉地面随时都会塌陷。不用提醒，篝火旁的人都站了起来。他们也感受到了。
莎娃问：“发生地震了吗？”
刘选摇了摇头：“不像。”
好在他们的临时住所都是帐篷，即使真的是地震，对他们也没有危害。
所有人都在外面，只有雪儿还在帐篷里。虽然帐篷倒下来砸不死人，关客还是决定去看一看。
雪儿手上拿着书本，四处张望。她不明白发生了什么。
“是他们的军队过来了吗？”
“不是。好像发生了地震。”
雪儿说：“M国的地震高发地带是西海岸，而这里是M国的北部，历史上很少有发生地震的记载。”
“你是说不是地震？”
“嗯。抱我出去看看。”
“对你的伤没有影响吧。”
“不会的。”
关客小心翼翼地连毯子带人抱了出去。
大地仍在颤抖，大约停顿个一秒，必然要震上一震。
怀里的雪儿说：“地震的振动频率是很快的，不可能像现在这样慢。大地是有规律地在震动，每过一秒必然会震动一次。这不可能是地震，也不像是军队要过来了。”
他们很快知道了答案。
还是南面的树林，一个十几米高的黑影正在缓慢移动。天色很暗，关客需要仔细辨别才能发现。树木的影子掩盖着移动着的黑影，使得关客无法判断它是什么。
刘选平静的脸色，此刻也显出了一丝凝重。莎娃指着影子移动的地方，蹦跳着喊：“看，装甲机器人。”
关客听到小姑娘的喊声，得到了提醒。那缓慢移动的巨大身影，可不就像巨型的仿真机器人嘛。
刘选见多识广，关客以为他会知道那是什么，一问之下才发现，他对突然出现的庞然大物也一知半解。
随着庞大身影靠得越来越近，大地也抖得越来越厉害，但频率没变，还是每秒钟震动一次。
庞大身影最终停了下来，停在杰克死亡的地方。
莎娃问：“它要干什么？”
刘选说：“等等看就知道了。”
关客大概知道大地震动的原因了。庞然大物的体积太过沉重，它每次踏步，都会震得大地抖上一抖。
一团明亮的白光自高大黑影的中间出现，起初只是黄豆般大小，转眼间就放大成了篮球那么大，并伴有低低的音爆声。
白光未至，热量就已扑面而来。白光边缘所扫过的树木，无火自燃，而处在正中央的树木，则直接化为了虚无。
关客的瞳孔骤然收缩。他从来没见过威力这么大的武器。通过火焰的光亮，关客隐约看到了发射这抹亮光的庞大身躯。正如莎娃所说，它真的是个装甲机器人。匆匆一瞥间，关客分明看到它的身躯都是由钢铁般的材料打造，通体黝黑，泛着金属光泽。
在那道越来越粗的明亮光芒面前，似乎所有的一切都是可以摧毁的。关客并不认为护罩能够抵挡住这团光芒，立刻向着侧边移动。他爆发出所有的力量，以平生最快的速度冲向一侧。
众人还在发呆，震惊于白光的威力，就见关客已化成了黑色的虚影，以不可思议的速度向旁边窜了出去。
当灼热的气息铺天盖地而来，炙烤的护罩里的人喘不过气来时，众人才看清白光最前面的导弹头部分。那真的是一颗导弹，而且很不寻常。周边不知是摩擦生热的缘故还是固有特性，爆发出极其耀眼的白芒。
用不着多做思考，众人就已明白，这样的导弹一定是大杀器。落博尔特实验室对武器的研究非常痴迷，这样特别的导弹也一定出自他们之手。
潮湿的空气被一扫而空，众人感觉喘不过气来，似乎所有的氧气都被挤压了出去。
莎娃睁大眼睛，呆呆地看着，完全不知该做何反应。
护罩终于和放出无限光芒的导弹头部接触了。关客的身形没有停下，他的眼角余光看到，导弹在空间的某处骤然停下，稍稍停顿了片刻，时间很短，便突然倒射了出去。
无声接触的一瞬间，环境的温度升高到了极点，所有人的脸颊都是滚烫的。直到导弹倒飞了出去，犹如被放在火炉上烤的人们才感受到了一丝凉意。
关客长嘘了一口气，渐渐止住了身形。
刘选抹了抹脑门上的虚汗，尴尬地笑说：“大家不要害怕，我的金刚护罩可以挡住一切的进攻手段。看到了吧，导弹真的打不过来，我可没有吹牛。”
大家对于刘选的事后说明并不在意，他们像从死亡边缘逃了回来一样，全都庆幸不已。
灼热的气浪没有散去，空气中弥漫着烧焦的味道。众人松了一口气的同时，看到远方一团白光蓦然爆起，像是小小的核爆。
那团白光呈球形向周边扩张，转瞬间燃尽了几十棵树木。处于中心范围内的树木全都不见了踪影，爆炸清出了一片宽广的空地。
被白光波及到的树木则燃烧起来，火苗在树干，树枝上轻轻摇摆，像是在欢呼雀跃。
白光消散后似乎停顿了很长时间，护罩里的人才听到了一声闷哑的轰鸣。爆炸声虽然不大，却震撼着所有人的心。
导弹经过的地方，留下了两排火树。幸运的是火焰没有在周边蔓延，可能和季节有关。临近春天的北方森林，既潮湿又阴冷，还很少刮大风。气候条件限制了火焰的蔓延。
即使如此，这样的景象也足够壮观了。两排火树像是簇拥着一条道路，一条通向一个高大巨人的宽敞大道。
没错，导弹最终击中了发射者本身。众人向着火焰的尽头望去，看到了高大者的身影。
它有着钢铁的头颅，钢铁的身躯，钢铁的双臂，钢铁的双腿。
一小簇一小簇的火焰落在它的身上，又滑了下去。钢铁巨人一动不动，似乎陷入了瘫痪。它的身体经受着火焰的洗礼，却并没有燃烧起来。
爱丽丝感叹：“这是什么怪物？”
刘选望着那处说：“显然，大家伙是落博尔特又一项‘卓越’ 的发明。”
爱丽丝说：“他们对战争的热爱真是超乎想象。”
刘选摇了摇头：“喜欢研究大杀器，却并不一定代表他们喜欢战争，两者不能混为一谈。”
爱丽丝偏头看着他说：“如果世界因此而陷入了快要毁灭的困境，你还会说和他们没有关系吗？”