整个北方庄园城堡与周围附属领地的情况渐渐在焦明心中成型，城堡地处两条小河交汇处不远，附近是大片的良田。而距离河流略远的地方，则是一些勉强算是肥沃的土地，由领民自由耕种，虽然如此宽松，却从来没有人口饱和过。
一方面是医疗卫生跟不上，人口增长相当缓慢，时不时的天灾或瘟疫还会暴跌。二是粮食产量有限，原因又可以分为几方面，劣质的石质工具致使无法精耕细作、不合理的粮税制度致使生产意愿低，超低的平均死亡年龄致使耕作经验难以积累等等。
粗略统计之下，附属领地之内共有九十个小村落，每个村落只有区区百人左右，总计人口也不过一万。人口情况焦明去年做普查的时候便有了解，此时知道庄园附属土地之内的人口如此之少，只觉得难以置信。接着又询问冰莲鳄鱼领的总人口，冰莲摇头不知，焦明又让其粗略估算，却也只得到‘应该不超过五十万’这样的回答。且回答得理直气壮，并不认为有什么不妥。
焦明暗自摇头，感叹地广人稀，虽然知道这里不能与二十一世纪的钟国比，但这人口也着实丢农耕民族的脸。
……
当户籍册记录完毕户口本发放三分之一，七个牲畜养殖示范点都只盖了一半的时候，紫羽女士带着苦力与少量的魔法战士雇工回到北方城堡庄园开始收割。而领民们的庄稼稀少，可以再等两天，于高粱最饱满的时候收割不迟。
而在这几天里，冰莲与焦明带领的二百人工作队也在不停的完善着劳动制度与工作方法。最重要的一条就是按照制作的砖胚数量提供午饭，关于雇佣领民这一点在刚穿越的时候焦明便提了出来，却遭到冰莲拒绝，因为花费的粮食与给付苦力的相比太多。
但此时深入的了解才发觉产生了误会，二人都是大感后悔。按照这几天的实际情况计算，同样的工作量，付出的粮食只是比使用苦力多六成左右，完全不是不能负担的程度。而造成错误估计的原因也很简单。以往鳄鱼家族雇佣领民的唯一目的便是参与农业劳动，那么不可避免的与领民自身的农时冲突，耽误自家的田地不种不收，去给领主家种地收割，这价钱自然要高出去许多。
而现在既是农忙之外，又是口粮见底的夏末，再加上一定的武力威逼，午餐和镰刀的诱惑，领民们的劳动热情很高，全家老小齐上阵，只为一顿‘免费’的午餐，很多人甚至只吃这一顿午餐度日。
对这样的劳动热情冰莲是看傻了眼，而焦明仿佛看见自己爷爷那一代人的精神面貌。在长达整个人生的饥饿记忆驱使下，在只要能有一口饭吃，不论多苦多累的活计都心满意足。整个社会在普遍性的长期的隐性失业影响下，底层劳动者甚至根本不认为自己的劳动是有价值的。
当紫羽女士挺着肚子，带领众人将城堡庄园附近的良田收割一半的时候，领民这边的收割工作终于开始。相比于石质镰刀慢吞吞的速度，铁镰刀大发神威收割如飞，原本五天的工作量只用了两天半便完成，也就是说普通同人使用镰刀可提升一倍的工作效率。而从城堡庄园这几天的经验来看，魔法战士使用镰刀之后收割效率则是原本的三倍。
借着仍在运行的通讯网络，紫羽女士听取着鳄鱼领各处的信息，其他各个贵族领地内镰刀的使用同样取得了显著的提升效果，一些小的庄园甚至已经完成了收割工作。领主庄园与雇员的薪酬纠纷也如预料般发生，紫羽女士在焦明的建议下，抛下手头的收割工作赶往长藤镇，开始与那些老头老太以治安局官员的身份调节矛盾。
惠民计划在秋收结束之前都很顺利，不过在归还镰刀的时候仍旧发生了一些不太愉快的事情。一位村民试图藏匿镰刀，并伙同同村的几家将工作人员赶了出去。
