抓捕任务圆满完成，众人收队回返鸟喙镇，留下贫民窟一片狼藉。
焦明本想提醒一下补偿方案，至少请大家吃顿带荤腥的流水席，但看这气氛还是算了。继续掌管身体控制权的疯子人格先是嫌弃俘虏太吵，让拷问的几个安静些。在之前技惊四座的震慑效果下，几个八环下意识听令。
摆足架子的疯子人格点点头以示满意，却立刻绷不住表情，嬉皮笑脸的拉住维克洛尔，继续之前的话题。
维克洛尔恭敬应对，分心与血爪军官员完成交接，这才言请疯子人格传送回办公室。
“别急啊，咱这儿还没聊完呢。你们这些侍从官最是了解埃文那厮，你觉得他肯为此情报出个什么价码。”
“抱歉，大人。小人真的无法妄自揣测。”
“不够朋友是不是？”虽然知道对方不可能在根本问题上犯糊涂，疯子人格还是乐于戏弄对方，吓唬一下。
“埃文大人当然会对这件事很感兴趣，所以我们还是赶紧回去为好。”
“哎，真是无趣。”没有达到目的，疯子人格叹口气，空间传送。
如此快速的回返显然大出埃文的预料，与维克洛尔隐晦的眼神交流，确认完成任务，这才真心实意的露出笑容。一大堆半文不文还有些押韵的溢美之词不要钱的奉送上来，可惜疯子人格听懂的部分相当有限。
“行了行了，别废话这些了，别人还以为你给我念情诗呢。”
埃文半张开的嘴僵住，然后面部肌肉以直线回到标准的贵族式微笑。“总之就是谢谢了。”
“既然对我们的服务，那就谈谈价钱吧——免费——卧槽，你个闷葫芦不带这么拆台的好不好。哎哎，疼，老大。你是我老大，免费就免费呗，你出力气找东西，自然是你说了算。我这就是给你提个醒。大家自己人，自己人。”
埃文憋住笑，眯眼欣赏这种难得一见的滑稽独角戏。
“咳咳，刚才这些不算。我还有件正事儿和你谈。”
“‘我’是指？”埃文确认问，而这话问出口就觉得别扭。
“秃鹫组织神秘首领！”疯子人格拍胸脯。
“好吧，你继续。”
“嘿嘿，最近金都城局势紧张，你一定好奇原因吧？”
“难道你知道？”
“当然，我们秃鹫组织的成员遍及七大洲八大洋……”
不等吹下去，埃文便笑着反问：“我的特罗领也有喽。”
“呃……理论上当然是有的。但是你不用担心。我们组织的制度清晰，纪律严明。总之就是分成‘潜伏’和‘搞事’两种状态，视所在地区的腐烂和反动程度而定。你的特罗领蒸蒸日上，正处在钱本主义革命的好时候，我们当然是潜伏状态……”
说到‘钱本主义’这里，疯子人格被另外两个人格一起警告。却由于语速过快，还是多溜出去半句话。
“……总之，大家是好朋友，这点小问题你当然不会介意的啦。我们回到正题，关于金都城的情报，你出什么价？”
“我的特罗领摆在这里，你对什么感兴趣，直接说好了。”
疯子人格捏着下巴，眼睛上翻。“你这也一说，我反而没啥兴趣了。哎呀呀，这可怎么办？算了算了，咱就来最简单直接的：钱！给我们秃鹫组织一点活动经费怎么样？”
“可以。”埃文痛快同意。“不过总该让我确幸情报有价值吧。”
“鉴于我们之间，还是你更可信一些，我就先说出来，你看着给钱好了。”疯子人格很有自知之明，盯着埃文的脸，挤眉弄眼的缓缓道：“绿焰王国国王死了，秘不发丧的那种。”
埃文只是眉头，便控制住了自己的情绪，没有给疯子人格乐子看。“实话实说，这也在我的预料之内。只是确证的话，十万奴隶折价的特罗领货币。”
“我怎么感觉你有赖账的嫌疑。”
