强抢是打不过，偷也有困难。按照沉默者人格对银色圆环的控制，还有之后银色碎片的前后两个主人，神恩城平民牧师学院蹲守图书馆的老妇人以及艾米丽师傅的状况，对银色圆环碎片的掌控情况，是可以轻易将之传送回手上的。
而眼下情况，还是不要心存侥幸地认为希克斯只是得到‘宝贝’不久。
至于交易，更是个不靠谱的选择。且不说物财两空的可能。焦明易地而处，则完全想不到多少价钱，自己才肯出手银色圆环。
但现在虽然没辙，可不代表以后也没办法。且先做下空间标记，之后怎样都算是有个线索。
目标定下，便是考虑各种影响因素。首先从这番送黑色符文矮人部族成员回家的空间传送判断，对方的气系魔法虽然是八环水准，但细节处理十分粗糙，未必能够发现精心掩藏的空间标记。那么只需要接近对方足够近的距离一段时间便可，相谈最好，那么理由又该是什么呢？
“喂，和你说话呢？不理我！？”冰莲噘嘴不满道。离开了鳄鱼领，对于形象放得更开。
“抱歉抱歉，我去处理点事情，你先忙着。”焦明简单解释一句，轻吻道别，急匆匆传送到蝶哒身边，开门见山询问如何能够与那位矮人议会的代表希克斯聊几句。
“您想聊什么直接找上去聊就好，矮人部族并没有王国联合贵族阶层的那些规矩。”
“问题就在于没什么想聊的。”
蝶哒眨巴两下美丽的大眼睛，表情渐渐变得古怪。“您的意思是——搭讪？”
“差不多吧。一分钟勉强足够，三分钟最好。”焦明懒得辩解。
“难道您喜欢哪位希克斯。”
“你开什么玩笑？我取向正常的。”焦明差点跳起来。
“希克斯就是一位矮人族小姐。”
“但是‘他’长络腮胡的啊，比我还浓密。”这次轮到焦明彻底懵逼，但立刻被渐渐减弱的空间波动‘杂音’提醒时间有限，不能继续纠缠这些。“不论男女都好，这不重要。如果你好奇，以后慢慢给你解释不迟，现在先给我想个办法。”
“这……”蝶哒迟疑瞬间，问道：“可否请你先偷听几句希克斯小姐与周围人的对话，对一个人毫无了解的话，我也不知道如何能让其产生与您聊几句的兴趣。”
这要求合情合理，焦明自然照办。用偷师自克文安斯的窃听手段，在稍作试探，确定对方没有发觉后，便小心翼翼的伸手拢住蝶哒耳朵，将窃听开口放在其耳廓处。
而蝶哒的脸颊稍稍一红，便变得古怪起来，开始翻译听到的内容并描述情况。
“希克斯正在和那位已经被释放，叫做拉尔的矮人俘虏相谈，似乎不大愉快。嗯——猜测之前的谈话内容——应该是那位拉尔向拖延十日后给出约定的好处，拉希克斯却坚持绝不拖欠。否则就要申诉翻案，彻底闹大。”
“嘿嘿，还真是一点也不意外呢。”
“哦，拉尔怂了。拿出一个东西做抵押，希克斯也认可了这东西的价值。”
“拉尔不想闹大吗？有点蹊跷啊。”焦明评价道。占据优势，彻底欺压对手以获得最大利益才符合此方世界力量为尊的传送。且这位被俘期间更是遭了不少罪，没道理简单放弃。可惜，虽然觉得有问题，却碍于所知情报太少，无法分析出更多东西。
眼见焦明陷入沉思，蝶哒并不打扰，毕竟现在双方的对话只是客套的废话而已。待焦明回神，这才提醒道。“双方已经道别分开，另外希克斯对电灯和法师塔很感兴趣，打算明日在此游览一番再离开。”
焦明点点头，松手就要放开窃听魔法。蝶哒却是忽然变化表情。
“等等！”
“怎么？”
“拉尔在自言自语，似乎是打算杀掉某个‘臭女人’，我猜是正希克斯小姐。”