接到报告的焦明立刻赶到，与这一班的班长询问情况，却见到一位又黑又壮颇有威慑力‘少女’。客气寒暄几句，焦明得知这位班长年芳十七，名叫美潭，由一环升为二环，并自信很快可以升到三环。
想起冰莲起步五环的好命，焦明在感叹世事不公的时候对这位努力的女汉子高看了几分。
“按照先生的吩咐，即使发生了这种情况我们也没有过激反应，并及时报告。”自我介绍之后，美潭十分恭谨的说道。
“你们受委屈了！”焦明轻声安慰众人。普通人与魔法战士之间的差距明显，在时不时被粗暴对待一番的情况之下，领民心中的畏惧感深入骨髓。那么在深刻的恐惧之下行违逆之事，必然虚张声势色厉内荏，态度当然不会好。
“没有！”美潭回答。
另一位队员却是有些不忿地说道：“多亏了美潭班长，只有我们几个的话可说不准会怎样。”
“领民有什么过激的言行？”焦明问道。
若是焦明有些行政经验就不该这样问，这简直就是在怂恿下属构陷，不过好在鳄鱼领闭塞落后，这些少年人十分淳朴，只是简单的描述了一下带头者嚣张的气焰。
焦明听完，笑道：“其实他是怕了你们，想想看，那些九环强者若是想抢东西，岂会这样咋咋呼呼的。”
众人听了虽然觉得有理，却对这调侃九环强者的话很不适应，面面相觑之下借着少年人特有的‘初生牛犊不怕虎’的胆量还是笑了出来，一位少女成员小声道：“九环强者才不会抢镰刀呢。”众人听了笑声更高。
这个小麻烦很快被解决，焦明以两位七环保镖的绝对武力，按照美潭的指认，将参与此事的领民以顺雷不及掩耳之势全部擒拿，再让斯斯克威胁一番，罚没些粮食并在户籍册上记了一笔，便轻轻将此事揭过。
“这是不是有点轻了？”事后，冰莲问道。
“还想怎样？”焦明反问。
冰莲并未回答，却是扫了焦明身后的二人一眼，说道：“两位七环出手，却就这样放过他们，你这也太浪费了吧？”
焦明心中一动，回头看着黄霞紫芒姐弟，这才意识到不妥之处，这二人是鳄鱼领派驻在自己身边的保镖，保护之中也是存了防备监视之意，可不是下属。
紫芒被二人盯着有不好意思，嘿嘿地笑。黄霞却是想得明白，说道：“举手之劳而已，不必客气。先生以后再有这样的事情，皆可以吩咐我们姐弟。”
焦明对着二位保镖点头，一脸郑重地说道：“多谢！”
……
秋收顺利结束，高粱晾晒并入库，接着冰莲便通过通讯网络向紫羽女士请示新税法的试行。而长藤镇的紫羽女士显然被纠纷问题搞得焦头烂额，如同甩麻烦一般让冰莲想怎么办就怎么办，也就是‘爱咋咋地别来烦我’的意思。
断了通讯，冰莲一脸狐疑的望向焦明，说道：“你是不是故意支开我妈？”
“怎么会。”焦明大呼冤枉，一脸委屈。
“表情这么夸张，看来你真的早有预谋。”冰莲瞬间看穿，然后笑着道：“不过我喜欢。”说罢在焦明脸颊亲了一口。
新的税法很简单，就是让领民自己到建设中的牲畜养殖示范点叫纳税粮，足额交了税粮就在户籍册和户口本上用钢印打出记号，然后领民便可以带着全家来干活，按照工作量领取粮食。
考虑到这是一个长期工作，必须一步一个台阶，不能直接将灵敏喂饱。而且此时秋收已过，不再是饿肚子的时候，且局面已经打开，不必以此来聚拢领民，所以计算一番之后支付的粮食稍稍减少，却仍旧比苦力优待一些。
接着焦明又开始考虑秋收庆典的问题，问冰莲道：“你说这二百人会不会接受节假日加班不加薪。”
冰莲被问得愣住，听焦明进一步的解释才扑哧一笑，说道：“你家乡的说法真有趣。”
“说正事呢，请不要吐糟我家乡的剥皮制度。”
“普通人是无所谓秋收庆典的，他们根本没资格参加，也不会去长藤镇，而那几十个低环魔法战士若是给酒给肉，问题不大。”