埃文缓缓摇头，解释道：“生老病死，本是常事。老国王秋收庆典都没露面，已经足够让人怀疑。另外我们火系魔法师还有乱喝东西的习惯，难免伤身。靠着火系魔法媒介调整维持身体内的情况，但黑暗三日影响下，许多老的火系魔法师可都是暴毙而亡。”
“好吧，十万就十万。但我还有一个小故事相送，作价五十万。”
这次埃文再无法淡然。若是重要情报或核心技术，买出这个价也是寻常，但一个小故事就有些无法理解了。只是看着沉默者人格没有插手的意思，即使是坑也应该不深，而自己赔得起。
“这么贵的故事，还真是让人好奇。讲来听听。”
“话说有一个王朝，刚刚平复叛乱，一大堆官员凭军功上位，王室控制力日显衰弱。恰此时，某地举人——也就是贵族预备役，卷入一场命案之中。当地官员正是这群官场新贵之一，由于无甚经验，只凭臆断草草结案，定下死罪。这位贵族预备役当然不服，且家族有些人脉，便将事情捅到王室。”
眼见吸引众人注意力，疯子人格装模作样的喝了口水，这才继续讲述。
“事情这就闹了起来。王室借用各种手段大肆宣扬此案疑点，并下令彻查。新贵官员结党抵抗调查。销毁证据，杀人灭口的事情不断。但这些实际上都是无用，毕竟舆情汹汹。如此闹了三年，一切相关证据和证人以及文书悉数运去王都，彻底重审。
但可笑的地方就在于，命案死者的尸体都烂成骨头了，几位证人也被折磨得疯疯癫癫，而各种文件更是多次涂抹，甚至根本是补写。如此，王室居然也有理有据的进行了翻案。最大的证据，居然是死者尸骨保存不当，略有发霉，从而判断并非毒杀。
之后的事情不用多说，自然是诸多牵扯此事的新贵官员以及包庇的官员尽数罢免，足有百多人之众。彻底将这个派系打散。”
“只有这些？”埃文问。
“还有最后一小段。”疯子人格嘿嘿一笑。“几十年后，王朝覆灭，新的国家兴起。便将此事大书特书，还拍成电视剧，以此教育民众。将新贵族派系的官官相护，还有王室的腐朽堕落骂了个遍。可更有趣的是，又过了几十年，这些极具教育意义的东西又都消失不见了。”
“不过是些斗争的手段而已。也确实有借鉴意义。”埃文评价道。“国丧之事，王室却秘不发丧，确实有问题。但就此划分番党王党两边，还为时过早吧。”
“秘不发丧就是王位继承有问题，总之也就是有矛盾。管他是番党王党，帝党后党，或是乱七八糟的王子各成一党，或是鸽派鹰派，支持工业化党或者反对工业化党，甚至甜咸豆腐脑党，都无所谓。反正就是两边一起坑，让整件事成为笑料，整体公信力大幅下降，这不就是你需要的。”疯子人格直至核心。但紧接着又不正经起来：
“再不济，等你死了，在安排后事方面也可以作为参考，五十万不会亏的。”
维克洛尔扭过头去，只当什么都没听到，其他女仆侍从皆是表情骇然。但见埃文忍气吞声不做呵斥，看疯子人格的目光越发古怪。
埃文轻哼一声，说道：“五十万是你的了，但这件事我不方便出手。只能靠你的秃鹫组织。反正你本就打算趁乱兴风作浪一番对吧？”
“还是五十万奴隶的折价，但我要各国货币拆分，具体明细等消息！”秃鹫组织分散各国，显然这样更方便一些。“而在情报方面、以及选定苦主和制定方案当然也需要你们的配合支持。毕竟你们对于绿焰王国各个家族的烂账更了解。”
“当然。”埃文点点头。“事成之后再给报酬。”
“好！”疯子人格竖起手掌，眼前埃文拍过来，却又恶趣味的收回。“有件事还忘了问。虽然两边都坑，但我们更坑哪一边？”