焦明仔细感应另一边的空间波动，更正道：“不是自言自语，他在和岛外某处的人用气系魔法说话。这或许是个好话题。”
“大人，您忘了？刚刚告诉您这位希克斯小姐打算明日在此兜转一番，我们只要负责导游就好，不必贸然上去搭讪，徒惹怀疑。”
焦明一呆，继而点头笑笑。“呵呵，说的也是。我这是而立之年在即，一熬夜脑子就变慢。”
次日，希克斯果然直接向冰莲提出共同游览岛上人类建筑和设施的请求。冰莲为避免误会，直接拉上焦明，但得知这位络腮胡矮人居然是位小姐后，也不好再将焦明撵走。焦明自然是拿出最高水平，小心翼翼地在对方身上将空间标记做好。
不过一个上午的时间相伴游览下来，焦明却渐渐觉得希克斯是个相当干脆利落且务实的人。换句话说，其若为盟友，是个相当好的合作伙伴，若为敌人，也是个相当难缠的对手。
而更重要的一点是，这位也有政治人物的脸皮，随着冰莲的极力介绍，由本来的隐隐敌意与高傲自大，渐渐露出缓和关系的苗头。或许其不知道‘没有永远的敌人，只有永远的利益’这句话，但对这里面的道理却显然有着一定的领悟。
共进午餐后，短暂的休息时间里，夫妻二人自然聊起这位新的矮人朋友，并就以上几点达成共识。冰莲自然是打算开拓新市场，将各种东西买去红色符文矮人部族，焦明则是犯难起来：兔子还不吃窝边草，这若是成了熟人，怎么样都不好下手。
下午，游览继续，但关系上却并没有更进一步。原因则是希克斯保持克制，毕竟之前的态度摆在那里，扭转太过生硬，按照其过往的经验，在以后的洽谈中自然是落了下风。换句话说，其终究没有如同政客一样彻底的无耻。
待夕阳西下之际，双方礼貌道别，焦明犹豫再三，还是压下自甘堕落的贪心，叫住已经扭曲空间形成传送通道的希克斯，请蝶哒翻译，提醒其注意安全。
希克斯愣了愣，看了焦明一眼，露出一个相当‘汉子’的开朗笑容，开口说了几句。焦明听不懂，扭脸看蝶哒，却见这位黑珍珠的表情渐渐古怪。
紧接着，空间通道成型，希克斯消失不见。但在这次空间传送中，熟悉的杂音之外，焦明还感受到另一种古怪的空间波动，不由微微皱眉。
“她最后说什么？”冰莲问。
蝶哒犹豫回答道。“或许是我的矮人语还不够熟练，带上了威胁的意味，或是踩中文化习俗的禁忌。希克斯小姐用比较直接的方式，提醒我们不要多操心，管理好自己的事情。”
似乎好心没传达到位，焦明摇头，暗道一句‘好良言难劝该死的鬼’。冰莲亦是轻叹一声，已经对原文具体是什么没了兴趣，扭头问焦明为何突然提醒这么一句。
焦明自然不想将昨晚偷听的事情牵扯出来，被追问后继续解释下去，只会越来越麻烦。“偶然得知，那位黑色符文的矮人俘虏和希克斯小姐有些小交易，然后闹得不大愉快，继而向对其不轨。”
冰莲却是眼神一亮，追问道：“他们准备如何下手？”
“不知道。”焦明耸肩摊手，却又猛的恍然。“哦，对了。刚刚的空间传送就有些古怪，或许已经下手了也不一定。”
“我们来一场英雄救美如何？”冰莲立刻道。
焦明花费几秒才反应过来冰莲所指，苦笑道：“姐姐，哪里有长着络腮胡子的美人。”
“别嘴贫，这是一次获得人情的好机会。时间紧迫，你快跟过去。上午的功夫我就注意到你鬼鬼祟祟的，虽然不知道你为啥在希克斯小姐身上做空间标记，但别想用‘找不到人’搪塞我。”
焦明暗叹彻底被冰莲看透，只好接下这个任务。匆匆忙忙间，一分钟内便被冰莲半强迫的整备好武器和药剂，甚至没有想出拒绝借口的空隙。而寻找空间标记时却是一愣，那一道精心制造的空间标记居然没了。