焦明听了眉头皱起，说道：“若是这样还是放他们去参加庆典算了。一边高粱米咸鸭蛋，一边有酒有肉，这样的区别待遇很伤积极性的。”
“那就这么定了。”冰莲点头同意，然后拿过一份账单递给焦明，说道：“我似乎犯了个错误，你得帮我想个办法。”
焦明拿过账单，却见上写着粮食消耗，由于从来没有这方面的经验，也估摸不出这是个什么数量级，所以只是粗粗扫了一眼便抬头看着冰莲等解释。
“这群人太能吃了！”冰莲一脸无奈地说道。“这是这段时间以来这二百人的粮食消耗，是苦力们的二倍多，算上肉食就是近四倍。长藤镇那边的八百人情况也该是差不多，长此以往可不是办法。”
焦明又细细看了一遍账单，想起了‘半大小子吃穷老子’这句俗话，笑道：“当初是谁自信满满地应承下‘千人的粮食配给额度’的？”
冰莲被揭短，很是羞恼，美丽的眸子横了焦明一眼，似乎不解气，又拍了焦明胸口一巴掌，说道：“这时候记性倒好，不是想不起来炼钢炉那会了？”
焦明自知拌嘴不是女人的对手，干咳两声严肃表情，思路转回正题。这二百人受雇于冰莲这个领主继承人，多少和‘公务员’沾边，似乎可以借鉴一下，但钟国的这个雇员制中的诸多弊端又该如何避免？或者先照猫画虎地实行起来，等出了问题再修补？
“把他们视作一种雇员如何？与挖矿炼金的魔法师同样发放工分。”焦明试探着问道，想知道冰莲对于这种非生产类的雇佣的看法如何。毕竟冰莲不是在钟国从小长大，对一些约定俗成的事情还未习以为常。
冰莲沉吟片刻，问道：“这是你家乡的办法？”焦明点头。冰莲一针见血地问：“没有生产出产品，‘工分’方案如何运行起来？”
“这个雇员制度中的成员视作管理者，的确并不出产任何产品。”焦明回忆了一下政治课里的内容，说道：“若是把每一种产品的生产视作一个系统，那么这个公爵雇员系统便是为了协调其余所有的系统，若是运行得当，便可以提高整体的运行效率。事实上你和紫羽女士承担的一些工作就可以算作这一类。随着领地的发展，生产系统的复杂，终究两个人是管理不过来的，更多的人参与管理是必然。也就会形成这个无产品的协调管理系统。”
焦明见冰凉无法理解的样子，只好举例说明：“比如现有的三个公爵企业，若是没有你和紫羽女士在中间管理协调，会怎么样？”
冰莲想了想，说道：“大概会乱起来吧。”
“产量会不会下跌。”
“必然如此。”冰莲肯定地道。
“假设放任状态下生产系统产出为一百，经过‘管理协调’之后产出为一百一十，那么可以近似的认为这个系统产生了百分之十的收益。”
冰莲微微点头，说道：“如果把领民生产粮食也作为一个系统，那么经过这二百人的管理协调之后产出了更多的粮食，其中差额便算作是这二百人的工作产出？”
焦明一窒，对这个举一反三有些措手不及，想不到冰莲的智商突然跳出个高值，沉吟片刻还是微微摇头道：“说句实话你别生气，在我看来这些领民的粮食成产过程一直受到一个糟糕的管理系统迫害，并非处于‘放任’状态。原本应该一百的产量，却产出五六十而已。即使经过这二百人的管理在明年提升到七八十，仍旧不算是完全‘发动’的状态，管理系统的‘产出’只不过从负四十，提升到负二十而已。”
“你是说我们家旧的管理制度很失败？”冰莲绷着脸问道。
“是的！而且问题很大。”焦明盯着冰莲的眼睛，毫不退让地承认了。
冰莲突然微微一笑，如春风化开积雪，说道：“我早就觉得我家的管理有问题，却第一次这样清晰的认识到，谢谢你的这番话。”