“具体情况还不明朗。但在时间的跑道上，终有一方是赢家。我们就坑这一伙好了。”
“有道理！果然还是你这家伙老谋深算，坏的流脓。”疯子人格深以为然的点点头。
“另外这个小故事很有趣，我自问博览群书也从未读到过。正好午餐时间，不如点桌酒席我们吃吃喝喝，你再多讲几个如何？”
“你太贪心了，我还留着等机会挨个发卖呢。”
“师傅，您想想那些努力结交于您的贵族，还有协会内那些套近乎的气系魔法师，甚至于当年在魔法学院给您下药的蓝蟒王国王子。排除掉让人作呕的卑劣手段，还不都是喜欢您。我也是男人，当然也拜倒在您的无边魅力之下。”
说道一般，焦明注意到眼前佳人的表情有异，暗骂嘴臭的同时赶忙转移话题。“不过与那些不同的是，我更尊重您。毕竟看您这些年，对这方面很排斥的样子，我也不想触霉头，搅乱融洽的师徒关系。”
“难道不是嫌弃我这个老女人？”
“如此想法您就太过妄自菲薄了，是我配不上您才对。”
顿了顿，焦明望向窗外。蓝天白云加上青翠树影，心中亦是感到开阔。有些话或许不合时宜，他还是决定说清楚。是以扭回头，看着艾米丽师傅光洁的额头，焦明以更诚恳的语气道：
“之前之所以从未直接表露，毕竟我是有家室的人。对您抱有幻想已经有违我心中的道德约束，若是有什么实际行为，对您来说也太过不公平。
我确信您是个对感情挑剔的人。万一我天幸被您所接受，您也不会和其他人纠缠。但我却没办法抛弃妻子，也只好将一切埋藏心底。至于在矮人海岛上的那些日子，在你虚弱的时候胡乱作为的话，我会有一种趁人之危的罪恶感……”
正搜肠刮肚的想着再说些什么，焦明却感觉手背一凉。低头去看，却居然是连续不断的水滴滴落。排除口水这种煞风景的可能，便只可能是泪水。这下子小命更加慌张无措。
“您这怎么……抱歉抱歉，我说得不对的地方您别往心里去……”
“你没说错什么，只是我自己不知怎么就哭了。”艾米丽缓缓说道。声音也由平淡迅速变得抽噎，然后越发不可收拾，不仅抽鼻子，肩膀也开始微微颤抖。
焦明一咬牙，索性将艾米丽师傅抱进怀里。用脸颊顶住头顶，双臂微微用力，姿势和黑暗三天躲在法师塔顶一模一样。接着一边轻轻拍背一边柔声说道：“哭吧哭吧，别压抑。按照我家乡的经验，哭出来就会一切都好了。”
闻言，艾米丽则更是放声大哭，仿佛要将这么多年的压抑心中的委屈和恐惧都释放出来。时间就这样静静流逝，哭泣声由最初的肆意张扬，很快小声下来，却连绵持续丝毫没有断绝的意思。
焦明则维持着姿势，除去拍背之外不敢多余动作打扰对方。待手臂大腿略感僵硬，也有几分享受起这种气氛。索性放宽心，看看窗外美景，或看看透窗而入的阳光在桌面缓缓移动的轨迹。
直到天边染出红色，艾米丽终于收拾住情绪，略有抽噎的开口问道：“在海岛的时候，冰莲骂你‘禽兽不如’，当时你们两个表情古怪，这话有什么其他意思？”
“不是正经笑话，不听也罢。”焦明不无尴尬的搪塞。
“快讲！”艾米丽却是越发好奇，下意识扭动身子撒娇。半途意识到不对，又连忙收敛动作，却是没有挣脱出怀抱。
焦明突然间有种时光错乱的感觉，仿佛怀中佳人变回十几岁的少女。紧接着便又释然，艾米丽的经历大抵和地球那些被严格管束的学霸差不多，而且是没有机会从电视新闻以及网络等等发达手段接触庞杂资讯的那种。虽然通过模仿和掩藏本心，表现得与其他魔法师没什么不同，但破开心防之后，实际年龄也未必有多少。