果然看到桂枝正站在窗台下。桂枝比冬儿大两岁，这时正穿着她那身标志性的破烂的衣服，畏畏缩缩的站在冬儿家的窗下。
桂枝看到冬儿，连忙走上来，拉着她离开窗台远一些。冬儿随着她走过去，问她：“干什么总是这么鬼鬼祟祟的？还敲窗户。”
桂枝缩缩脖子：“我不是怕你娘说我嘛。”探头看了看冬儿家的门，见没动静，似乎放心了些，满脸为难的央求：“冬儿，我娘明天要去姑姑家走亲戚……，让我去和秀秀娘借一件衣服。那个……，你陪我去吧。”说完，满脸期盼的看着冬儿。
冬儿看着桂枝满身乱七八糟补丁的衣服，无奈的叹气。
放眼满大街跑的孩子们，鲜有衣服不打补丁的。可是像桂枝姐弟这么不讲究的还真不多，那补丁不讲究什么颜色、形状、是否有毛边，也不讲究针脚是否整齐，反正堵住窟窿就行，桂枝娘自己的衣服也一样。可以说，桂枝家就找不出几件稍稍规整些的衣服，这有数几件稍好些的，还是桂枝爹要出门做活，她娘才在缝补的时候上了些心。
以上种种原因，导致桂枝娘几乎每次出门都要借衣服，而由于身量和家境的关系，借秦娘子衣服的时候居多。秦娘子本就倨傲，桂枝上门借的东西又不仅仅只是衣服，由于上门的次数过多，难免秦娘子没有好脸色。所以，只要有可能，每次桂枝都要拉个壮胆的，好让秦娘子冷着脸、晾着她的时候，不至于孤零零的太过难看。而且，有个人陪着，被拒绝的可能性也降低了不少。
冬儿心里厌恶桂枝娘懒散，过日子不上心，不体谅桂枝一个姑娘家，满世界借东西的难。又可怜桂枝借不来衣服不但会挨打，依然得再想法子去别人家借。嘴里嘟囔着：“你娘怎么不自己来借。”话虽这么说，还是随着桂枝的拉扯，走向秦先生家。
在秦先生家门前，可怜的桂枝长吸了一口气，又长长的吐出来，抬手敲门。
秦娘子打开门看到桂枝的瞬间，脸沉下来，看那样子，似是在估量着是否把桂枝和冬儿关在门外。又看了看冬儿，脸色变了几变，也不管半开着的们，转身向里，穿过外间，直接走进里屋。桂枝大喜，连忙拉着冬儿进去，小心的关好门，跟着走进里间。
秦娘子已经沉着脸坐在炕上，并不看站在地当间的两人，自顾捡着炕桌上的白米，也就是大米，这里都叫白米。这一院子的人家里，也只有秦先生家里偶尔会有白米饭吃。
秦先生家暖洋洋的，灶台在外间，紧挨着里间的墙，烟道通向里间的炕，既保证了家里有热炕，又把烟火炭灰隔在外间。水缸、碗柜等粗重的物件都在外间屋里。里间还燃着炭炉，妆台、衣柜、储物柜等家具的边沿大多雕有花式简单的花纹，都擦拭的一尘不染。垫的厚厚的炕上铺着颜色亮丽的油布，炕的正中摆放着炕桌。炕桌上原本放着的茶壶、茶杯，挪了地方，这时正摊着大米。
秦先生家里的摆设，是冬儿来到这里见过的最精致的。
秦秀秀的年纪比冬儿小一些，简单的梳着两个抓髻，虽是在家里，两个抓髻上也攒着两小朵嫩黄的绢花，穿着水粉色细布蓝花袄，藕荷色细布家常裤，坐在炕上做针线，像是在绣一方手帕。
秦秀秀看见两人进来，动了动，又看看秦娘子，像是要张开的嘴又合上。
桂枝艳羡的看了看炕桌上的大米，讨好的叫了声婶婶，又夸了秦秀秀的样貌和绣品，看秦娘子连眼角都没给一个过来。只好言归正传：“婶婶，我娘……，我娘……走亲戚……”
其实这个时候，大家都知道桂枝要说什么，但是，秦娘子硬是不吱声、不抬头，仿若根本没有桂枝和冬儿两个人的存在。
桂枝只好硬着头皮继续说：“我娘……，嗯，明天走亲戚，想跟您借一件衣服。”
看秦娘子毫无动静，又补充：“明天走完亲戚，就把衣服洗干净给您送回来。”
接着就是漫长的等待了。
秦娘子细致的挑拣大米里的细小砂砾，安静、端庄，好似根本没人站在地当间，也没人说过什么话。
冬儿百无聊赖的站在桂枝旁边。由于这种情况是每次来借东西都要经历的，而且随着借的东西的贵重与否，静候的时间也不等。当然，这个贵重，只是相对于她们这个阶层而已。