张谦也不嗦，直接切入主题：“外面来了一对父子，说是莲喜的父兄，这些年攒了些钱财，打听的莲喜在咱们府上，求到我这里，想给莲喜赎身。”
姚氏有点不悦，“莲喜什么时候有家人了，怎么没听她说过？她是妾身跟前的丫头，就算她有家人，也应该先跟我说，怎么求到六爷那里了？”
张谦说道：“我也是这么跟她父兄说的。她父亲说莲喜年纪大了，家里已经给她找了门合适的亲事，想让她赎身成良家，嫁人生子，百年之后也能有个供奉。只是怕他家闺女不知事，贪图咱们府上的吃穿，不愿意回去。所以事先没对莲喜说赎身的事。”
张谦很少和姚氏一口气说这么多话，这些话说完，不但他自己觉得不自在，连姚氏也很不习惯。
张谦看着姚氏，只等她的回应。
姚氏皱眉好半天，才说道：“莲喜一直跟在我身边，我也是用的习惯了。”
张谦就说道：“明天让蒋六找牙婆领几个年纪小的丫头过来，你挑两个，让徐嬷嬷调/教几天，也一样用的顺手。”
姚氏听张谦没做主给她身边派人，就有些动心。既然让牙婆把人领到她这里，身契自然也是在她这里，不怕丫头们不听使唤。
而且，调/教新进府丫头，也是用的徐嬷嬷。徐嬷嬷更是自己的心腹，自然不用担心会教歪了。这么想着，姚氏的心气儿顺了很多，也就答应了。
张谦见事情有了着落，至于姚氏怎么和莲喜说，他就不管了，让徐嬷嬷操心去吧。
第二天，蒋六领着牙婆并十几个小丫头进来。姚氏捡模样好，看起来伶俐的，挑了四个出来。蒋六不做犹豫，直接付银子、还身契，把人留下。
………
百日酒宴过后，冬儿就是再不舍，也想着自己还有很多事情要做，就给行志雇了一个奶娘。这奶娘也不是全天带行志，只是冬儿不在的时候，让奶娘给行志哺乳，基本上一天也就是两次。
冬儿和张谦说好，行志周岁之后就断奶，开始正常饮食，每天早晚喝些牛奶就够了。张谦虽然心疼儿子，但是冬儿说出男孩子不能过于依恋娘亲的理由，让张谦勉强同意了。
行志往后还需要可靠的人带，所以，巧云的婚事也排上了日程。
刘嫂老早就给巧云相看好一个侍卫，两厢满意之后，本想着去年过了年就办婚事。结果冬儿要回府州参加二黑的婚礼，张谦想着，穿云和敏烟是一定会跟去府州的。而冬儿最早就是王顺家的和巧云服侍的，路上还是亲近的丫头在跟前好一些，就把巧云的婚期推到了五月份。
路上发现冬儿怀孕了。这下子，巧云自己也表示了，反正已经拖了这么久，不在这一时半会儿，等姨奶奶生了再说吧。一直就拖到现在。
巧云比冬儿小两岁，当年跟着冬儿的时候，还是个小丫头。廉伯就是为了能服侍冬儿时间长一些，才选了年纪小的女孩子。饶是如此，巧云今年也十九了，实打实的大龄女。
冬儿都打算好了，与其找别的人过来，还不如就是巧云了。巧云成亲，过了蜜月期，白天来她这里上班……，额，不是，是白天来锦绣院帮着她带孩子。
午间和晚上，冬儿回来，就让巧云回自己家，伺候自家老公、过夫妻生活。以后有了孩子，可以和行志一起带，行志也有了玩伴。
对冬儿的安排，张谦和王嫂子、巧云都觉得满意，尤其巧云，更是欣喜。
冬儿等人觉得巧云不错。巧云跟着冬儿，也爽快、顺心的很，比伺候别的主子那是强的太多。如今，她就要成亲，往后肯定不能在冬儿房里伺候了，她还满心的犹豫不舍呢，冬儿就给她安排好了以后的差事，还是这么好的差事。
诸事安排妥当，冬儿的日子就规律起来。虽然晚上要带孩子，可是不是还有张谦和丫头帮忙吗？比起往后多少年的职业女性来说，她已经幸福很多了。
一样样的新式花炮试制出来，一条又一条的远途运输线开拓出来。随着远途运输线路的展开，爆竹作坊也开到另外几个繁华州府。
………
张谦的买卖越做越大，进项越来越多，声名更胜从前。
春去秋来，不经意之间，行志已经能领着巧云的儿子旺儿满院子疯跑了。
冬儿远远看见行志向她跑过来，连忙迎上去，一边说道：“你慢些，旺儿还在后面追着你，小心把他摔到。”好在现在是春夏交接之际，土地松软，若是在冷硬的冻土上摔伤一下子，那可吃力的很了。
行志的小短腿倒腾的慢了一点，略等了等旺儿，对走近的冬儿说道：“没事呢，后面有王妈妈和巧云婶婶跟着，摔不到。”
冬儿蹲下和他搂搂脖子，算是亲热过，再牵起他和旺儿的手一起往锦绣院走。行志到冬天就五岁了，她可不能总抱他。这小子也知趣，每次冬儿回来，和冬儿搂搂脖子就算了，若是要抱，也只会找父亲。
母子两个进屋不多会儿，张谦也回来了。例行了和行志抱抱、转转、抛抛的举动后，张谦才去换衣服、洗手，顺便帮行志也洗了手脸。
放下行志，让他自己在炕上玩儿，张谦问冬儿：“今天脚行和运输行来往的客商多不多？他们有没有说，南北的旱情有没有好转的迹象？”
冬儿摇头叹道：“还是老样子。如今各地的买卖都不好做，各处的粮食药物已经开始限制运输，更不允许大规模贩运。大家就是手里有钱，也都是买粮食，要不就攥在手里以备不时之需，几乎没有贩运货物的商家。偶尔有来往的闲散人等交谈，各地旱情也没有缓解迹象。”
张谦叹了口气：“七八年风调雨顺，没想到会攒到一起了。百姓的日子，只怕不好过了。”
从去年冬天开始，整个帝国和相邻各地，只有少量地方下了点雪。其它地方，居然连个雪花都没飘过。
今年开春也一样，滴雨未下，一路旱到现在。眼看着天气就热起来，可是很多地方连种子都种不下去。
张谦府上倒是在去年年底就买了足够的粮食。只是，若真的爆发全国性的灾情，就会导致这种物品紧缺，他们就算有粮食、有钱财，只怕日子也不会好过。