稍一寻思，便只有两种可能。或是希克斯已经死了，且尸骨无存。或是其借用银色圆环的特点传送到西柯顿之壁的下面。
若是前者，一切休谈，且能够几分钟内杀掉八环强者的陷阱，还是避开为好。若是后者，那么希克斯这货看似高傲自大，其实还是相当小心机警的。空间传送稍显异常，便藏到其他气系魔法师无法到达的地方。
当然这里的‘其他’并不包括焦明。而且究竟是哪一种情况也需要确认一下。
在冰莲的催促下，焦明并不多言解释。只是向西柯顿之壁稍作试探，同时回忆与艾米丽偶然聊起过的有关深层空间传送的技巧，再参考以往有银色圆环加持时的感觉，渐渐觉得可以一试。
当即灌下一口魔瘾药剂，屏息凝神，然后倒数三二一，猛然全力施展空间传送。只是一瞬间的恍惚，他便知道自己成功了。
在没有银色圆环的加持的情况下，凭借自身实力穿透西柯顿之壁，这无疑是一种突破性的壮举。不敢标榜‘前无古人后无来者’的独一份，但对于自身对气系魔法的领悟，绝对是一次巨大的助益。
焦明大喘几口气，舒缓脱力的疲惫，以及额头轻微的疼痛，当然还有解决难题的喜悦。接着便感到一种窒息与压迫。多次进行空间传送，对现状当然有所预期，无非是被困在一个岩石缝隙中。
减缓呼吸，焦明并全力沟通水系魔法媒介，以魔法力量维持身体器官运行，同时感应希克斯身上的空间标记，确认其正在几公里之外。这才手脚并用摸索试探周围情况。正如预料，这岩石缝隙整体呈竖起的椭球型，比橄榄球还要狭长，正是空间传送形成。
稍稍估算捎带过来的空气体积，焦明决定尽可能长时间的休息。毕竟理论上希克斯现在应该是安全的，也不急这一时。
而在这段时间，焦明分析眼下局势和可能的抉择，内心再次纠结起来。
首先是较为消极的选项，事实上现在已经可以回去交差。待希克斯在西柯顿之壁下面稍作周转，就可以回到自己的部族或是矮人议会总部，到时候在强者密布的环境下，即使是九环之上也不可能悄无声息杀死一个八环。而那位叫做拉尔的黑色符文矮人俘虏显然不想闹大，应该不会再冒险行事。
其次是较为积极的选项，可以传送过去和希克斯一起完成这段地下旅程。但语言不通，加上之前的小小‘误会’，怕是‘热脸贴了冷屁股’都是好的，被怀疑罪魁祸首才是正常。
最后则是较为黑暗的，本已经被压抑在心底的选项。那便是继续跟着，伺机而动，或偷或抢，得到银色圆环碎片。几次观察希克斯施展气系魔法，焦明已经确定这货的环数不低，水平与技巧却真的很渣，虽然是八环，却未必没有机会。
几个选项在脑内旋转不休，焦明轻叹口气，狠掐大腿用刺痛感恢复冷静，并强迫自己将思路转到回顾这一次突破性的空间传送上。
先是花费几分钟稍稍总结经验。进而越发觉得西柯顿之壁就好像一堵墙，用脑袋撞上去是开瓢找死，但可以用技巧翻爬过去。
而联想到‘墙’这个意象，焦明思路便更为扩展开来。先是想到了艾米丽提起的，大地更深处的第二道西柯顿之壁。接着想起鳄鱼公爵的‘守护者’任务中，有个高分任务，便是查找附近西柯顿之壁的问题并试图修复。以及鳄鱼公爵答应成为守护者的时候，那台无人机回答的，关于危机的说法。
难道大地下面真的有什么可怕的东西？的秋收庆典和艾米丽相谈时，那个可怕的想法再次冒出苗头。但反过来思考，威胁来自天外，守护者组织的幕后势力就藏在下面的‘末日壁垒’里面也是说得通的。发布维护西柯顿之壁的任务，也不过相当于修修屋顶。